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consultant. Cependant, de tontes les victimes qu'on immole à Trophonius, il n'y a qu'un certain bélier, qu'il sacrifie la nuit niéme qu'il doit descendre dans l'antre de Trophonius, qui fasse connaître clairement la volonté du dieu. Les autres victimes ne sont point décisives; et, quand leurs entrailles seraient toutes favorables, on n'en pourrait tirer aucun bon augure, si celles du bélier ne l'étaient pas. Lorsqu'il arrive que toutes les victimes s'accordent à présager un bon succès , le consultant est conduit, la imit, ))ar des prêtres, sur 11' bord du fleuve Hercinas. Là deux enfants de treize ans lui frottent tout le corjis d'huile, et le baignent dans l'eau du fleuve. On le mène ensuite à la source de ce même fleuve, où on lui fait boire de l'eau d'une fontaine appelée Léthé, qui a la vertu de lui faire oublier tout ce qu'd savait auparavant ; piiis, d'une autre fontaine nommée Mnr'mosinc, qui a l.i propriété de lui faire retenir tout ce qu'il verra dans l'antre ; après quoi on lui montre une statue qu'on rétond avoir été faite par Dédale, et que es prêtres ne font voir qu'à ceux qui sont sur le point de consulter l'oracle. Le consultant, après avoir regardé avec dévotion ce simulacre, s'avance vers le lieu de l'oracle, revêtu d'une tunique de lin, ceint de bandelettes, ayant à ses pieds des souliers communs, et à la façon du [leuple. L'oracle est situé sur une montagne, derrière un bois. Au milieu d'une enceinte de marbre blanc, qui s'élève à la hauteur de deux coudées, et dont le pourtour est orné d'obélisques d'airain, il y a une caverne qui n'a pas été creusée par là nature, mais par l'art, et avec de certaines proportions. Elle a la forme d'un four : sa largeur est d'environ quatre coudées ; elle en a huit de profondeur. On n'y descend point par des degrés, mais par le moyen d'une petite échelle. Lor'squ'on est descendu, on trouve au fond une ouverture fort étroite, qui conduit à une autre caverne. Le consultant se couche à terre, tenant en main des gAleaux faits avec du miel. Il passe ses pieds par cette ouverture, et aussitôt il se sent empor-té dans l'autre caver'ne par une force secr-ète. Etant ainsi entré dans le sanctuaire de Trophonius, l'avenir lui est dévoilé, tantôt par le moyen d'un songe, tantôt par le secours d'une voix qui sn fait entendre ; puis il s'en retour-ne [lar la même ouverture, comme il y était entré, c'est-à-dir-e les pieds les pr-emiers. On dit que, de tous ceux qui sont entrés dans l'antre de Trophonius, il n'y a (ju'un seul homme qui n'en soit point sorti : c'était un esjjion du roi Démétrius, qui voirait exami ler s'il n'y avait puinl quelqui' chose à juller dans le temple de Troplriinius. Le cadavre do ce malheur-eux fut jeté dehor-s par' une autre ouverture que celle de l'arrtre sacré. Le consultant n est pas plutiM sor'ti de la caverrre, ipie les prêtres le font asseoir sur uir (rôiie qu'on appelle de Mvémofine, jiuis ils lui dcriraiiilrMil l'e (ju'il a vn ou entendu. Ils le transpor'teni ensuite dans cette môme chapelle du bcm Génie ot