SAGACITE

lesprit pénètre et voit clairement les choses. Tâchons de distinjruer et de fixer les idées.

Sagire, sentir, voir, savoir finement, clairement, distinctement; d'où sagacitas. Perspicere, voir à travers, pénétrer dans toute l'étendue, connoitre pleinement, parfaitement, d où perspicacitas. Ainsi le mot de perspicacité ,hcSiUcouY>r>lu$ fort et plus expressif , marque la profonde pénétration qui donne la connoissance parfaite; et celui de sagacité, le discernement fin qui acquiert une connoissance claire.

Vous trouverez chez tous les auteurs latins la sagacité de l'odorat, du palais, des yeux, des sens; et par métaphore, la sagacité de l'homme avisé , prudent , sage, subtil, qui sent, voit , distingue, conjecture , prévoit avec vivacité , finesse, habileté. Cicéron, Horace disent des soins sagaces , attentifs, d'élicats, prévoyants.

Perspicuus est , selon tous les savants , le synonyme de pelliicidus, translucidus , parfaitement clair , manifeste, transparent, et comme dit Calepin, si clair ^u'on voit à travers , comme l'eau. Perspicax est très-souvent jomt à l'épithète acutus • ces deux mots marquent proprement une force vive, subtile , pénétrante , qui perce et découvre tout ce qu'on peut vous diie, tout ce qu'on peut voir. Vous avez tant de perspicacitc , écrit Cicéron à Atticus , liv. i , qu'au travers de ce q\ie je dis vous découvrez même ce que je ne dis pas.

Ainsi donc la sagacité est rigoureusement la- finesse , l'excellence d'un discernement si subtil, si clairvoyant , si sûr , qu'il distingue sans peine, démêle et voit nettement ce qu'il y a de plus confus et de plus obscur. La perspicacité est , à la rigtieur , la pénétration , la profondeur d'un esprit si subtil , si perçant , si rapide , qu'il découvre tout d'un coup , approfondit à l'instant, et acquiert la connoissance la plus pleine et la plus parfaite de ce qu'il y a de plus caché et de plus impénétrable. Rappelons-nous que la finesse regarde proprement la suihce ,etla pénétration, \inlér'niu.v ou la substance des choses. Ainsi le grand discernement fait la sagacité ; et la grande pénétration , la perspicacité.

La sagacité est pénétrante, parce qu'elle est clairvoyante : la perspicacité est clairvoyante, jiarce qu'elle est pénétrante. La sagacité discerne si bien les objets , qu'elle ne permet plus