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dans son extension, quelque chose d'intime, d'affectueux, de pressant, de puissant. 11 ajoute donc cette circonstance au sens du mot inviter. L'action de convier est une invitation affectueuse, amicale, pressante, engageante.

On convie b un banquet, à un festin, à des noces où il y a un nombre de convives. On invitera plutôt une personne seule à déjeuner, à diner, à souper.

Les compagnies, les corps, sont confiés à une cérémonie, à une fête. Un savant, un physicien est invité à une recherche, à une expérience.

Le beau temps invite à la promenade, le beau temps et la bonne compagnie nous y convient.

Dans ces exemples, le nombre seul fait la différence des termes. Un intérêt particulier, attaché au mot convier, les distingue dans les exemples suivants.

On convie ses amis : on invite des gens de connaissance.

Les conjectures nous invitent k une tentative, désintérêts communs nous y convient.

La fortune invite en montrant de loin des récompenses; la vertu convie, en plaçant la récompense dans l'action même. Les motifs de la vertu sont en euxmêmes bien plus puissants et plus pressants que ceux de la fortune.

Inviter à faire le bien, en le faisant soi-même, c'est y convier. L'exemple ajoute une grande force au discours.

Soyons amis, Cinna, c'est moi qui l'en convie.

Substituez à ce dernier mot celui d'inviter, comme vous refroidirez ce senliment ! comme vous gâterez ce beau vers !

Cependant le mol convier, autrefois si justement préféré, pour son énergie particulière, au mot vague d'inviter, lui a presque partout cédé la place, même quand il s'agit d'exprimer son idée propre et naturelle. Serait-ce donc parce que c'est l'affection qui convie, et la politesse qui invite ? (R.)