Dispute, Altercation, Contestation, Débat

Dispute vient du latin putare, penser; dis, en sens contraire. Le mot dispute est général et le sens en est étendu ; en même temps qu'il indique la cause, c'est-à-dire la diversité d'opinions, il laisse entrevoir l'effet , c est-à-dire la. chaleur avec laquelle chacun soutient ses opinions et les moyens violents au'il emploie pour les défendre. Quand l'aigreur, les attaques personnelles et directes se mêlent à la diversité d'opinion, la dispute dégénère en altercation. La contestation est une dispute, dans laquelle la diversité d'opinions porte sur des droits : faut-il s'étonner qu'elle dégénère souvent en débats ?

La Bruyère a dit : a On s'instruit par la dispute. Est-ce vrai même de la discussion, qui ne suppose pas entre les parties la même diversité d'opinions que la dispute ? » (V. F.)