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qu'elle renferme réellement, c'est-à-dire un monument ineffable de l'esprit proiitiétique qui s'agitait alors dans l'univers, s'amuse à nous prouver doctement que Virgile n'était pas prophète, c'est-à-dire qu'une flûte no sait pas la musique, et qu'il n'y a rien d'extraordinaire dans la iV églogue de ce poêle; et vous ne trouverez pas de nouvelle édition ou traduction de Virgile , qui ne contienne quelque noble efïort de raisonnement et d'érudition pour embrouiller la chose du monde la plus claire. Le matérialisme, qui souille la philosophie de notre siècje, Tempêchc de voir que la doctrine des esprits, et en particulier celle de l'esprit prophétique, est tout à fait plausible en elle-même , et de plus, la mieux sou'enue parla tradition la plus universelle et la plus imposante qui fûl jamais.... Croyez -vous que le siècle de Virgile manquait de beaux esprits qui se moquaient et de la (jrande année, et du siècle d'or, et de la chaste Lucine , et de l'auguste mère, et du mystérieux enfant? Cependant tout cela était vrai : L'enfant du haut des cieux était prêt à descendre. « Il ne s'agit pas ici d'un fait. Si quelqu'un a cru que Virgile était immédiatement inspiré , voilà ce qu'on nomme une opinion dont on peut se moquer si l'on veut; mais ce n'est pas de quoi il s'agit... Croyait-on à l'éponuo marquée qu'un grand événement allait éclore? que l'Orient' l'emporterait? que des hommes partis de Judée assujettiraient le monde? Parlait-on de tous côtés d'une femme auguste , d'un enfant miraculeux prêt à descendre du ciel pour ramener l'âge d'or sur lu terre? Oui, il n'y a pas moyen de coiitester ces faits ; Tacite', Suétone, leur rendent témoignage. Toute la terre croyait toucher nu moment d'une révolution heureuse; la prédiction d'un conquérant qui devait asservir l'univers à sa puissance, embellie par l'imagination des poètes , échauffait les esjjrits jusqu'à l'enthousiasme ; avertis par les oracles du paganisme , tous les yeux étaient tournés vers l'Orient , d'oii l'on attendait ce libérateur ? »

Mais quelle est la valeur prophétique des oracles des sibylles? D'abord, sans vouloir en aucune manière nous prononcer tliéologiq\i(;meiit , nous croyons que Dieu a bien pu inspirer poi-soniiellement les sibylles , bien qu'appartenant à la gentilité, conjiue il avait déjà inspiré Balanm le moabite , qui probablement était idolA'lre. Uien d'ailleurs uo nous démontre que les sibylles aient été infidèles. Celaient |ieut-6tre des fetimies sorties du sein du |)euple hébreu , lors an la captivité de Babylone, et qui auront donné aux païens quelque connaissance des jirophéties qui avaient cours dans leur nation. Happelons-nous qu'une des sibylles nous est donnée comme Syrienne ou Juive, son nom est syrien (1); peut-être même est-elle la seule

(I) srajU,', Sumhi'lha, est lo même nom (juc l'I»;kroii nraur, Snbbahln ; cl virrit de niU Sublxuli , rc|)os, sablial ; nous trouvons dans Esdias et dans NiliiMnic un nom d'Iiommn analogue, inauf, Sab- Ifi'iliii', '[w sii;nilic ne If jour tin snbbiii.

Sibylle ; plusieurs nations se la seront appropriée par la suite , parce que chacune d'elles aura conservé religieusement en dépôt quelques-uns des oracles recueillis de sa bouche. .NLais, quoi qu'il en soit des sibylles, ou peut admrltre comme certain que les oracles qui avaient cours sous leur nom n'avaient d'autre origine que les livres sacrés des Hébreux , connus déjà par des traductions grecques , tmis siècles avant Jésus- Christ, et ([ui ont dû certainement être connus plus ou moins implicitement longtemps auparavant, soit par la dispersion des Juifs dans les différentes contrées de la terre, soit par les voyages des sages dans la Judée (1). SlClNNtS, danse des satyres dans les drames satyriques. Saint Clément d Alexandrie dit qu'elle fut inventée par Sicinnus, serviteur de Thémistocle et gouverneur de ses enfants. Elle était exécutée par des Phrygiens dans les fêtes de Bacchus Sabasius.

SIDANKA, déesse des Kamtchadales ; elle était fille de Koutkhou, soeur et épouse do Tigil. Voy. Tigil.

SIDDHA, personnage divin de la mythologie hindoue ; ses attributs et son caractère ne sont pas bien déterminés ; c'est, dit M. Langlois, une espèce de demi-dieu, qui, avec les vidyadharas et Tes mounis, halîite les airs, et jouit de pouvoirs surnaturels, que lui ont mérités les rigueurs de sa dévotion. Rarement il est le sujet d'une légende mythologique, et on semble respecter ses habitudes graves et pieuses. Selon XL Troyer, les siddhas sont une classe particulière de saints personnages initiés dans les connaissances les plus profondes de l'alchimie ou de la magie. Us habitent le ciel d'Indra.

SIDDHI-MAHRI, fête que les Hindous des basses classes célèbrent en l'honneur de la déesse Mahri ou Maryamma, et dans laquelle de misérables fanatiques se font suspendre en l'air, par suite d'un vœu ou pour gagner de l'argent, au moyen de crochets de"^ fer enfoncés sous les omoplates. Voy.

MvilYAMMA et TcUAUKn-PoLDJA.

SIDÉKOMANCIE, divinalion pratiquée au moyen d'un fer rougi au feu, sous le(piel on i)la(;ait avec art un certain nombre de pi'liies paillettes, et le devin annonçait les événements d'après les ligures, le pétillement et les étincelles (jne rendaient en briilanl ers paillettes.

SI1)K.\ ou SiDUAT, arbre céleste des musulmans. Voy. Sedka.

(l) L'Eglise de Paris a sacrilii; aux préjugés modernes, en rcliancliant delà priisi' dos inui'ls lo li;oisicmc vers Ti\slc Ditvid ciim Sihijlld, comme si l'Eglise romaine elail tondice dans une erreur grossière en renvoyanl à la Siliylle pour la croyance du jiij,'onient doniier. El cependant, en joignant son nom à celui du pi()|diele liébreu, elle montrait sagement l'accord dji peuple lidcle avec la gentilité dans la profession de ce dojj.iie terrible. An reste le passage de la Sibylle, ampiel il est fait allusion dans celte prose, est d'une liaule aniiiinil', cl |)eMil eu très-beaux v.rs les scènes levrililes (|ui piecéderoul cl snivionl la résurreclion genéiale.