Efféminer, Amollir, Énerver

Efféminer, rendre faible: amollir, rendre mou; énerver, diminuer les forces.

Efféminer fixe le degré de faiblesse ; il signifie rendre faible comme une femme. Amollir et énerver sont plus vagues; ils désignent seulement une diminution de forces, d'activité.

Efféminer désigne moins la perte que l'on fait des forces que l'on avait que le changement d état par lequel on devient semblable à une femme. Amollir et énerver expriment plutôt la diminution des forces que le changement d'état.

Efféminer indique ce que Ton devient; amollir et énerver, ce que l'on était et ce que Ton perd. Efféminer porte les idées sur le nouvel état de faiblesse où l'on se trouve; amollir et énerver sur l'ancien état de force dont on sort.

On dit que des parents ont efféminé leur fils par le genre d'éducation qu'ils lui ont donnée, parce qu'alors on veut peindre le caractère que cette éducation lui a fait prendre ; on dit que les voluptés amollissent l'àme et énervent le courage, parce qu'alors on veut rappeler l'énergie et l'ardeur dont elles ont privé celui qui s y est livré.

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Il résolut de bannir la mollesse qui arait efféminé tant de rois de l'Asie. (Voleuse.)

Ces peuples s'étaient amollis dans les délices et dans l'oisiveté. (Féheloh)

On énerve la religion quand on la change. I Bossuet.)

Un homme efféminé se dévoile dans son maintien, son air, son visage ; tout porte l'empreinte de son caractère : ses goûts le trahissent. Un homme amolli n'est plus capable de choses grandes, difficiles ; il a perdu son élasticité morale, c'est à ses actions qu'on peut te reconnaître. Un homme énervé a peine à se remuer ; ses mouvements décèlent sa faiblesse.

Un homme efféminé s'occupe de niaiseries ; un homme amolli, de ses plaisirs ; un homme énervé ne s'occupe de rien.

Dans un homme efféminé, c'est le moral qui influe sur le physique; ce qui amollit attaque le moral et le physique à la fois ; ce qui énerve attaque d'abord le physique, et par suite le moral.

Un homme efféminé peut, dans l'occasion, déployer un grand courage ; un homme amorti voit le danger, et par paresse néglige de l'éviter: un homme énerve' le voit, voudrait le fuir et n'en a pas la force.

Ce qui efféminé amollit souvent, et ce qui amollit finit toujours par énerver. {F. G.)