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- précédente. Ces cérémonies ont été établies en mémoire de Rama, qui les accomplit le premier, pour se purifier, avant de se rendre a Ceylan ; elles ont pour but de purifier de ses péchés celui (pii s'y soumet, et de l'aider à pratiquer la vertu. Cepeudant elles sont peu observées.

VIDJAYÉSA, c'est-à-dire seigneur de la Victoire : un des noms de Siva, dieu indien.

VIDUUS, divinité romaine, dont la fonction était de séparer l'àme du corps [viduare). 11 était honoré hors de la ville, pour que les pontifes ne fussent pas exposés à sa vue qui, en les souillant, les aurait mis hors d'état de sacrifier.

VIDYADHARA. « C'est, dit M. Langlois, une espèce de génie (de la mythologie hindoue), qui traverse les airs sur un char léger ; c'est un sylphe, habitant invisible du monde interlunaire, et qui possède un pouvoir surnaturel et magique. Le mot vidyddhara signifie porteur d'un vidya : c'est une petite boule préparée que l'on met dans sa bouche et qui vous jirocure une puissance extraordinaire, comme la faculté de monter au ciel, de faire paraître la ])ersonne que vous voulez, etc. Les vidyàdharas sont de la classe de ces êtres divins qu'on appelle encore siddlia et tcharana. La femme d'un vidyAdhara s'apix'lle vidyddhari. Ils tiennent à la cour d'Indra, quoiqu'ils aient des chefs et des princes qui leur sont particuliers. Ils ont des rapports fré(iuents avec les hommes ; ils viennent sur la terre contracter des mariages, et y prennent même des épouses parmi les filles de rois. »

VIDYADHARI. C'est,dans lesystème théogonique du Népal, une déesse produite par le lotus dans la sphère solaire qui est audessus du mont Mérou.

VIEILLESSE. Les anciens en avaient fait une divinité, fdle de l'Erèbe et de la Nuit. Elle avait un temple à Athènes et un autel à Cadix.

VIÉLONA, dieu des âmes chez les anciens Slaves.

VIERGE (La sainte). L'Eglise donne ce nom par excellence à Marie, mère de Jésus, qui a enfanté son divin Fils sans donner la moindre atteinte à sa virginité. Elle est honorée d'un culte spécial. Voy. Marie.

Il semlile que le dogme d'une viergemère ait été révélé explicitement aux premiers hommes; car, sans parler du texte de la Genèse, où il est dit que la semence de la femme écrasera la tête du serpent infernal, nous voyons ce prodige cru, accrédité et proclamé chez un certain nombre de i)euples.

1° Le Saint attendu par les Chinois du côté de l'Occident devait naître d'une vierge; bien plus, les anciens Chinois paraissaient considérer comme avéré que les personnages extraordinaires venaient au monde sans le concours des deux sexes. Nous lisons dans le Choue-ven, dictionnaire rédigé vers l'époque de l'Incarnation : « Les anciens saints et les hommes divins étaient appelés les fils du ciel, parce que leurs mères les