MARCHANDISES, DENRÉES

Le mot marchandise sert souvent , comme un terme génétique 5 à désigner en gros tous les objets de commerce ; mais souvent aussi on le met en opposition avec denrée, et alors il doit indiquer une classe particulière d'objets de commerce. Cette opposition n'est pas nouvelle ; et quoique du Cange assure que , dans la basse latinité , denrée exprimoit toute sorte de marchandises , l'un et l'autremot annoncent, et jusque dans les actes publics , deux objets différents.

Les denrées sont les productions de la tene qui, bi'Utes ou préparées, se vendent ou se débitent, jusque dans le plus petit détail , pour les besoins de la vie , et se consomment au premier usage : les marchandises opposées à denrées sont les matières premières , travaillées , façonnées , manufacturées , simples ou combinées , appropriées par l'industrie à divers usages, ou faites pour l'être, et qui ne se consomment que par un usage plus ou moins long.

Divers vocabulistes définissent la denrée, ce qui se vend pour la nourriture et pour la subsistance des hommes et des bétes. D'autres disent, après Savary , que le mot denrée est le nom qu'on donne aux plantes propres à notre nourriture , comme artichauts, carottes , navets , panais , choux ; et qu'on peut distinguer les grosses denrées, telles que les blés, le foin, le vin, le bois (à brûler) : et les menues, comme les fromages, les fruits, les graines, les légumes. Tous ces objets concourent à notre subsistance ; et au premier usage qu'on en a fait en ce genre , ils se détruisent. Mais les métaux, les lins , les chanvres , les draperies , les merceries , les toiles , les bonneteries, etc., sont purement des marchandises, et non des denrées, parce qu'ils forment des matières durables, ou des ouvrages d'industrie destinés à d'autres besoins que ceux de notre subsistance journalière , et qui ne s'usent que par une consommation lente. (H.)

MARI. n5