CI

ta"'ie. Le ciel redevint clair el serein ; mais la°iïranile quantité d'eau qui était tombée avant occasionné des débordements , il ne put aller plus loin ce jour-là, parce que le ruisseau qui coulait dans la vallée, ne pouvant contenir ses eaux, était sorti de son lit et avait inondé la camjiasne. Soudra fut donc obligé d'attendre, dans les anfractuosités'de la montagne, que les eaux en s'écoulant lui permissent de continuer sa route. Au bout de quelque temps, la terre avait absorbé une partie des eaux et le soleil avait desséché le reste par l'ardeur de ses rayons; il quitta alors sa retraite, et étant descendu dans la vallée, il y trouva des coquilles h perles. 11 s'arrêta et les ouvrit pour voir ce qu'elles contenaient ; il se sut i;ré de sa curiosité h la vue des perles niagnifiqui^s qui y étaient enfermées ; il l'ut ébloui de leur éclat et de leur beauté, et jugea c^u'elles méritaient d'être conservées, bien qu'il n'en connût pas la valeur. 11 les serra donc précieusement et continua son chemin ; mais à peine eut-il franchi la vallée que la nuit le sur[)rit près d'une autre montagne, oii il fut oblige de demeurer.

Comme si les perles n'eussent été pour lui que lavant-coureur d'une meilleure fortune, il découvrit une roehe de diamants que les eaux avaient lavée. Ces pierres jetaient tant d'éclat (lu'il résolut d'en approcher pour admirer ce phénomène, qu'il prenait d'abord ])Our du feu ; mais voyant que leur éclat était lixe et continu, il s'enhardit h y porter les doigts et s'assura que ces objets brillants avaient l'éclat du feu sans en avoir la chaleur. Il attendit que le jour fût venu pour éclaircir ce mystère ; mais, à sa grande surj)iise, la lumière du jour n'eut pas plutôt j)aru que celle des diamants s'évanouit, et il n'aperçut devant lui qu'une matière blanch;Ure et sans éclat ; il en prit néanmoins une assez grande quantité pour les examiner plus à loisir, et remarqua le lieu d'oïl il avait tiré des diamants afin d'y revenir dans la suite, lorsqu'il en aurait connu le prix et la valeur.

Soudra continua ainsi son voyage et rencontra une femme qui se |)roiiienait le long d'un bois; il (piilla aussitôt smi chemin pour examiner de [ilus jirès cet être qui lui ressemblait si fort. La femme, de son côté, ne fut pas moins sur()rise h sa fue, et, remplie dadmiralion et de i-uriosité, elle ne savait ipn.ll(! contenance garder, ni si elle devait fuir ou demeurer; tant elle était diversement agitée par la joie et la ciainte. Soudra l'aborda enlinet lui dit : " Admirable et evcelleiile ciéature, avec la([iielle j'ai tant de ressemblance, je te prie de demeurer, piiisipie notre nuituelle ressemblance, qui l(! donné de l'admiration aussi bien ipi'h moi, doit l'obliger à m'aimer et h écouler celui <pii no te poursuit pas poiii- te faire du mal, mais pour jouir de la douceur de ta conversation; car il siMiibleque co ra|)porl fra[)|)ant nous invile à nous unir étroitement par les voies d'uiH.' société el d'une amitié récipro- (jues. « La lemiue, qui s'appelait \isakanda,

jugeant, par les manières courtoises et modestes de Soudra, qu'il était rem|)li pour elle d'intentions bienveillantes , témoigna, en s'arrètant , que sa présence lui était agréable ; elle lui dit même qu'elle consentirait à unir son sort avec le sien, pourvu qu'elle liU assurée d'être bien traitée par lui. Soudra lui en ayant donné l'assurance, ils engagèrent la conversation. Visakanda lui ayant demandé d'abord comment il était possible que deux personnes qui ne s'étaient jamais vues pussent si bien s'entendre, Soudra lui répondit que Dieu, qui les avait faits semblables de corps, leur avait donné la parole pour se communiquer leurs pensées, sans quoi la société leur serait devenue presque inutile.

Après s'être donné des marques d'affection réciproque, Soudra raconta à Visakanda les incidents de son voyage, lui dit comment il avait trouvé les perles et les diamants, la para de ces bijoux, .et depuis ce temps-là on s'en est toujours servi. 11 lui |)arla ensuite de la création ; lui dit c^u'il était tils de Pourous et de Prakriti , que ses frères étaient Brahman, Kchatriya et Vaisya, lui détailla les emplois et la destination de chacun d'eux ; en un mot, il lui communiqua tout ce qu'il savait lui-même. Ils vécurent depuis lors toujours ensemble, et eurent plusieurs enfants qui furent marchands comme leur père. Quand ses enfants furent devenus grands, Soudra alla avec quelques-uns d'entre eux travailler à la mine de diamants qu'il avait découverte. 11 en lit une ample provision, et dans la suite celle marchandise fut toujours fort estimée. C'est ainsi que le Nord fut peuplé.

Plus tard , les quatre frères se réunirent et vécurent d'abord en bonne harmonie ; mais les hommes s'étant multipliés, la discorde se mit entre eux ; ils devinrent fourbes, cruels et méchants ; leurs désordres attirèrent eniiii le courroux de la divinité, qui les lit périr [lar un déluge universel.

SOUDHAS, nom que l'on donne dans l'Inde aux gens qui composent la ipiatrième caste, celle qui est destinée à servir les autres. Qut!li)ues-uns cependant disent ([ue les soudras forment la troisième casie, et les vaisyas la quatrième. « lis sont, dit M. Langlois, cbinuK; les esclaves des autres, et leur attouchement seul souille le brahmane, à moins que ce ne soit jiour son service, ils le saluent avec respect, sans jamais recevoir de lui aucune marque de bienveillance. Ils ont des livres i)articuliei's en dialectes provinciaux, car il leur est dé'fendu de se servir des livres sacrés. Ils font du commerce et exercent des iirofessions mécaniques. Us sont bergers, laboureurs, jardiniers, charpentiers, etc. Leur étal (;st déterminé par leur naissance. Les vaidyas, qui se livrent à la médecine, sont lie celle caste, qui, au reste, suivant les brahmanes, n'est plus pure aujourd'hui, mais se trouve formée d'un mélange des castes sunérieures et inférieures; ce mélange s'ajipelle varun-saiikara. 11 existe entre les soudras, )iar le fait même de ces naissances di-

Gi:

sou

verses, des distinctions cl des prérogatives a^scz lortes pour qu'il y oit entre tel et tel soudra une distance aussi grande que celle qui est entre le soudra et le brahmane. Voici les principales classes de soudras : le vaidija (lu luédecni, né d'un brahmane et d'une vai- S)a ; le kayastha ou écrivain, Yar/ouri ou fermier, le napita ou barbier, nés d'un kchatriya et d'une braluuane ; le swarnakara ou bijoutier, né d'un vaidya et d'une vaisya; le tcliandala ou pêcheur et manœuvre, employé aussi comme exécuteur public, né tl'un soudra et d'une brahmane ; Je Icharmakara ou cordonnier, né d'un soudra et d'une kchatriya, etc. Les mariages des soudras entre eux forment encore des subdivisions de classes, qu'il serait long et dillicile d'énumérer. » L'abbé Dubois en compte 18 jjrincijjales, subdivisées en 108 autres.

Au reste, les soudras ne sont |»as toujours demeurés dans des conditions inférieures : quelques uns d'entre eux sont montés sur le trône et ont fourni une succession de rois ; mais tel est l'empire des préjugés de castes, que les brahmanes et les kchalriyas qui étaient à leur service en qualité do gourous, de ministres, de soldats et même de domestiques, et qui remplissaient chacun avec zôle leur olfice respectif, auraient dédaigné de s'asseoir à la table de leur souverain. C'est ce qui arrive encore aujourd'hui à l'égard des Européens, qui sont tous considérés comme des soudras, et qui souvent ont à leur service, en qualité de commis ou de domestiques, des brahmanes et des kchalriyas.

SOUFIS, secte de Mystiques et do Quiétistes orientaux, répandus dans l'Inde et dans la Perse. Voy. Sofis.

SOU Fl'rSI NI-NO MIKOTO , esprit femelle qui a régné sur le Jafion, conjointement avec le génie mâle Ou fitsi ni-no Mikoto. Son nom signifie la vénérable qui cuit la terre sablonneuse. A^oy. Ou fitsi m-no

MlKOTO.

SOUGAI-TOYON, c'est-à-dire le chef-hache:

dieu du tonnerre chez les Yakouts, [leupie de la Sibérie, qui le mettent au rang des esprits malfaisants. Ils le regardent comme le ministre de la prompte vengeance d'Oulon- Toyon, chef de ces esprits.

SOUGATA, un des noms de Bouddha ; il signifie le bien-venu, commolti chinois Jou-laï.

SOUGOUILLI, nom que porte la supérieure de la confrérie du sandi, établie chez les nègres Quojas. Voy. SiNDi.

SOUGOU-PENNOU , dieu des fontaines, dans la tribu des Khonds. Voy. Sidroudjou- Pennou.

SOUGRIVA, déité hindoue ; il était avec Hanouman un des chefs de la tribu des singes ; et il devint, comme lui, l'ami de Râma et son compagnon d'armes dans l'expédition pour la conquête de l'île de Ceylau. Au moment où le dieu incarné arriva dans son Eays, Sougriva était révolté contre le roi ûli, son frère, qui l'avait outragé en lui enlevant Rouiua, sa femme. Bâli, blessé mortellement parRûma qu'il voulut combattre, par-

tagea son royaume entre son frèye Sougriva et son fils Angada. Sa capitale portait le nom de Kiclikindha.

SOUK, dieu égyptien ajjpelé aussi Suchus, Scv, Sevck-Ra, etc. ; lu même (ine Cronos ou Saturne. Souk était le nom du crocoilile, sous la figure duquel on représentait ce dieu. On le figurait encore avec deux cornes do bouc, une coifl'ure blanche, un visage vert • deux serpents urœus dressés sur les cornesun disque au milieu, et deux plumes droites surmontant le tout.

SOUKHARAS, sectaires hindous ; ce sont des saivas mendiants, qui se distinguent [lar un. bâton de trois palmes de longneur qu'ils tiennent à la main. Leur vêtement consiste en un bonnet et une espèce de jupe teinte avec de l'ocre. Leur corps est enduit de cendres, et ils ont des pendants d'oreilles en grains de roudrakchas. Us portent aussi en guise de cordon sacré une étroite bamle d'étolfe, teinte avec de l'ocre et tordue.

SOUKHAVATI, paradis d'Amida ou Amitabha, situé à l'occident le plus élevé des cieux. Ce mot est sanscrit, et désigne le plus haut degré de plaisir et de joie. Le bodhisatwa Amitabha, comme habitant cette résidence, en reçoit le nom de soukhavalisuara, ou le maître du soukhavati. Les livies mongols en font une descri])tion qui surpasse tout ce qu'on est accoutumé à trouver de merveilleux dans les ouvrages asiatiques.

SOUKKOTH, fêle que les Juifs célèbrent le 15 du mois de tisri, (jui correspond à noire mois de septembre, eu mémoire des tentes ou cabanes dans lesquelles leurs pères habitèrent si longtemps après être sortis d'Egypte. Chacun fait auprès de sa maison, dans un lieu découvert, une cal)ane couverte de feuillages, tapissée à l'entour, et ornée autant que faire se peut. On y prend ses repas pendant la durée de la iête, quelquesuns même y couchent. La fête dure neuf jours, dont les deux premiers et les deux derniers sont les plus solennels. C'était autrefois une des trois grandes fêtes pendant ies(iuelles toute la nation était convoquée à Jérusalem. Voy. Tabehnacles (Fêle des).

SOUKOUBxV, un des anciens Bouddhas, selon la théogonie des Kalmouks. On l'honore d'une manière parliculière le jour de la fête des lampes. Voy. Soulla.

SOUIvIlA ou SoLKRATCHAnyA, précepteur des démons et régent de la planète de Vénus; il préside par conséquent au vendredi, qui en prend le nom de Soukrarara ; il dut cet honneur aux dures pénitences (juil s'imposa et à l'éminente saîutolé qui en fut la suite. C'est lui qui initia Bouddha dans l'art de la magie. Ou le représente borgne parce qu'il eut l'œil crevé par Vichnou métamorphosé en nain, dans la circonstance (pie nous rapportons à l'article Ocsana.

SOULAPANI et SOULI, noms de Si va ou Maliadév'a, troisième ])ersonne de la triade hindoue.

SOULBIÈGHE, nom de la divinité suprême chez les Allibamons, ancienne tribu sauvage de la Louisiane.

éis 50U

SOULLA, une des fêtes annuelles des Kalmouks, qui la célèbrent au commencement de leui- année, le 23 du premier mois d'hiver. Plusieurs jours auparavant, les prières journalières de la khouroull (habitation des prêtres) sont. faites avec plus de cérémonies le matin, h midi et le soir, pour s'y [iréparor, et l'on n'y épargne pas les instruments de musique ; tandis que, dans les huttes pariiculiôres, on célèbre ce temps de prière avec du vin tartare, et en jouant aux cartes.

Cette fête tire son nom de la manière dont elle est célébrée, c'est-à-dire en allumant des lampes [soulla en kalmouk signifie lampe); et chacun célèbre en même temps l'anniversaire de sa naissance, à quelque époque (ju'elle ait eu lieu. Le jour de la fête arrivé, chacun s'occupe des disjiositions de la cérémonie qui a lieu vers le soir, lors(iue les étoiles commencent à briller. Les lahipes, faites avec une espèce de pâte, sont remidies de graisse, au milieu de laquelle on fixe la tige d'une certaine plante eiuourée de coton pour servir de mèche. Chaque famille a une lampe commune, quia autant de mèches que les membres de toute la famille ont d'années à eu\ tous ; ces lampes sont placées enseud)le ou séparément. Les peisonnes do distinction font élever au devant de leur hutte une es()èce d'autel nommé clender, de la hauteur d'un homme, composé de branches tressées et recouvert de gazon. Lorsiiue la nuit approche, les prêtres se rassemblent auprès du dender de leur khouroull. A côté de chacun des autels brille un petit foyer, que les prêtres entourent en attendant, pour allumer leurs lampes, que les principaux de la kliourouU conuuencent la procession. On y porte l'image de Soukouba au son d'une musique bruyante. On fait ainsi trois fois le lourde l'autel, et h chaque fois toute l'assemblée se prosterne. Lorsque la procession est terminée, chacun rentre dans sa hutte, et célèbre la fête en buvant et en jouant.

SOUMANAT, idole qui était l'objet du culte de tous les Indiens et de leurs fréquents [lèlerinages. Ce simulacre de iiierre et d'une grandeur énorme, bien iiu'il eût la moitié du corjis sous terre, avait donné son nom au temple, à la ville et à toute la province de (iuzerate.

SOUMATI, épouse de Sagara, dieu de l'Océan cliez les Hindous. On dit (lu'ello fut mère de (iO.OOOlils.

SOU.MliALA , génie de la mythologie |>ersano , qui préside à la constellation de la \'ierge.

SOU.MBHA, démon ou géant de la mythologie hindoue ; ayant vu la déesse DourgA, é|)ouse de Siva, il en devint amoureux, et envoya un ambassadeur lui faire des pmpositidirs de maiiage. Sur son refus, il lui déclara la guerre, et osa l'attaiiucr avec son frère et plusieurs autres .\soui-as ; mais la déesse 1(!S vaincfuit les uns après les autres et les nul tous à mort. Voij. l)r;vi.

SOUMÉKOU, montagne mylli"logi([ue des Bouddhistes, formée par l'écume des Ilots do la mer, que, dans l'origine des choses, les

SOU

tempêtes venues ues dix régions du ciel tenaient dans une perpétuelle agitation. Elle repose sur une .tortue immense. Une des moitiés de cette montagne s'élance jusqu'au dessus des cieux inférieurs ; l'autre se perd dans les abîmes de la mer. Chacune de ses parties a 80,000 berres (1) d'étendue. Celle qui s'offre aux regards présente l'aspect d'un pic carré pyramidal, à quatre faces, et dont le sommet forme une large esplanade. Ses quatre côtés otfrenl une magnifique ajiparence ; le tlanc de l'est est d'argent, celui du midi est d'azur, celui de l'ouest de rubis, et celui du septentrion est d'or. Sept vastes mers et sept grandes chaînes de montagnes se pressent comme une ceinture autour du mont Soumérou. Six de ces chaînes sont d'or; la dernière, c[ui embrasse tout le reste dans son enceinte, est de fer. De chaque côté de ce pic, qui sert comme de pivot à l'univers, sont les quatre grands continents. Celui oh se trouve l'Asie se nomme le Djumbou-dwipa, de l'arbre djambou, géant du règne végétal, dont l'ombrage est favorable aux dieux, et dont les fruits leur servent de nourriture. Au quatrième étage de ce mont merveilleux commence la série des six cieux superposés, qui constituent ce qu'on nomme le monde des de'sirs, parce que tous les êtres qui l'habitent, bien que supérieurs à la nature humaine, sont encore en voie de perfectibilité, et conséquemiuent assujettis plus ou moins, suivant leur état de progression, aux effets de la concui)iscence. Les Brahmanistes placent autour du sommet de celte montagne les dilférents cieux dlndra , do Siva, de Vichnou et de Brahiuâ. Voy. MÉiioc, Maha-Mérou.

SOUMONGO, dieu adoré par les Véhilics, peuplade sauvage de la Californie. Celte divinité est l'ennemie de deux autres, Niparaya et .Waktoupouran; toutes trois se font une guerre d'extermination.

SOUNDA, daitya ou mauvais génie de la mythologie hindoue.

SOUNKAHAl, idole adorée par les Kalmouks.

SOUNYABADIS, secte hindoue qui ajiparlient au djainisme, mais qui jirofesse des doctrines athéisticpies. Ces doctrines sont contenues dans un poème intitulé : Sounisar, ou l'Kssence du vide, ouvrage composé jiar un religieux Mendiant, nommé Bakhlavar, sous le patronage de Dayaiain, radja de la ville de Hatras, dans la province d'Agra, en 1817, épo(iue oii elle fut prise par le marquis d'Hasting.

Le but que s'est proposé l'auteur de ce poème (lida(ti(pie est de montrer que toutes les notions sur Dieu et sur l'homme sont trompeuses et nulles. Voici quelques extraits de cet ouvrage, tirés de rEs(piisse sur les sectes religieuses des Hindous, par Wilson, et traduits en partie par M. (larcin de Tassy ; ils doinuTont une idée des doctrines déplorables (pii y sont enseignées.

(I) Mesure do (lisLinco d'cnviroii Imit wersles dc Kubsic ou une liouc clMcuiic de I''nujcc.

SOU