VAPEUR
L'application de la puissance de la vapeur A la nafi* gation, déterminée par la transformation du mouvement rectiligne du balancier en un mouvement de roUtioo continu,' au moyen d'une manivelle, a été, faute d'escouragement, très tardive, malgré l'évidence des avantages que présentait cette application. Ainsi oo iéH que le célèbre Fulton vint, en France, proposer A rempereur Napoléon de faire construire des bateaux! vapeur pour la descente projetée sur les côtes d'Angleterre, et que ses offres fufent rejetées.
Eu remarquant que des moyens de défense semblables à ceut de l'attaque eussent iBfaiJiibiement été opposés, on est conduit A reconnaître que c'est dkxojso pointdevuedu succès de cette grande entreprise quece fait serait regrettable, que so^s le rapporPdes perfectioonemens auxquels la navigation par la vapeur serait aujourd'hui parvenue, après un laps de près de 40 années.
Il est un de ces perfectionnemens, par exemple, en l'absence duquel» ainsi que nous Favons dit (f^oy. Navire A vapeur), le bAtiment A vapeur des plus grande! dimensions, avec des machines d'une puissance pro* portionnée , demeurera , de quelque fbrmidabie iort» en artillerie qu'il soit armé, hors d'état de souteoir une lutte sérieuse avec un vaisseau de guerre, aussi longtemps que. la force, d'impulsion ne lui sera pas Iraosmise différemment que par un appareil extérieur ains exposé A la destruction décisive d'un seul boulet.
Dans les deux articles que nous venons de rapi>eler, nous avons mentionné les divers essais faits en rue de ce perfectionnement de premier ordre , et notammeot l'essai qui consiste dans l'emploi d'une hélice éisbliei l'arriére du bAtiment, au»dessous de la flottaison, et ^ laquelle la machine à vapeur imprime un raoufemeai de rotation cootinu. De ce que cette ingénieuse app"* cation de la vis d'Archimède paraîtrait avoir réusii en Angleterre, pour donner une grande vitesse A uo oafire A vapeur de faibles dimensions , il ne faudrait psi ^ conclure un pareil succès, quant A un bAtiment de fof^^ plus, considérable. Entre divers autres moyens, o" système de chapelets continu, que la mackine met eo mouvement et qui parcourt l'intérieur du bAtimenl, audessous de sa flottaison, de l'arrière à Vavant, poisi «»
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