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chu

ne pouvaient pas exercer de leur propre autorité les fonctions épiscopales. Leur droit étail de gouverner, sous la dépendance de l'évêque, les bourgs où ils étaient établis, et ils avaient séance, dans les conciles, après les évêqucs. Ils pouvaient donner les ordres mineurs et même le sous-diaconat ; mais les conciles d'Ancyre et d'Anlioche leur défendirent d'ordonner des prêtres et des diacr s. Quelques chorevêques s'arrogèrent, e Occident, le droit de conférer les ordres majeurs, de donner la confirmation, de consacrer les églises, de donner le voile aux vierges et de faire les autres fonctions épi copales. Mais les papes et les évéques de France s'opposèrent à cet abus. Enfin les chorevêques furent totalement abolis en France par le concile de Paris de l'an 8'i!) ; et dès le x* siècle on n'eu trouve plus, ni en Orient ni en Occident. L'ordination îles clercs a été réservée aux seuls évoques, qui ont donné à leurs archiprêtres et aux doyens ruraux une espèc juridiction sur plusieurs curés.

Il y avait en France des diocèses d'une vaste étendue, auxquels les évéques commettaient, en certains lieux, des vicaires à qui ils donnaient une juridiction épiscopale; et ces vicaires étaient proprement ce qu'étaient autre, ois les anciens chorevêques. Tel , dans le siècle dernier encore, le grand vicaire de Ponloisc, ville située alors dans l'archevêché de Rouen. 11 y représentait l'archevêque, et, aux ordinations près, il avait une juridiction épiscopale sur tout ce caalou-là.

L'archisous-diacre de l'église Saint-Martin d'Ulrecht a encore le titre de chorévêque , quoique ses fonctions soient les mêmes que celles de l'archidiacre ou du doyen riir 1.

A Cologne, le grand chantre, dans les églises collégiales, se nom. ne chorévêque, parce qu'il a inspection sur le chœur. Ce litre vient alors d'un autre mot grec, %op6çt chœur, (/opciriGxoTzo;, intendant du chœur.) Dans l'église de Trêves, il y a quatre dignitaires qui portent le nom de chorevêques.

CHORION, musique grecque, inventée par Olympe, Phrygien. On l'exécutait eu l'honneur de la mère des dieux.

CHOUETTE, animal adoré à Sais, en Egypte. Les Athéniens avaient consacré cet oiseau à Minerve; c'est pourquoi ils le vénéraient et le regardaient comme d'un heureux présage ; il en étail de même chez les Siciliens. Mais partout ailleurs la chouette elait un oiseau de sinistre augure. Cette superstition est encore pleine de vigueur parmi le peuple.

CHOUI-THS1NG. Les Chinois appellent ainsi le génie qui préside aux étoiles qui sont les plus proches du pôle septentrional.

CHOU-!vlN(î, ou livre des Annales , un des livres sacrés des Chinois, qui comprend l'histoire ancienne de la Chine, depuis l'uo jusqu'à Ping-vang. Cet ouvrage, au rapport de Sse-ma-tsien, était primitivement composé de 3240 chapitres. Confucîus en choisit cent et rejeta les autres* Lors de :

des livres, au lit* siècle avaut notre ère. un

seul exemplaire de ces cent chapitres de choix, caché dans les murs de la maison de Co ifueiu , échappa à la destruction. Mais lorsque, quai e-vingls ans après, le hasard le fil découvrir, il était en grande partie rongé par les vers et effacé par le temps. De plus i! élal écrit en eut' ces antique; ei inconnus, ne sorle qu'on ne put guère en rétablir que I '. moitié. II paraît cependant qu'on accorda peu de confiance à cette dernière réon, et qu'on préféra s'en tenir aux vingtneuf chapitres qu'on recueillit de la bouche d'un vieillard que les avait appris par cœur, et qui les récitait à ses disciples. Encore eut- .'soin de se servir de sa fille, en qualité de trucheman, pour entendre le patois du vieillard.

Le Chou-king était appelé autrefois le Chan-chou. On trouve dans ce recueil des témoignages très-précieux sur l'unité de Dieu, sur la Trinité, sur le déluge et sur un grand nombre de traditions primitives.

CHOUN, divinilé adorée par les anciens Péruviens. Ces peuples disaient qu'il était ii chez eux, des parties septentrionales du mou le, un homme extraordinaire nommé Clioun; que ce Choun avait un corps sans os 1 1 ans muscles; qu'il abaissait les monta- ; nés, eomblait les vallées, et se frayaii un chemin dans les lieux les plus inaccessibles. C'est I i qui créa les premiers habitants du Pérou, et leur assigna pour subsistance les herbes et les fruits sauvages des champs. Ils racontaient encore que ce premier fondateur de leur empire, ayant été offensé par quelques habitants du plat pays, convertit en s;:bles arides une partie de la t< ne, qui auparavant était très-fertile; arrêta les pluies, dessécha les plantes ; mais qu'ensuite, touché de compassion, il ouvrit les fontaines et fil couler les rivières. Ce Choun fut adoré comme dieu , jusqu'à ce que Pacha-Camac vint du sud ; il disparut alors devant ce dernier, qui était beaucoup plus puissant que lui, et qui convertit en bêtes sauvages les hommes que Choun avait créés.

CHRÊME ou SAINT-CHRÈME, du grec Zp'nux, onguent. C est une huile mêlée do baume consacrée solennellement par l'évoque le jeudi saint, pendant la célébration de, saints mystères. Il est employé dans l'administration de plusieurs sacrements, le baptême, la confirmation et l'ordre, et dans plusieurs autres cérémonies religieuses , telles que le sacre des rois, la consécration des églises et des vases s;icrés, la bénédiction des cloches. Le droit d'oindre avec le saint chrême les personnes elles choses est généralement réservé aux évéques, exceplé lorsqu'il s'agit de conférer le baptême.

CHRÊMEA.U. On appelle ainsi la coiffure blanche que l'on met sur la tête de ceux qui viennent d'être baptisés, après qu'ils ont élé oinls du saint chrême. Dans les premiers si des, on se contentait de donner la robe blanche; dans la suite on y ajouta un vêtement de tête, qui (dus tard est devenu seul l'a app lé cappu, gnlca ou casque, et chrismale ou chrémeau. Un ancien

DICTiONNAKÎE DES RELIGIONS.

manuscrit représente le chrèmeau comme un habit de lin ayant un capuce dont la tête était couverte comme d'une mitre, et cousu de fil rouge. Dans quelques pays, il porte le nom A'aubette, c'est-à-dire petite aube, parce qu'il n'est en effet que le reste e la robe blanche imposée aux baptisés. Le prêtre, en la mettant sur la tè'e de l'enfant, lui dit : Recevez celte robe blanche, et portez-la sans tache jusque (levant le tribunal de Jésus- Christ, etc.

CHRESMOLOGUES ou CHRESMOTHÈ- TES, ministres des temples chez les anciens Grecs. C'étaient des devins dont l'emploi était de donner les sorts à tirer, ou d'expliquer les oracles et les prédictions écrites. On ignore quelles règles ils suivaient dans la manière de consulter les recueils des prophéties, et de choisir l'oracle qui répondait à la question proposée. 11 est certain que des chresmologues en litre faisaient métier de les interpréter, et que de là leur venait leur nom, qui signifie interprètes d'oracles.

CHRÉTIENS, ('/est le nom générique de tous ceux qui, étant baptisés, fout profession de suivre la doctrine enseignée par Jésus- Christ. C'est à Aniioche, du temps même des apôtres, que les disciples de Jésus furent appelés chrétiens, christiani, du mot grec Xpi?- Tof, Christ ou Messie, et non pas, comme le supposèrent d'abord quelques païens , du mot yraerôf, utile, ce qui aurait donné au litre chrétien la signification d'utilitaires, dénomination d'une secte assez obscure des Etats de l'Union.

Le nom de chrétien a été, pendant les trois premiers siècles de l'Eglise, un titre de proscription et un arrêt de mort pour ceux qui le portaient ; il en a été à peu près de même dans toutes les contrées où l'Evangile s'est établi parla suite; c'est ce que nous voyons encore actuellement dans la Cochinchine.

Les rois de France se sont glorifiés du litre de Très-Chrétien. Grégoire 111 le donna à Charles Marlel ; Etienne H , qui vint eu France, appela également Pépin, roi trèschrétien ; enfin, sous le pontificat de Paul II, en 1469, ce litre est devenu une expression de formule dans les bulles et les brefs apostoliques adressés au roi de France. Dans la lettre du concile de Bàle à Charles VII, on reconnaît que les rois de France sont appelés très-chrétiens, à cause de l'excellence de leurs mérites envers l'Eglise. On peut ajouter encore que Clovis, premier roi des Français, après sa conversion, était le seul roi européen qui professât la loi catholique dans toute sa pureté, et que cette même foi s'est toujours conservée pure dans la longue suite de ses descendants et de ses successeurs.

Comme c'est le sacrement de baptême qui imprime le caractère de chrétien, il suit de là que tous ceux qui le reçoivent suivant la

(t) L'estimation de ii:>i: i est la pli jén irale lpiii adoptée ; parmi ces Î60 millions, n en impie 139 ap, ai tenant a l'Kylise romaine, 02 pour les

1" >>ii I s communions proiesi r . fres parlent

liaui et lii'iiiunii'ciit une le catholicisme esi i ncore la i > li-

manière enseignée par les apôtres ont droit d'être appelés chrétiens, soit qu'ils professent la foi catholique, soit qu'ils se trouvent engagés dans le schisme ou dans l'hérésie.

D'après les évaluations de M. Laffon Ladébat , le nombre des chrétiens répandus dans tout l'univers aurait élé ainsi qu'il suit, dans chacun des siècles qui ont suivi l'établissement de l'Eglise.

rr siècle 500,000 x' siècle 50,000,000 iie 2,000,000 xv 60,000,000

ni' 5,000.000 xii' 70,000,000

iv* 10,000,000 xui' 75,000,000

V 15,000,000 xiv5 80,000,000

Vf 20,000,000 xv 100,000,000

vu* 25,000,000 xvic 125,000,000

Viue 30,000,000 xvii" 155,000,000

lx' 40,000,000 xvin' 200,000,000

Depuis le commencement du xixc siècle, le nombre des chrétiens s'est accru avec une extrême rapidité dans toutes les contrées de l'univers. Voici les évaluations de quelques statisticiens :

Malte-Brun, en 1810 220,009,000

Graberg, en 1S13 236,000,000

Pmkerton, en 1817 235,000,000

Mmanach de Cassel , en 1817 252,000,000 Balbi, en 1829 (1) 260,000,000

Allgemeine Kirchenzeilung,

en 1830 23i,W5,000

Depuis 1830, le christianisme, et surtout le

catholicisme, ont fait encore d'immenses

progrès dans les contrées étrangères. Yoy.

Christ et Christianisme.

CHRÉTIENS DE SAINT-JEAN BAPTIS^ TE, secte religieuse qui subsiste encore en Orient, et sur laquelle on n'a que des données peu exactes ou du moins peu concordantes. Les uns les rattachent aux juils, les aulres aux chrétiens. 11 en est qui les appellent sabeens, d'autres, nazaréens, d'autres, jo.iiinites, meudéens, hémérobaplisles, elc. ; mais ils sont plus connus sous le nom de Chrétiens de Saint-Jean, parce qu'ils paraissent honorer plus particulièrement saint Jean-Bapliste.

En 1772, un Hollandais, Nicolas Barkey, punlia sur celle société une dissertation dans laquelle il compare tout ce qu'en ont dit d'Herbelot, Thévenot, Richard Simon, Beausobre, Assemani, Kœmpfer. Le résultat de ses recherches n'offre que des conjectures et des faits contradictoires. Ce qui semble mieux constaté, c'est que, chassés de la Palestine, et surtout des bords du Jourdain, par les musulmans, puis dispersés dans la Chaldée, la M nie, la Perse, s se réunirent

pour la plupart vers les bords du Tigre, se soumirent a l'autorité spirituelle du patriarche neslorien de liabylone, e secouèrent ensuile cette dépendance pour se soumettre à un chel de leur secte.

11 y a encore une peuplade qui, chassée par les Turcs des environs de Jérusalem et

gion prédominante, et a plus que les aulresje caractère d'universalité, il laul se rappel r quo, pariirrlcs62 millionsd'indi dus appartenant ;mv Églises orientales, un certain nombre est oui à l'Ugliso romaine.

de Tibériade, est venue se réfugier à Kl- Morkab, à l'est du mont Liban, où leur postérité subsiste jusqu'à présent. Ils s'appellent eux-mêmes Galiiéens, et ne sont ni juifs, ni chrétiens ; mais, d'après une ancienne tradition, ils honorent saint Jean-Baptiste.

M. Jacques Maller, dans son Histoire critique du (jtioslicisme, pense que beaucoup de juifs, regardant, saint Jean-Baptiste comme un homme de Dieu, un prophète zélateur de l'ancien mosaïsme, un modèle partait du nazaréat, s'attachèrent à sa doctrine et à sou genre de vie. Mais, à travers les révolutions qui ébranlèrent les contrées orientales, ils firent un amalgame incohérent d'idées gnosliques et de rites chrétiens dont se composa leur religion, quoiqu'ils se montrent adversaires du christianisme et de son divin fondateur, dont ils attribuent les paroles et les actions à saint Jean-Baptiste, leur patron.

Les vexations exercées contre eux par les musulmans les ayant contraints de quitter leur terre natale , ils sont actuellement dis— séminés dans le pachalik de Bagdad , vers Bassora , sur les bords de l'Euphrate et du golfe Persiquc, car ils affectionnent spécialement les lieux où ils peuvent s'acquitter des ablutions et immersions fréquentes présentes par leurs lois religieuses. Les plus instruits de leur société , ou , pour s'exprimer avec justesse, les moins ignares, sont,dit-on, à Korna, au confluent du Tigre et de l'Euphrate.

Le P. Ignace , missionnaire à Bassora au xvn' siècle , assurait qu'il y avait des chrétiens de cette secte dans les Indes orientales, entre autres à Mascate.ll porte leur nombre à viir;l ou vingt-six mille familles ; d'autres les réduisent à quatre ou cinq mille , opprimées par les Persans et les Turcs , et vivant dans l'abjection et la misère. Un grand nombre d'entre eux sont menuisiers , orfèvres , serruriers, etc.

Ils n'ont aucune notion de la Trinité ; Jésus-Christ est l'esprit et la parole du Père , mais ils n'admettent pas sa génération éternelle. Il a été conçu dans le sein de la sainte Vierge, par le moyen de l'eau d'une fontaine dont elle but. Il s'est fait homme pour nous délivrer de nos péchés. Quand les Juifs vinrent pour le saisir, leur perfidie trompée ne saisit que son o ■ re , sur laquelle ils exercèrent des cruautés. L'ange Gabriel est fils de Dieu, par l'oidre duquel il entreprit de créer le monde ; <>t, pour le seconder dans ce travail, il s'associa cinquante mille démons. Le monde flotte sur l'eau comme un ballon; les sphères célestes sont entourées d'eau , le soleil et la lune voguent tout autour chacun dans un grand navire. La terre était si fertile au moment de la création, que l'on cueillait le soir ce qui avait été semé le malin, (îabriel enseigna l'agriculture à Adam; mais le péché fit oublier à celui-ci tout ce qu'il avait appris de l'ange, et il ne put retrouver que ce que nous en savons encore aujourd'hui.

Us enseignent que l'autre vie est un monde comme celui-ci , mais inGniment plus char-

mant et plus parfait. On y mange, on y boit; il y a des villes , des maisons , des églises , où lese-prils chantent , prient et jouent des instruments. Les démons assislent a l'agonie d'un mourant , et conduisent l'âme par un chemin rempli de bêtes féroces ; les âmes des justes arrivent heureusement devant Dieu , après avoir foulé aux pieds lous ces animaux, mais celles des méchants sont fort maltraitées; elles sont presque détruites lorsqu'elles parviennent en présence de Dieu. Au jour du jugement, deux anges pèseront les actions de tous les hommes ; mais il y aura un pardon général pour ceux de la secte , lesquels seront sauvés un jour après avoir souffert les peines de leurs péchés. A l'égard des enfants qui meurent avant l'âge de discrétion , il y a un lieu de déliées où ils sont gardés jusqu'au jour du jugement, et où ils croissent jusqu'à la perfection naturelle pour pouvoir rendre compte à Dieu.

Entre leurs fêles, trois sont plus solennelles que les autres : 1° l'une, de trois jours en hiver , en mémoire de nos premiers parents et de la création du monde; 2" la fête de saint Jean-Baptiste , en été ; 3° une autre qui dure cinq jours, et pendant laquelle ils viennent en foule trouver l'évéque , qui les rebaptise du baptême de saint Jean, un dimanche, et dans une rivière ; celte fixation de jour et de lieu est de rigueur. Nous avons décrit la forme de ce baptême et de celui des enfants à l'article Baptême, n' 10.

Nous venons de parler de l'évéque, car les chrétiens de Saint-Jean ont, comme les véritables chrétiens, des évéques et des prêtres, dont les charges se perpétuent dans les mêmes familles. Un évéque ou un prêtre décédé est remplacé par son fils; s'il n'en a point , on élit parmi ses parents celui qu'on croit le plus capable , et on l'ordonne avec des prières et des cérémonies qui durent sept jours, pendant lesquels l'élu doit jeûner rigoureusement. Les prêtres et les évéques sont tenus de se marier, mais avec une fille vierge, sans quoi le fils qui en naîtrait perdrait le droit de succéder à son père dans le sacerdoce. Le dimanche est regardé comme un jour sacré , sans toutefois s'abstenir des œuvres pressantes et nécessaires.

Ils ont aussi la communion, pour laquelle ils se servent de pain pétri avec de l'huile, et de vin extrait de raisins secs infusés dans de l'eau. Ils bénissent les espèces en mé-> moire de Jésus-Christ, font quelques prières pour louer et remercier Dieu, portent le pain et le vin en procession, puis les distribuent aux fidèles.

Dans les mariages , on tient beaucoup à la virginité (!e la fille qu'on va épouser :u:.c des principales cérémonies consiste en ce que les époux , dos à dos, se touchent mutuellement la icte et les épaules , pendant que le célébrant fait sur eux de longues prières. La cérémonie nuptiale est présidée par l'évéque si la fille est vierge , sinon elle est l'aile par un simple prêtre. Il est permis aux hommes d avoir plusieurs femmes ; mais les femmes veuves ne peuvent se marier, depuis qu'on d

supprimé la charge du prêtre qui nvi.it pour emploi de marier les veuves ; aussi il arrive quelquefois que des femmes ennuyées du veuvage se fout musulmanes pour trouver un ni;iri.

On dit aussi que l'œuvre principale de leur religion est le sacrifice d'une poule. Le prêtre seul la peut immoler. Il se rend sur le bord du fleuve, revê:u d'habits sacerd .taux, prend la poule , la l;ive ilans l'eau pour la purifier, puis, tourné vers l'orient, lui coupe le cou, en répétant plusieurs foiscette prière, les yeux levés au ciel : « Au nom de Dieu ! que cette chair soil nette et pure pour tous ceux qui en mangeront. » Il n'est pas permis aux autres hommes , encore moins aux femmes, de tuer des poules. Ils observent à peu près la même cérémonie pour tuer des moulons et des poissons; cependant l'actiun du prêtre n'es! pas aussi nécessaire. Ils l'ont une foi> l'année le sacrilice d'un bélier , qu'ils immolent dans une cabane de branchi s lie palmier, qu'ils purifient auparavant avec de l'eau, de l'encens et des prières.

Ils ont des jeûnes , commrî les chrétiens orientaux , mais en moins grand nombre. Ils sont scrupuleux pour tout ce qui regarde les souillures légales ; ils ne mangent jamais d'un animal tué ou préparé par un individu qui n'appartient pas à leur secte , et mettent en pièces les vases dont un étranger s'est servi , afin qu'aucun fidèle n'ait le malheur de se souiller en buvant ou mangeant dans le même vase. Le cuir est également impur pour eux , parce que ce sont les musulmans qui ont tué les animaux dont on l'a tiré: c'est pourquoi ils ne se servent point d outres, et ne boivent dans aucun vase de cuir. Ils ont pour le bleu une aversion extr. ordinaire ,à cause, disent-ils, que les Juifs, sachant par leurs livres que le. baptême de saint Jean devait ruiner leur loi, jetèrent dans le Jourdain une grande quantité d'indigo pour corrompre les eaux de ce fleuve. Cette profanation eût empêché saint Jean de baptiser Jesus-Christ , si Dieu n'eût envoyé un auge puiser de l'eau de ce fleuve avant qu'elle eût élé'souillée. Telle est, dit Thévenot, l'opinion du vulgaire; mais la véritable cause de cette aversion est qu'il entre de la fiente de chien dans la composition de celle couleur, et que le chien est chez eux un animal immonde. Ils délestent pareillement le vert , parce que le vert esl la couleur favorite des musulmans, leurs persécuteurs.

Ils avaient autrefois des livres sacrés écrits en syriaque : Le Codex Nazarœus, traduit de celle langue el publié eu latin p ir Norberg , en 181t>, est sans doute un de < es lin est intitulé Livre d'Adam. C'est une espèce de marqueterie sans ordre , où l'on Iro :ve mentionnes Noe, Abraham, Moïse, Salomon, le temple de Jérusalem, saint Jean-Baplist , Jésus -Christ, les chrétiens et Mahomet.

Maintenant ils n'ont plus qu'une rapsodie de fables judaïques et musulmanes , qu'ils Appellent Uiiran, nom que les iiiahomélans donnent à leurs recueils de nioraie el de poé-

DICTIONNA1RE DES RELIGIONS. 9

sies. C'esl le livre qui contient leur doctrine et leurs mystères.

CHRÉTIENS DE SAINT-JEAN (l'Évangé-liste), secte assez obscure, qui parut en Angleterre vers le milieu du xvuc siècle. Les gens qui la composaient étaient aussi connus sous les noms de Chercheurs ou à'Expectnnts. Prétendant ne trouver nulle pari une Eglise visible , ils attendaient l'apôtre saint Jean, qui, suivant eux , était vivant et devait bientôt reparaître pour rétablir l'Eglise. Les uns croyaient qu'il résidait dans le comté de Suffolk, d autres qu'il était en Transilvanie Ils lui adressaient des lettres pour le supplier d'accélérer son arrivée, et, quand ils voyaient un étranger, ils s'informaient s'il était l'apôtre attendu avec tant d'impatience.

Vers 1736 , il y avait à Paris une association de gens simples et ignorants qui avaient pour chef un cordonnier. Us étaient persuadés qu'Klie et saint Je :n étaient venus , et qu'ils existaient au milieu d'eux. L'apolre manifestait quelquefois sa présence par des apparitions et des miracles. Ces sectaires s'appelaient entre eux frères et sœurs. Ils s'assemblaient vers le Pré-Sainl-Gervais et Ménilmontant , où saint Jean, disaient-ils, leur apparaissait. Au commencement de la révolution française , une des sœurs, qui ne savait ni lire ni écrire , dictait ses prédictions et ses réflexions , dont quelques-unes étaient des reproches" amers au clergé. Des gens de mérite qui les ont lues attestent y av ir trouvé des choses vraiment sublimes.

CHRÉTIENS DE SAINT- THOMAS. On appelle ainsi une Eglise chrétienne qui subsiste dans l'Inde depuis une haute antiquité; et , bien que tout ce qui a rapport à l'Inde soit actuellement parfaitement connu eu Europe, toutefois il est difficile de se former une opinion fixe sur ce qui regarde les chrétiens de Saint-Thomas. Les voyageurs semblent prendre a tâche de nous fournir des récits contradictoires à leur sujet; chacun les aura sans doute enrs.igés d'après ses préjugés et sa propre croyance. Les Anglais surtout nous ont donne', dans ces derniers temps, des relations fort différentes de ce que nous avaient rapporté les anciens missionnaires catholiques, et qui ne sont pas plus d'accord entre elle». Cela peut tenir : 1° du point de vue sous lequel ils se sont placés ; 2° des fractions de chrétientés qu'ils auront consultées, et qui peuvent fort bien différer les unes des autres en des points même imposants, dans des contrées où elles ont peu de relations entre elles ; 3° de l'influence qu y a exercée la réunion d'uno partie de cette Eglise à l'Eglise romaine; car si les chrétiens de Saint-Thomas qui se sont soumis au saint-siége ont modifié leur croyance et leur discipline dans un sens plus catholique, ceux qui oni décliné cette réunion ont pu aussi les modifier systématiquement dans un esprit opposé. Nous préférons donc nous en tenir au rapport des anciens missionnaires qui ont vécu avec eu* pendant près de Lois siècles, qui les ont étudiés de près , qui ont travaillé avec plusieurs personnages habiles

CIIR

CHR

rt influents de cette communion pour opérer la réunion.

Le nom de chrétiens de Saint-Thomas leur vient , selon les uns , de l'apôtre de ce nom, qui aurait prêché l'Evangile dans les Indes , et y aurait scellé de son sang la doctrine qu'il annonçait; selon les autres, d'un autre Thomas, appelé en syriaque, Mar Thomé, un de leurs évêquesdans le vi< siècle. Il est bien prouvé que l'apôtre saint Thomas a prêché la foi tlans l'Hindoustan , qu'il y a fondé une Eçiisc qui devint par la suite florissante et nombreuse, et qu'il y a consommé sa vie par le martyre. Aussi les chrétiens du pays s'honorent-ils d'être ses disciples. Mais comment celle Eglise, éclairée des véritables lumières deî'Evan ile, devint-elle nestorienne par la suite ? Cela tient sans doute à l'influence exercée par le patriarche d'Antioche dans toute l'Asie orientale. Plusieurs écrivaii s anglais soutiennent qu'ils ne sont ni nestoriens , ni eulychiens ; mais ces auteurs ont pu n'avoir affaire qu'à quelques-uns de ceux qui avaient été réunis à l'Eglise romaine. Il paraît en elïVi qu il y a de ces chrétiens qui rejettent les quatre premiers conciles œcuméniques et les trois symboles, tandis que les autres les admettent. Ceux qui ne sont pas réunis se regardent toujours comme étant sous la juridiction du patriarche d'Antioche, qui leur députe de temps en temps des éveques, soit pour les diriger, soit pour y faire des ordinations. Leur liturgie est célébrée en syriaque : c'est l'ancienne liturgie de l'Eglise d'Antioche , app lée liturgie de Saint Jacques. Celle liturgie a été aussi modifiée, ainsi que le"ur rituel, lors de la réunion de la plus grande partie d'entre eux à l'Eglise romaine. Celle réunion s'est opérée par les soins principalement de Menesès, archevêque portugais de Coa, en 1589.11s avaient à celte époque cent dix églises. On peut regretter que ceux qui ont été chargés de travailler à cette réconciliai on ne l'aient pas fait avec toute la prudence convenable. Les uns voulurent leur faire abandonner le rite et la langue syriaques pour adopter la langue romaine; d'autres prétendirent corriger leur liturgie , sans réfléchir que cette même liturgie était observée en Orient avec l'assentiment de l'Eglise romaine ; d'autres enfin s'obstinèrent a voir des hérésies ou des pratiques contraires à la foi dans presque tous leurs usages , dont quelques-uns seulement eussent eu besoin de correction. Enfin on s'occupa irop de les latiniser , ce qui occasionna des troubles , des dissensions , des schismes et des apostasies.

Maintenant il y a dans l'Inde, suivant le P. Paulin de Saiut-Uarthélemy, 8i églises catholiques ou syro-romaines, espèce de république chrèiieiine, civile et politique, formant une population que M. l'abbé Dubois dit être de 70 ou S0 mille âmes ; un autre écrivain élève leur nombre à 150 mille, y compris sans doute les schismaliques, qui ont, suivant le P. Paulin, 32 églises, d'autres di avec, un évéque demeurant à Narnath, et consacré par'des'évèq -à-

dire eulychiens , envoyés d'Antioclic. Les chrétiens-unis ont un archevêque à Cranganor.

Combien admettent - ils de sacrements?

celle question ne peut concerner que les chrétiens non unis. Or, parmi les voyageurs, l'un nous dit qu'ils en ont trois, le baptême, l'eucharistie et l'ordre; qu'après le baptême on oint les enfants avec de l'huile de noix; qu'ils abhorrent la confession auriculaire; que pour l'eucharistie on consacre de petits gâteaux mêlés d'huile et de sel, et qu'au lieu devin on se sert d'eau dans laquelle on a fait infuser des raisins. S'il en était ainsi, ceux qui ont travaillé à la réunion ont dû avoir en effet bien des changements à introluire.

Un autre assure qu'ils ont sept sacrements ; qu'au baptême ils font le signe de la croix sur les yeux, le nez, la bouche, les oreilles, pour indiquer que les sens de l'homme charnel doivent êlre soumis à la croix ; que pour la consécration ils emploient une hostie de pain levé sur laquelleesl empreinte une croix tr nipée dans l'huile, et qu'ils ne croient pas à la transsubstantiation, quoiqn'ilsdisent que le corps et le sang de Jésus-Christ sont en réalité reçus par la communion qu'on administre à tous les fidèles, sous les deux, espèces mêlées ensemble.

Or il est boii de remarquer que ee dernier fait, ainsi qu plusieurs autres, sont attestés par des prolestants, et que, s'il fallait s'en rapporter aux écrivains et aux voyageurs qui appartiennent au protestantisme, aucune É lise chrétienne, excepté l'Eglise romaine, ne croirait à la transsubstantiation. Us pourraient avancer avec autant d'assurance que l'Eglise romaine n'y croit pas elle-même, s'ils s'en rapportaient au témoignage de certains catholiques ignorants et sans foi.

L'historien portugais Osorio, d'après de bons mémoires reçus des Grandes-Indes, avait publié les renseignements les mieux constatés sur les Syriens du Malabar , et ses récits ont été confirmés par des voyageurs qui à différentes époques ont étudié ce pays. 11 atteste que jamais les Syriens ne se présentent à la sainte table sans s'être confessés à leurs pasteurs. Anquetil du Perron assuro qu'ils ont conservé l'usage de la pénitence publique. Us observent ponctuellement les jeûnes de Pavent et du carême. Les femmes v ;ives qui contractent un nouveau mariage avant l'année révolue depuis la mort de leur mari, perdent leur dot. Les enfants ne sont baptisés qu'à six semaines, sauf le cas où leur saule exigerait de devancer ce moment. Ils ont l'usage de l'eau bénite, et font une espèce d'agapes, dans lesquelles les prêtres distribuent aux assistants du pain, riz cl des tranches de bananes.

L'éloge que fait Osorio de leur piété et de leurs mœurs n'est pas démenti par les écrivains postérieurs. On loue spécialement en li décence, la douceur, l'amour du travail, la frugalité, le respect pour la vieillesse.

Menesès accusait les Syriens de ne pas ad-

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

mettre le purgatoire; «les relations récentes portent qu'ils reconnaissent ce dogme. Il les accusait de ne pas honorer les images; des voyageurs anglais portent qu'effectivement ils n'en ont pas ou qu'ils ne les adorent pas ; ce dernier mot est sans doute pour faire pièce à l'Eglise romaine. Ils avouent cependant que les chrétiens du Malabar invoquent les saints, font le signe de la croix, et conservent pour la croix une grande vénération.

Ils admettent une géhenne où descendit Jésus-Christ après sa résurrection pour en délivrer les âmes des justes ; mais ils croient que les hommes morts depuis cette époque y resteront jusqu'à la résurrection générale. En attendant, les bons sont consolés par l'espérance du bonheur éternel, tandis que la perspective du jugement futureffraye les méchants.

Leurs prêtres portent le nom de caçannrs ; ils promettent, à leur ordination, de se faire raser la couronne de la tête, de ne pas raser leur barbe, et de se conformer aux canons du concile de Nicée, que l'évêque leur lit et qu'ils signent. Ils sont habillés en blanc, ont de larges hauls-de-chausses, un surplis et un bonnet de soie rouge. La règle voudrait qu'ils lussent vêtus de noir ; mais ils sont, disent-ils, trop pauvres pour faire cette dépense; chaque prêtre a un bâton pastoral ferré d'argent. On lit dans Osorio que les prêtres syriens étaient mariés; l'archevêque Menesès rétablit la discipline du célibat ; mais l'évêque Mar Oionysius, leur métropolitain, qui en 1806 résidait à Gandenar, inclinait à autoriser le mariage des prêtres, et même il publia sur ce sujet une circulaire en conséquence de laquelle uue trentaine de caçanars prirent des épouses.

Les chrétiens de Saint-Thomas sont en général peu instruits et ont peu de livres, excepté les livres liturgiques en manuscrits ; mais les Anglais leur ayant communiqué les Evangiles en malai, on en lit quelques portions le dimanche, et on les explique de l'autel, car ils n'ont pas de chaire. Le soir, chaque père de famille est dans l'usage de lire à ses enfants quelques chapitres des saintes Ecritures, surtout les Paraboles et la passion du Sauveur. Oe là des Anglais infèrent peut-être trop légèrement qu'une grande partie de chrétiens syriens professent la foi anglicane.

Les Syriens catholiques ont, sous la direction du vicaire apostolique, un collège à Vérapoli, où l'on instruit les aspirants au sacerdoce dans la langue latine ei la syriaque, et un autre collège àl'ulinjunna.oùl'on n'enseigne que le syriaque. Mais,afiude seconder leprojetd'incorporciTesSyro-Romains à l'Eglise anglicane, le résident anglais de Travancor a établi en 1S22 un collège à Colyni pour l'éducation du clergé syrien.

CHRÉTIENTÉ. Ce mot exprime la réunion de tous les pays chrétiens pris collectivement.

CIJRISMK. On appelle ainsi un monogramme fort en usage chez les Grecs depuis

Constantin ; il consiste dans les deux lettres grecques x et P réunies en cette manière £. Ce sont les deux premières lettres du mot XPI2TOZ, Christ. Ce monogr.imme a même été usité chez les Latins, surtout pendant le moyen âge.

CHRIST. Ce mot, dans son acception primitive, signifie oint, sacré, celui qui a reçu une ouelion sainte par un ministre de la religion, et comme tel il appartient aux prêtre;., aux rois, et même en quelque sorte à tous les chrétiens, qui ont reçu des onctions au baptême, ou qui ont été confirmés. Dans l'Ancien Testament, les rois sont souvent appelés christs, parce qu'ils n'étaient reconnus comme tels qu'après avoir reçu l'onction des mains d'un prêtre ou d'un prophète. Mais, depuis la prédication de l'Evangile, ce litre a spécialement été affecté au Seigneur Jésus, qui a réuni dans sa personne la royauté et le sacerdoce. Et cependant il ne reçut jamais une onction des mains d'un ministre de la religion ; il ne le pouvait pas, car par là il eût dépendu du consécrateur; mais les prophètes avaient prédit qu'il serait marqué par le Tout-Puissant lui-même d'une onction spirituelle et toute divine : c'est ainsi que l'Eternel s'exprime, en parlant du Christ dans le psaume n, suivant le texte hébreu : Quant à moi, j'ai oint mon roi, sur Sion ma montagne sainte. Le Sauveur estdonc le Christ par excellence, c'est à lui qu'appartient ce titre maguifique dans toute sa plénitude, puisque seul il a été oint par le Très-Haul son Père.

Christ a en grec absolument la même signification que Messie (TWti mescliiah) en hébreu.

Les protestants affectent de prononcer et d'écrire le mol Christ sans article, lorsqu'il exprime personnellement le Sauveur, comme si c'était un nom propre : Christ est mort ; Christ est ressuscité. Le mari est le chef de lu femme, comme Christ est le chef de l'Eglise. Les c;itho!iq ucs, l'emploient toujours avec l'article, à moins qu'il ne suive immédiatement le nom de Jésus. Vog. Jésus.

CHRIST (Ordre de;. Denis, roi de Portugal, voyant les frontières de son royaume dévastées par les Mauies, et se trouvant privé du secours des templiers , dont l'ordre venait d'être aboli , institua à leur place l'ordre militaire de Christ, dont les chevaliers eurent pour mission de défendre le Portugal contre les incursions des Maures. Les biens qui avaient appartenu aux templiers furent donnés à ce nouvel ordre, qui fut approuvé en 1311) par une bulle du pape Jean XXII, et confirmé en 13-22. Les chevaliers furent d'aborl soumis à la régie de saint Benoit, et liés par les trois vœux de chasteté, de pauvreté, et d'obéissance ; mais Alexandre VI modéra la rigueur de ces engagements, et les dispensa des deux premiers vœux. Depuis l'an 1550, la grande maîtrise est unie à la couronne, et lei rois de Portugal prennent le titre d'administrateurs perpétuels de l'ordre de Christ Cet or- - die s'est rendu remarquable par les exploit»

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de ses chevaliers contre les Maures. Une de leurs constitutions porte qu'aucun chevalier ne pourra posséder une commanderie qu'il ne s'en soit rendu digne par trois ans de combats contre les infidèles. Les chevaliers étaient vêtus de blanc et portaient sur la poitriue une crois patriarcale de gueule, chargée d'une autre croix d'argent. Ce n'est plus aujourd'hui qu'un ordre honorifique.

Il y a aussi en Italie des chevaliers agrégés à l'ordre de Christ, mais qui sont d'un rang inférieur aux chevaliers de Portugal ; on les appelle rheoaliers à brevet: on n'exige il'eux aucune preuve de noblesse, et jamais ils ne sont admis à posséder aucune commanderie.

Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Christ (Chevaliers de l'ordre du). CH1UST (Frères de la milice du), ordre militaire et religieux fondé en 1202 par Albert d'Apeldern, évêque de Riga en Livonie, poui conquérir les pays habités par les païens. Les chevaliers furent appelés ensuite Ports- Glaives, Ensiferien latin, Schwertbruder en allemand ; parce qu'ils portaient sur leurs manteaux, comme marque distiuclive, une épée avec une croix par-dessus. Cet ordre élail modelé sur relui du Temple. Le premier grand maître l'ut Wiunode Rohrbach. L'ordre, déjà maître d'une partie de la Livonie, entreprit en 1210 la conquête de l'Eslhouie, qu'il soumit entièrement en 1223. A la suile de longues dissensions entre les Porie- Glaives et les étêques de Riga, le deuxième grand maître, Volquin, se vit réduit à fondre son ordre dans celui des chevaliers Teulouiques; ce qui fut effectué en 1237, après la mort de Volquin, à condition que la partie de la Livonie et de l'Esihonie appartenant aux Porte-Glaives formerait une maîtrise de l'ordre Teutoniquc, et serait gouvernée par un maître provincial. Les chevaliers Porte-Glaives restèrent sous la dépendance des chevaliers Teutoniques jusqu'en 1525, époque à laquelle Waller de Slellenberg racheta d'Albert de Brandebourg le duché de Livonie, et reconstitua l'ordre. Le cinquantième maître provincial de cet ordre, Uotlar Kelller, après avoir embrassé le luthéranisme, céda la Livonie à Sigismond 11 , roi de Pologne , et devint luimême duc de Courlaixte par le traité de ■\\ilna (1562).

CHKIST (Congrégation du Corps de), ordre religieux fondé dans l'Ombrie, près de Gualdo, dans un lieu appelé lu lionne Mère. Dans la même p ovince , il y avait autrefois des religieuses du Corps de Christ, aui lurent d'abord établies à Foligni.

CHRISTIANISME, seule religion véritable, complément et perfection de la religion judaïque ou mosaïque, qui elle-même n'était que le complément de la religion naturelle. Comme expression du pur sentiment religieux et résultat de la révélation, ie christianisme remonte donc jusqu'à l'origine du monde, mais, coin. ne ensemble des dogmes et des vérités crus et professes oar la DicuoNN. ues Religions. I.

CHR

communauté chrétienne, il a pour divin fondateur Jésus le Christ ou le Messie, Verbe et Fils unique du Père tout-pu:ssanl , Dieu lui-même et homme tout ensemble, qui l'a établi au prix de son sang , et qui a prédit qu'il subsisterait visiblement et sans interruption sur la terre jusqu'à la consommation des siècles.

A considérer le christianisme même humainement, il n'est personne de bon sens qui ne puisse s'empêcher de convenir que le christianisme est de tous les systèmes religieux qui ont subsisté sur la terre celui qui est le plus digne de la grandeur et de la sainteté de Dieu, celui qui répond le mieux aux désirs et aux besoins de l'âme, celui qui est le plus efficace pour entretenir l'ordre dans la société, pour faire pratiquer la vertu, éviter le mal, et résister aux passions vicieuses ; celui t| ii i est le plus encourageant pour les justes et le plus consolant pour les pécheurs repentants; c'est le seul qui apprend à L'homme d'où il vient et où il va.

Le christianisme l'emporte encore sur toutes les autres religions par son fondateur; sa doctrine n'est pas le produit des conceptions de l'esprit humain ; elle n'a pas été élaborée et modifiée successivement par des hommes ; il a le Très-Haut lui-même pour auteur. C'est Dieu fait homme qui est venu sur la terre pour l'enseigner aux humains. Sa morale est la plus sainte et la plus pure qui jamais ait été préchée ; elle a pour but de rendre les hommes aussi heureux que possible sur la terre, et de leur assurer dans l'autre vie une félicité parfaite et impérissable. Nous ne donnerons pas ici l'analyse de ses mystères, de ses dogmes, de ses préceptes; notre Dictionnaire ne s'adresse quù des chrétiens qui tous connaissent ou sont à même de connaître parfaitement la doctrine chrétienne; nous nous conteulerons de rappeler à nos lecteurs que cette doctrine peulso réduire à ces deux courts préceptes : Aimer Dieu; aimer le prochain ; que tous les autres commandements ne son) que le développement du précepte de l'amour, et que si les vertus imposées par le christianisme él.ienl exactement pratiquées par tous les hommes, la terre deviendrait la rivale des cieux.

La vérité du christianisme et l'authenticité de sa fondation divine sont démontrées, par l'accomplissement des prophéties, par les miracles de Jésus-Christ et de -es apôtres, par la pureté et 1 1 sainteté de la doctrine qu'ils ont prêchee, mais surtout par son établissement sur la terre. « En effet, dit un écrivain célèbre, il n'eut à surmonter que les intérêts, les passions et les opinions. Armé d'une croix de bois, ou le vil tout à coup s'avancer au milieu des joies enivrantes et des religions dissolues d'un monde vieilli dans la corruption. Aux fêtes brillantes du paganisme, aux gracieuses image d'une mythologie enchanteresse, à la commode licence de la morale philosophique, à toutes les séductions des arts et des plaisirs, il oppose les pompes de la douleur, de g aves et lugubres cérémonies, les pleurs de la

pénitence, des menaces terribles, de redoutables mystères, le faste effrayant delà pauvreté, le sac, la cendre et tous les symboles d'un dépouillement absolu et d'une consternation profonde; car c'est là tout ce que l'univers païen aperçut d'abord dans le christianisme. Aussitôt les passions s'élancent avec fureur contre l'ennemi qui se présente pour leur disputer l'empire. Les peuples, à grands flots, se précipitent sous leurs bannières, l'avarice y conduit les prêtres des idoles, l'orgueil y amène les sages, et la politique les empereurs. Alors commence une guerre effroyable : ni l'âge, ni le sexe ne sonl épargnés; les places publiques, les routes , les champs même et jusqu'aux lieux les plus déserts, se couvrent d'instruments de lortûre, de cheval ts, de bûchers, d'échafiuds ; les jeux se mêlent au carnage ; de toutes parts on s'empresse pour jouir de l'agonie et de la mort des innocents qu'on égorge; et ce cri barbare. Les chrétiens aux lions 1 fait tressaillir -de joie une multitude ivre de sang. Mais, dans ces épouvantables holocaustes que l'on se hâle d'offrir à des divinités expirantes, ii faut que chacune ait ses victimes choisies; et une cruauté ingénieuse invente de nouveaux supplices pour la pudeur. Enfin, les bourreaux, fatigués, s'arrêtenl, la hache échappe i!e leurs mains : je ne sais quelle vertu céleste émanée de la croix commence à les loucher eux-mêmes ; à l'exemple de rations entières subjuguées avant eux, ils tombent aux pieds du christianisme, qui, en échange du repentir, leur promet l'immortalité, et déjà leur prodigue l'espérance. Signe sacré de paix et de salut, son radieux étendard flotte au loin sur les débris du paganisme écroulé. Les Césars, jaloux, avaient conjuré sa ruine, et le voilà assis sur le trône des César-;. Comment a-t-il vaincu tant de puissance? en présentant son sein au glaive, et aux chaînes ses mains désarmées. Comment a-t-il triomphé de tant de rage? en se livrant sans résistance à ses persécuteurs. »

Jetons maintenant un coup d'œil rapide sur l'histoire du christianisme pendant dixhuit siècles. Après la mort et la résurrection du Sauveur, l'an 33 de 1ère vulgaire , les apôtres prêchèrent l'Evangile aux Juifs d'abord, puis aux gentils. Saint Pierre établit îles communautés de chrétiens à Jérusalem, à Aetioche et dans d'autres villes d Asie; puis il se rend, ta Home et y fonda l'évèché connu depuis sous le nom de s itnt'Viége apostolique, et dont la suprématie s'étendit sur toutes les Eglises. Saint Paul opéra, surtout parmi les païens, un grand nombre île conversions, et mérita le litre d'Apôtre des Gentils. Après avoir parcouru l'Orient , l'Asie Mineure et la Grèce, il vint à Home où il souffrit le martyre avec, saint Pierre sous l'empereur Néron (67). D'autres apôtres répandirent peu à peu les doctrines du christianisme dans les diverses provinces -de l'empire romain, et parmi les autres peuples regardés comme barbares, tels que les Scythes, les Partîtes, les Arméniens, les Perses,

les Indiens, les Arabes et les Ethiopiens.

Les progrès de la nouvelle religion soulevèrent contre elle la fureur des idolâtres , et les fidèles eurent à éprouver de nombreuses persécutions; on en compte dix dans l'empire romain seulement : elles eurent lieu sous Néron (64-68), Domitien (93), Trajan (lOG).Marc-Aurèle (166-177). S plime-Sevère (199-204), Maximin (235-238), Dèce (250-2'.2), Valérien (258-260), Anrélien (275), Dioclélien (303-313;; cette dernière persécution fut si sanglante, que l'avènement de cet empereur fut appelé Yère des martyrs. Des sophistes et des imposteurs (Simon le Magicien, Apollonius de Tyane, etc.) prétendirent égaler les miracles de la nouvelle religion. De nombreux hérétiques (les gnosliqucs au if siècle ; Manès et les sa! elliens,au nr siècle; Arias, Douai, Pelage, Neslorius, Eutychès, du iv* au vi" siècle) essayèrent de corrompre la pureté de la foi. Mais la religion triompha do tous ces obstac es par la constance de ses martyrs (que saint Jérôme évalue au nombre d'onze cent mille) et par l'éloquence de ses apologistes et des Pères de l'Eglise, tels que Lactaire*, Tertullien, saint Grégoire de Nazianze , saint Basile , saint Jean Chrysostoine , saint Alhanase . saint Ambroise, saint Jérôm?, saint Augu-tin, etc. Enfin l'empereur Constantin, par le célèbre édil de Milan (313), rendit la paix à l'Eglise , et fil de la religion chrétienne la religion de l'empire , et la foi catholique fut solennellement formulée dans le symbole du foncile de Nicée ( ;-5). Depuis cette époque, le christianisme eut trois grands travaux à remplir : combattre les hérésies qui s'élevèrent plus violentes que jamais , convertir à sa doctrine les barbare* venu- du Nord , conserver et répandre les lumières de la civilisation. Les Golhs, les Bourguignons, les Suèves, les Vandale*, les Visigoths, les Lombards , connurent la religion dès la fin du iv siècle, mais ils embrassèrent l'arianisme. Plus tarit, les Bourguignons (510) , les Soèves (551),-les Visigoths (587), les Lombards (602) , adoptèrent la foi orthodoxe. Les

'rancs furent convertis sous Clovis (4-96), les Irlandais et les Anglo-Saxons, à la fin du vi' siècle , les Allemands au vnr siècle. Les peuples du Nord, les Danois, les Suédois, les Polonais, les Husses, ainsi que les Hongrois, les Bulgares , embrassèrent la foi du tx' au xv* siècle. Le christianisme lit moins de conquêtes en Asie : il dominait dans l'Arménie où il subsi .le encore, ainsi que dans la Géorgie ; mais il fut presque anéanti en Perse par la persécution , et les victoires des mahomélans lui ravirent la plus grande partie des contrées de l'Asie il de l'Afrique au vif siècle. En outre l'Eglise fut déchirée au ix' siècle par le schisme de Photius, qui, en 858, sépara l'Eglise grecque de l'Eglise latine.

Les principales hérésies que le christianisme etil à combattre au moyen âge furent, avec l'arianisme, celles des iconoclastes, qui troublèrent l'empire d'Orient pendant le vin" et le iv siècle, celles des vaudois et des

rtil

CHU

CHR

albigeois en France au xir siècle ; celles de l'anglais Wiclef , de Jérôme de Prague et de Jean Huss, au xv° siècle. En oulre un nouveau schisme, connu sous le nom de grand schisme ou de schisme d'Occident, troubla la paix de l'Eglise pendant soix nte-onze ans (1378-1449), en opposant p ntifes à pontifes. Néanmoins c'est pendant le moyen âge que l'ulorité ecclésiastique prit tout son développement ; la puissance spirituelle soutint à celle époque de longues luttes contre la puissance temporelle, et pendant quelque temps même elle eut le dessus. Mais il s'établit bientôt des abus que le concile de Conslance (1414) et celui de liâle (1V31) essayèrent vainement de réformer. Enfin des ordres monastiques célèbres , les bénédictins , au \T siècle, les bernardins (1098), les trappistes (1140), les mathuiins (1199), les carmes (1203), les franciscains ou cordeliers ;1208), les dominicains ou Frères-précheurs (1215) , les célestins (1244), les augustins (1250), etc., exercèrent une poissante influence sur la civili ation en s'oecupant soit de former des prédicateurs chargés d'aller convertir les birbares , soit de défricher les terres incultes, ou d'enseigner les connaissances dont ils étaient seuls dépositaires. D'autres ordres, le^ hosuitaJ ers ou joannites (1100), les templiers (1118), les chevaliers teuloniqu.es en Judée (1190), les porte-glaives en Livonie (1202), les chevaliers d'Alcantara, de Cala- Ira va , de San-Iago , de l'ordre du Christ , d'Avis , en Espagne et en Portugal , furent établis pour combattre les infidèles les armes à la main.

Dans les tempes modernes, la découverte de l'Amérique a étendu sur un nouveau mon le I empire du christianisme , et le zèle des missionnaires , surtout des jésuites , a porté chez tous les peuples barbares les lumières de la foi chrétienne. Mais au xvr siècle le catholicisme a vu s'élever des hérésies puissantes qui subsistent encore. Luther, en '517, donna le signal d'une réforme qui sépara de l'Eglise plusieurs des nations chrétiennes. Zwingle, en 1519, Calvin, en 1536 , devinrent les ehels de diverses secles qui, malgré les efforts du concile de Trente (1563,), cessèrent de reconnaître , en matière de foi, d'autre autorité que celle de la Bible. Après eux, les secles relorniées se sont multipliées p.esque à r.inGni : les principales , avec les lutheri ns et le^ calvinistes , sont les arminiens , les anabaptistes , les anglicans , les presbytériens, les indépendants, les puritains , les qupkers , les frères inoraves , les méthodistes, etc. Les puissances catholiques, après avoir essaye longtemps de déraciner l'hérésie, soit par la persuasion , soit par la force, finirent par accorder la liberté de conscience, et aujourd'hui toutes les sectes rivales vivent presque partout en paix à l'abri de la tolérance. M us le repos et la liève étant plus préjud ciables à l'hérésie que la persécution, tontes les sectes européennes comprises sous le nom de protestantisme sont , de l'aveu même des protestants , demeurées stationuaires depuis l'époque de

leur établissement, ou plutôt perdent chaque jour du terrain , tandis que le catholicisme continue à faire d'immense* progrès , tant en Europe que chez les peuples les plus éloignes.

CllltlSTIANOCATÉGORES , hérétique ainsi appelés par saint Jean Damascène ; ils adoraient les images de la sainte Vierge et des saints.

CHKISTI&NS , dénomination que tes gens de la secte affectent d'épeler chri-siians et prononcent chrati~stians. C'est une secte assez moderi.e, qui a pris naissance dans les El;its-Unis. en tôQO., et qui a pour fondateur Elias Smith, d'où on appelle eue ire ses partisans smithiics ou tmithains; mais ils rejettent cette dénomination, ainsi que toute autre qui serait tirée du nom d'un homme, et prétendent ne pas s'en référer davantage à Smith, en matière de foi, qu'à Luther, ou à Calvin, ou à Wesley. A les en croire même , ils se seraient élevés simultanément dans différentes localités de l'Union éloignées les unes des autres, san3 s'élre entendus préalablement. Leur société s'appelle Christian Connexion (l'union chrétienne). Leur but principal a été , à ce qu'il paraît , non pas tant d'établir des doctrines particulières, que de procurer plus de liberté et d'indépendance en matière de foi et de pratiques religieuses; de secouer l'autorité des symboles formulés par les hommes , et de briser les entraves des formes pr scriles. de ue prendre pour guide que la Bible, en réclamant pour chaque individu le droit de l'interpréter, de juger par soi-même quelles sont les doctrines qu'elle enseigne et les obligations qu'elle impose, et en pratique de suivre pius strictement la simplicité des apôtres et des premiers chrétiens. On voit par cet exposé qu'ils sont trèsconséquents avec les princip s posés par les premiers novateurs.

Dans la Nouvelle-Angleterre , où la Connexion semble avoir d'abord alîiié l'attention par une démonstration publique et par son organisation comme classe distincte de chrétiens , elle était composée principalement d'individus séparés des calvinistes baptisles. Aussitôt après la formation de leur première Eglise, plusieurs grandes communauté'! de calvinMes baptisiez se déclarèrent indépendantes de l'association baptisle, et se réunirent aux Christians. Les baptistes du Libre-Arbitre et des Six-Priurines ouvrirent leurs portes à leurs ministres, et on eroy u qu'ils se fondraient avec eux, mais ils continuent encore à présent à faire bande à part, quoiqu'ils conservent avec eux des relations amicales. Dans les Eiats du sud, leurs premières associations se formèrent surtout aux dépens des méthodistes, et dans l'Ouest aux dépens des presbytériens ; d'où il est arrivé que les individus qui d'abord bipartie de la Connexion avaient des p tiques et des usages différents , suivant les sectes auxqueles ils avaient appartenu précédemment. Il y avait donc peu d'unité dans leur croyance ; en effet, leur caractère listinclif était une tolérance universelle. Dans

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

l'origine, ils étaient généralement tnnilaires, mais ils finirent par rejeter la doctrine de trois personnes égales en Dieu, comme contraire à l'Ecriture.

Mais, bien que la tolérance d'opinions soit leur principe dominant, qu'ils se fassent fort de n'admettre aucun symbole, et qu'ils usent de la plus grande latitude dans l'interprétation de l'Ecriture , ils sont toutefois parvenus à une certaine unité dans leur croyance , qu'on peut formuler ainsi qu'il suit :

« L'Ecriture sainte, comprenant les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, a été inspirée de Dieu ; elle contient la révélation pleine et entière de la volonté de Dieu à l'égard de l'homme, et elle est suffisante pour lout ce qui a rapport à la foi et aux pratiques du christianisme.

« L'Ecriture sainle s'adsesse à la raison de l'homme ; elle doit être entendue ; et chaque individu a un droit inaliénable de la lire et d'exercer son jugement sur le sens qu'elle renferme.

« Il n'y a qu'un Dieu vivant et véritable, qui est le Père tout-puissant, incréé , infini , éternel, créateur et conservateur de toutes choses; ce Dieu est une intelligence spirituelle, infinie, toujours la même et ne changeant jamais.

« Dieu est le gouverneur moral de l'univers, la source ab-olue de tous les biens de la nature, de la providence et de ta grâce: sa sagesse, sa bonté et sa bienveillance infinies produisent lout ce qu'il y a de bien parmi les hommes.

« L'homme est un être libre, qui n'est pas poussé par une influence nécessitante à faire le bien ou le mal ; mais il est continuellement en son pouvoir de choisir la vie ou la mort; il est donc responsable de toutes ses actions, et c mime tel digne de récompense ou de châtiment.

« Tous les hommes sont pécheurs et sont redevables à la gloire de Dieu.

« Jesus-Chi ist est le Fils de Dieu, le Messie promis et le Sauveur du monde; il n'y a pas de salut dans un autre nom ; et il peut sauver tous ceux qui veulent venir a Dieu par lui.

« Jésus-Christ , à l'effet de poursuivre le plan glorieux de notre salut, et pour le bénéfice de tous les hommes sans distinction , s'est soumis a la mort ignominieuse el douloureuse de la croix; et par celte mort il a scelle, ratifie et confirmé la nouvelle alliance, tellement que son sang est le sang d.i Testament éternel , et l'Evangile est le Nouveau Testament dans son sang. Le troisième jour après avoir été crucifié il est ressuscité des morts par la puissanc de Dieu.

«Le pardon des péchés est communiqué par la médiation de Jésus-Christ , par ses souffrances et par sa mort ; on le reçoit par la repentanec et par la foi en Notre-Seigneur Jésus-Christ.

« Dieu pardonne librement les péchés par l'effet de sa grande compassion en Jésus- Christ, et non par l'effet d'aucun mérite de

la part des créatures , tellement que nous sommes justifiés librement par sa grâce.

« Le Saint-Esprit est le pouvoir et l'énergie de Dieu ; c'est par l'action de cette sainte influence que les pécheurs sont régénérés , sanctifiés et convertis à une vie sainle et vertueuse , et que les saints sont confirmés et affermis dans la voie de la justice.

« Les âmes de tous les fidèles vraiment pénitents peuvent être purifiées des souillures du péché et mises dans un état de sain. été et de pureté avec Dieu , et vivre devant lui dans un état de justification , par une obéissance continuelle.

« Toute la vie humaine n'est qu'un temps d'épreuve, dans chaque partie duquel le pécheur peut se repentir et revenir à Dieu , et le fidèle retomber dans le péché el perdre la grâce de Dieu. Celte possibilité de conversion et de rechute est inhérente à l'état d'épreuve.

« Toutes les promesses et les menaces de l'Evangile sont conditionnelles en tant qu'elles regardent l'homme par rapport à son bonheur en ce monde et en l'autre; ce n'est qu'ainsi qu'on peut interpréter correctement l'Ecriture sainte et l'entendre d'une manière convenable.

« Jésus-Christ a établi deux inslitulions qui doivent être observées perpétuellement, ce sont le baptême et le souper du Seigneur.

a Le baptême ne doit être administré que sur la profession de la foi chrétieune. Le candidat s'engage à renoncer à ses péchés , et à marcher dans une vie nouvelle. La sainle cène doit être pratiquée fréquemment par les fidèles, en commémoration des souffrances et de la mort que le Seigneur a endurées pour affermir la nouvelle alliance.

« Il y aura une résurrection des morts, tant pour les justes que pour les méchants.

« 11 y aura un jugement général, dans lequel chacun sera puni ou récompensé suivant les œuvres qu'il aura faites durant sa vie. »

Les principes sur lesquels les Eglises de la Christian Connexion furent d'abord constituées, el qui subsistent encore, sont les suivants : « l'Ecriture sainte est la seule règle de foi el de pratique, chaque individu ayant la liberté de déterminer pour lui-même ce qui y est enjoint par rapport à ces m;iliércs. — Aucun membre ne put être exclu de la communion de l'Eglise pour ses opinions et sa croyance, tant qu'il mène une vie pieuse el désole. — Aucun membre n'esl sujet à la censure de l'Eglise, excepté en cas de désordre ou d'immoralité. — Le nom de Christian (chrétien) est adopté à l'exclusion de toute au re dénomination, comme le plus propre à désigner le corps elles membres. La seule condition pour être admis au nombre des membres de cette Eglise est la proies ion personnelle de la religion chrétienne, accompagnée d'une piété évidente et de la détermination de vivre suivant les diviucs régies de l'Evangile de Christ. — Chaquo Eglise est roi. sidérée comme un corps indé-

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pendant, possédant l'autorité exclusive de régler et de gouverner ses affaires particulières. »

Cependant, pour ménager les grands intérêts de la Connexion et pour contribuer à sa prospérité, on a jugé à propos d'établir des associations sous le nom de conférences. Les ministres et les églises, représentés par des délégués, forment en chaque Etat une ou plusieurs conférences appelées conférences provinciales ; qui envoient chacune un délégué a la conférence générale, appelée Christian i/eneral liook association. Ce rorps est chargé des livres et des publications périodiques désignés pour le hien général de la Connexion ; mais ce n'est point un corps ecclésiastique. Dans vingt des Etats, il y a Irenie ou quarante conférences provinciales, une dans le haut Canada, et une dans le Nouveau-Bruiiswiek. Le nombre des ministres est d'environ 800 ; il y a de cent à cent cinquante mille communiants, et trois cent mille auditeurs.

Ces détails sont dus à M. Joshua V. Himes de Boston, un des ministres de la secte.

CHIUSTO-CATHOLIQUES, dénomination prise par les adhérents de Ronge. Une pétition a été présen éeà la diète des Etals, pour qu'il leur soii interdit de s'app 1er ainsi.

CHRISTOLYTES, Voy. Cathoi ico-Gebmanique, hérétiques du vr siècle, ainsi appelés p iree qu'ils détruisaient Jésas-Christ (X/no-rôv, Christ, et Mu, détruire). Ils enseignaient que le Sauveur, après être descendu dans les enfers, y avait laissé son corps et son âme, et que sa seule divinité était montée au ciel.

CHR1STOMAQUES, nom générique sous lequel sain' Athanase comprend les hérétiques qui oui erré sur la nature ou la personne de Jésus-Christ, (xpia-h-j, Christ, et ft«/o- (i«e, combattre.)

CHHISTO-SACIWM, secte chrétienne fondée par J.irob Hendrick Onderde-Wiingaarl-Canzius, ancien bourgmestre de Delft. Commencée en 17S7, elle n'eut de forme régulière qu'en 1801. Les membres de celte congrégation répètent sans cesse qu'ils ne sont pas une sede, mais une société, dont le but est île rapprocher tout' s les religions chrétiennes. Us admettent quiconque croit à la divinité de Jésus-Christ, à la rédemption du genre humain, opérée par les mérites de la passion du Sauveur.

La société commença par quatre membres, et s'éleva ensuite à deux ou trois mille : elle n'a eu de culte public qu'à Delft. Leur temple est orné d'une manière assez élégante. Trois chaires et autant de pupitres qui s'élèvent graduellement, sont destinés pour ceux qui lisent, qui entonnent ou qui prêchent.

Le culte est divisé en culte d'adoration et d'instruction. Le premier a lieu tous les dimanches, vers cinq ou six heures du soir; on y expose les grandeurs de Dieu, manifestées dans les merveilles de la création. Le culte d'instruction a lieu tous les quinze jours, également le soir ; on y développe les principes de la religion révélée. On célèbre

la cène six fois par an ; les assistants sont prosternés pendant la prière et la bénédiction.

La société a publié quelques opuscules, dont le premier offre, au frontispice, l'emblème qu'elle adopte ; c'est une croix placée sur l'Evangile et le Décalogne, et appliquée sur une couronne de palmier, dans laquelle sont inscrites, en hollandais, ces paroles de Jésus-Christ : Je suis la voie, la. vérité et la vie ; personne ne vient à won Père que par moi. Un autre imprimé contient des cantiques adaptés à la liturgie.

Cette société diminue de jour en jour, et tout f il préxoir qu'elle ne tardera pas à s'évanouir complètement.

CHRONOS ou CRONOS, divinité orientale qui était la personnification du temps sans bornes.

Chez les Egyptiens, c'était un des dieux célestes qui d'abord avaient régné sur leur pays : il avait succédé au Soleil et à Aijaihodémon, le b m génie.

Cronos était le dieu suprême des Assyriens ; dans le Zend-Avesta, il porte la qualification de Zérouâné-Akéréné, c'est-à-dire le Temps tans bornes ou l'Eternité ; aussi est-il le seul, suivant la doctrine assyrienne, qui ait une existence éternelle, les autres divinités devant cesser d'exister en même temps que le monde.

Les Grecs empruntèrent aux Orientaux la mythe de Cronos, ils en firent un dieu, fils du Ciel et de la Terre, et le regardèrent pareillement comme le symbole du temps, 'fautant plus que son nom avait la plus grande affinité avec un mot de leur langue [xpôvoç) qui signifie le temps ou l'éternité. Les Latins changèrent ce nom en relui de Saturne.

CHRYSANTH1NS, jeux que l'on célébrait avec magnificence à Sardes, ville de Lydie. Ils tiraient leur nom d'une couronne de fleurs d'or qui était le prix du vainqueur. J'ignore si les jeux chrysanlhins étaient célébrés en l'honneur des dieux ou en l'honneur des empereurs. Les premiers étaient d'une bien plus haute antiquité que les seconds.

CHRYSAOR, héros mythologique qui naquit, avec le cheval Pégase, du sang qui jaillit de la tête de Méduse, tranchée par Per> sée. Au moment de sa naissance, il tenait une épée d'or à la main (^outo,-, v.oo), d'où il fut nommé Chrysaor. Il épousa Callirhoé, une des Océanides, qui le rendit père de Géryon, d'Echidna et de la Chimère. On croit que c'était un habile ouvrier, fort adroit à travailler for et l'ivoire. Phorcis, roi de la Cyrénaïque, l'employait à mettre en œuvre les dents d'éléphant qu'il tirait de l'Afrique

CHRYSAS, fleuve de Sicile qui, au rapport de Cicéron, passait pour un dieu. H avait un temple et une statue près de la ville d'Enna.

CHUYSOCÉRI ou CHRYSOKÉRI, c'est-àdire, qui a des cornes d'or. C'étaient des bœufs choisis pour les sacrifices, et auxquels on dorait les cornes pour cette cérémonie.

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS