RECHUTE, RÉCIDIVE

La rechute et la récidive marquent l'action de retomber : mais la rechute est de retomber dans un état fimeste ; et la récidii^e^ de retomber dans un mauvais cas.

Mais ridée de tomber est essentielle et rigoureuse dans la rechute et non dans la récidii>e. Ou dit se relever d'une chute : après qu'on s'en est relevé, on retombe par la rechute. Mais on dit se mettre dans un mauYâis cas ; et après qu'on s'en est tiré, on s'y remet par la recidive. Il résulte de là que la rechute marque la faiblesse ou la légèreté; et la recù/zVe, l'opiniâtreté ou l'imprudence. C'est parce qu'on n'est pas assez ferme ou assez constant qu'on fait une rechute : c'est parce qu'on ne veut pas se corriger ou s'observer qu'on passe à la re'cidive. Guéri ou rétabli, jusqu'à un certain point, dans son premier état, ou retombe : puni ou pardonné vainement, ou re'cidi^e , ou recommence. Il y a donc, en général , plus de malice dans la re'cidive que dans la rechute, et plus de malheur dans la rechute que dans la récidive.

Cependant ces termes, quoiqu'ils aient à peu près le même sens, ne se confondent point parce qu'ils sont exclusivement consacrés à quelque ordre particulier de choses. Rechute est un terme de médecine et de morale : un malade ou un pécheur fiit une rechute. Récidive est wn terme de jurisprudence et de lois pénales : un coupable, un délinquant, fait une récidive. La rechute est donc une maladie funeste, ou du corps, ou de l'àme : la récidive est un délit ou une faute punissable selon la loi. La rechute est plus dangereuse que la première maladie : la récidive est plus sévèrement punie que le premier déiit. Leur synonymie consiste donc à désigner le retour dans la même faute ou dans le même mal. ( R.)