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nomination populaire leur vient, dit-on, de ce que celui cfui se sent inspiré de prendre la parole dans leurs assemblées, est cominunéinenl agité d'un tremblement convulsif, Ce rjui arrive presque toujours à quelqu'un qui n'est pas habitué à parler en public. Cette (pialification cependant paraît avoir une autre origine : c'est que les quakers engagent sans cesse leurs adversaires à trembler devant la parole du Seigneur. Lorsque Georges Fox comparut à Derby devant ses juges, il les prêcha si fort sur la nécessité de trembler ôcvanl le Seigneur, que le commissaire qui l'interrogeait s'écria qu'il avait affaire à un quaker, c'est-à-dire à un trembleur, nom ([ne l'on a depuis donné à celte secte. Leur patriaiche leur avait donné d'abord le nom iï Enfants de la lumière ; puis ils prirent celui de seekers, chercheurs, parce qu'ils cherehaient la vérité. Enlin ils préfèrent maintenant la dénomination de Friends ou Amis, et c'est le titre qu'ils se donnent toujours entre eux.

Nous ne saurions mieux faire, pour exposer leur doctrine et leu." discifiline, q e de donner ici le sommaire qu'ils en ont publié à'Loiidres, en 1800, et cjui a été sanctionné par les quakers anglais.

Doctrine. « Nous professons, comme les autres chrétiens , la croyance en un seul Dieu éternel, créateur et conservateur de l'univers; et ei Jésus-Christ son Fils, le Messie, et le médiateur de la nouvelle alliance.

« Lorsque nous parlons des grAces dont Dieu a gratitié les hommes, dans son amour, par les mei veilles de la conception, de la naissance, de la vie, des m racles, de la iniirt, de la résurrection et de l'ascension de notre Sauveur, nous préférons nous servir des termes empoyés par l'Eciiture; et nous contentant des connaissances que la divine Sagesse a bien voulu nous révéler, nous ne cherchons point à expliijuer les mystères qui restent sous le voile. Néamoins nous reconnaissons et attestons la diviirté du Chr.sl, (pii est la sagesse et la puissance de Dieu pour notre salut.

« Nous donnons au Christ seul et non aux Ecritures, le titre de Parole de Dieu, quoi- ([ue nous ayons le [dus profond respect pour ces (''dits saerés ; mais nous les subordonnons à l'I'^jxit, (le qui elles sont émanées ; et nous tenons avec l'apôtre Paul (pi'ils sont I^iropres à rculre sages pour le salut, par la loi qui est en Jésus-Christ.

« Nous respectons les très-excellents préceptes qui sont consignés dans l'Ecriture , comme ayant été donnés par notre souverain Seigneur; nous croyons fermeiiUMit qu'ils s ml praticables, et qu'ils reganlent tous les chrétiens ; et que dans la vie à venir, tout homme sera récuiiij)ensé suivant ses oeuvres. De plus nous croycuis que, pour rendre lo genre humain capab'e de mettre en |)rati- (pie ces |iréee tes sacrés dont plusitnirs contrarieni la volonté (jui n'a pas été légénérée, tout homme qui vient en ce monuc est

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doué d'une certaine mesure de )a kimièie, de la grAce VX do l'esprit du Christ, qui le rendi'Ut a|)te à distinj^ucr le bien du mal, à corriger le désordre de ses passions, et la propcu'-ion corrompue de sa nature, dont la raisim seule est im|niissa'ite ?i trioni|)lier ; car tout ce qui appartient à l'Iioiiaiie est l'ailliblc tt est stijel aux aiteintcs de la teitation ; mais la gr;1ce divine, (|ui vent de celui qui a lrioni|ihé du munde, est pour ceux qui la clierclirnt simèreme'ii et humblement, un secours puissart et eflicace dans le lem[ts de la nécessité. C'est par elle ([ue l'on découvre les embûches de l'enneud , quel'on évitesespié,^es,etqueron parvient à 'a délivrance au mo>en de la foi en son opération eTlicace ; lar là l'Ame est transportée hors du rowaume des lénèbres et du pouvoir de Satan, et amenée ilans la lumière merveilleuse et le royaume du Fils de Dieu.

« Etant ensuite pei'suadés que, sans l'esprit (lU Christ révélé inléricurcment, l'homme ne peut rien fau'e )iour la gloire de Dieu et ])0ur son i)ropre salut, nous croyons que cette inlluence est s|iéci,dement nécessaire pour l'accom, lissement du plus grand acte dont l'esprit humain soit capable, c'e t-àdire pour adorer en es[)rit et en vérité le Père des lumières et des esprits. C'est pourcjuoi nous considérons comme un obslacle à 1 adoration pure toutes les formes qui détournent l'attention de l'esprit de Li secrète inlluence de cette < nction u])érée par le seul Saint. Toulel'ois, bien que l'adoratiou ne soit pas bornée à un temps ou à un lien détcrminé, nous pensons que c'est une obligation |iour les chrétiens de se réunir, en témoignage de leur dépendance du Père céleste, el [)our renouveler leurs forces spirituelles. Cependant, {lour ell'ectuer celte adoration, nous ne croyons pas devoir user de formules composées jKir d'autres, ni accepter des prières l'édigées d'avance ; mais nous pensons qu'il est de notre devoir ne laisser de côté l'activ.té de l'imagination, et d'attendre en silence que nous ayons une vue claire de la condition où nous sommes, persuadés (jue la seule considération de notre inlirmilé el du besoin que nous avons du secours divin, est jilus agréable à Dieu que toutes les concei)tions de l'esprit humain, (}uel(jue spécieuses qu'elles soi nt.

« De ce que nous venons de dire par rap- ]iort au culte, il s'ensuit que le ministère que imus approuvons doit tirer son origine de la môme source ; parce que ce qui est nécessaire à 1 honune (lOur sa projire direction, et pour le rendre agréable à Dieu d(jit l'èlre encore bien d.ivant ige (lOur le rendie [ii'upre à dirigei' les auti'cs. En conséquence, nous croyons qu"un(î nouvelle assistance de la lumière et ce la puissance du Christ est d'une nécess té indisiiensable pour tout yériiable ministère ; mais que cette divine inlluence n'est pas à nos ordres ; que nous ne pouvons pas l'obteii r par l'élu le, mais qu'ele est un do i gratu't qu.' Dieu fait à ses serviteurs choisis ei dévoui's. C'est pourquoi nous élevons notre témoigaage contre

les prédicateurs salariés, qui sont en contradiction positive avec le commandement du Christ : « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement ; » de là notre refus de supporter un ministère entretenu par la dîme ou par d'aulies moyens semblables.

« Comme nous n^enco irage.iis aucun ministère, sinon celui que nous croyons venir de l'inllucnce du Saint-Esprit, nous n'avons garde de l'estreindre cette inlluence à des ]ier.s(innes de telle ou telle condition, ou aux hommes seulement; mais comme l'homme et la iemme sent tout un en Jésus-Christ, nous autorisons les personnes du sexe féminin que nous croyons douées des qualités nécessaires pour le ministère, à exercer leurs dons pour l'éwificatio'i g'néride de l'Eglise ; nous regardois cette Ihici lé comme iMie marque spixiale ue la disp nsatiiui de l'Evangile, ainsi que cela a été prédit par le IMophète Joél et déclaré par l'apùtre Pierre.

« 11 y a deux cér mon es pratiquées par tous ceux qui profe sent k religion chrétienne, savoir : l'eau du baptême et ce que l'on aiip.ile la cène. La première est généralement coi'si(jérée comme un mode essent el d'initiation à l'Eglise du Ciuist, et îo secoml cnmme entretenant la communion avec lui. Mais nous sommes convaincus qu'il n'y a sur la terre aucune fraction du pouvoir rédempteur, capable de délivrer l'àiue de l'esclavage du péché, et que le salut ne peut être opéré (jue [)ar ce pouvoir seul. Nous tenons que comme il n'y a c[u"un S ■igneur et une foi, il n'y a aussi qii'un baptéuK», en nature et en opération ; qu'aucun abrégé ilu baptême ne peut nous rendre les membres vivants ilu corps mystique du Christ, et que le ba[)tè'ne de l'eau, administré par son précurseur Jean, appartenait, comme celui-ci l'a confessé, à une dispensation inférieure et moins élevée.

« Tout en respectant un rite diOférent, nous croyons que la communion entre le Christ et son Eglise n'est pas entretenue par la cène, ni par aucune autre pratique extérieure, mais seulement par une parlicip.itinn réelle de sa nature divine au moyen de la foi; que c'est là la cène à laquelle''il est fait allusion dans la révélation: « Voici que ji; me tiens à la porte, et je frappe ; si quelqu'un entend ma voix et m'ouvre la porte, j'entrerai avec lui, je souperai avec lui et lui avec moi ; » et ([ue , quand on a obtenu la sublaiice, il est inutile de recliercher l'ombre, qui ne saurait conférer la grâce, et (lui a été l'occasion d'opinions dill'érentes, et do violentes aniinosilés.

« Or, comme nous croyons que la grAce de Dieu, qui nous est donnée par Jésus-Christ, est seule suftisante pour le salut, nous ne puuvoiis admettre qu'elle soit conférée à quel(jues-uns seulement, tandis que les autreseii sont jirivés ; et comme nous allirmons son universalité, nous ne pouvons limiter son opération à une purilicanon [i.ii'tielle do l'Ame, mêuieencette vie Nous concevonsdes idées plus nobles tant de la puissance que de h bouté^ de notre Père céleste , et nou.'i

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croyons qu'il daigiie assister les unies fidèles en excitant leur volonté naturelle à se laisser entièrement diriger par son esprit infaillible. Par cette assistance les fidèles deviennent capables de porter des fruits de sainteté, et d'être parfaits autant que le com))urte l'état présent.

« Parmi nos points de dogmes il y en a peu de plus connus que notre horreur pour les serments et pour la guerre. Tout en res- |)ectant les serments, nous nous en tenons littéralement^ l'injonction positive du Christ, dans son sermon sur la montagne : « Ne jurez pas du tout. » Les excellents préceptes de cette collection sacrée, l'exemph! de Notre-Seigneiu- lui-même, et les convictions analogues que son Esprit a mises dans nos cœurs, nous ont confirmés dans la croyance que les guerres et les conijjats sont, dans leurs causes et leurs eliets, tout à fait contraires à l'Evangile, qui ne respire que la paix et la bienveillance.Noussommes égalementd'avis, que si la douceur recommandée par l'Evangile régnait généraleuieut dans l'esprit des hommes, elle les empêclierait efficacement d'oiiprimer, et de rendre esclaves des frères, qui, quelle que soit leur couleur, n'en ont pas moins été lâchetés ])ar la mort du Christ.'La mêmeinlluence les dirigerait dans le traitement des animaux, qui n'auraient plus à gémir, tristes victimes de l'avarice des hommes ou de leurs fausses idées de plaisir.

« On sait que, dans les premiers tem]is, qnehpies-uns de nos princq)es ont attiré à nos amis de gi'andes persécutions de la part du gouvernement , bien que ces principes soient pour le gouvernement même une garantie de sécurité ; car ils inculquent la soumission aux lois, dans tous les cas oii la conscience n'est pas violentée. Cependant nous tenons que, comme le royaume du Christ n'est |ias (le ce monde, les magistrats civils ne doivent jias s'immiscer dans les all'aires de religion, mais se contenter de maintenir dans la comnuuiauté l'orilre et la ])ai\ extérieure. Nous l'cgardons comme injustifiable toute persécution, quelque légère qu'elle soi t. Nous avons soin de veiller îi ce que li's membres de notre communauté ne se livrent à aucun genre de (commerce illicite, et qu'ils ne fassent aucun tort aux revenus publics.

« On sait que, dès sa premières npjiarition, cette société a rejeté les dénomiiuUions dos mois et îles jours, qui leur ont été données en l'hoinieur des héros et des faux dieux du jiaganisnje, et (]ui, en conséipience, ont leui' origine dans la flatterie ou la superstition ; ainsi (pie In coutume d(; se servir du nom- Itre pluriel en parlant h une seule personne, comme procéilant d'un motif d'adulation.

Nous estimons que les com|iliiMents, la suiicrlliiitédaiis les habits et dans les meubles, l'.mpareil cvti'-rieur des fêtes et du deuil, l'observance des jours et des temps, sont incompatibles avec la simplicité et la sincérité de la vie chrétienne ; et nous no pouvons (pie condamner les divertissements publics, les jeux et les autres vains amusemonts du monde ; c'est une perte ceriaine