NONNE, NONNETTE , NONNAIN

Noms donnés autrefois aux religieuses, et employés encore dans le style badin.

Nonne est le mot simple; il signifie une fille religieuse. Nonnette est un diminutif de nonne ; c'est une jeune religieuse. Nonnain est une fille d'un ordre religieux ou appartenant à un corps de religieuses.

Le premier de ces termes exprime donc l'état ou la qualité de la personne; le second, sa jeunesse, ou quelque chose de tendre ou de fin 7 le troisième , im rapport particulier de la personne avec l'ordre ou la société dont elle est.

La nonne diffère de la religieuse en ce qu'elle est agrégée à une famille et soumise à une mère spirituelle, au lieu que l'autre est vouée à une espèce particulière de rehgion, et soumise à une règle. ( R.)