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propre, assurer sa main^ ses pas^ sa tête, son corps t Madame de Sërîgné dit fort bien, en parlant de Bf • de Pomponne : En vérité^ je ne m'aocoutume point à la chute de ce ministre^ je le croyais plus assuré que les autres^ parce qu'il n'avait point de faveur, d

La poésie a donc eu raison de conserver la manière de parler qoe la prose a laissé perdre.

L^emploi poétique d'assurer ainsi justifié, il ne diffère dans ce sei^s^ de son composé réassurer y que par la préposition re, r' qui marque la réitération , le redoublement, le retour, le rétaolissement de la chose dans son état, on le redoublement d'action et d'efforts pour l'y ramener. Ainsi vous assum celui qui n*est pas ferme ou résolu, qui n'a pas asseï de force et de confiance, qui n'est pas dans un état de sécurité : vous rassurez celui ^ui est abandonné à la crainte ou à la terreur, qui est tout à fait hors de l'assiette naturelle, qui ne peut être ramené et tranquillisé qu'avec beaucoup de soins, de secours, de réconfort. Le premier n'a pas, dans Tétat où il est^ toute l'énergie dont il a besoin : le second a perdu, aans la crise où il se trouve^ celle dont il éproave la nécessité. La différence est du plus au moins.

Je suis debout, assez ferme pour ne pas tomber si on ne me pousse pas violemment; je crains l'impulsion : je me roi dis, je me mets en défense, je m'assure : j*ai reçu le choc ; je m^ébranle, mon corps chancelle^ mes mains cherchent un soutien ou un appui, je redouble d'efforts, je me rassure. Transportez au moral ou appliquei ligurément cette ima^.

Dans les HoraceSy Camille, en exposant les vicissitudes qu^elle a éproufées en un seul jour dit :

Ud oracle m^assure, on songe me travaille, La paix calme Teffroi que me fait la bataillOi

Ce mot est là très-bien employé. En effet, d'abord Toracle assure Camille en conlirmant ses espérances, en lui inspirant la confiance qu'elle n'osait concevoir d*épouser Curiace ; il ne la rassure i>as, car il ne la fait point passer de la crainte à la sécurité; mais si le songe avait d'abord travaillé Camille, et que l'oracle eût ensuite calmé ses craintes, dissipé son effroi, elle aurait été, à proprement parler, rassurée, puisqu'elle aurait passé d'un état d'alarme à celui de la tranquillité ou d'une espérance légitime. (R.)

1128. Ravager, Désoler, Dévaster, Saccager.

Les actions exprimées par chacun de ces verbes sont si fréquemment et si naturellement réunies et mêlées dans la plupart des cas où Ton a coutume de les employer, qu'il n'est pas étonnant que leurs idées distinctives soient sonr vent confondues et même réduites à l'idée commune de destruction. Cependant l'idée rigoureuse de ravager est d'enlever, renverser, emporter, entraioer les productions et les biens par une action violente, subite, impérieuse. Les grands conquérants, qu'on nous dépeint avec tant de gloire, ressemblent à ces lleufes débordés qui paraissent majestueux, mais qui ravagent toutes les fertiles câffipagnes qu ils devraient seulement arroser. (Fénflou.)

Celle de désoler est de dissiper, chasser, exterminer, détruire la popuIatioB jusqu'à faire d'une contrée une solitude, ou la réduire à un sol nu par des attentats ou par des influences malignes, funestes et mortelles, pieu permit qne la peste et la famine tout ensemble désolassent ce grand royaume. (Flbcbier.) La contagion qui désolait depuis quelque temps ces climats se mit dans Tarmée assiégeante. (Voltairk.)

On verra, sous le nom du plus juste des princes.

Un perfide étranger désoler nos provinces. (fUciNs.)

Le Jourdain ne voit plus TArabe vagabond

Ni rallier Philistin, par d'éternels ravages^

Gomme au temps de vos rois, désoler ses rivages. [Racine.}

RBA 645

Les sciences et tes arts ont eonsolë la terre pendant qne les guerres la déioUûent. (Voltairb.)

Celle de dévatier est de tout moissonner, renverser^ écraser^ détruire dans une étendue plus ou moins vaste de pays^ de manière à n'y laisser qu'un désert sans habitants et sans trace de culture, avec une fureur sans frein , sans arrêt et sans bomes.11 voit d'un œil triste la terre dévastée. (Boffoh.) Leurs bois dévastés. (Voltairb.) N'a-t-on pas vu de ces débordements de l'espèce humaine, des Normands, sortir tout à coup de leurs antres, tout opprimer, ravager les cités, renverser les empires, et, après avoir détruit les nations et dévasté la terre, finir par la repeupler d'hommes aussi nouveaux et plus barbares qu'eux.

(BUFFOH.)

Celle de soecager est de livrer au carnage, remplir de meurtres, inonder de sang une ville, des lieux peuplés, avec une férocité armée d'instruments de mort, de désolation , de destruction. L'Italie et Rome sont même saccagées à différentes fois et deviennent la proie des barbares. (Bossubt.) Us tuent, ils saccagent tout ce qu'ils rencontrent, (Voltairb.)

Les torrents, les flammes, les tempêtes, ravageront les oampa^es. La guerre, la peste, la famine, désoleront un pays. Tous ces moyens terribles, la tyrannie fiscale surtout, des inondations de barbares, dévasteront un empire. Des soldats e£ft*énés, des vainqueurs féroces, des barbares, saccageront une ville prise d*assaut.

Des brigands qui ne cherchent que le butin, ravagent. Des pirates qui veulent aussi une proie ou des esclaves, désolent. Des barbares qui se plaisent à détruire, dévastent. Des vainqueurs effrénés qui n'ambitionnent que de signaler leur vengeance, saccagent.

Rien ne résiste au ravage ; il est rapide et terrible. Rien n'arrête la désolation; elle est cruelle et impitoyable. La dévastation n'épargne rien; elle est féroce et infatigable. Le saccagement ne respecte rien $ il est aveugle et sourd.

Le ravage répand Talarme et la terreur ; la désolation^ le deuil et le désespoir; la dévastation f l'épouvante et l'horreur; le «oo, la consternation et l'horreur du jour. (R.)

1129. Réaliser, Effectuer, £z4cuter,

C'est accomplir ce qui avait été envisagé d'avance; mais chacun de ces verbes énonce cet accomplissement sous des points de vue différents.

féaUser^ c'est accomplir ce que des apparences ont donné lieu d'espérer. Effectuer, c'est accomplir ce que des promesses formelles ont donné droit d'attendre. Exécuter, c'est accomplir une chose conformément au plan que l'on s'en est formé auparavant.

Ainsi , réaliser a rapport aux apparences; effectuer a quelque engagement, et exécuter, a un dessein.

On ne réalise guère dans le monde la bienveillance dont on affecte si fort de donner de vaines démonstrations ; la bonne foi y est si rare, qu'on y est

ter. (B.)

Réaliser, c'est rendre réel ce qui n'est qu'en apparence. Un projet, une espérance, une promesse sont tout dans notre imagination , n'ont aucune réalité. Du domaine des idées on les fait passer dans le domaine des faits, en ]e% réalisant.

Effectuer, c'est mettre à effet, en venir à l'action, faire produire un insultât. Quand vous effectuez vos promesses, vous ne vous en tenes pas aux paroles. En les réalisant, vous en faites autre chose que des paroles, vous faites de vos paroles des vérités.