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SOS

rcnse. J.os femmes coptes ou chrétiennes n'ont pas moins do confiance dans les devins mahométans ; et souvent on les rencontre à la porte des mosquées, occuj)écs à consulter les santons.

16° Le capitaine Smith étant tombé entre, les mains des sauvages de la VirL;inie, ils pratiquèrent à son occasion un sortilège ou enchantement dont nous allons donner la description. Il s'agissait de savoir s'il était bien ou mal intentionné pour eux, et si d'autres Anglais devaient arriver. On alluma dès le matin un grand feu, autour duquel on traça un cercle de farine; après cpioi, un honuue qui était ai)paremment le chef des prêtres ou magiciens, s'approcha du feu en raisant plusieurs gestes extraordinaires. Il était couvert d'une i)ean, et avait sur la tète une couronne de (ilumes avec des J»eaux de belettes et de serpents. En cet éfpupage, il commença l'invocation d'une voix tonnante, et chanta des chants magiques, secondé par les autres prêtres au nombre de six. Le chant fut réitéré plusieurs fois ; dès qu'il cessait, les prêtres posaient quelques grains de blé à terre, et le grand prêtre jetait de la graisse et du tabac dans le feu. A|)rès cela on traça deux autres cercles. Les prêtres prirent des bûchettes, et les mirent dans les intervalles des grains de blé (jui étaient à peu près rangés cmq à cinq. La cérémonie dui'a trois jours ; le ré- .sultat fut sa condamnation à mort ; mais lorsqu'il allait subir la sentence, il fut sauvé par le dévouement de Pocahontas, tille du cacique.

Les devins de la Virginie se mêlaient aussi de conjurer les orages ; pour cet effet, ils se rendaient au bord de l'eau, s'adressaient à elle par des cris affreux accompagnés d'invocations et de chants ; ensuite ils jetaient dans l'eau du tabac, des morceaux de cuivre et autres semblables bagatelles, l>our apaiser la divinité qui y présidait.

17° Quand un sauvage de la Guyane est malade ou blessé, il fait appeler le peii ou piache, qui arrive à l'entrée de la nuit avec les instruments du sortilège. Le principal agent est une grande calebasse garnie de cailloux blancs et de graines sèches, et traversée par un bûton qui, d'un côté, forme manche, et de l'autre, se termine par de fort belles plumes. Arrivé près du malade, le peii commence ses exorcismes, en imprimant à sa calebasse un mouvement circulaire, et entonnant une snpiilication à i'Yovahou, supplication qui dure jusqu'à minuit. Alors il simule une entrevue avec l'esprit, et soutient pendant ([uelques minutes un monologue dialogué. Aiirès deux séances de ce genre, le peii donne son avis sur l'affection morbide, et fait suivre cette consultation (le l'emploi de ciuehiues siia|iles dont le hasard lui a révélé les vertus.— Voy. Encuanteles, Devins, Divinatiox, Magik, Magiciens, Jongleurs, Grisgris, Superstition, Talismans, etc.

SOSANDUA, c'est-à-dire celle gui sauve les hommes, nom d'une demi-déesse , dont la

statue, ouvrage de Calamis, était placée dans la ciladelle d'Athènes.

SOSAN-NO 0-NO MIKOTO, dieu de l'enfer, chez les Japonais. Il était lils d'Isa naghino Mikoto, le septième des esprits célestes, et frèie de Ten-sio da(-sin, la grande déesse du Japon. Sosan-no o-no Mikoto montra, dès son jeune Age, un caractère peu facile; il devenait furieux à la moindre contrariété* alors il était liès-fort et très-entreprenant; à la plus légère provocation, il brisait tout, déracinait les arbres et mettait le feu aux forêts des montagnes. Ses parents le réprimandèrent et lui représentèrent qu'étant trop dur et trop intraitable pour rester sur la terre, ils allaient l'envoyer dans le Ne-no Kouni, ou royaume des racines. Avant de s'y rendre, il demanda et obtint la permission de monter au ciel pour y rendre visite à ses sœurs ; il n'y fut pas |)lutôt arrivé qu'il se brouilla avec Ten-sio dai-siii, qui était le grand Esprit de la lumière, lui joua luille mauvais tours el la contraignit de se cacher dans une caverne, ce qui fut cause que le monde fut ]ilongé dans une obscurité complète. Les dieux eurent une peine infinie à persuader à la déesse de sortir de sa retraite pour faire jouir le monde ûc sa lumière ; ils punirent Sosan-no o-no .Mikoto en lui arrachant les cheveux et les ongles des pieds et des luaius ; ce qui signifie, disent les commentateurs, qu'il faut arracher l'ivraie et labourer la teri e pour (|u'elle soit mieux fécondée par les rayons du soleil. Alors il fit sa souiuission à Ten-sio daï-sin, quitta le ciel et descendit sur la terre aux bords de la rivière Fi-no Kawa, dans la province d'Idzoumo.

En y arrivant, des gémissements frappé rentson oreille; pour découvrir d'où ils pro venaient, il s'avança le long de la rivière ; bientôt il aperçut un couple âgé. Le mari so nommait Asi natsou tsi, et la femme Te natsnu tsi; c'étaient les deux premiers habitants du Japon. Au milieu d'eux était une fille belle cl jeune, nommée Ina da fiine. Le dieu demanda au mari et à la femiue la cause de leur douleur ; il apprit qu'ils avaient eu huit ûUes, do;:t sept avaient déjà été dévorées par un terrible serpent ayant huit tètes et huit queues, et que, ce môme jour, ils craignaient à chaque instant son retour ]iour dévorer aussi la seule qui leur restait. Sosan-no o-no Mikoto les exhorta à prendre courage et leur demanda cette fille en niaiiage. Les parents ayant consenti, il leur ordonna de préparer huit grands vases de saki, fit une espèce d'échataud à huit ouvertures dans lesquelles il plaça les vases, puis il se cacha dessus pour attendre le serpent, qui arriva bientôt : ses yeux étaient rouges comme du soya mêlé de vinaigre ; sur son dos croissaient des pins ef des cyprès, et la trace de sa marche formait comme huit vallées entre huit rangées de collines. Il enfonça chacune de ses tètes dans un vase, but là liqueur et s'endormit aussitôt. A l'instant Sosan-no o-no Mikoto tira son sabre et coupa le serpent, depuis les tètes jusqu'aux queues, en petits morceaux. Le sabre reçut, à cette occasion, quelques

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