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Fow moi appelle l'attention sur ce que je vais dire. Quant à moi marque une opposition entre ma pensée ou mes desseins et ceux des autres. Quant à met à part la chose dont on parle ; pour ne la met qu'en évidence. Quant à forme l'expression de quant à soi. Garder son quanta soi, c'est prendre une posture particulière , avoir l'air haulain ; se tenir sur son quant à «oî, c'est éU% réservé, méfiant. (V. F.) (Voir Quant à, Pour.)

1065. Pourtant, Cependant, Néanmoins, Toutefois.

Pourtant a plus de force et plus d'énergie; il assure avec fermeté, malgré tout ce qui pourrait être opposé. Cependant est moins absolu et moins ferme; il affirme seulement contre les apparences contraires. Néanmoim distingue deux choses qui paraissent opposées, et il en soutient une sans détruire l'autre. Toutefois dit proprement une chose par exception ; il fait entendre qu elle n'est arrivée que dans l'occasion dont on parle.

Que toute la terre s'arme contre la vérité , on n^em péchera pourtant pas qu'elle ne triomphe. Quelques docteurs se piquent dune morale sévère; ils recherchent cependant tout ce qui peut flatter la sensualité. Corneille n'est pas toujours égal à lui-même ; néanmoins Corneille est un excellent auteur. Que ne haïssait pas Néron? toutefois il aimait Poppée. (G.)

1066. Pouvoir^ Puissance, Faculté.

Ces mots sont expliqués et pris ici dans le sens physique et littéral. Ils signifient tous une disposition dans le sujet , par le moyen de laquelle il esl capable d'agir ou de produire un effet; mais le pouvoir vient des secours oa de la liberté d'agir ; la puissance vient des forces, et la facuUé vient desfinH priétés naturelles.

L'homme , sans la grâce , n'a pas le pouvoir de faire le bien. La jeunesse manque de savoir pour délibérer , et la vieillesse manque de puissance pour exécuter. L'âme humaine a la faculté de raisonner, et en même temps la facilité de s'en acquitter tout de travers.

Faut-il regarder le pouvoir de mal faire comme un défaut dans l'être raisonnable, et serait-il mieux que toute sa puissance se bornât au bien? J'avais dit oui dans ma précédente édition; et, dans celle-ci, je laisse répondre Pope, qui dit non. L& faculté de désirer sert à rendre l'homme habile et laborieux; mais elle contribue aussi à le rendre malheureux.

Le fout^otr diminue. La puissance s'affaiblit. Lb, fcusulté se perd.

L*habitude diminue beaucoup le p out;otr de la liberté. L'âge n'affaiblit que la puissance et non le désir de satisfaire ses passions. L'âme ne perd ses facultés que par les accidents qui arrivent dans les organes du corps. (G.)

Pouvoir a toujours trait à 1 action y à l'effet : ie pouvoir est l'exercice de II puissance.

La puissance vient des forces ; c'est une grande force. La puissanet renJ puissant.

Faculté vient de facere, faire. 11 dit donc moins que puissance. On dit la puissafice de Dieu y non ses facultés.

On dit les puissances et les facultés de l'âme : l'entendement , la mémoire, la volonté, sont les puissances de l'âme. (Trévoux). Faculté est le mot technique de la science. On relève, on ennoblit une faculté en l'appelant pui^soncf. 5i les animaux étaient doués de la puissance de réfléchir, même au plus petit legré, ils seraient capables de quelque progrès, ils acquerraient plusd*iQlustrie. (Bufpom.) Cet exemple suffit encore à prouver que ptMssanca a aussi [i*ait aux conséquences qui résultent de la faculté. (V. F.)

1067. Précipice, Gouffre^ Abime.

On tombe dans le précipice. On est englouti par le gouffre. On se perddaos

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VaUma, Le premier emporte a^ec lui Tidée d'un vide escarpé de toutes partSy d'où il est |^re8<iue impossible de se retirer quand on y est. Le second renferme une idée particulière de voracité insatiable qui entraîne^ fait dispa* raitre et consume tout ce qui en approche. Le troisième emporte Fidée d'une profondeur immense, jusqu'où l'on ne saurait parvenir^ et où l'on perd ëga<* iement de vue le point d'où l'on est parti et celui où l'on voudrait aller.

Le ftécipice a des bords glissants et dangereux pour ceux qui marchent sans précaution^ et inaccessibles pour ceux qui sont dedans: la chute est rude. Le gouffre a des tours et des circuits dont on ne pcat se dégager dès qu'on y fait un pas; et l'on y est emporté malgré soi. L'a&dne ne présente que des routes ooscures et incertaines qu'aucun but ne termine : on s'y jette quelquefois tête baissée , dans l'espérance de trouver une issue; mais le coura^ rebuté y abandonne l'homme , et le laisse dans un chaos de doutes et d'inquiétudes accablantes.

Le chemin de la fortune est , à la cour, environné depr^c^^noet^ où chacun vous pousse de son mieux. Une femme débauchée est un gouffre de malheurs : tout y périt^ la vertu ^ les biens et la santé. Souvent la raison du philosophe, à force de chercher de l'évidence en tout, ne fait que se creuser un abîme de ténèbres.

L'avarice est le pr^ctptce de l'équité. Paris est le gouffre des provinces* L'infini est YaHme du raisonnement. (G.)

1068. Précis^ Concis.

?réeiB regarde ce qu'on dit, et concis y la manière dont on le dit. L'an a la chose pour objet, et l'autre l'expression. Le premier va au fait, l'autre en abrège l'expression.

Le discours préda ne s'écarte pas du sujet ^ rejette les idées étrangères^ et méprise tout ce qui est hors de propos. Le discours concis explique et énonce en très-peu de mots, et bannit tout le surabondant.

Les digressions empêchent d'être précis ^ et le style diffus est l'opposé du concis.

La première de ces qualités est bonne en toute occasion; la seconde ne convient pas avec toutes sortes de personnes, parce que le demi-mot ne-^uffit pas à la plupart des gens : il faut leur dire le mot entier. (G.)

1069. Précis, Succinct, Concis.

Le fTéds et le wcdnet regardent les idées : le précis rejette celles qui sont étrangères , et n'admet que celles qui tiennent au sujet; le suecini se débar^ nisse des idées inutiles, et ne choisit que celles qui sont essentielles au but. ^ Le coiict> est relatif à Texpression ; il rejette les mots superflus j évite les circonlocutions inutiles, et ne fait uss^e que des termes les plus propres et les plus énergiques.

L'opposé du prëcû est le prolixe; l'opposé du «ticcniet est l'étendu; l'opposé du concis est le diffus.

On peut dire du succinct et du ^tMs ce que Qmntilien disait de Démosthène ^t de Gicéron : c On ne peut rien ôter au premier, on ne peut rien ajouter &u second. » Si Ton retranche du succinct , on devient obscur ; si l'on ajoute au ?récis, on devient prolixe. Au contraire, en ajoutant au mccttict, on ne fait que l'étendre ; en retranchant du pr^ctt, on le ramène au succin^. Hais on ne P^t ni retrancher ni ajouter au conct> : si vous en retranchez, vous devenes obsciur et vous fatiguez; si vous y ajoutez, vous devenes diffus et vous ennuyez. (B.)

1070. Précision, Abstraction.

Serait-il nécessaire d'avertir que le mot abstraction n'est pris ici que dans te sens physique , selon lequel on dit communément faire abstraction d'une

!^4 fUi

cKq» ;' 61000 (hnéle sens qui a rapport à' céfui S^ fiifi^acfioii. 1ë cïbvt Poib^ MTTAtioii. inutile > la ioïfk néanmoins faite en (aveùr é^iin îilèlénr i (|af ht C4Hiôarr^oc| du mot précision ne ferait pas d'abord saisir son juste point de ifve» J^i^ufe que ces deux mots ont une i4^' commune qtii fes i^iidt s^i^ nymes) q^e. cett^. idée est pçinle aux yeux mêmes dans leat'étymblo^e^

S'ejli^ efiH celle d'usé séparation faite par la force de r esprit dkiis Ta' Côfoiratioudef, objets, crt que, Ibîqn loin qù il faille s'écartei* de cette signiftàalioa essentielle à l'un et ai 1 autre de ces mots . pour cherche]^ leur propre' àïfRnmce^ je pense qu'il serait très-difficile Je la trouve^ ailleurs que dénslés diversités 4e cette idée principale et synonyme, et de former sans elle leurs caractères particuliers, l^ics yoici donc sur ce plain^ tels que je suis capaftTéâe

La prëcifton sépare les cnoses yéritaUémént distinctes^ pour em|i&i:iherfaL qiDnfiisionr qui naît du mélange des idées. L'abstraction sépare les choses réellement inséparables, pour le^ considérer à part indépendamment les unesdfô i^atres. La pr/emière est un effet de la justesse et de la netteté de Tentendement,

r' 4ui qu'on n'sjou.le rien d'inutile et hors d'œuvre au sujet qu'on tnâte, eo prenant néanmoins dans sa juste totalité: par conséquent elfe convîeût winit, daqs les afFairea comme dans les sdences. La seconde est fefibrt d'un esprit métap&ysique , qui écarte du point de vue' tout ce qu'on v^t détacher du sujet qu'on traite : elle le mutile un peu , mais éllè coiitribàe quelquefois à la découverte' de b vérité / et qmKluefois elle entraîne dans Hilteur :.î| 8!en'f{iutdonc servir^ mais en même temps s'en défier.

I) me semble que la précision à, pi us de rapport' aux choses qu'on petit notiseuiement considérer à part^ mais qu'on peut aussi conceVoir être rûtie sam Fautr^ telles que seraient^ par exemple, 1 aumône et l'esprit' dé châfrîlé. Il me

ftr^iiqy^ Va!t!stractiw regarde plus particulièrement les chotes qu'oii p6àt^ la vérité, considérer à paiit, mais qu'on ne saurait cohcevofr êfre Puiie stny t^Sâiitr^ teHp^que aont^ pair exemple, le corps et Tétendoé. Ainsi le bal dé Ht

eécisioh est de ne point sortir du sujet, en éloignant pout* cet effet 6>iît 6e'4Qi i eBt;étran§er : et celui de ïabstraction est de ne pas entrer dans toute Vél^udme du sujet, en n en prenant qu'une partie j, sans aucun égaird à PaAtte.

Il n'y a point d^ acience plus certame ni plus claire que la g^éomé^é^ parce qu'elle fait des priéci^ton^ exactes : on y a cependant mêlé certaiYies aô^rticb'Mcf métaphysiques , qui- font (fae lés géomètrea ^mblâiLdanl l'erreur comme les iMtares ; Dotf pas, à la vérité , quand il est question de grandeur et de mesti^j flui» quand il-ett question de physique.

On ne saurait se faire des idées trop préct^e^; mais il est quelqiieloi^daiigélreux d'en avoir de trop abstraites^ l^es premières spnt la voie la plus sûre mat sHer au vrtii duna, 1^ sciences, et aif but dans les affaires ; au lieu que tes secondes souvent nous en éloignent.

L« j^éctifoir est un don de la nature né avec l'esprit : ceux qui eii sonf'doué^ sont d'un excellent commerce pour' la conversation ; on les écoute avec

produit par une profonde appjicatioQ : ceiix à qui elle estfomièière parlent quelquefois avec trop de subtilité des choses coiiimuBes;. les sujets simples et naturels deviennent^ dans leursi discours, trèsdifficilksàcomprendre, par la manier^ dont ils les traitent^

LtB Hées ftimses ennbeUissent le langage ordinaire j elles en fonlf seloil moi, le sublime. Les idées a&sfratïe^ y sont fatigantes ; elles ne me paraissent bien placées que dans M écoles ou. dans certaines çonviersations saîvaiitâ.

Op, expiîme par des idées précises les vérités les plus simples et les plus sensîbllésr mais on ne peut souvent les prouver que {Mfrdeiï idées tî^èsf^traites. (G.)

CtXit^fliquB àj \à prédieatùm, et Ton Mt VLWsemw^. VmëéktÊhti/tie6iMt du prédicateur, l'autre est son ouvrage. ;

Les jeunes ecclésiastiques qui cherchent à briller s'tttaiclMpt à la prWeation, et négligent \i âciencè. Ltf pl\iparl dés' sBrmotis sont' dé troisième main daqs le débit ; Fantedr et le copiste en ont fait leur pi^oAt aVailt fb^ittttlr; *-

Lès di^eo1m faiîts auï infidèlei, pour annimcei^ 'YÈ^mjfi\é,' ^ rtbHittÉ9C ffédicalùmi. Ceux qui sont faits aux chrétiens^ pbàir nbérni* letff piéfil^y iOW

des^sermaiiA.

. Les apô^tres ont fait autrefois des prédications remplies de solides iéMs.-^ Les piètres d'aùjourdlini font des sermons pleins dé brillanteir figurer.^.]

1071 Prédiction, Prophétie.

Annopce des choses futures. La prédiction peut porter sur des événemeiHs souikûs aux Calculs de la prévoyance. La prophétie ^ toujours indépend^mTé dé' la raison^ ne peut être que Tefret de Tinspiration : ainsi on prédit une édfès^^ ou l'événement d'un procès. Daniel avait prùpk^tisé la venue âé lé§(iMQ6nkt.

Chez les païens, Fart de la di^nakion' avait ses règles. ÏMMspSté^, d^aprfiî' le vol des oiseaux ou les entrailles des victimes, faisaient deif prédiêitôivfj Apollon avait accordé à Cassandre le don de propKéêief Mé ne consnltftSl cfdÊ l'espritduDieu.(F.G.)

1073. Prééminencev Supérioritéi.

La prééminence est l'attribut d'un homme plus élevé endi^nflté que Ië!f' autres; la supériorité est celui d'un honime plus' grand que les âluti^es pâF s^ quaUtés personnelles. On peut dire que h' ^érioTité déj^d'd^' la' tante; ii ' préémmence, du sié^e sur leqnel on est placé.

La prééminence lient à l'opinion; la supériorité est de fait: on peut accôi'dte?'^ la pré^ménoe à certaines qualités; Topinion décide souvent de léûVpri)^; ijf mérùjfiU d'esprit est une chose réelle qu'on ne peut disputeir ixt dteplkiëK.' (F. G.) • . ^ ....«' .

1074. Premier, Primitif.

Si Ton conçoit une suite de plusieuf^ êtres qui se succèdent dapsun certain espace de temps ou d'étendue, celui de ces êtres qui est à ta tète de celte suite»' qoi la commence, est celui que Ton appelle, pour cela même, premier ou p/ri-^ ^if:]és idées accessoires qui différencient ces deux mots en font dispanàtre la synbnynlîe.

Premier se dit en parlant de plusieurs êtres réels ou abstraits, entièrement distingué^ lés uns des autres, mais que Ton envisagé seulement comm6 appâttenant à la même suite. Primitif se dit en parlant des états successifs d'un même être.

L'enctialnemenl des révolutions occasionnées par les événements, et préfparées piaV les passions, ramène enfin Rome à son gonvemement primitifs qui était Monarchique. Ûepuis qu'elle eut ch^issé les rois jusqu'au temps dû elle fut asservie par les empereurs, elle fut gouvernée par deux, chefs ^ sou^ le nom de consuls^ dont rauturité suprême était annuelle : les ietix premiers furent ti. ïunius Brutus et L. Tarquinius CoUatinus.

Lalano^ue que parlaient Adanà et Eve est la première de toutes lesJangues;et si les difTéienls idiomes qui distinguent les nations ne sont que différentes fonnes de cette langue , elle est aussi la langue primitive du genre humain : on^ut appuyer celte opinion par bien des preuves.

S Ton ne comparait que les mœurs des premiers chrétiens avec les nôtres, et la discipline rigoureuse de l'Église primitive avec Tindulgence que PÉgUse daujourd%m est forcée d^avoir, on serait tenté de croire que nous n'avons