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ou reconnaitre le contenu. La signature est ce signe ou le eetng^ en tant qu'il est apposé au bas de l'écrit par la personne elle-ménie qui en garantit ou en reconnaît le contenu. La sigiuUurejSelon la terminaison ou niot| est le résultat de l'action de signer ou de mettre son seing.

Le seing est une maroue quelconque qui confirme la Taleur de l'acte mime

Eopjposition au nom ae la personne qui en consent l'exécution. Tels étaient maensmonogrammes, qui tenaientlieutoutàlafois defignafiireet de sceau.

Une tache d'encre^ im^imée avec la paume de la main sur un acte public, était le seing ordinaire des empereurs ottomans. Lorsque la noblesse ne savait pas écrire , il n'y avait que le seing et le sceau pour suppléer à la signature an nom.

Du Gange pense que le mot seing vient Avl signe de la croix qu'on apposait autrefois au Imis des actes avec la signature, comme un symbole du serment qu'on faisait de l'observer.

Aujourd'hui votre nom est votre seing, votre signe ordinaire. Il faut suppléer à l'ignorance mentionnée de celui qui ne sait pas m^ner son nom, par des signatures de témoins, d'officiers publics.

Le seing ordinaire et commun des rois d'Espagne est 2o, et Re : Moi , le Roi. L'écriture distingue la signature particulière à chacun d'eux.

Si vous signez un écrit d'un nom imaginaire , votre sem^ est faux : si quelqu'un signe un acte de votre nom, la signature est fausse. Cette distinction mériterait d'être remarquée; car il est essentiel de distinguer le déguisement de celui qui ne^t^ pas son nom, et la fraude de celui qui signe du nom d'aulrui.

Le mot seing indique plutôt un écrit simple , ordinaire, privé; et celui de signature, un acte public» authentique, revêtu de formalités.

Des billets y des promesses , des engagements réciproques entre des particuliers, sans intervention d'une personne publique , se font sous seing privé. Mais on dit ordinairement signature^ lorsqu'il s'agit d'un acte public, d'un contrat par-devant notaire « d'un arrêt , d'un brevet, d'une ordonnance.

Signature se prend quelquefois pour la cérémonie, le soin, la formalité de signer un acte ou à un acte. A proprement parler , les parties contractantes et les personnes nécessaires pour valider les engagements signent un acte; et les personnes appelées sans nécessité, parhonneur, comme témoins, s^^nent à un acte. (R.)

1211. Selon, SuiTânt.

L'abbé Girard , dans ses Principes de la langue française , distingue ainsi ces deux synonymes :

« Ces deux propositions unissent par conformité ou par convenance , avec cette différence que suivant dit une conformité plus in£spensable, regardant

On dira également le vrai chétien se conduit selon les maaoimes de VÉvangile; et je répandrai à mes critiques, suivant leurs objections. On dit également agir selon ou suivant les occurrences; et l'on répond même quelquefois sans régime, selon ; on dit de même selon ou suivant l'opinion d^n tel. Un homme selon le cœur de Dieu n'est pas tel par convenance seulement : il n'y a pas une nécessité indispensable à raisonner, suivant Topinion d'Aristote. Ainsi la décision de l'auteur est absolument dénuée de toute preuve, et généralement démentie par l'usage. A la vérité , je ne connais point de synonymes plus indistinctement employés que ceux-là.

Je n'ai rien de positif à dire sur l'origine du mot selon; car je ne crois pas qu'il vienne, comme on le dit, du latin secundum , parla raison que la lettre

€ cfu 9, «sMnlNik ot otradérifllîqae dansceinot^ ne se transforme point co I et ^ue nous aurions plutôt dit teeotkd.

Quant an mot suivmd, VmgtXÈe en est manifeste : nous avons fait de suivre wivanty comme les latins, deseçuî seoundum.

Bonluiars dit qiie des personnes déKcates n'aimaient point le mot suivant, k cause de sa ressemblance avecle participe du verbe smvre. C'est le participe même changé en {préposition.

Ainsi b préposition suivmU signifie juà^one, pour suivre^ si Von suU^ etc. : il exprime raction de parler ou d'agir après ou d'après une suite , une contiqoenea. Sdsm revient aux mots ou aux différentes manières de parier : ainsi Que , comme y à ce que , conformément à ce que , etc. Selon Aristote , c'est-à- «ire k ce que dit , amsi que le dit Aristote : sekm votre volonté , comme vous vendrez : soit fait ainri ou aslon qu'il est requis*

On dit selon l'hébreu, selon la Vu1gate,<e/on les Septante , seion le texte samaritain, lorsqu'il s'agit de citer un de ces textes. S'il était question d'en suivre l'un ou l'autre , suivani serait bien dit.

Je dirais plutôt nlon saint Thomas , selon Scot , pour citer les auteurs et les atrtorités; et suivant la doctrine de saint Thomas , suivant la doctrine de Scot, parce qu'en ^fet on dit stm;re (a doctrine, et quec*est dans ce sens qu'on ditanîofstin aulenr.

il parait, par des exemples familiers, que sejon exprime quelque chose de plus tort, de plus déterminé, de plus positif, de pins aosolu que suivant; aussi dési^iie-^il mieux une autorité, une règle à laquelle il faut obéir, se conformer; tandis que suivant laisse plus de liberté et d'incertitude. Il s'en faut donc iiien que sudoani marque la nécessité indispensable , et selqn une simple contenance.

J'«gtf.4eloii vos ordres, quand je les exécute ; j'agis sutt?ant vos ordres, quand te les suis. A proprement parler, je suis un conseil , et j'obéis à un oTiire. J'agis ssion les occurrences , selon qu'elles l'exigent , le permettent, Vo\ 'lounent. J'agis suivant les occurrences , suivant qu'elles me fournissent des ruîsons , des motifs , des moyens propres à m'eogager.

Suivant Diea n'anrait certainement pas la même force que selon Dieu. Selon Dieu marque la volonté, l'ordre, le jugement absolu de Dieu. Suioamt Dieu ne désignerait, en quelque sorte, qu'une simple pensée, qu'une voie tracée par Dieu lui-même.

Ainsi, je dis plutôt selon Bossuet, selon Pascal, selon l'Académie, lorsque j'adopte les pensiées de ces auteurs, loi-sque je m'appuie de leur autorité. Je dirai plutôt suivant Ménage, suivant l'abbé Girard, suivant quelques grammairiens, quand je ne prends point de parti, ou quand je prends un parti contraire. J'ai observé que selon équivaut à ainsi que, comme ; et que suivant signifie en suivant, ou si Von suit.

Je me détermine selon ma volonté, parce que telle est ma Yolonté. J'opine suivant votre avis, parce que mon esprit juge convenable de Tembrasser.

Nous mourrons tous, selon la loi de la nature; c'est une nécessité inéritàAe. Un jeune homme doit survivre à un vieillard, suivant le cours ordinaire de la nature.

On vit moralement, selon la règle, ou suivant les exemples.

Vous vous comportez selon votre devoir ; il vous oblige. Vous vous en détournez suivant les exemples d'autrui ; ils vous engagent. 11 est sensible qne lîiarmonîe décide souvent du choix des mots : on ne dira pas, selon Longm, suivant le divan. (R.)

1212. Sembler, Paraître.

Sem6{sf signifie paraUre d*une telle manière. Une chose paraît dès qu'elle te montre ; mais un objet srnnble beau lorsqu'il parait l'être.

SBM tl3

Fmnàtm vfeA MjwmpoÊe ie êemIbUr qoê qnmi û iBirqtt l'épptiMoe d'étiré tel.

Ub objet tmbk et parêU beaa^ bon, agrMiie. 11 temibk td |Mur dits ânSu ou des formes de bonté, de beauté, d'agrément; il paraît tel par les «Hftrences, des dehors, de Tagrément, de la bonté, de la beauté. La chose tous sefnbk telle, par la comparaison que vous en faites avec le modèle, le type, l'idée que vous avex èa beau, du bon et de Fagréable : elle tous patM telle à

la réalité. Ce qui vous semble pourrait bien n'être pas tel que vous le crojes : ce qni vous parait pourrait bien ne pas être en effet ce que vous croyei.

Un ouvrage vous semhU bien fait, lorsque, après quelque examen, vous le trouves couForme aux règles de l'art : il vous paraissait bien fait, lorsque vous n'y aviez encore jeté qu'un coup d'ioeil. Vous jugiez de Touvrage qui vempa* raissait tel, sur les apparences et superficiellement : vous en juges ensuite, pour qu'il vous semble tel, par des traits de comparaison, et avec quelque réflexion.

Si l'objet qui tous semble tel ne l'est pas, vous Pares mal vu, vous l'avez mal jugé, vous vous êtes trompé. Si Tobjet qui vous p^araissait tel ne Test pas, TOUS ne l'avies pas asses considéré, vous ne ravies point approfondi^ les apparences TOUS ont trompé.

Nous avons un penchant presque invincible à croire que les choses sont telles qu'elles nous paraissent être d'abord, et avec cette préoccupation, il arrive asses naturellement qu'elles nous semblent èixe telles que nous désirons qiu'elles soient L'esprit est prompt, la chair est faible.

11 faut encore savoir gré a ceux qui, n'étant pas honnêtes gens, veulent le paraître : ils semblent avoir de la pudeur, et le respect humain les relient.

On dit impersonnellement, il parait, il me parait, il semble, il me semble. La diiEérence est toujours la même. Il me paraît ne désigne que ks inoqMmsions faites par les apparences ou de simples conjectures tirées de ces dehors spécieux : il me semble annonce plus de persuasion, et des jugements fobdés sur quelques motifs qui ont au moins une apparence de raison.

La modestie, la circonspection, disent il paraît, il me paraU. La politesse dit il semble, il me semble^ et la raison le dirait bien plus souTenteoc<M:tt«

La preuve que sembler marque une sorte de réflexion, de pecsuasioa, de raison, toutefois mêlée de doute ou de crainte, c'est qu'il signifie souvent croire et juger, comme dans ces phrases : il semble à beaucoup de gens inutiles qu'on ne saurait se passer d'eux ; que tous semble de ces ennemis réconciliés ou de ces rivales amii»? A la plupart des gens qui vous demandent des avis, il n'y a qu'un mot à dire : Faites ce que bon vous semble. ParaiUre n'est point de ce style. (R.)

1213. Semer, Ensemencer.

Ssmer a rapport au grain ; c'est le blé qu on sémedans le champ. Auemaacer a rapport à la terre ; c'est le champ qu'on ensemence de blé. I^e premier de ces mots a une signification plus étendue et plus vaste ; on s'en sert à l'égard de toutes sortes de grains ou de graines, et aans toutes sortes de terrains. L2 second a un sens plus particulier et plus restreint; on ne s'en sert qu^à Téffanl des grandes pièces de terre, préparées par le labourage. Ainsi l'on sème dans ses terres et dans ses jardins ; mais l'on n'ensemence que ses terres, et non ses jardins.

On dit, dans le sens figuré, semer de Targent, semer la parole: ensem^aoer n'est jamais employé que dans le sens propre et littéral.

L'ijge viril ne produit point des fruits ae science et de sagesse, n les prin-

(tt4 SEN

dpes ii*eD ont élë mnèi dans \t tempi de la ^imene. Cesl ea HmmX de f argent à propos qu'on peut plus aisément Tenir à bout de ses projets. Es nûn l'on «fueuMnoe son champ, si le ciel n'y répand ses fécondes iofluences. (G.)

1214. Sensible, Tendre.

StiuMêy canable de faire des impressions sur les sens, on de leoeToîr ees impressions. Une chose qui s'aperçoit par le sens on |iar la raison est «eanUt dans la première acception ; un objet qui est susceptible de sensation oa de sentiment Test dans la seconde. Tendrey le contraire dedur^ qui est facile i couper, à pénétrer, à alEscter : on connaît une viande tendre, une Tue tendre^ un âge tendre.

Dans le sens moral, qu'il s'agit ici de considérer, ces termes exprimail Fattribut d'un cœur susceptible d'impressions et d'afiectîons rdatives et£i- Torables à autrui.

Un cœur est $eni&>le par une disposition naturelle à s'afiecter de tout ce ^oi intéresse l'humanité, et à s'y intéresser; un cœur est tendre par une qualité particulière qui lui inspire les sentiments les plus affectueux de la uatore^et leur imprime ce au'ils ont de plus touchant.

La eeneibiliU^ d abord passive, attend l'occasion de se développer; il hui Pexciter; la (endretae, active par elle-même, cherche les occasions de se développer ; elle nous excite. On s'attache un cœur eenei!^ : un cœur ttnàe s'attache de lui-même.

La êeneiMité est un feu électrique que le frottement met en activité jusqu'à lui (aire produire les plus grands effets. La tendresse est un feu vivifiant et brûlant qui échauffe l'Ame et les actions d'une chaleur douce et pénëtranle,

!ropre à se communiquer et capable de s'élever jusqu'au plus naut degré 'intensité.

La eeneibilité dispose à la tendresse; la tendresse exalte la sensibilUi. Un cœur sensible aimera; un cœur tendre aime : il ne sait peut-être pas encore ce qu'il aime, il aime l'humanité.

L'homme sensible a surtout le cœur ouvert à la pitié, à la clémence, à la miséricorde, à la reconnaissance, à tous les sentiments qui nous portent à vouloir du bien aux autres et à leur en faire. L'homme tendre a surtout dam le cœur le germe des affections les plus actives, les plus vives, les plus généreuses, l'amour, l'amitié, la bienfaisance, la charité, toutes les passions qui nous font exister pour les autres et dans les autres.

La sensibilité est une source de vertus : la tendresse est la source et le charme de toutes les vertus. La tendresse perfectionne tout ce que la sensibiliU pro* duit : vous éties bon, vous serez bienfaisant; vous étiex bien&dsant, vous s^ rex généreux : les peines et les plaisirs d'autrui vous affectaient, ils deviennent les nôtres.

£h ! quel charme la tendresse répand sur toutes les actions au'inspirent h sensibilité et les autres vertus de ce genre ! la sensibilité soulage celui qui souffre; la tendresse fait plus, elle le console. L'homme sensible porte et administre des secours: l'homme tendre porte et administre des secours avec ex regard tendre, cette voix tendre, ces pleurs tendres, qui pénètrent jusqn'ai fond du cœur et le rappellent à la joie. L'homme sensible ûût des sacnfices : l'homme tendre semble jouir de ceux qu'il fait et recevoir ce qs'ii donne.

Il y a une sensibilité lAche et stérile, qui, pour peu qu'elle soit ébnniée, vous fait fuir le malheureux pour en aller perdre 1 idée dans des distractions agréahles ; faiblesse des organes et de l'àme, à laqueUe je voudrais un autre nom. U y a aussi une tendresse molle et funeste, qui ne fait que céder, complaire, et nous livrer à ht discrétion ou plutôt aux vices des autres; passion