Faute, Défaut, Défectuosité, Vice, Imperfection

Faute renferme dans son idée un rapport accessoire à l'auteur de la chose , en soiie qu'en marquant le manquement effectif de l'ouvrage, il désigne aussi le manquement actif de l'ouvrier. Défaut n'exprime que ce qu'il y a de mal dans la chose, sans rapport à l'auteur ) mais il exprime un mal qui consiste dans un écart positif de la règle. Défectuosité marque quelque chose qui n*est pas mal par lui-même, mais uniquement par rapport au but de la chose, ou au service qu'on s'en propose. Vice dit un mal qui naît du fond ou de la disposition nalureltede la chose, et qui en corrompt la bonté. Imperfection désigne quelque chose de moins d'importance que tout ce que les mots précédents font entendre^ et il est plus d'usage dans la morale que dans la physique et dans la mécanique.

La concession d'un pouvoir sans bornes est une grande faute dans l'établissement du gouvernement; il n'est point de législateur qui l'ait faite. Quelques connaisseurs ont observé qu'il y avait dans la chapelle de Versailles on dêfaïut de proportion, en ce que la grandeur du vaisseau ne correspondait pas à Télévabon. La roture est en France une défectuosité qui prive les sujets de beaucoup de places brillantes dont ils seraient néanmoins capables; comme la noblesse en Suisse en est une qui empêche d'avoir part au gouvernement L'indigestion causée par un excès d'aliments est moins dangereuse que celle qui vient du vice de Teslomac. Les personnes scrupuleuses regardent les imper^ fections comme de vrais péchés dont Dieu doit les punir; mais les chrétiens raisonnables ne les regardent que comme des suites nécessaires de Phumanité, dont Dieu se sert simplement pour les humilier, et non pour les rendre criminels. (G.)

' Les vices partent d'une dépravation du cœur ; les défauts, d'un vice de tem« pérament. (La BacTiaB).