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« Parmi les éléphants, je suis Airavata.

a Parmi les vaches, je suis Kamadhénou.

« Parmi les singes, je suis Hanouman.

X Parmi les serpents, je suis Ananta.

«. Parmi les eaux, je suis la Mer.

« Parmi les fleuves, je suis le Gange.

a Parmi les arbres, je suis VAswattha,

< Parmi les arbrisseaux, jesuis le Toulasi.

« Parmi les herbes, je suis le Darbha.

« Parmi les pierres, je suis le Salaijrama.

« Parmi les géants, je sxxis Pralhada .

« Parmi les mansions lunaires, je suis le Mrigasira.

« Parmi les sciences, je suis le Sama-TYda.

« Enfin je suis l'Ame de tout ce qui existe , et je me trouve répandu partout. »

On donne à Viclmou raille noms différents, que ses adorateurs récitent chaque jour sur un chapelet composé d'un certain nombre de grains. Les jinncipaux sont Narayuna , porté sur les eaux ; Djalasayi, dormaiit sur les eaux; Uari, le noir; Sripali, seigneur de Sri ou Lakchmi; Pudmanabliu, ((ui a un lotus dans l'ombilic, etc.

Vichnou est l'objet de l'adoration et du culte spécial de la majeure partie des Hindous, surtout des Brahmanes dont il est la divinité favorite; parmi le peuple, il est spécialement honoré dans son incarnation en Krichna. Les adorateurs de Vichnou portent le nom de Vaichnavas; on les distingue à deux lignes tirées le long du nez et conduitesjusque surle front. Ces lignes sont faites avec le limon du Gange, quelquefois avec la poudre du bois de sandal. Voy. Vaichnavas, Ramanoudjas, etc.

VICHNOU-BHAGAVATAS, secte indienne appartenant aux Vaichnavas, adorateurs spéciaux de Vichnou. Ce sont les mêmes que les Pantcharatrakas . Voy. ce mot.

VICHNOIT-BHAKTAS, un des noms génériques des Vaichnavas, adorateurs de Vichnou. Voy. Vaichnavas.

VICILIN, nom de Jupiter, sous lequel il était adoré à Compsa en Italie, où on lui avait élevé un temple.

VICTA, déesse des vivres chez les Romains.

V1GTIMAI1\E, ministre ou (iftlcier des sacrifices, dont la fonction était d'amener et de déliei' les victimes, de préparer l'eau, le couteau, les gilteaux, et toutes les autres choses nécessaires aux sacrifices. C'était aussi aux victimaires qu'il ap|)arl('nait de terrasser, d'assommer ou d'égorger les victimes : à cet effet, ils se plaçaient auprès do l'autel, mis jusqu'à la ceinture, et n'ayant sur la tôle qu'une couronne de laurier. Ils tenaient une hache sur l'épaule, ou un couteau à la main, et quand le sacrificateur leur avait donné le signal, ils tuaient la victime, ou en l'assommant avec le dos do leur hache, ou en lui plongeant le couteau dans la gorge, ensuite ils la dépouillaient, et après l'avoir lavée et parsemée de tleuis, ils la mettaient sur l'autel. Ils avaient jjour eux la injrtion mise en réserve pour les dieux, dont ils faisaient leur profil, l'exposant |)ul)liquement en vente k quiconque voulait ) achôler. C'étaient ce*

sortes de viandes qui étaient interdites aux chrétiens sous le nom û'Jdolothytes, dans la crainte qu'ils ne parussent, aux yeux des païens, prendre part à leurs sacrifices.

VICTIME, sacrifice sanglant, olfert à la divinité, de créatures humaines ou d'animaux. Voy. Sacrifices et Sacrifices HUMAINS. Voici les détails que donne le dictionnaire de Noël sur les victimes des Romains.

Lorsque toutes les cérémonies préparatoires du sacrifice étaient faites, on amenait la victime sans être liée, afin qu'elle parût aller à la mort librement et sans contrainte. Le sacrificateur commençait à faire l'épi euve de la victime, en lui versant sur la tête de l'eau lustrale, et en lui frottant le front avec du vin, suivant la remarque de Virgile. On égorgeait ensuite l'animal; on en examinait toutes les parties ; on les couvrait d'un gâteau fait avec de la farine et du sel. Après avoir allumé le feu qui devait consumer la victime, on la jetait dans les ffammes sur un autel. Tandis qu'elle était consumée, le pontife et les prêtres faisaient plusieurs elfusions de vin autour de l'autel, avec des encensements et autres cérémonies.

On n'immolait pas indifféremment toutes sortes de victimes; il y en avait d'affectées ])Our certaines divinités : aux unes on sacrifiait un taureau, aux autres une chèvre; celles des dieux infernaux étaient noires, selon le témoignage de Virgile, dans le m' livre de l'Enéide. On immolait aux dieux les mâles et aux déesses les femelles. L'âge des victimes était observé exactement ; car c'était une chose essentielle pour rendre le sacrifice agréable. Entre les victimes , les unes étaient sacrifiées j)our fournir, par l'inspection de leurs entrailles, la connaissance de l'avenir; les autres, pour expier quelque crime par l'effusion de leur sang, ou pour détourner quelque grand mal dont on était menacé. Elles étaient aussi distinguées par des noms particuliers. Voy. Hostie.

On mettait au cou de l'animal un écriteau où était le nom de la divinité Ji laquelle on allait l'immoler, et l'on i-emar(]uail attentivomont s'il résistait iiu s'il marchait sans peine ; car on croyait que les dieux rejetaient les victimes forcées. On ])ensait encore que , si la victime s'échapiiait des mains des sacrilicateuis, c'était un mauvais augure qui présageait quelque malheur. Valère Maxime ■ observe que les dieux avaient averti Pompée, * par la fuite des victimes, de ne point se com- ])romettro avec César. On remarquait enfin si la victime poussait des cris et des mugissements extraordinaires, avant que de recevoir le jiremier coup du sacrificateur.

Onaixl on ne pouvait offrir aux dieux des victimes naturelles, on y supj)léait par des figures faites de ii.lle cuite, il est ainsi i^Lie, selon Porphyre, Pythagore (ifl'rit un bœut do jiâte en sacrifice. Athénée rap|)orle de même i]u'lMnpédo(le, discijile de l'ythagore, ayant été couronné aux jeux Olympiques, distribua h tous ceu\ cpii étaient présents un bœuf fait de myrrhe, d'encens et de toutes sortes d'aromates. Pylhagoie avait tiré celte cou-^

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tume d'Egypte, OÙ elle étaitfort ancienne, et où elle se pratiquait encore du temps d'Hérodote.

VICTOIRE. Les Grecs en avaient fait une divinité sous le nom de Nice ou Nike (Nizrj) ; elle était, selon Hésiode, fille du Styx et de Pallante. Les Sabins l'aj^iJelaient Vacuna, et les Egyptiens Nephté. La déesse Victoire avait plusieurs temples à Rome, dans l'Italie et dans la Grèce. Sylla, revenu victorieux de tous ses ennemis, établit des ji'ux ]iublics en l'hotmeur de cette divinité. On n'oll'rait point de sacrifices sanglants à cette déesse, mais seulement des fruits de la terre. On la représente ordinairement avec des ailes, tenant d'une main une couronne de laurier et de l'autre une palme. Quelquefois on la voit montée sur un globe, |>our montrer que la Victoire domine sur toute la terre. On la trouve rarement sans ailes.» Pausanias dit néanmoins (ju'il y avait à Athènes une Victoire sans ailes, et que les Athéniens la firent ainsi, afin qu'elle ne pût plus s'envoler , et qu'elle demeurât toujours chez eux. A ce même propos, on lit dans l'Anthologie grecque deux vers gravés sur une statue de la Victoire, dont les ailes furent brûlées par un cou|) de foudre. En voici le sens : Rome, reine du monde, ta gloire ne saurait périr, puisque la Victoire, n'ayant plus d'ailes, ne saurait s'enfuir.

VIDAR, un des dieux des Scandinaves. II est presque aussi fort que Thor lui-môme, et d'une grande consolation pour les dieux dans les conjonctures critiques. Il est cependant taciturne. Ses souliers sont fort épai§, et si merveilleux, qu'il peut, avec leur secours, marchei dans les airs et sur les eaux. C'est le dieu de la discrétion et du silence. 11 est fils d'Odin. Au dernier jour, lorsque le loup Fenris aura dévoré Odin, Vidar vengera la mort de son père ; appuyant son pied sur la mâchoire inférieure du monstre, il saisira l'autre de sa main robuste, et déchirera ainsi le loup jusqu'à ce qu'il expire.

VIDHAÏRI, un des noms de Rrahmà, en cette qualité il fut père de Vaidhatra, un des quatre ancêtres du genre humain.

VIDJAYA, la Victoire, déiiù hindoue, confidente de la déesse DourgA.

VIDJAYA-DASAMI, ou le 10" jour de la Victoire, fête qui a lieu dans les Indes, le dixième jour du mois de Kartik (octobre) ; c'est la suite de VAyoudlia-Puudja, fête des armes, appelée aussi Dourga-Poudja ; elle est consacrée aux divertissements. On resserre les armes qu'on avait exposées la veille ; mais, avant de les remettre dans leurs fourreaux , quelques Paliagars , suivant l'exemple des anciens rois, coupent la tête à des chevreaux. L'après-midi, les dieux sont portés hors des villes pour chasser, et l'on y tue un quadrupètle.

VIDJAYAIKAUASI, fête indienne, célébrée le onze du mois de Phalgouna (2i février). On y fait des offrandes à une jarre d'eau, ornée des attributs de Vichnou, et considérée comme son symbole. On se baigne dès le matin, après avoir veillé la nuit