PIS

la plus poignante. (Saiht-Sîmon.) Le piquant e&i même quelquefois trës-agréable : il rëveille^ il chatouille : on est toujours blessé . toujours souffrant de ce qui est poignant.

La différence ordinairement observée dans Tusage de ces mots^ consiste en ce que piquant s'applique à la cause^ à la chose qui pique ; et poignant^ au mal, à la douleur que vous éprouvez. Un trait est piqtuint, et votre mal est poignant. Manquant de tout dans mon chagrin poignant, (Voltairb.) Traits piquants et satiriques. (La BauràRB.) Vous dites une raillerie piquante et une douleur poignante : une épigramme est piquante, et le remords est poignant. Ce mot est surtout une qualification de Teffet ou de la cause interne^ tandis que TaatFe désigne proprement l'action d'une cause extérieure. (R.)

On trouve pourtant dans Rousseau : Bonheur, plaisir^ transport, que vos traits sont poignants. Mais la contradiction n'est ici qu'apparente : il s agit en effet de sentiments. (Y. F.)

1044. Pis, Pire.

Cherchez le mot pi$, vous le trouverez partout qualifié d'abord d'adjeciil comparatif. Je l'ai cru sur la foi de l'autonté , je pourrais dire sur la foi publique. Mais en tâchant de découvrir une différence entre pire et pis, adjectifs, je n'ai pu reconnaître dans ce dernier qu'un adverbe.

Si pis était adjectif, il serait du moins quelquefois joint à un substantif, puisque c'est là l'office propre de l'adjectif. Or, il ne 1 est jamais; du moins je ne le trouve dans aucun exempte à citer. On ne dira pas un remède p» que le mal; on ne dira pas qu'un malade est dans un pis état qu'il n'était, etc.] c'est toujours pire que vous joignez à un substantif.

On suppose que pis est adjectif dans les phrases suivantes : il n'y arien qui soit pis que cela; ce que je trouve de pis; il ne me aurait rien arriver de pu.

seul comme adjectif.

Pis adjectif aurait un féminin, car ce mot ne saurait être des deux genres : serait-ce pire? Mais pire est un mot des deux genres ; el il est ridicule de supposer qu un adjectif qui est masculin et féminin ait encore, on ne sait pourquoi, un autre masculiix. Pire est le latin pejor, des deux genres, comme meilleur^ melior ; pis est l'adverbe pejùs, comme mieux est meliùs.

Pis est adverbe : on en convient ; or, s'il n'est point de cas où il ne puisse Hve reconnu pour adverbe, comme mieux^ il n'est que cela. Ainsi, pire n'est qu'adjectif comme meilleur; c'est un point convenu : il n'y a que le peuple qui dise tant pire y de mal en pire , etc. Pis signifie plus mal; et pire, plus mauvais.

Je sais que pis et pire s'emploient substantivement et dans le degré super latif, mais celui-ci comme adjectif, et celui-là comme adverbe. On dit leph, comme le mieuœ; et le pire, comme le meilleur. Dans ces manières de parler elliptiques, pire suppose un substantif sous-entendu, dont il exprime la qualité, et auquel il se rapporte : pis suppose un verbe sous-entendu dont il modifie l'expression.

Le pis y le pis du pis y qui pis est ; ce qu'il y a de pis, le pis aller, toutes ces locutions et autres semblables annoncent par le mot pis ce qui est, ce qu'il ] a, ce qui arrive, ce qui se fait de plus mal. Pis qualifie l'espèce d'action ou d'existence qui serait exprimée par le verbe sous-entendu. On fait dupis qu'on peut, quand on fait aussi mal ou autant de mal qu'on peut, comme on fait du mieux qu'on peut. L'un prend les choses au pis, aussi mal qu'il est possible, tandis que l'autre les prend bien ou en bien y autant que cela se peut. Ce que