Lourd, Pesant

Le mot de lourd regarde plus proprement ce qui charge le corps : celui de pesant a un rapport plus particulier à ce qui charge l'esprit. Il faut de la force pour porter l'un, et de la supériorité de génie pour soutenir l'autre.

L'homme faible trouve lourd ce que le robuste trouve léger. L'administration de toutes les affaires d'un Etat est un fardeau bien pesant pour un seul. (G.)

M. l'abbé Girard compare ces termes, en prenant l'un dans le sens propre, et l'autre dans le sens figuré. Mais on peut les comparer, en les prenant tous deux, ou dans le sens primitif, ou dans le sens figuré.

I)ans le premier sens, tout corps est pesant, parce que la pesanteur est la tendance générale des corps vers le centre; mais on ne peut appeler lourd que ceux qui ont une pesanteur considérable, relativement ou à leur masse, ou à la force qu'on y suppose. Le léger n'est l'opposé que du lourd, et ce n'est que par extention que quelquefois on l'oppose au pesant.

Différents hommes porteront des charges plus ou moins pesantes, à raison de la différence de leurs forces; mais un homme faible trouvera trop lourd un fardeau qui ne parait à un homme vigoureux qu'une charge légère.

Dans le sens figuré, et quand il s'agit de l'esprit, il me semble que le mot de lourd enchérit encore sur celui de pesant; que l'esprit pesant conçoit avec peine, avance lentement, et fait peu de progrès; et que l'esprit lourd ne conçoit rien, n'avance point, et ne fait aucun progrès.

plus ou moins pesants en raison de leur densité. Tous diront que la pierre tombe parce qu'elle est pesante. (J.-J. Rousseau.) Ce sont ces différents mélanges qui rendent les terres pesantes ou légères, etc. (Bupfon.)

Lourd veut dire qui est difficile à remuer, à lever, à transporter à cause de son poids. Bossuet a dit une lourde machine, pour exprimer qu'il était pénible et malaisé de mettre cette masse en mouvement, et Fénelon , dans celte phrase : a Les pesantes machines qui ébranlent les murailles ; » ne considère que l'effet produit par la masse mise en mouvement. Le soldat romain était pesamment armé, mais l'exercice l'empêchait de trouver lourdes ses armes pesantes.

Ainsi la chose pesante remplit son objet, est telle absolument ou doit être telle; la chose lourde est embarrassante à cause de son poids.

Quand il s'agit cependant d'une chose qui est portée, pesant devient absolument synonyme de lourd* Un fardeau pesant, une charge pesante. (Boilbau.)

Jetez là ces mousquets trop pesants pour vos bras.

En parlant des animaux, de l'homme, pesant veut dire qui se remue difficilement, rarement, qui a à porter une lourde masse*

D'aise on entend sauter les pesantes baleines. (Boilkau.)

Le bœuf est pesant. (Aime Martin.) Lourd indique l'air embarrassé, emprunté.

L'Âne de la Fontaine, qui veut caresser son maître, a s'en vient lourdement, » et la morale de la fable c'est que

Jamais un lourdaud quoi qu'il fasse.

Ne saurait passer pour galant.