II90. SOT, FAT, IMPERTINENT

Ce sont là de ces mots que dans toutes les langues il est impossible de définir , parce qu'ils renferment une collection d'idées qui varient suivant les mœurs dans chaque pays et dans chaque siècle, et qu'ils s'étendent encore sur les tons, les gestes et les manières. Il me paraît , en général, (jue les épithètes de sot , de fat et à' impertinent , prises dans un sens aggravant , n'indiquent pas seulement un défaut , mais portent avec soi l'idée d'un vice de caractère et d'éducation.

Il me semble aussi que la première épithète attaque plus l'esprit ; et les deux autres, les manières.

C'est inutilement qu'on fait des leçons à un sot : la nature lui a refusé les moyens d'en profiter. Les discours les plus raisonnables sont perdus auprès d'un/ht; mais le temps et l'âge lui montrent quelquefois l'extravagance de la fatuité. Ce n'est qu'avec beaucoup de peine qu'on peut venir à bout de corriger un impertinent.

Le sot est celui (|ui n'a pas même ce qu'il faut d'esprit pour être un fat. Un fat est celui que les sots croient un homme d'esprit, h'impertinent est une espèce dejat enté sur la grossièreté.

Un sot ne se tire jamais du ridicule, c'est son caractère ; un impertinent s'y jette tête baissée sans aucune prudence. Un fat donne aux autres des ridicules qu'il mérite encore davantage.

Le sot est embarrassé de sa personne ; \e fat a l'air libre et assuré; s'il pouvait craindre de mal parler , il sortirait de son caractère. \J impertinent passe à l'effronterie.

Le sot , au lieu de se borner à n'être rien, veut être quelque chose ; au lieu d'écouter, il veut parler, et pour lors il ne fait et ne dit que des bêtises. Vin fat parle beaucoup et d'un certain ton qui lui est particulier; il ne sait rien de ce qu'il importe de savoir dans la vie , il s'écoute et s'admire, il ajoute à la sottise la vanité et le dédain. \J impertinent est un fat qui parle en même temps contre la politesse et la bienséance ; ses propos sont sans égards, sans considération , sans respect ; il confond l'honnête liberté avec une familiarité excessive ; il parle et agit avec luie hardiesse insolente : c'est un fat outré.

Le fat lasse, ennuie, dégoûte, rebute; Y impertinent rchnte., aigrit, irrite, offense, il commence où l'autre fmit. (La Bruyère, Caract. , chap. 12. Encycl., XV, 383.)