Livre, Franc

Ces deux mots ne sont plus aujourd'hui synonymes, comme on le répétait d'après Bouhours.

La livre se divisait autrefois en vingt sous, et le sou en quatre liards, ou douze deniers. Pour se conformer au calcul décimal, les nouvelles lois ont décidé que le franc se diviserait en cent parties appelées centimes.

L'emploi qu'on faisait autrefois indistinctement des mots franc et livre, parce qu'ils avaient la même signification , a fait croire que dans le nouveau système il devait en être de même, et qu'une pièce de 5 francs représentait 5 livres ou les 5/6 d'un écu de 6 livres.

Cette opinion est une erreur manifeste : le franc est une nouvelle unité différente de la livre. Les lois avaient trouvé moyen d'altérer sans cesse le poi-is de la livre; celui du franc est invariablement cinq grammes; et , par un heureux hasard Jescinq grammes se sont trouvés très-rapprochés du poids de la pièce d'argent qui aurait représenté notre ancienne livre. Présentement on ne s'exprime plus que par francs. On dira 3 francs, 22 francs, 33 francs, etc. (31 an. Rép.)