RECUEIL, COLLECTION
i" Recueil signifie ligoureusement l'amas des choses recueillies : collection exprime proprement l'action de rassembler plusieurs choses. C'est par la collection que vous formez le recueil, comme par le travail vous faites l'ouvrage. Recueil ne marque pas l'action de recueillir: on a voulu que collection désignât les choses mêmes rassemblées.
2" Recueil exprime l'idée redoublée de recueillir ou de réunir ensemble ; en latin , recolligere : collection n'exprime que l'idée simple de cuei//i/' ou mettre ensemble ; en latin , colligere. Ainsi le recueil n'est pas une simple collection : les choses que la collection met ensemble, le recueil les unit,4es lie, les resserre plus étroitement. La collection forme un amas , un assemblage ; le recueil forme un coi;ps ou un tout : il j a du moins plus de liaison , de dépendance et de rapport entre les parties d'un recueil qu'enti'e celles d'une collection.
D'un recueil de pensées , vous faites un livre : avec une collection de livres, vous composez une bibliothèque. Ce recueil est un ouvrage particulier : cette coLlectionntst qu'un assemblage de choses.
Par cette raison , l'on dit plutôt un recueil de poésies, d'anecdotes , de chansons , de pièces ou imprimées ou manuscrites , réunies en un corps ; et une collection de plantes , de coquilles, de médailles , d'antiquités rassemblées dans un cabinet.
3" On appelle plutôt recueil une petite collection : et collée^ tion , un grand recueil. Vous donnei-ez un recueil de pièces fugitives, de pensées choisies, de quelques œuvres d'un auteur: vous donnerez la collection des conciles , des pères , des histo- , riens , des ouvrages d'un auteur fécond , ou de divers auteurs qui ont travaillé dans le même genre.
RECULER. 3oii
La raison de cette différence est dans la valeur même des mots. L'action de recueillir, par la force réduplicative du terme , marque plus de réflexion , de recherches et de soinS ,' que celle de rassembler. Vous faites un recueil de choses d'élite , que vous croyez dignes d'être conservées : vous faites une collection de tout ce qui se présente sur un sujet traité par divers autcui's , ou sur divers sujets traites par le même. Le recueil doit être choisi; la collection doit être complète, autant qu'il est possible. Il faut du goût, des lumières, de la critique, pour faire un bon recueil : il faut du savoir, de la patience, des bibliothèques, pour faire de belles collections. La collection fait plus de volumes; le recueil doit faire de meilleurs livres.
Il manque k la plupart des recueils précisément ce qui d<jit distinguer ce genre, le choix; cependant un compilateur, peut absolument être un homme de goût.
La plupart des recueils ne sont pas faits par des hommes ^e lettres : la plupart des collections ne sont pas faites pour \g$ gens de lettres.,
