PAC

ouvrage de la raison polie, et Je cette fine intelligence qui distingue un homme d'un homme. (Bouhours, Mèm. nouv., tome 1.)

Les systèmes des règles qui constituent Ja logique, la rhétorique, la poeV tique , sont de beaux ouvrages de l'esprit : la Théorie des sentiments agréa* blés, le Lutrin, la Eenriade, Athalie, Tartufe, sont d'excellents ouvrages d'esprit (l).(B.)

1004. Pacage, Pâturage, Pâtis, Pâture, Prairie.

Le pacage est un lieu propre pour nourrir et engraisser du bétail. Le pâturage est un champ où le bétail pâture et se repaît. Le pâtis est une terre où Ton met paître le bétail. La pâture est un terrain inculte où le bétail trouve quelque chose à paître.

On dit de bons pacages, de gras pâturages, un simple pâtis, une vaine pâture.

Pacage désigne la qualité de la terre et la production propre dont elle se couvre. Pâturage marque la propriété de Ja terre et l'abondance de la production propre au bétail, et l'usage qu'on en fait. Pâtis rappelle seulement l'action simple de paître; le bétail y trouve à paître, c'est-à-dire de l'herbe à brouter ou à manger sur pied. Pâture ne se prend, dans l'acception présente, que pour un lieu vain et entièrement négligé, qui ne peut donner qu'une herbe rare, courte et pauvre. (R.)

Pacage est un terme de coutume ; il désigne plutôt le droit de faire paître que la dépaissance elle-même. Ce droit s'exerçait pendant un certain temps de l'année, soit dans les chaumes, soit dans les prés, après la fauchaison. Le mot pâturage, étant générique, ne suffisait pas pour exprimer une action limitée; on fit pacage. On a dit ensuite, par extension, pacages gras et pacager; m lis l'Académie observe que c'est un terme de coutume.

Pâturage est d'un usage général, il désigne un lieu couvert d'herbes, où les troupeaux paissent habituellement. On dit aussi droit de pâturage, mais dans un autre sens, comme dans les communaux, les marais et les laudes, où l'on peut mener paître dans toutes les saisons de l'année. Ainsi l'un désigne une faculté limitée, et l'autre un droit habituel.

Les pâtis sont des espèces de landes ou de friches, où l'herbe est rare et ne se fauche pas : on sait que la nature dans les lieux arides et secs compense, par l'excellence et la salubrité des sucs, l'abondance qu'on n'y trouve pas.

Pâture est un mot générique, employé au propre et au ligure; c'est la nourriture qu'on trouve dans les pâturages, les pâtis ou les pacages. Si pacage n'avait pas son acception propre, si pâturage n'était pas un terme trop vague, si pâtis n'eût pas désigné une étendue indéfinie et la nature du terrain, on n'eût pas donné une valeur nouvelle au mot pâture, dont l'effet est pris ici pour la cause. (Anon.)

Le pâturage est un lieu où Ton mène paître les troupeaux ; il fait naître une idée de richesse, d'abondance. Gras pâturages. (Delillk, Fénelon.) Fertilcs pâturages. (Fléchier.) De plus, il indique le travail de l'homme : on fait, on améliore un pâturage.

Le pâtis, au contraire, est un lieu où les animaux trouvent à paître; mais il n'est ni semé, ni cultivé par les hommes. Le cerf de La Fontaine, qui s'est caché dans l'élable, s'adresse aux bœufs :

Mes frères, leur dit-il, ne me décelez pas; Je vous enseignerai les pâtis les plus gras.

(I) Je ne crois pas qu'aujourd'hui ouvrage d*esprit signifie autre chose qu'ouvrage spirituel ; par conséquent on ne dirait pas quAhlalie est un ouvrage d'esprit9 ce sont d'autres qualités -qui distinguent et recommandent le chef-d'œuvre de Racine. (V. F.