TRADUCTION, VERSION
La traduction est en langue moderne et la version en langue ancienne. Ainsi la Bible française de Sacy est nnt traduction^ et les Bibles latines, grecques , arabes et syriaques, sont des versions.
Les traductions ^1 pour être parfaitement bonnes , ne doivent être ni plus ornées , ni moins belles que l'original. Les anciennes versions de l'Écriture sainte ont acquis presque autant d'autorité que le texte hébreu.
Une nouvelle traduction de Virgile et d'Horace pourrait encore plaire après toutes celles qui ont paru. L'auteur et le temps de la version des Septante sont inconnus. ( G.)
On entend également par ces deux mots la copie qui se fait dans une langue , d'un discours premièrement énoncé dans une autre : comme d'hébreu en grec, de grec en latin , de latin en français, etc. Mais l'usage ordinaire nous indique que ces deux mots diffèrent entre eux par quelques idées accessoires, puisque l'on emploie l'un en bien des cas où l'on ne pourrait pas se servir de l'autre. On dit , en parlant des saintes Écritiu-es, la version des Septante , la version vulgate ; et l'on ne dirait pas de même la traduction des Septante , la traduction vulgate : on dit, au contraire, (pie Vaugeîas a fait une excellente traduction de Quinte-Curcc , et Ton ne pourrait pas dire qu'il en a fait une excellente version.
M. l'abbé Girard croit que les traductions sont en langues modernes, et les versions en langues anciennes : il n'y voit point d'autre différcucc. l*our moi, je crois que rellc-là n)ême est fausse, puisque 1 on
trouve, par exemple, dans Cicéron , de bonnes traductions latines de quelques morceaux de Platon ; et que l'on fait faire aux jeunes étudians des versions du grec et du latin dans leur langue maternelle.
Il me semble que la version est plus littérale , plus attachée aux procédés propres de la langue orientale , et plus asservie dans ses moyens aux vues de la construction analytique ; et que la traduction est plus occupée du fond des pensées, plus attentive à les présenter sous la forme qui peut leur convenir dans la langue nouvelle , et plus assujettie dans ses expressions aux tours et aux Idiotismes de cette langue.
La version littérale trouve ses lumières dans la marche invariable de la construction analytique , qui sert à lui faire remarquer les idiotismes de la langue originale, et à lui en donner i'mtelligence, en remplissant ou indiquant le remplissage des vides de l'eUipse , en supprimant ou expliquant les redondances du pléonasme , en ramenant ou rappelant à la rectitude de l'ordre naturel les écarts de la construction usuelle.
La traduction ajoute aux découvertes de la version littérale le tour propre du génie delà langue dans laquelle elle prétend s'expliquer : elle n'emploie les secours analytiques que comme des moyens qui font entendre la pensée; mais elle doit la rendre, cette pensée, comme on la rendrait dans le second idiome , si on Tavait conçue de soi-même, sans la puiser dans une langue étrangère.
La version ne doit être que fidèle et claire. La traduction doit avoir de plus de la facilité , de la convenance , de la correction , et le ton propre à la chose , conformément au génie du nouvel idiome.
L'art de la traduction suppose nécessairement celui de la version ; et c'est pour cela que les premiers essais de traduction que l'on fait faire aux enfans, dans les collèges, du grec ou du latin en français, sont très bien nommés des versions.
Dans les versions latines, grecques, syriaques, ai-abes, etc. de l'Écriture sainte, les auteurs ont tâché, par respe(;t pour le texte sacré, de le suivre littéralement, et de mettre en quelque sorte l'hébreu même à la portée du vulgaire, sous les simples apparences du lalin, du grec, du syriaque, de l'arabe, etc. ; mais il n'y a point proprement de traduction, parce que ce n'était pas l'intention des auteurs de rapprocher riiébraïsme du génie de la langue dans laquelle ils écrivaient.
INous pourrions donc avoir en français version et traduction du même texte, selon la manière dont on le rendrait dans notre langue ; et en voici la preuve sur 4e verset dix-neuf du premier chapitre de l'évangile selon saint Jean :
"Les Juifs lui envoyèrent de Jéi-nsalem des prêtres et des lévites, aHn ({u'ils l'interrogeassent : Qui cst-tu ? » Voilà la version où l'hébraïsine pur se montre d'une manière évidente dans cette interrog.ation directe.
Adaptons le tour de notre langue à la même pensée, et disons : «Les Juifs lui envoyèrent de Jérusalem des prêtres et des lévites, pour savoir de lui qui il était , >> et nous aurons une traduction. (B. Encyclopédie X\l,5io.)
