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Sur une montagne, près de Corinthe, il y avait, suivant Pausanias, plusieurs autels consacrés au Soleil. Les Trézéniens dédièrent un autel au Soleil libérateui' , après qu'ils furent délivrés de la crainte de tomber sous l'esclavage des Perses. Cet astre était la grande divinité des Rhodiens ;, c'était à lui qu'ils avaient consacré ce fameux, colosse qui passait pour une des sept merveilles du

inonde.

5° Le culte du Soleil chez les Romanis était plutôt théosophique que populaire; Voy. rhyiiine au Soleil, que nous donnons, dans ce^Diclionnaire, au mut Hym\e. Maisl'empereur Héliogabale, qui se glorifiait d'a- ■oir été piètre du Soleil dans la Syrie, lui tonsacra nu temple magnitique à Rome. On trouve sur une médaille de cet empereur uu soleil couronné de rayons, avec cette inscription : Sancto deo Soli, au Soleil, dieu saint. Sur une autre médaille on lit : IiivivtoSoli, au Soleil invincible. C'est aussi sous le règne des empereurs ipie le culte et les mystères de Mithra furent inipoités duiis l'empire romain, comme ayant le Soleil pour objet direct.

Les Romains, d'après les Grecs, donnaient au Soleil le nom de Pliœbus (<î.oîSo; lumineux). Ovide, dans le second livre de ses Métamorphoses, donne une ingénieuse deseriplion de son palais, que nous reproduisons ici : « Le jialais du Soleil était soutenu i)ar de hautes colonnes. L'or y brillait de toutes parts, Je pyrope y répandait un éclat aussi vif que celui du feu ; l'ivoire le plus jwli en couvrait le toit. Les portes étaient d'argent; mais l'art avec lequel elles étaient travaillées était encore au-dessus de la matière. L'industrieux ciseau de Vuleain y avait tracé l'image du (■iel, de la terre et de l'onde. Dans l'onde, il avait représenté les dieux marins, dont elle est le séjour : Triton, Protée et le géant Egéon pressant aves ses bras énormes les vastes tlancs des baleines. On y voyait Dorrs et ses cini)uante hlles : les unes semblaient nau;er ; les autres, assises sur un roi lier, faisaient sécher leurs cheveux : plusieuis , montées sur des poissons, se promenaient sur les eaux. Klles se rossomblaient toutes sans avoir la même figure : on reconnaissait aisément ({u'elles étai(nit sicurs. La terre était couveile de villes, de forêts, de lleuvcs, peujjlée d'hommes et d'animaux : l'artiste n'avait |)as oublié les nymphes et les autres divinités chamiiètres. Au-dessus du terrestre séjour, s'élevait la voflte étoilée. Le Soleil, l'cvèlu d'unie robe de pour|>re, était assis sur un trône éclat nit d'émeraudes. A ses côtés étaient le Siècle, l'Année, le Mois, le Jour et les Heures rangées à distanc'es égaies. Le Piintemps y paraissait couionné de lleiiis nouvelles; l'Eté nu, jjortant dos gerbes; l'Automne encore souillé des raisins ipi'il avait foulés; l'Hiver, en cheveux blancs hérissés d(! glaçons. Lorsque les premici's raycms de l'Aurore faisaient pfllir la Lune et dispiraitre les étoiles, les Heuies attelaient au char du Soleil ([uatre coursiers fougueux, Jiourris d'ambroisie , et vomissant feu et

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flammes. Le Soleil y montait, et prenant en main les rênes, il commençait à parcourir la sphère céleste. Lorsqu'il était sur le point d'achever sa coursa, il se précipitait dans les eaux, et allait se reposer dans le sein de ïhétis.

6" Tous les peuples celtes honoraient le Soleil et la Lune. César l'assure des anciens Germains : la chose n'est pas moins constante des "habitants de la Grande-Bretagne; les Gaulois le vénéraient sous le nom de Bélen. Les anciens Irlandais l'adoraient pareillement, comme cela résulte du passage suivant de saint Patrice, leur apôtre : « Ce soleil que nous voyons se lève chaque matin par l'ordre de Dieu et pour notre usage , mais il ne régnera jamais lui-môme; sa lumière ne durera pas toujours, et ceux qui l'adorent tomberont misérablement dans tes châtiments éternels. Nous, au contraire, nous croyons au vrai soleil, au Christ, et nous l'adorons. » Encore aujourd'hui les noms de lieux, témoignages signiticalifs qui résument quelquefois dans un seul mol une histoire tout entière, conservent les traces de l'ancienne superstition du pays ; et des noms tels que Ktioc-greine et Tuam-greine, collines du Soleil, indiquent encore les lieux élevés où l'on a célébré, pendant des siècles, les rites solaires. Il en est de môme de la plupart des noms de lieux dans lesqui'ls entre le mot Grkin, qui signitie Soleil dans les anciennes langues celtiques, et auxquels se rajiporte peut-être l'épilhète de Grynœus donné parles Grecs à Apollon. Ainsi,Cairne-Grainey, le monceau du soleil ; Granny's-lied, corrompu de Grian-Beacht, le cercle du soleil, etc. Parmi les autres monuments nombreux du culte du soleil, qui existent encore en Irlande, on peut citer aussi les restes d'un Cromlech ou toml)e-autel, j>rès de Cloyne, cpii porta dans l'origine le nom de Carig-Croilh, rocher du soled.

7" Les Lapons ne devaient pas oublier dans leur culte un astre qui était l'uuique source du peu de bienfaits (|u'ils pussent attendre d une nature aussi ingrate que celle de leur contrée ; aussi l'adoraient-ils sous le nom de fiche.

8° Encore aujourtl'hui les Parsis, adorateurs du lèu, rendeiil leurs hommages au Soleil comme à l'emblème de la divinité, l'image d'Ormuzd, le bon principe, qui l'a créé pour répandre la lumière dans le monde. Cliatiuo .jour il se lève sur les sommets de l'Albordj, fait le tour de la terre dan* la région la ])lus sublime de l'espace, et va se plonger chaque soir dans le sein des mers. Milir ou Millira est la personnitication du feu du Soleil ; il a dans sa dépendance tout ee qui regarde l'amour et l'auiilié ; tout calcul et tout nombre dérivent de lui ; dans sa main sont les peines et les récompenses, ("est lui (pii jugera les lionuncs avec sa balance, et (pii les disliibueia, suivant leurs mérites, dans les sept cieux <m dans les sept enfers.

Justin dit (pie les Perses n'avaient d'autre dieu que le Soleil ; si cette assertion est

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exagérée, elle prouve au moins que les anciens Perses lendaicnt au Soleil un culte distingué. Hérodote rapporte qu'ils sacrillaient au Soleil, à la Lune, à le Terre, au Feu, à l'Eau et aux Vents, et qu'ils n'ont jamais fait de sacrifices qu'?\ ces sortes de divinités. Il ajoute une particularité remarquable : c'est que, si quelque Perse était infecté de la lèpre , il ne lui était pas perads d'entrer dans la ville, ni de communiquer avec ses concitoyens, parce qu'ils regardaient cette infirmité comme un témoignage qu'on avait péché contio le Soleil. Les Parsis modernes ne lui offrent plus de chevaux en sacrifice, mais ils lui adressi'ul des prières rituéliques et lui font des oirrandos |)rincipalemenl .\ son lever et .'i son coucher.

9° Les Hindous rendent journellement leurs hommages au Soleil, en même temps qu'aux auli'cs éléments et aux principales divinités. Mais, dans les temps les plus reculés, lorsque les Hindous étaient encore Sabéens, le Soleil marchait à la tête de tous les phénomènes de la natiu-e, vénérés simultanément avec lui, et qui alors étaient peutêtre les seules divinités. Les Védas, dont la rédaction est assez voisine de cotte époque antique, en offrent encore plusieurs témoignages. « Le soleil, dit M. Nève, est au nombre des divinités protectrices du panthéon védique ; sa chaleur vivifiante conserve dans leur force et leur vigueur les générations humaines ; elle fait croître et multiplie les trouiieaux ; elle |)énétre la terre, chasse les maladies, fait germer les plantes salutaires et grandir les arbres des loréts dont l'ombrage est le refuge des êtres animés sous les zones tropicales. Le Soleil qui voit tout, qui contemple toutes les créatures, est invoqué cninmelepossesseurcle tnutescience; présent partout, embrassant l'air immense, il (^st le grand pacilicateur, protecteur et gardien des êtres. La clarté bienfaisante du Soleil est ainsi louée par un des chantres du Véda poétique : Nous, qui roi/oiisia luinicre succ<fckr toujours plus brilluute aux tciubrcs , nous invoquons Sounjri, luinineus entre tous les êtres lumineua-, la lumière par excellence ! Le letour i)ériodique du soleil, montant chaque jour au plus haut du ciel, excite dans les jiiltres des tiibus indiennes les sentiments d'une vénération profonde et d'up.o naïve confiance ; son apparition est saluée par des accenis solennels dans les chants du sacrilice : Venant à nous aujourd'hui dans les airs par tes routes antif/ues, pures, sans poussière et bien traec'es, protâje-nous et communde-nous, ô être resplendissant ! I.'liomme ap|)elle à sou secours l'astre infatigable qui jamais ne s'est dérobé h ses regards dans la sui-ccsvion des journées; il le découvre à l'iiorizon, il le voit s'avancer par des voies ascendantes et par des voies descendantes ; il le contemple jiorté par un char au joug d'or, aux cour>iers fauves, et il s'écrie dans la spo-itanéité de fadmiration : Les hommes et toutes les créatures se tiennent perpi'luellcmeni en présence du divin Savitri! Quanti le Soleil, au bout de sa carrière, a disparu dans

1(!S ombres du soir, la pensée du chantre le suit dans cette course lointaine à travers d'autres mondes : // a parcouru les espaces par un mouvement invisible, le Soleil aux ailes rapides, doué de vie, diriqeant bien. Où est maintenant Soun/a 7 Qui le sait ? Vers quelle réqion son rayon s'est-il étendu ? Les invocations qui sont adressées au Soleil générateur sont caractérisées souvent par un langage pressant, qui révèle la foi des peuplades hiniloui's à son ^)ouvoir toujours bienfaisant : il garde ses adorateurs contre leurs ennemis, leur montre des routes faciles et les préserve de toute calamité, parla promptitude de ses secours et par la grandeur de ses lai'geses. »

Lorsque la religion brahmanique eut été organisée dans l'état où nous la voyons actuellement, il y eut ce[>endant encore pendant longtemps des adorateurs dévoués spécialement au Soleil. Voy. Sauras et

SoUIlYA.

10' On sait que la principale divinité des anciens Péruviens était le Soleil, qu'ils regardaient comme le père de leurs Incas. Ce fut Manco-Capac qui substitua ce eulte plus doux à l'horrible système religieux auquel ils étaient auparavant asservis. C'était au Soleil que se rapportaient toute la théologie péruvienne, tous les actes de la vie civile et p litique ; il était l'objet des prières journalières ; des tem|)les magnifiques avaient été érigés en son honneur ; des fêtes solennelles avaient été établies annuellement, et des collèges de prêtres et de vestales veillaient aux intérêts de sa gloire et île son culte. Voy. Inti, Incas, Rayjii, Manco-Capac.

11° Les Muyscas rapportaient que, dans les temps les plus anciens, le bruit avait couru dans leur pays que le Soleil devait faire concevoir ])arses rayons une jeune fille de Guacheta, qui resterait vierge après avoir mis son enfant au monde. Le cacique d'alors, qui avait deux filles, désirait be.nnoup qu'elles devinssent l'nbjet de ce miracle, et tous lesjoui's il les faisait monter sur une colline située à l'orient de sa maison, afin qu'elles fussent frap|iées des premiers rayons du soleil levant. Ses vœux furent remplis; une de ses filles devint enceinte, et, au bout de neuf mois, elle mit au monde une émeraude. L'ayant enveloppée dans du coton et placée sur sa poitrine, elle se changea, au bout de quelques jours, en un enfant qui reçut le nom de Garanchacha, et qui fut universellement reconnu comme fils du Soleil. 11 devint roi de Tunja, et fut tellement resjiecté de ses sujets, qu'ils n'osaient lui parler que la face contre terre. Ce prince avait fait construire, au nord de Tunja, un temple magnifique au Soleil son père. Quand il sortait de son palais pour s'y rendre, le sol sur lequel il devait marcher était couvert des plus fines étoffes de coton. Quoique la distance qui séparait ces deux éiliûces ne fût que de trois [lorlécs d'arquebuse, il marchait avec tant de ponqte et Je majesté, qu'il mettait trois jours pour y aller, et autant pour en revenir. 11 restait le même espace

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de temps renfermé dans le sanctuaire. Il avait entrepris de faire construire ce temple en marbre ; mais il n'eut pas le temps de mettre ce projet à exécution. La tradition rapporte qu'ajant rassemblé les principaux de la nation, il leur annonça que le pays allait être conquis et ravagé par une nation féroce, et qu'il les quittait pour no pas être témoin de tous ces malheurs. 11 disparut ensuite sans que personne sût ce qu'il était devenu.

Dans les occasions importantes, les Muyscas offraient un sacrifice au Snleil, qu'ils regardaient comme leur principale divinité, quoiqu'ils ne lui élevassent pas de temples, parce que, disaient-ils, il était trop puissant pour être renfermé dans une enceinte de murailles. Les chèques se rendaient au sommet d'une haute montagne, et se tournant vers l'orient, ils offraient en sacrifice un enfant pris sur l'ennemi ; de son sang on oignait les rochers qui les premiers étaient frappés des rayons au soleil, et son corps était laissé sur le sommet do la montagne pour que l'astre le dévorAt. Il y avait en outre une grande fête du Soleil qui se célébrait dans le mois de septembre. Voy. Huan et Ramiriqui.

12' Les peuples de Colliua ou du Mexique croyaient qu'avant le soh il qui les éclairait il y en avait eu quatre qui s'étaient éteints les uns après les autres. Ces cinq soleils étaient d'autant d'Ages dans lesquels l'espèce humaine fut anéantie par des inondations, des tremblements de terre, dos ouragans et par un embrasement général. Ajirès la destruction du quatrième soleil, le monde a été plongé dans les ténèbres pendant l'espace de vingt-cinq ans. C'est au milieu de cette nuit profonde, dix ans avant l'apparition du cinquième soleil, que le genre humain a été régénéré. Alors les dieux, pour la cinquième fois, créèrent un homme et une femme. Le jour où parut le dernier soleil porta le signe tochtli (lapin), et les Mexicains comptaient 8o0 ans depuis cette épo(pie jusqu'en 1532.

Suivant une autre légende, lesdioux, ayant créé les iHiiunies, après le dernier cataclysme, s'occupèrent aussitôt dos moyens d'éclairer le monde et de nrocéder à la formation d'un nouv(!au soleil. Ils se rassemblèrent à Tcullihuacan (l'Iiabitalion des dieux), et se demandèrent : (lomniont forons-nous pour éclairer le monde? Ils allumeront alors un grand feu et décidèrent que celui qui oserait s'y jeter volontairement serait entièrement purifié et prendrait la [ilace du Soleil. Ce fut le plus mé()risé d'onlre eux, Nanacatzin , dont le nom signilio li'preux, (jui so [iiocipita dans le bilohor flamboyant, pendant que les autres divinités se (list)ul;uent la préf'ércMice. Son corps devint Inmiuoux et iiiillant, ol finit par (iisparaîtri! ontièromont. Les dieux discutèrent entre eux poui- savoir de quel côté le Soleil païaîtrait pour l'adorer; mais ils ne pouvaient le deviner, cai' le ciel était éclairé de tous côtés par les ijamjne» du brtcher. Ils »e prOMernèrent cionè,

les uns vers le midi, les autres vers le nord ou l'occident ; il n'y en eut que très-peu qui se tournèrent du côté de l'orient. Le Soleil parut enfin avec tant d'éclat que personne ne pouvait en supporter la splendeur ; bientôt il s'arrêta dans sa course et déclara aux dieux que tous ceux qui ne l'avaient ])as adoré en se tournant vers l'orient devaient mourir. L'un d'eux, nommé Citli, ayant voulu chercher <\ se défendre, le Soleil l'éteniit r.iide mort d'un coup de flèche; les autres, voyant qu'ils ne pouvaient échap- P' r à la vengeance de l'astre céleste, prièrent Quetzalcoatl de leur donner la mort ; il n'y eut de siuvés que les dieux qui avaient adoré le Soleil en se tournant vers l'orient. Mais comme, malgré ce massaoro, le soleil n'avançait pas, Quetzalcoatl se mit à souffler avec tant de force qu'il le poussa en avant.

13° Les peuplades du Darien, de Panama, de Cumane, de Paria et des contrées environnantes, adoraient le Soleil comme le dieu du ciel, et semblables à plusieurs nations de l'antiquité, elles en faisaient le mari de la Lune. Le tonnerre et les éclairs étaient considérés comme les effets de son courroux; elles regardaient les éclipses comme le plus grand fli'au qui pùl leur arriver, car ce phénomène pouvait faire périr leur dieu ; alors elles se livraient aux jiratiques de pénitence les j)lus rigoureuses i)our lui venir en aide.

14° Les Apalachites do la Floride adoraient le soleil comme autour de la vie et créateur de la nature. Ils avaient conservé quelque souvenir du déluge universel, car ils racontaient que le soleil, ayant retardé de 24 heu r(-s sa course ordinaire, les eaux du grand lac Théomi débordèrent de telle sorte, que les sommets des plus hautes montagnes en furent couverts, à la réserve do ccile d'Olaimi, qui fut garantie de l'inondation générale, à cause du temple que le Soleil s'y é'ait bAti de ses propres mains, et que les Apalachites consacrèrent dans la suite comme un lieu de pèlerinage, où ils allaient jiorter à cet astre leurs nommages religieux. Tous ceux qui purent gagner cet asile, furent préservés du déluge. Au bout de 24 heures, le Soleil re[)rit ses premières forces, et refoulant les eaux dans leurs limites, il dissipa les vapeurs que l'iiiondation avait répandues sur la terre. C'est en reconnaissance de cette délivrance mémorable que les Floridiens Apalachites adoraient le Soleil.

Leur service religieux consistait h saluer \(\ Soleil levant, et à chantoi' des hymnes h sa louange. Ils lui rendaient tous les soirs le nièuK^ hommage. Outre cela, ils lui offraient, (piatrefois l'année, dos sacrifices sur la montagne d'Olaïmi ; mais ces sacrifices ne consistaient ((n'en parfums que l'on brûlait, en |)résents faits aux prêtres et en chansons liturgiques ; ils n'immolaient aucune viclinK! au soleil, parce (juo, regardant cet astre comme le |)ère de la vio, ils croyaient que le culte qui l'ôtait aux animaux lie pouvait lui êlre agréable. La veille de la fête, les prêtres se rendaient à la montagne pour vaquer ;i la rpti'aite et se

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préparera l'action solennollo du lendemain ; le peuple se contentait de s'y rendre avant le jour. Tout était éclairé pendant la nuit de feux allumés sur la montagne ; mais les fidèles n'osaient approcher du temple, ou plutôt de la grotte dédiée au Soleil. L'accès n'en était permis qu'aux jouanas ou prêtres ; c'était à eux que les dévots remettaient leurs offrandes et leurs dons, que ces jouanas suspendaient ensuite k des perches placées à chaque côté de la |)orte. Ces olfrandes demeuraient ainsi exposées jus(pi'à la lin de la cérémonie ; alors la distribution en était faite conformément à la volonté du donateur.

15° Dès que le Soleil commençait à luire, les jouanas entonnaient ses louanges, en se mettant à genoux à plusieurs reprises ; après quoi ils jetaient des parfums dans le feu sacré, allumé devant la porte du temple. Ces deux actes d'adoration étaient suivis d'un troisième non moins essentiel. Le prêtre versait du miel dans une pierre creusée pour cet usage, et placée devant une table de pierre ; il répandait tout autour du maïs mondé et concassé, pour servir de pAture à des oiseaux que les Floriens croyaient publier les louanges du Soled. Pendant que li^s prêtres brûlaient les parfums et chantaient des hymnes, le peuple se prosternait et faisait ses dévotions. La cérémonie prenait alors un caractère pror;no:onse livrait aux jeux, à la danse, aui plaisirs. Vers midi, les prêtres entouraient la table, en redoublant les chansons et les cris de joie; et quand le soleil commençait à dorer de ses rayons les bords de la table, ils jetaient au feu tout cequi restait de parfums. Après cette dernière otl'rande , six jouanas choisis au sort restaient auprès de la table, et donnaient la liberté à six oiseaux du Soleil , qu'on avait apportés dans des cages pour celte cérémonie. La délivrance tleces oiseaux était suivie d'une procession de gens qui descendaient de la montagne avec des rameaux à la main, et se rendaient à l'entrée du temple, où les prêtres les introduisaient. Les pèlerins se lavaient ensuite le visage et les mains dans une eau sacrée.

16" D'autres tribus de Floridiens oifraient au soleil la représentation d'un ceif. Voij. Sacrifice, n" 53. D'autres encore, bien loin de croire, comme les Apalachites, que le Soleil avait en horreur les sacritices sanglants, lui immolaient les enfants premiers-nés. T'oy. Sackifices humains, n" 29.

Avant d'entreprendre une expédition militaire, le parai lusli ou cacique se tournait du côté du Soleil, le conjurait de lui être favorable, et prenant de l'eau dans une écuelle de bois, il prononçait des imprécations contre les ennemis, et jetait cette eau en l'air de manière qu'elle retombât en partie sur les guerriers, en leur disant : « Puissiez-vous répandre ainsi le sang de vus ennemis I w II prenait une seconde fuis de l'eau, la répandait sur un feu allume près de lui, et disait aux guerriers : « Puissiez-vous détruire nos ennemis, avec autant de succès que j'éteins 00 feu ! » Des cris effroyables et d'atfrcuses

contorsions accompagnaient cette double exécration.

17" Les Virginiens honoraient aussi le Soleil. Dès le point da jour, les hommes et les femmes allaient à jenn se laver dans une eau courante ; l'ablution durait jusqu'à ce que le Soleil parût. Les enfants étaient môme obligés d'accom|)lir cet acte religieux , dès C}u'ils avaient atteint l'âge de dix ans. Quand le Soleil était au-dessus de l'horizon, on lui offrait du tabac.

18" Les Natchez croyaient que leur chef descendait du Soleil et ils lui en donnaient le titre ainsi qu'à toute sa famille. Tous les matins, dès que le soleil paraissait, le grand chef se mettait à la porte de sa cabane, se tournait vers l'orient, et saluait son ancêtre en se prosternant à terre et en poussant trois hurlements. On lui apportait ensuite un calumet qui ne servait qu'en cette occasion; il ■ en aspirait la fumée et la poussait vers l'astre du jour en signe d'hommage, puis il faisait la même chose vers les trois autres parties du monde.

La plus grande fête des Natchez était celle du feu nouveau, espèce de jubilé en l'himuour du Soleil ; elle avait lieu vers l'époque de la moisson. Elle était annoncée dans les villages au son d'une conque ; le crieur prescrivait un jeûne de 72 heures ; pendant ces trois jours on s'abstenait de nourriture, on se privait de toute espèce de [daisir et ou gu'dait un firofond silence ; on prenait lejus d'une certaine racine qui était un violent purgatif. Le quatrième jour, toute la population se dirigeait, dès les premières lueurs de l'aube, vers le temple du Soleil, grande cabane qui ne recevait le jour que par deux portes, situées l'une à l'orient, l'autre à l'occident. On ouvrait la porte orientale , d'où l'on pouvait apercevoir les dill'érents manitous ([ui étaient conservés dans le temple, l'autel et le foyer sacré entretenu avec des écorces de chêne qu'on ne laissait jamais éteindre, excepté la veille de la fête du feu nouveau. Cependant l'entrée de ce sanctuaire n'était permise qu'au chef, à sa femme, aux prêtres et aux principaux sachenis. Le grand prêtre, debout au seuil du temple, tenait les yeux attachés vers l'orient ; mais avant de présider à la fête, il avait dû se plonger trois fois dans le Mississipi. Il était revêtu d'une robe blanched'écorce de bouleau, maintenue autour de son corps par une peau de serpent. Il frottait lentement, l'un contre l'autre, deux morceaux de bois sec, et prononçait à voix basse des paroles magiques. A ses côtés, deux acol> tes soulevaient par les anses deux coupes remplies d'une es[)èce de sorbet noir. Toutes les femmes, le dos tourné à l'orient, appuyées d'une main sur leur crosse de labour, de l'autre tenant leurs peiits enfants, décrivaient en dehors un grand cercle à la porte du temple. Un profond silence régnait dans la foule. Le grand prêtre observait attentivement le lever du soleil, et accélérait ou ralentissait le frutt' ment des deux morceaux de bois, de manière à leur faire prendre feu précisément au moment où

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l'astre commençait à se montrer. En même temps le grand prêtre poussait un cri, les femmes se tournaient subitement et élevaient toutes à la fois vers le Soleil leurs enfants et leurs instruments de labourage. Le grand chef et la femme-chef buvaient le sorbet noir ; le grand prêtre mettait le feu à des fascines de cannes séchées, disposées en cercles concentriques en avant de l'autel, et alluûjait le feu nouveau préparé ilans le foyer du temple. Le grand-chef entonnait l'hymne au Soleil. Les fascines consumées et l'hymne achevé, les femmes, ayant à leur tète la femme-clief , se rendaient au champ commun de la moisson, iiour cueillir les premières gerbes de mais ; elles apportaient ces (irémices au temple, et les présentaient au prêtre qui les déposait sur l'autel. On fermait alors la porte orientale, et on ouvrait celle de l'occident ; les prêtres faisaient cuire des gâteaux avec la farine tirée des gerbes nouvelles. Sur le soir, la foule se rangeait en large demi-cercle devant l'entrée occidentale du temple ; les prêtres distribuaient les gâteaux, et chacun les é evait de la main droite pour les otïrir au soleil couchant. Le jongleur chantait l'hymne du soir ; la nuit venue, on allumait des feux dans la plaine, et l'on y faisait griller les viandes que l'on avait apportées pouc le repas de la nuit.

19° Les sauvages du Canada et plusieurs autres tribus de l'Amérique du Nord regardent 1" Soleil comme le souverain maître do l'univers, et l'encensL-nl avec du tabac. Voici comment se pratique comnmnémeul celte cérémonie religieuse : les chois des familles s'assemblent dès la pointe du jour chez quelqu'un des principaux chefs, qui allume le calumet, le présente trois fois au soleil levant, et pendant qu'il le conduit avec .ses deux mains selon le cours du soleil, jusqu'à ce qu'il revienne au point où il a commencé, il lui adresse ses vœux , lui demande sa protection, le supplie de le diriger dans ses entreprises, et lui recommande toute^ les familles du canton. Ensuite le chef fume dans le calumet, et le présente successivement aux membres do l'assemblée, alln (jue chacun |iuisse îi son tour encenser le Soleil.

SOLlilL ou Ostensoir, nom que l'on donne dans l'Eglise catholique à un instrument dans lequel on expose le saint sacrement de l'Eucharistie à la vénération des fidèles, soit pendant les oflices, le salut ou les prières de quarantes heures, soit dans les processions. Les ostensoirs consistaient autrefois en un petit ciboire renfermé dans une espèce de lanterne richement décoré(\ portée sur un pied rond ou uctogonc et surmontée d'une croix. Us ont encore la même forme dans le nord de l'Europe. Depuis deux ou trois siècles, l'usage a prévalu dans nos contrées de donner Ji cet usieiilile la forme d'un soleil rayonnaid, mont'.- sur une lige qui norte sur un pied carré ; c'est de là que lui vient son nom moderne. La sainte hoslio y est maintenue dans un cercle ou un croissant d'or, entre deux verres ou cristaux. Le

soleil ou ostensoir doit être d'or ou d'argent ; néanmoins on le tolère en cuivre argenté dans les églises pauvres.

SOLÈIMANIS, sectaires musulmans, ainsi nommés de Soléiman, fils de Djérir. Us soutiennent que l'imamat appartient de droit au plus excellent, qu'ainsi Aboubekr et Oiûar en ont été revêtus aussi bien qu'Ali ; mais ils regardent comme intidèles le Khalife Othman, Zobéir, et Ayescha, veuve de Mahomet.

SOLIMAN, prononciation du nom de Salomon chez les Musulmans, qui, ainsi que les Juifs rabbinistes, mettent sur son compte une inlinité de fables. Mais ce qui peut intéresser les éludes cosmogoiiiques, c'est ciue les livres persans assurent qu'il y a eu quarante Solimans ou monarques universels qui ont régné successivement sur la terre, pendant un giand nombre de siècles avant la création d'Adam. Et le simorg, cet oiseau fabuleux dont nous p irions ailleurs, dit qu'il a vécu sous un pareil nombre de Solimans ; (juelques auteurs ceiiendant en font monter le nombre à 72. Tous ces monarques préadamites commandaient chacun à des créatures de son espèce, ditlérentes de celles de la postérité d'Adam ; mais il était prédit que le Soliman de la race humaine surpasserait tous les autres en majesté et en puissance, et, qu'après lui, il n'en paraîlrait plus aucun autre sur la terre. Tous ces Solimans étaient en guerre per[)éluelle avec les Dives ou Génies, et ils avaient pour les combattre un bouclier merveilleux, une cuirasse impénétrable et une épée foudroyante, qui passaient de père en tils. Les êtres auxquels ils commandaient étaient fort dissemblables aux honmies actuels; car les uns avaient i)lusieurs têtes, d'autres plusieurs bras, d'autres semblaient composés de plusieurs corps.

Leurs têtes étaient aussi fort extraordinaires : les unes ressemblaient à celles des éléphants, des bullles, des sangliers; d'autres avaient une conformation encore plus exti-sortlinaire. Le Soliman, tils de David, commandait non-seulement aux hommes, mais encore aux dives ou génies, aux oiseaux ou ciel, aux bêtes de la terre, aux [loissons de la mer. 11 siégeait sur un trône magniliiiue, sur lequel les oiseaux voltigeaient incessamment, pour lui servir de dais et lui procui'er de rombre. A la droite étaient 12,00.1 sièges d'or pour les patriarches et les proi^hète-, et à la gauche, 12,01)0 autres d'argent pour les sages et pour les docteurs qui assistaient à ses jugements.

SOLISTIMUM, augure favorable que tiraient 1(!S Itomains de ce (jne les poulets sacrés (pie l'on avait fait jeilnor, laissaient tomber du bec quelques grains parmi ceux qu'on leur présentait, en les (irenant avec tro|) d'avidité.

SOLITAIHKS. On appelle ainsi ceux (jui, crnignanl les Uangers du mond(! et la contagion des vices de la société, se retirent dans les lieux déserts et écartés, pour y vaquer seuls à la contem|ilation, à la méditation «les vérités du salut, cl aux prali(|ues de lapéiu