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de respect aux dieux du pays qu'autant que l'exigent les devoirs de la civilité et le savoir-vivre. La pratique de la vertu , une conscience pure, et une honnête vie sont le seul but où ils visent. On les soupçonna autrefois de favoriser secrètement la religion chrétienne; c'est pourquoi, après que cette religion eut été extirpée par le feu et les autres su|)plices, on leur ordonna d'avoir chacun un simulacre ou au moins le nom d'un des dieux adorés dans le pays, placé en un lieu honorable de leur maison, avec un pot de fleurs et un encensoir devant. Ils choisissent ordinairement Kwan-on ou Amida, dont ils i)lacent les idoli-s derrière le foyer, à la manière du pays. On voit dans leurs écoles publiques le portrait de Confueius.

Autrefois cette secte était fort nombreuse; les arts et les sciences étaient cultivés, et faisaient de grands progrô.s parmi eux ; ainsi la meilleure partie de la nation fusait profession de cette pliilosopliie; muis la persécution inouïe que soulfrit la religion chrétienne diminua beaucoup le nombre de cps philosophes, et les sectateiu'S de Confucius ne jouissent plus de la môme considération. La rigutnu- extrême des édits du D..ïri les a rendus plus retenus, même dans la lecture des livres des ])hiloso[ihes chinois, qui auparavant faisaient les délices et l'admiration de la nation.

SIOU-ZA, titre des supérieurs de couvent chez les Bouddhistes du Japon.

S!U, un des dieux subalternes des Tchouvaches, peuple de la Sibérie asiatii[ue.

SIKAT, pont que les Musulmans supposent dressé au-dessus de l'enfer; il est plus fin qu'un cheveu, plus aiïilé qu'un rasoir. Les dus, au jugement dernier, le passeront avec la vélocité du vent et la rapidité de l'éclair, soutenus qu'ils seront par les bons anges; mais les ré(irouvés y glissei'ont et seront i)récipités dans les abîmes du feu éternel.

SIRÈNES, déités marines, filles du fleuve Achéloiis et de la imise Calliopc'. Elles avaient une voix ravissante, et, pai' la mél die de leurs chants, elles ontrainaient les passagers, pour lesquels elles étaient invisibles, îi se précii)iter dans la mer où ils se noyaient. Ou en com[)te ordinairement trois, que les uns nomment Pnrtlienope , Leumsii' et Ligée ; d'autres, A(jl(iophonr, Tliel.ric'pie et Psino/ : tous ces noms roulent sur la douceur de leur voix et le charme de leurs paroles. D'autres mythologues en i)ortent le nombre jusqu'à huit.

« Hygin raconte qu'au temps du rapt de Proseriiine, les sirènes vinrent dans la terre d Apollon, c'est-îi-diie dans la Sicile, et que Cércs, en puntion de ce (pi'elles n'avaient pas secouru sa fille Proserpine, les changea en oiseaux. Ovidi." dit, au contraire, que les sirènes, désolées du ra'^t de Proser 'ine , pr.èrent les dieift de leur accorder des ailes pour aller cher.li(;r cette princesse p.ir toute la terre. Elles iiabilaient des rochers escarpés sur les bords de la mer, entre l'ilo

de Caprée et la côte d'Italie. L'oracle avait préilit aux sirènes qu'elles vivraient aut^u* de temps (pi'ellos [lourraient arrêter tous les passants; mais que, dès qu'un seul passerait sans être arrêté pour toujours par le charme de leur voix et de leurs p.iroles, elles périraient. Aussi ces enchanteresses ne manquaient pas d'arrêter, par leur harmonie, tous ceux q\ii arrivaient près d'elles , et qui avaient l'imprudence d'écouter leurs chants. Elles les enchantaient si bien, qu'ds ne |ien saient plus à leur pays, et que, comme ensorcelés, ils oubliaient de boire et de manger, et mouraient faute d'aliments. La terre des environs était toute blanche des ossements de ceux qui avaient [léri de la soi te. Ce|)endant, lorsque les Argonautes passèrent auprès de l'île qu'elles habitaient, elles firent de vains etinrts pour les attirer. Orjihéo prit sa lyre, et les enchanta elks-mêmes, à tel point qu'elles devinrent muettes, et jeter nt leurs instruments dans la mer. Ulysse, qui devait p- sser dans son navire devant les sirènes, averti par Circé, boucha les oreilles de tous ses compagnons avec de la cire, et se fit aPacher au uiAt du navire [)ar les pieds et par les mains, afin (jue, si, charmé par ies doux sons et par les attraits des sirènes, il lui |)renait envie 'Je s'arrêter, ses compagnons, qui avaient les oreilles bouchées, loin de condescendre h ses désirs, le liassent plus fortement avec de nouvelles cordes, selon l'ordre qu'il leur en avait donné. Ces précautions ne furent pas inuliies ; car Ulysse, malgré l'avis donné du danger auquel il allait s'exjjoser, fut si enchanté des sons flatteurs de ces sirènes, et des promesses séiiuisanles qu'elles lui faisaient de lui apprendre mille belles choses, qu'il lit signe h ses compagnons de le délier, ce qu'ils n'eurent garde de faire. Les sirènes, n'ayant pu arrêter Ulysse, se précipitèrent dans la mer, et ce lieu fut depuis appelé de leur nom, Sirénide.

« Les sirènes, selon l'opinion des anciens, avaient la tête et le coi-jis de femme jus((u'.\ la ceinture, et la forn)e d'oiseau de la ceinture en bas; ou bien elles avaient tout le corps d'oiseau et la tête de femme; cir on les trouve représentées de ces deux manières sui- les anciens monuments et dans les mythologues. On leur met à la main d^s instruments : lune tient um^ lyre, l'autre deux flûtes, et la troisième un rouleau comme pour chanter. On les peint aussi tenant uu nnroir. Queltpies auteurs modernes ont prétendu que les sirènes avaient la forme de poissf)n de la ceinture en bas; mais il n'y a aucun autour ancien qui nous ait représenté les sirènes comme femmes-poissons.

« D'autres disent que les sirènes étaient des fenunes de niauvaise vie, qui demeuraient sur les bords di' la mer de Sicile, et q(n, par tous les .iltraits de la volupté, attiraient les laissants et leur faisaient oublier leur course, en les enivrant de didices. On prétend même que le nombre et le nom des tmis silènes ont été inventés sur la trijjio volupté des sens , la musique , le vin et

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l'amour, qui sont les attraits les plus puissants pour attacher les lionimes sensuels. C'est pourquoi on a tiré i'ét yuiologio de sirùne du mot grec ai^M, qui si;^nitie une chairie, comme poui' dire qu'il était en quelque sorte impossible de se tirer de leurs liens et d(! siî détacher de leurs attraits. Hésyclnus déiive l'^ur nom de o-.'piiv, petit oiseau (peul-ôlre serin).

« Pausanias raiiporte encore une fable sur les sirènes. Les lllles d'Acliéloiis, dit-il, cncouraj^i'cs [)ar Juiion, ))rétendirent l\ la i;loire de chanter mieux que les Muses, et osèrent les délier au combat; mais les Muses les ayant vaincues, leur arrachèrent les [ilumes des ailes, et s'en tirent des couronnes. En clTet, il y a d'anciens monuments qui représentent les Muses avec une plume sur la tête. Strabon dit que les sirènes euient un temple jirès de Surrente. » (Noël, Dictionnaire de la Fable.)

SIUONE, et SmoiNiE, déesse dont le nom se lit sur une i'iscrijition trouvée nai^iuère <\ Oppeiiheim avec les bains romains : Deo Apollini et Sironœ, Julia Frontina V. S. L. L. M. Sur cette inscription et sur deux autres conservées par Grutei', son nom est accolé à celui d'Apollon, sous la protection duquel étaient les eaux thermales, ci sa quali'éde Dieu de la médecine. La [irem'ère de cos inscri tionsa été Irouvéi' dans le voisinage de Home, et l'autre dans le Palatiiiat.

SIROUZÉ, c'esl-h-dire trentième jour, prières et cérémo'iies reli^^ieuses que les Ptirsis accomplisse t en mémoire d'un défunt, le trentième jour après sa mort, le trentième jour du sixième mois, le trentième jour du douzième mois, et ensuite tous les ans, le trentième jour après l'arniversaire. Le livre où sont contenues ces fornmles liturgiques porte aussi le nom de Sirouzé.

SISCIDOIS, hérétiques du xui' siècle; ils avaient les mômes sentiments que les V'audois, si C(? n'est qu'ils .'va-ent plus de respei>t pour le sacrement de l'Eucharistie.

SITA, divinité indienne, incarnation de Lakchmi,é;iouse deVichi:ou.Ellefut trouvée, encore eiil'aut, dans un sillon que le roi Djanaka venait de tracer pour un sacrifice; et il l'adopta. C'est pourquoi elle est appelée on même temps fil e de Dj^inaka, fille de la Terre et enfant du sacrifice. Donnée pour é|!Ouse à Ràiiia-Tchandra , incarnation de Vichnou, elle fut l'occasion de la conquête de l'île de Ceylan sur Ilavana. Voyez son histoire racoi tée au long à l'article Rama-Tchandra. Nous ajouterons seulement ici que, selon le Brahmà vaivartta pviirana, ce ne fut pas Sità i Ile-même qui fut enlevée par Ravana, mais son ombre, et que ce fut cette ombre qui passa par l'épreuve du feu , afin de donner à Agni l'occasion de rerdre à Rama la personne même de son épouse. Une tradition égyptienne disait la même chose de la fameuse Hélène.

SITALA, déesse hindoue, honorée par les femmes pour qu'elle ':)résurve leurs ei fonis de la petite vérole. On la dit tille de Biahinà et femme de Kartikéya, général des armiées