Agriculteur, Cultivateur, Colon

Le mot agriculteur a un sens plus étendu; c'est un propriétaire qui fait valoir par lui-même et en grand. Celui de cultivateur a un sens plus norné; c'est un amateur d'agriculture qui s'adonne à un genre de culture particulier, comme les arbres, ou les fleurs, ou les plantes médicinales. On appelle colons ceux qui vont s'établir dans un pays étranger, et y fonder une colonie.

Ainsi, suivant la valeur propre des termes, Y agriculteur cultive l'agriculture; le cultivateur y la terre; le colon, le pays. Le premier professe l'art en amateur, c'est son goût et son talent; le second l'exerce en entrepreneur, c'est son travail et son état; le dernier le pratique en homme de la glèbe, c'est sa vie. V agriculteur est attaché à l'art; le cultivateur, à un domaine, à un genre de culture; le colon, aux champs.

L'économie politique dislingue les peuples agriculteurs des peuples ou chasseurs ou pasteurs.

L'économie civile distingue la classe des cultivateurs de celle des propriétaires et de la classe industrieuse. Les riches cultivateurs font seuls les riches États.

L'économie rurale distingue les simples colons des forts cultivateurs, et elle les voit à regret fourmiller, dans la décadence des empires, sur les ruines de ces derniers. Les pauvres colons, sans avances, sans lumières, sans ressources, font les États pauvres. (R.)