STOÏCIENS, STOÏQUE

On donna le nom de stoïciens aux disciples et aux sectateurs de Zenon, d'un nom grec qui signifie portique, parce que Zenon donnait ses leçons sous le Portique d'Athènes : ainsi la philosophie stoïcienne signifie littéralement la philosophie du Portique. Cet adjectif était suffisant pour qualifier tout ce qui pouvait avoir rapport à la secte philosophique de Zenon ; mais elle avait des principes de morale qui la distinguaient des autres par une grande austérité, et qui inspiraient un courage extraordinaire : sans être de cette secte, et même sans la connaître, quelques hommes ont quelquefois donné des exemples d'une vertu aussi austère et d'un courage aussi inébranlable ; ils n'éfaiont pas stoïciens, mais ils leur ressemblaient, ils étaient stoïques.

Stoïci en ûs^ni^ic donc appartenant à la secte philosophique dr Zenon j Trois, édit. tome ii. u5

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et stoïque veut dire coulorBie aux maximes de cette secte. Stoïcien Tvi prouiptcment à l'esprit et à la doctrine; stoïquc à 14iumeur et à ïa conduite.

Des maximes stoïciennes sont celles que Zenon ou ses disciples ont enseignées ; les ouvrages de Sénèque en sont pleins, et en tirent leur principal mérite. Des maximes stoïques sont celles qui persuadent un attachement inviolable à la vertu la plus rigide, et le mépris de tout autre chose, indépendamment des leçons du Portique; telles sont tant de belles maximes répandues dans le Télémaque.

Une vertu stoïque est une vertu courageuse et inébranlable : une vertu stoïcienne pourrait bien n'être qu'un masque de pure représentation ; car il n'y a eu dans aucune école autant d'hypocrites que dans celle de Zenon. Panétius, Tun de ses disciples, plus attaché à la pratique qu'aux dogmes de sa philosophie, était plus stoïque que stoïcien.

On a cité plusieurs exemples où ces mots sont employés indistinctement dans l'un ou l'autre de ces sens; et Ménage a presque voulu en conclure qu'ils étaient entièrement synonymes. Ces exemples prouvent seulement de deux choses l'une : ou qu'il était inutile, dans ces exemples, d'insister sur ce qui différencie ces mots, ou que les auteurs chez qui on les a pris n'ont pas fait assez d'attention à ce que la justesse et la précision exigeaient d'eux. ( Bouhours, Rem. nom'. , tom. I. ) (B.)

I20I. SUBREPTIGE, OBREPTICE.

Quoique ces mots soient des termes de palais et de chancellerie, ils sont cependant d'un usage si fréquent et si commun, qu'il ne saurait être hors de propos de les faire connaître ici. Ils servent l'un et l'autre à caractériser des grâces obtenues par surprise, ou de la puissance séculière, ou des magistrats dispensateurs de la justice.

La surprise suppose que ceux qui ont accordé la grâce , n'ont pas eu les lumières nécessaires pour se décider avec équité, et que les personnes qui l'ont sollicitée y ont mis obstacle , ce qui peut se faire de deux façons. La première est, lorsqu'on avance connne vraie une chose fausse, et alors il y a subreption : la seconde est, lorsqu'on supprime , dans son exposé, une vérité qui empêcherait l'effet de la demande, et alors il y a obreption.

Un titre obrcptice peut avoir été obtenu de bonne foi, mais manque néanmoins de solidité; il ne donne pas un droit réel. Un titre subrepticc a été obtenu de mauvaise foi, et loin de donner un droit réel, il est sujet à l'animadversion du collateur. Un titre obreplice et subrepttce tout à la fois, a les caractères les plus certains de réprobation; et \obvcplion même peut justement être soupçonnée d'aussi mauvaise foi (jue la siihi cption. (R.)