SOLILOQUE

Soliloque est natuielkment opposé à colloque f et monoloque, à dialogue. Mais l'usage, maître absolu des langues, s'astreint rarement à suivre tous les rapport^ d'analogie que les mots ont entre eux. Le colloque et le dialogue conservent leur idée commune de conversation entre deux ou plusieurs personnes, sans se distinguer par les difFérences propres du soliloque et du monoloque. Le dialogue n'est point, comme le monologue , exclusivement affecté au tliéàtrc : le colloque n'est point, dans sa valeur usuelle,grave ou philosophique, comme soliloque.

Le colloque est propi'cment une conversation familière et iibre , qui n'est astreinte à aucune règle particulière : le dia-^ logue est un entretien suivi et raisonné , qui est assujetti à des règles. On dit les Colloques d'Erasme ou de Mathieu Cordier, et les Dialogues de Platon ou de Fénélon.

Dans le colloque , on devise , et quelquefois on pai'lemente, Cicéron dit que les lettres sont des colloques entre des amis absents. Dans le dialogue, on s'instruit, et ordinaii-ement on discute. Quintilieii définit le dialogue, un discoui'S par demandes et par réponses, sur une matière, telle que la philosophie ou la politique , traitée par les personnes dans le style convenable à leur caractère : Cicéron observe que la dispute est dans la marche ordinaire du dialogue.

Le colloque est une espèce particulière de conversation ^ mais , comme ce mot ne le dit guère que familièrement , il ne doit être appliqué qu'à des conversations légères , frivoles , ou considérées comme des verbiages : on dira les colloques de ces enfants , de ces caillettes , et même de ces amants qui ne font que se parler sans rien dire. Le dialogue est une sorte d'e/itre" tien; mais il n'est pas toujours aussi grave que l'entretien rigoureusement pris , ni sur des affaires ou des matières aussi importantes et aussi 5éricuscs que le sujet des entretiens: d'ailleurs , dans cette dernière espèce de discours , c'est le fond que l'on considère; et dans le dialogue, on considère spécialement les formes , la composition , l'exécution , l'art.

Je sais que la fameuse conférence de Poissj entre les catholiques et les protestants a été appelée colloque : mais un exemple unique , si je ne me trompe , ne suffit point pour ériger les colloques en discours ptémédites sur des matières de

,Dict. des Synonymes. JI, 36