SAG

jets, qu'elle ne permet plus de les confondre Tun avec Tauti^ : la perspicacité manifeste si bien les objets^ ^u*elle n'y laisse plus rien à découvrir. La sagacité voit de loin y et sa connaissance est distincte : la perspicacité voit à fond, et sa connaissance est plénière. La sagacité voit bien la chose, malgré tous les obstacles; h perspicacité voit parfaitement dans la chose^ malgré sa résislance: ]a sagacité conjecture, devine^ prévoit; \à perspicacité tire au clair^ démontre, met en évidence.

La sagacité agit proprement sur les choses obsciires ou embrouillées: h perspicacité, sur les choses diffîciles ou rebelles par elles-mêmes. 11 faut surtout de la sagacité dans les affaires, et de la perspicacité dans les sciences. La prudence veut de la sagacité : l'instruction veut de la perspicacité. Làperspiah cité est tout intelligence : la sagacité sera quelquefois un goût ou un tact trèsfin. En belles-lettres , le goût est une sorte de sagacité naturelle qui fait su^ le-champ distinguer le beau , le bon de ce qui ne Test pas : le génie est la perspicacité d'une intelligence supérieure, qui voit d'un coup d'œil ce que l'œil ordinaire ne saurait voir.

Avec de la sagacité, on démêle, on trie le fil d'une affaire, d'une intrigue embrouillée ; avec de la perspicacité, on perce à travers les obstacles, Ton arrive au but par la ligne droite, en renversant les obstacles; l'autre l'atteint en suivant les replis. La perspicacité est plus prompte, l'autre est peut-être plus sûre. (R.)

1192. Sagesse, Prudence.

La prudence est une prévoyance raisonnable. (VAUVKKARGtnu.) La sagesse fait agir et parler à propos. La prudence empêche d*agir et de parler mal à propos. La première, pour aller à ses fins, cherche à décounir les bonnes routes, afin de les suivre. La seconde , pour ne pas manquer son but, tâche de connaître les mauvaises routes, afin de s'en écarter.

Comme les monarques doivent avoir de la sagesse pour augmenter leur puissance, ils ne doivent pas avoir moins de prudence afin de la borner. (Aon-

TBSQCIBIJ.)

Il était expérimenté

Et savait que la prudence

Est mère de la sûreté. (La Fortauie.)

11 semble que la sagesse soit plus éclairée, et que la prudence soit plus réservée.

Le sage emploie les moyens qui paraissent les plus propres pourréosair^: il se conduit par les lumières de la raison. Le prudent prend les voies qall croit le plus sûres; il ne s'expose point dans les chemins inconnus.

Un ancien a dit qu'il est ae la sagesse de ne parler que de ce qu'on sait parfaitement, surtout lorsqu'on veut se faire estimer. On peut ajouter à celte maxime, qu'il est de la prudence de ne parler que de ce qui peut plaire, surtout quand on a dessein de se faire aimer. (G.)

La sagesse a pour objet la vérité ; la prudence, le bonheur : la sagesse s'occupe des choses ; la prudence, de nos intérêts. La sagesse médite pour découvrir ; la prudence travaille sur l'homme , comme dit La Rochefoucauld, pour le régler. La sagesse est la raison perfectionnée par la science : la prudence est la droite raison appliquée à la conduite de la vie. La sagesse vous donnen l'instruction bien ordonnée; et la prudence, le grand art de vivre, comme dit Cicéron. lib. V^ deFinibus,

Là sagesse participe, selon Aristote,de l'intelligence qui yoil et de la science qui démontre. La prudence tient à cette sagesse qui apprend à apprécier les biens et les maux, ce qu'il faut éviter et ce qu'il faut rechercher; et à Texpérience qui, jugeant par ce qui s'est fait de ce qu'il convient de faire, sert à déterminer la volonté sur le choix des moyens pour assurer les succès. La lo-