BEL

assez fréquemment ce nom sur les monuments puniques.

BÉLATUCADBUS, BÉLATUACADUA , ou BELEKTUCADÈS, divinité des Brigantes , anciens habitants du Cumberland. On pense que ce dieu était le Soleil; d'autres prétendent que c'était un fils de Mars. Il existe encore un autel de cette divinité avec celte inscription : Belatucaduo Jul. Civilis Opt. av. s. l. m.; c'est-à-dire , optio volum solvil libens merito.

BELBOG, BELBUCH , ou BELOI-BOG, le dieu Blanc, divinité des Slavons-Varaignes et de ceux qni demeuraient dans la ville d'Acron. On a cru y retrouver Béclzébub, dieu des mouches, parce que son image ensanglantée était toujours couverte de mouches. Mais les Busses n'y voient que l'emblème d'un dieu qui nourrit toutes les créatures. Les fêtes qui se célébraient en l'honneur du dieu Blanc consistaient en festin9, jeux el plaisirs. Les Slavons paraissent l'avoir envisagé sous le même point de vue qu'Oromazdes était considéré chez les anciens f'erses ; au lieu que Zéomé-Buch, ou le dieu Noir, était regardé comme le mauvais génie. On lui rendait aussi les honneurs divins.

BÉLÉNUS, divinité adorée autrefois dans les Gaules, la Pannonie , l'Illyrie el la Norique. On croit que ces peuples adoraient sous ce nom le ëoleil , et que Bélénus était le même que l'Apollon des Grecs, l'Orus des Egyptiens, le Bélus des Orientaux. Ausone nous apprend que les druides étaient spécialement prêtres de Bélénus , et qu'en celte qualité ils prenaient un nouveau nom qu'ils ioignaienl à leur nom de famille. Un monu ment antique représente Bélénus avec une tête rayonnante et une grande bouche ouverte tomme pour rendre des oracles. Elias Schedius, auteur d'un ouvrage sur les dieux des Germains , s'est imaginé que ce nom contenait un mystère ; et comme les druides se servaient de caractères grecs , il a considéré la valeur numérique des lettres composant ce mot , et a trouvé le thème suivant :

2, 8, 30, o, 50, 70, 200 = 365, nombre égal à celui des jours de l'année. Mais on peut objecter à cette prétendue découverte, l°que le nom elle culte de Bélénus existaient sans aucun doute avant que les druides connussent les caractères grecs ; 2° que les Gaulois ne devaient pas prononcer Bélénos, mais Belen; 3° enfin que pour trouver ce nombre Schedius a été obligé de substituer un v à l'e, pour obtenirle chiffre 8.

BELIAL. On donne communément ce mot comme le nom d'une anciennedivinitéphénicienne; mais il signifie simplement perversité; ainsi le terme d'enfants de Bélial , fréquent dans l'Ecriture sainte, doit se traluire communément parles méchants, les pervers. Cependant saint Paul, dans ses Epîtres, parait désigner le démon par ce terme de Bélial, en disant : Qu'y-a-l -il de commun entre Jésus-Christ et Bélial ?

BÉLIER. 1° Un des animaux purs, parmi les Hébreux, et par conséquent un de ceujr.

DICTIONNAIRE DES KELIGIONS.

dont on offrait des sacrifices au Tout-Puissant. C'est un bélier qu'offrit Abraham, lorsnue, sur le point de sacrifier Isaac son propre fils , il fut arrêté par un ange. Ce sacrifice, commença par le consentement d'Isaac, et terminé par l'immolation du hélier, a toujours été regardé par les chrétiens comme la figure du sacrifice sanglant de la croix.

2° D'après les musulmans, ce n'est point Isaac, mais IsmacT, qui Tut sur le point d'élre immolé par son père. Gabriel empêcha cette immolation, de la part de Dieu, en substituant à Ismaël un bélier que le père et le fils sacrifièrent au lieu même où ils construisirent depuis le temple de la Mecque. C'est pourquoi ce bélier est un des sept animaux qui, suivant les ma h omet ans, jouissent des honneurs du paradis. Ses corn* s furent attachées par les anciens Arabes à la gouttière d'or qui reçoit les eaux de la couverture du Cauba , et elles y demeurèrent suspendues jusqu'au temps de .Mahomet, qui les fit enlever pour ôter à ce^ peuples tout sujet d'idolâtrie. En mémoire du sicrifice d'ismaël, les musulmans immolent tous les ans un bélier ou un chameau, d;ms une fête qu'ils appellent Id-Dua ou Id-Corban.

3" Les païens placèrent aussi le Bélier dans le ciel; c'est le premier des douze signes du zodiaque. Les uns prétendent que c'est le bélier à toi-on d'or qui fut sacrifié à Jupiter, d'autres que c'est celui qui montra une source à Bacchus, errant dans les sablas de la Libye, dévoré de soif. Mais il est fort probable que la constellation du lîélicr est antérieure à ces deux laits, et que cette dénomination a sa raison dans les habitudes d'un peuple pasteur.

BÉLINUNC1A, herbe consacrée à Apollon, dont les Gaulois employaient le suc pour empoisonner leurs flèches Ils lui attribuaient aussi la vertu de faire tomber la pluie ; et lorsque le pays était alfligé d'une sécheresse , ils cueillaient celte herbe avec beaucoup de cérémonies. Les femmes s'assemblaient et choisissaient une jeune fille encore vierge qui présidait à la fêle. Klle quittait ses habits et marchai! toute nue à la tète des autres femmes , cherchant cette herbe divine qui dans cette occasion se nommait balisa. Quand elle l'avait trouvée., elle la déracinait avec le petit deigt de la main droite. Ses compagnes coupaient en même temps quelques branches d'arbre et les portaient à la main, en suivant la jeune fille qui se rende il sur le bord d'une rivière voisine. Là, elle plongeait dans l'eau l'herbe sacrée. Ses lompagne-. y plongeaient aussi les branches qu'elles avaient coupées elles secouaient sur le visage de la jeune fille. Après celle cérémonie cha. un.' d'elles se retirai! dans sa maison; mai-' la jeune vierge était obligée de marcher à reculons pendant toute la roule.

BÉLIS, nom sous lequel Apollon était honore d'un culte particule r a Aquilée, sous la figure d'un jeune homme imberbe et couronné de rayons. Des aruspices y rendaient des oracles en son nom. Les noms de Bel. s, lielenus, llôlatucadrus. viennent probable-

ment de Bélus ou Baal , nom du Soleil en Orient.

BÉLISAMA. Ce nom , qui en phénicien signifie reine du ciel, était donné par les Gaulois à leur Minerve, inventrice des arts. Sur des monuments encore subsistants , on la voit avec un casque orné d'une aigrette, et revêtue d'une lunique sans manches, sur laquelle est jeté un manteau. Elle a les pieds croisés et ia tête penchée sur sa main droite, dans l'altitude d'une profonde léflexion. Mais elle n'a point d'égide comme la Minerve des Grecs. On lui sacrifi .il des victimes humaines. On donnail aussi ce nom à la Lune.

DELITS, nom que les Malécasses donnent au démon et à ses nombreux compagnons, qui forment avec lui le septième ordre des anges. Dans les sacrifices, ils jeltent à Bélils le premier morceau de la victime , pour le rendre favorable ou pour apaiser sa colère. Ce mot vient de l'arabe Iblis, dérivé luimême par corruption du crée ii«6o5ior.

BELLA PENNOU. C'est le dieu du Soleil adoré par les Khonds, peuple de l'Hindoustan, sur la côte d'Orissa. Ils ne lui offrent pas de sacrifices; iis se contentent de l'invoquer conjointement avec la lune (Dnnzou Pennou), dans les cérémonies de leur culte.

BELLE i"Nom d'un fétiche chez les Quojas, peuple de l'intérieur de la Guinée. C'est le bellimo ou grand pftètre qui le fabri. que à son gré, tan ôt d'une figure, tantôt (l'une autre. Le peuple professe un grand respect pour celte id de, persuadé que celui qui offenserait celte divinité ne manquerait pas d'être puni d'une manière terrible.

2° Chez les mêmes peuples il y a une espèce de secte ou de confrérie qui porte le nom de Belli. Elle est particulière aux hommes et exige cinq ans d'épreuves très-cruelles ; entre autres on leur enlève quelques aiguillettes de rhair depuis le cou jusqu'à la jointure des épaules. Ceux qui en l'ont partie n'y apprennent, di!-on, que des danses et des chants. Les docteurs de celte secte, appelés Sofigonos , oi.t des écoles ou séminaires, où iis élèvent la jeunesse e: lui apprennent un hymne qu'on nomme. liellidong, ou les louanges de Belli. Celte société est renouvelée tous les vingt-cinq ans. Voy. Belli- Pavko.

BELLIENS, hérétiques ainsi appelés d'un certain Bellieu, Allemand, qui parut dans le xvr siècle. On ne saurait deierminer au juste quelles étaient leurs erreurs. C'était un mélange de celles de Luiher et de Calvin et de plusieurs autres hérésiarques. Celle qu'ils défendaient avec le plus d'opiniâtreté, avec. les mennoniles, était que les | rinces n'avaient pas le droit de condamner à la mort.

BELLIMO, grand prélre des Quojasj il jouit d'une très-grande autorité dans tout le pays.

DEL LIN. C'est, chez les Quojas, une épreuve qu'ils emploient lorsqu'un homme est soupçonné d'un crime. Le bellinio compose une certaine drogue avec des herbes et des èco ces d'arbre dont on frotte la main de l'accusé; s'il cslcoupable, cette drogue imprime