LOURD , PESANT

Le mot de lourd regarde plus proprement ce qui ciiarge le corps : celui de pesant a un rapport plus particulier à ce qui charge l'esprit. Il faut de la force pour potter l'un, et de la supériorité de génie pour soutenir l" autre.

L'homme faible trouve lourd ce que le robuste trouve léger. L'ad- Trois. édit, tomb u. (i

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ministraliôu de tentes les affaires d'un Ebt est un fardeau bien pesant pour un seul. (G. )

M. l'abbé Girard compare ces termes, en prenant l'un dans le sens propre, et l'autre dans le sens figuré. Mais on peut les comparer, en les prenant tous deux^ ou dans le sens primitif, ou dans le sens figuré.

Dans le premier sens, tout corps est pesant^ parce que la pesanteur est la tendance générale des corps vers le centre ; mais on ne peut appeler lourd que ceux qui ont une pesanteur considérable , relativement ou à leur masse, ou à la force qu'on y suppose. Le léger n'est l'opposé que du lourd, et ce n'est que par extension que quelquefois on l'oppose au pesant.

Différens hommes porteront des chargea plus ou moins pesantes , à raison de la différence de leurs forces; mais un homme faible trouvera trop lourd un fardeau qui ne paraît à un homme vigoureux qu'une charge légère.

Dans le sens figuré, et quand il s'agit de l'esprit, il me semble que le mot de lourd enchérit encore sur celui de pesant ; que l'esprit pesant conçoit avec peine, avance lentement, et fait peu de progrès; et que l'esprit lourd ne conçoit rien , n'avance point , et ne fait aucun progrès.

La médiocrité est l'apanage des esprits pesans ; mais on peut en tirer quelque parti : la stupidité est le caractère des esprits lourds , on n'en peut rien tirer. (B.)