LIBERTE

charo'es ou de conditions onéreuses sur l'exercice tle ses facultés et de sa volonté. La liberté exige la faculté et la possir bilité présente de faire la chose : la franchise lui facilite l'exécution entière delà chose par la levée de quelque obstacle ou de quelnue difficulté. La liberté peut être gênée , restreinte , traversée , arrêtée ; la franchise la délivre des gênes et d'embairas.

La liberté a d'ailleurs un domaine infiniment plus étendu que la franchise. Il y a toutes sortes de libertés : liberté physique , liberté morale , liberté théologique , liberté civile , etc. La franchise n'a guère lieu que dans l'ordre politique , l'ordre civil , l'ordre moral. Je veux dire que l'usage du mot franchise ts,t i-estreint à tel et tel ordre de choses; au lieu que partout! où il s agit de pouvoir faire ou ne pas faire, il y a liberté.

On dit qu'un peuple est politiquement libre lorsqu'il est gouverné par liii-mêmej est-ce qu'il n'est pas toujours gouverné par des lois et par des magistrats bons ou mauvais ?, On appelle un peuple franc ^ lorsqu'il n'est point assujetti à des impôts.

Il est faux que l'on soit /(7>re dès qu'on n'obéit qu'aux lois. Et si ces lois sont tyraniîiques ? La liberté n'est que dans la jouissance pleine et entière de ses droits. Il est ridicule de se croire franc d'une charge parce qu'on ne la supporte pas en personne; la franchise n'est réelle qu'autant que la charge ne retombe pas indirectement sur vous, comme la taille de votre fermier y retombe.

La liberté regarde également le droit naturel , le ditoit commun , le droit positif : la franchise n'est proprement que du droit positif. La liberté sera plutôt dans la règle générale ; la franchise, dans l'exception particulière. La liberté suppose plutôt un droit; la franchise, un privilège.

La liberté est commune à la nation; la franchise est pour certain ordre de l'État ou pour de simples particuliers.

Le mot franchise s'applique principalement aux exemptions de droits pécuniaires , et c'est là surtout que la franchise est bien distinguée de la liberté.

Les lois prohibitives ôtent la liberté du commerce ; les lois fiscales en ôtent la franchise. Un commerce est libre dans tous

rf6 LIBERTIN.

les ports ; il n'est franc que dans les ports privilégiés : là , j'ai la liberté de passer avec une marchandise, en payant; une autre qui a la franchise :, passe sans payer.

Au moral , la franchise est une liberté <ie parler exempte de toute dissimulation. Dans quelque sens qu'on prenne ce mot , dit M. de Voltaire , il adonne toujours une idée de liberté.

La franchise fait dire ce qu'on pense ; la /iierfé fait oser dii'e ce qu'on dit. C'est la vérité, c'est la droiture qui inspire la franchise : c'est la hardiesse , c'est le courage qui inspire la liberté. On parle avec franchise à ses amis , à ceux qui demandent des conseils : on parle avec liberté à des supérieurs , à ceux à qui l'on doit des ménagements. (R.)

yi8. LIBEIITIN, VAGABOND, BANDIT.

Le dérèglement est le partage de tous les trois : mais le libertin pèche proprement contre les bonnes moeurs ; la passion ou l'amour du plaisir le domine. Le vacjabond manque par la conduite; l'indocilité, ou l'amour excessif de la libei-té l'écarte des bonnes compagnies. Le bandit piche par le cœur et la probité, il ne se conforme pas même aux lois civiles. (G.)

^19. SE LICENCIEn, s'émanciper.

Se licencier, se donner congé, ou plutôt prendre la licence, dans l'acception usitée du mot. Licence, abus de la liberté, liberté immodérée. S'émanciper, se mettre ' hors de tutelle ou de puissance, ou plutôt prendre une liberté c^u'oa n'a pas ou qu'on ne prenoit pas.

Se licencier dit manifestement plus que s'émanciper. Plus les femmes cherchent h s'émanciper et à se licencier, dit Boiirdaloue , plus elles s'exposeront à des mécontentements et à des ennuis. Se licencier ne se dit qu'en matière morale, quand on sort des bornes du devoir, du respect , de la modestie. S'émanciper peut être familièrement dit dans les choses indiflféïeutes qu'on n'avoit pas osé faire , qui ne sont que hardies ; mais, à la rigueur, il marque seulement trop de liberté au lieu d'une vraie licence.

Qui s'émancipe, pourra bientôt se licencier. (R. )