Aimer, Chérir, Affectionner

Nous aimons généralement ce qui nous plaît, soit tes personnes, soit toutes les autres choses; mais nous ne chérissons que les personnes, ou ce qui fait, en quelque façon, partie de la nôtre, comme nos idées, nos préjugés, même nos erreurs et nos illusions.

Chérir exprime plus d'attachement, de tendresse et d'attention. Aimer suppose plus de diversité daus la manière. L'un n'est pas l'objet de précepte ni de prohibition; l'autre est également ordonné et défendu par la loi, selon l'objet et le degré.

L'Evangile commande d'aimer le prochain comme sei-même, et défend d'aimer la créature plus que le Créateur.

On dit des coquettes, qu'elles bornent leur satisfaction à êlrc aimées; cl des dévotes, qu'elles chérissent leur directeur.

L'enfant chéri est souvent celui de la famille qui aime le moins son père et sa mère. (G.)

Affectionner parait exprimer un sentiment plus modéré que chérir et même qu'aimer. L'habitude nous identifie avec ce que nous affectionnons. On n'affectionne que ses égaux et ses inférieurs. Entre les livres qu'on affectionne on en a qu'on aime plus que les autres, puis à part de tous on a encore ses auteurs chéris qu'on ne se lasse jamais de relire. (Le R. et N.)