Fragile, Faible

Ces deux adjectifs désignent en général un sujet qui peut aisément changer de disposition par un défaut de courage. (B.)

L'homme fragile diffère de l'homme faible, en ce que le premier cède à son cœur, à ses penchants; et le second, à des impulsions étrangères. La fragilité suppose des passions vives; et la faiblesse suppose l'inaction et le vide de rame, L homme fragile pèche contre ses principes; et l'homme faible les abandonne, il n'a que des opinions. L'homme fragile est incertain de ce qu'il fera; et l'homme faible de ce qu'il veut.

11 n'y a rien à dire à la faiblesse : on ne la change pas. Mais la philosophie n'abandonne pas l'homme fragile ; elle lui prépare des secours, et lui ménage l'indulgence des autres; elle l'éclairé, elle le conduit, elle le soutient, elle lui pardonne. [Encycl., VII, 273.)

La religion est donc supérieure à la philosophie : car tout ce que celle-ci se vante de faire en faveur de l'homme fragile, et qui n'est que trop souvent inefficace dans ses mains, la religion le fait d'une manière bien plus sûre et bien plus abondante. Elle fait plus, elle n'abandonne pas même l'homme faible qui devient fort dans celui qui ie fortifie. Dieu a choisi ce qu'il y avait de faible parmi les hommes pour confondre ce qu'ils avaient de fort : et le triomphe de la religion a été d'inspirer à l'âge et au sexe le plus faible un courage invincible au milieu des tourments, et aux âmes les plus fragiles, une fermeté inébranlable contre les tentations les plus séduisantes, les plus constantes, les plus dangereuses. (B.)