QUA

l'y coDdamner. Ce qu'il y a de bixarre, c'est qu'en désapprouvaDt qaan^ à moi, 00 approuve quant à vous.

On est étonné d'entendre l'abbé Girard prononcer que ces mots sorU trètsynonymes. On ne comprend pas trop comment il trouve meilleure grâce à pour, lorsque moi se rapporte à la personne ou à la chose qui régit le verbe suivant; et à ^piofU ^ lorsque le pronom se rapporte à ce qui est réglé par le verbe. Exï quoi consiste cette bonne grâce, qui n^est ni dans le sens, m dans les sons, ni dans l'arrangement mécanique des mots? Que je dise, pomr moi, ioHt m'est indifférent; et quant à mot, je ne me mêle d'aucune affaire^ ces deui phrases sont-elles moins harmonieuses que celles-ci : pour moi, je ne me m^ d'aucune affaire; quant à moi y tout m'est indifférent? Je répondrai pour l'abbé Girard que à moi formant un régime du verbe suivant, auquel il semble appa^ tenir^ et que moi, au commencement de la phrase, semble naturellement de* mander après lui j>, d'autant plus que pour moi répond au latin ego verà {mak moi) qui exige^ dans le verbe suivant, la première personne. Ainsi, quant ànud ferait tomber l'action du verbe suivant sur la personne; et pour mot mettrait la personne même eu action. Mais ces subtilités n'ont rien de solide, et les plu agréables comme les plus purs écrivains trouvent souvent meilleure grâce aux deux locutions employées avec des constructions opposées aa goût de l'abbé Girard.

Ainsi l'Académie dit dans son Dictionnaire, quant à lui, il en usera comme il lui plaira ; Trévoux ^ quant à moi, je suis étonné ; Malherbe, quant à moi, je dispute avant que je m'engage; et quant à nous, étant où vous êtes, nous sommes dans notre élément; Fontenelle (dialogue trente-huitième), après avoir dit , pour moi, je veux vous imiter en tout; quant à moi, je ne tenterai rien qu'avec de bonnes précautions ; J. J. Rousseau ( Lettre sur les ouvrages de Rameau )| quant à moi, j'en pourrai mal juger, faute de lumières; U

Fontaine^

Phèdre, sur ce sujet» dit fort élégamment : Il n'est rien tel que Toeil du maître ;

Quant à moi, j'y verrais encôr Tœil de Tamant

Contre de telles gens, quant d mot, je réclame, etc.

Tous nos anciens auteurs^ et surtout Amyot, le premier modèle de Téléganee fhinçaise, parlent ainsi presque à chaque page; et^ en général, on se sert de quant à fnài, sans aucun égard au reste de la phrase.

Quoiqu'en effet on dise communément quant à moi, je, il y a tant d'exemples contraires, que le nombre des exceptions ne permet pas d'en faire une règle. Ainsi Racine dit ^ Androm. 4, 6 :

Pour mot, loin de contraindre un si juste courroux, Il fHé soulagera peut-être autant que vous.

Voltaire, Benriade, ch. 2 :

Pour moi, qui de TÉtat embrassant la défense, Laissant toujours aux cieux le soin de leur vengeance. On ne m'a jamais vu, surpassant mon pouvoir^ b*une indiscrète main profaner Tencensoir.

Enfin, quant à moi et pour moi sont de véritables phrases, mais elliptiqoâi! dès-lors le pronom n'a aucune sorte de rapport grammatical avec la construction du reste de la proposition. Expliquons ces phrases; car enfin il s'agit ici de synonymie et non oe bonne grâce ; et prouvons que l'abbé Girard trabit légèrement sa propre cause en les déclarant très-synonymes.

Quant est le latm quantum, autant que : quant à moi est la phrase latine

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marque

un ÎDtérêl à la chose et un rapport établi ; et la seconde n'indique qu'un jugement ou un fait. Quant marque aussi une mesure et une proportion; et pour y quelque chose de yague seulement.

Quant à mot» inspiré par un intérêt particulier^ prend un air plus décidé, plus tranchant. Pour tnoi, ne désignant aucun motif, n'a ni faste, ni prétention. Vous direz modestement et avec un air de doute^ pour moi, je penserais, je ferais; tous direz avec fermeté et d'une manière résolue, quant à tnoi, je pense, je fais. On se met sur son quant à soi, pour dire quant à moi; car pourquoi le quant à êoi marquerait-il la fierté, la hauteur, la suffisance, si ce n'est par l'espèce de ton important ou d'autorité qu'on prend en disant quant à moi? (R.)

1116. Qnasi, Presque.

Queui, mot purement latin, est dit elliptiquement pour qud roHone si, de même que si , de la même manière, comme si. Presque est la même chose que près de, prés détrt, R est quasi homme, c'est comme s'il était homme : il est presque homme, il est près d'être homme.

Quasi marque donc la ressemblance ; il suppose un peu de différence entre un objet et un autre : presque marque l'approximabon; il suppose peu de distance entre un objet et un autre. Quasi est un terme de similitude, et presque un terme de mesure.

Les mœurs des femmes sont quasi celles des hommes, ou les mœurs des hommes sont quasi celles des femmes : il s'agit là de comparer des choses semblables. Â mesurer une femme entre la coiffure et la chaussure, elle n'a presque que la moitié de sa taille exagérée : il s'agit ici de comparer des grandeurs.

Parmi les méchants, celui qui n'est pas méchant est quasi bon ou comme bon. Parmi ceux qui courent, ceux qui ont presque atteint le but ou qui ont été près de l'atteindre, ne sont pas plus avancés que ceux qui n'ont pas couru.

Les mœurs, en changeant, changent jusqu'à la yaleur aes termes, au point qu'à la fin ces termes ne ressemblent quasi plus à eux-mêmes : ainsi , aimer ne signifie plus aimer. Pour un pauvre qui n*a jamais compté jusqu'à dix ëcus, mille écus sont presque autant que dix mille et dix mille presque autant que cent mille ; c'est toujours une somme innombrable.

Dites hardiment à une mère coquette qu'elle est quasi jeune comme sa fille, elle vous croira : elle voudra vous faire accroire qu'elle est presque aussi grande que sa fille, qui a quatre pouces de plus qu'elle, et votis n'oserez pas la démentir.

Dans ces diversesapplications, quasidétigne toujours un rapport de mœurs, de traits, de manières, des tableaux comparés, et presque un rapport d'étendue, de quantité, d'avancement, des grandeurs comparées. Si l'on n'a point à'égàrà à ces caractères distinctifs, et qu'on les réduise à leur idée commune d'd peu près ou peu si^en faut y sans spécifier la nature des rapports, quasi no laissera que la plus petite différence, tandis que presque laissera une différence toujours petite, mais plus ou moins. La raison de ce jugement est que quasi signifie de la même manière, et qu'il exige par conséquent une grande conformité; au lieu que près^ ainsi qu'on l'a déjà tu, est susceptible de plus ou de moins, et que dès-lors il ne saurait avoir, sans addition , un sens aussi étroit et aussi rigoureux. Ainsi, ce qui n'arrive jpre^gtie jamais, arrive rarement, très-rarement : ce qui n'arrive guosf jamais, arrive le plus rarement, si rarement que c'est comme s'il n'arrivait jamais. Un homme est presque mort