NOCHER, PILOTE, NAUTONNIER

On a dit nocher et nautonnier ; on ne dit guère ni l'un ni l'autre , si ce n est en poésie , et je ne sais pourquoi. Le nocher est proprement le maître, le patron, le chef, le conducteur du bâtiment; le pilote est un conducteur. Le /loc/zer conduit sa barque ; le pilote gouverne son vaisseau en habile nat^igateur et sous les ordres d'un capitaine.

Le nautonnier travaille à la manœuvre du bâtiment : c'est ce qu'exprime la terminaison du mot. Il n'est pas le matelot., car celui-ci est proprement attaché au service des mâts^ des navires à mâts. 11 u'est

i32 NOÏ

pas le marinier, car celui-ci ne sert proprement que sur mer, on, par e xtension, sur les grandes rivières. 11 n'est pas le batelier^ car celui-ci ne mène qu'un bateau : le nautonnicr C-\von conduit une barque. (R.)