II08. REPRÉSENTER, REMONTRER

Le sens littéral de représenter^ c'est de présenter de nouveau , de rendre présent, de remettre devant les yeux : celui de remontrer , c'est de montrer de nouveau, de faire bien remarquer, d'avertir avec force.

Dans l'acception présente, représenter signifie exposer , mettre sous les yeux de quelqu'un, avec douceur ou modestie , des motifs ou des raisons pour l'engager à changer d'opinion , de dessein , de conduite : remontrer signifie exposer, retracer aux yeux de quelqu'un, avec plus ou moins de force, ses devoirs et ses obligations, pour le détourner ou le ramener d'une faute, d'une erreur, de ses écarts. Vous me représentez ce que je semble oublier : vous me remontrez ce que je dois respecter. La représentation porte instruction, avis, conseil : la remontrance porte instruction, avertissement, censure ou répréhension honnête. C'est surtout à m'éclairer que votre représentation tend ; et c'est proprement à me corriger que tend votre remontrance. La remontrance suppose un tort, une action mauvaise, un acte répréiiensible; la représentation n'exige absolument qu'un danger , un inconvénient, un mal à craindre.

On représente également à ses inférieurs, à ses égaux , à ses supérieurs : on remontre surtout à ses inférieurs, à ses égaux aussi, même à ses supérieurs; mais avec les égards et les respects d'une humble supplication.

Suivant le précepte de l'Évangile, le chrétien représente en secret à ses frères leurs fautes par charité : s'ils sont opiniâtres , l'Eglise avertie les leur remontre avec autarité.

Vous représentez à votre ami le tort qu'il se fait; vous lui remontrez le tort qu'il fait aux autres.

Sans le droit de représenter, mes droits sont des chimères; et sans le droit de remontrer, il n'y a plus de ressources contre la violation de tous les droits.

Si l^on ne représente souvent aux hommes leurs devoirs , on sera souvent obligé de leur remontrer leurs fautes. Ecoutons , encourageons les représentations^ c'est le moyen d'éviter, de prévenir les remontrances.

L'instruction indirecte est quelquefois la représentation la plus efficace ; et un morne silence, la remontrance la plus éloquente.

Mécène représentait sagement à Auguste qu'il devait louer et honorer ceux qui lui donnaient de bons avis, puisque ces avis tournaient à sa gloire : il lui remontrait fortement qu'il ne devait pas affliger et maltraiter ceux dont les avis n'auraient pas été si heureux, parce qu'il était juste de les juger sur leurs intentions et non sur leurs opinions.

Le pédant a toujours des représentations à faire, et fait des remontrances à l'enfant qui se noie.

Qui est-ce qui ne souffre pas une représentation ? qui est-ce qui aime les remontrances? (R.)