VIR

lOGâ

flamine Diale commençait la vendange ; et, " après avoir donné ordre qu'on recueillit le vin, il sacrifiait k Jupiter un aj^neau femelle. Dans le temps qui s'écoulait après que la victime avait été découpée, et les entrailles données au prêtre pour être mises sur l'autel, le flamine commençait à recueillir le vin. Les lois sacrées tusculanes défendaient de voiturer le vin dans la ville avant la célébration des Vinales. On faisait des libations à Jupiter avec du vin nouveau, avant qu'on en eût goûté. Quant aux Vinales d'août , elles étaient consacrées à Vénus, et se célébraient pour demander aux dieux, un temps favorable aux vendanges.

VINATA, une des épouses de Kasyapa, père de toutes les créatures, selon la mythologie hindoue ; elle fut mère de Garouda, roi des oiseaux, et d'Arouna, qui conduit le char du soleil. Comme Léda, elle accoucha d'un œuf, d'oii sortit Garouda, qui do son nom fut aiijKdé Vainateya.

VINAYAKA , c'est-à-dire sans chef, un des noms de Ganésa, l'un des dieux les plus populaires de l'Inde, l'o//. Ganésa, Siva.

VINDALFR, un des (génies de l'air, dans la mythologie Scandinave.

VINDÉMIALES, fôtes que les Romains célébraient à l'occasion des vendanges. Elles commençaient au 10 des kalendes de septembre et duraient jus(iu'aux ides d'octobre. César lit le premier célébrer à Uo;ne une ûulre soleiiuité en l'honneur de Bacchus, pendant l'automne. C'était une fêle de dissolution.

VINDHYATCHALANIVASINI et VIN- DHYAVASINI , c'est-à-dire habitante du, mont Vindhya, nom de la déess;' Kali ou Dourgà , épouse de Siva , appelée aussi Parvati, ou la montagnarde, parce qu'elle était fdlo d'Himalaya, roi des montagnes.

VIOLENCE. Les anciens en aval, nt fait une déesse, sœur de la Victoire, lille du Styx, et compagne inséparable de Jupiter ; elie avait un temple dans la citadelle de Corinthe, conjointement avec Némésis ou la Nécessité; mais, suivant Pausanias, il n'était peiniis à p(.'rsonne d'y entrer.

Vll'ASANAS, classe de Talapoins ou religieux bouddhistes du royaume de Siam. Ils mènent um; vie très-morliliéo, gardent uu silence perpétuel, et sont toujours appliqués à la contemplation des choses divines. Ils passent pour Ôtre de grands sainis. Les Siamois croient (pi'ils s'entretiennent avec les êtres d'un ordre supérieui-, qu'ils ont toujours présent à l'esprit cetpi'il y a déplus admirable et do plus rare dans la nature, et que leurs yeux pénétrant dans les i>rofondeurs de la terre, y voient clairement l'or l'argent, li!s ilitVérentes espèces de métaux et les pierres précieuses.

VIPASYA ou ViPASYi, un des S('[it Bmiddiias primitifs de la cosmogonie du NépAI ; il a paru sur la terre jtendanl la |)ériode du Satya-youga, ou Age d'or.

VH'RATCHITTI, wmn d'un démon de la mytholf)gio hindoue.

'VIKABHADKA, dieu indien ; In Iraililimi

rapporte que Siva le produisit de la sueur de son corps, afin d'empêcher qu'un certain géant n'accomplît un sacrifice qui devait avoir pour etfet la création d'un nouveau dieu. Virabhadra , né avec mille têtes et 2000 bras, mit à mort le géant et tous les Rakchasas qui l'assistaient dans son entre- [irise audacieuse. Cependant Siva, mu par un sentiment de généreuse pitié, daigna plus tard leur faire grâce et les rappela à la vx'. Voij. Siva.

VIKACOCHA, un des dieux des anciens Péruviens. Zarate dit que son nom signifie écume ou crasse de la mer ; et Garcilasso de la Véga a conservé une chanson péruvienne, où il est appelé Pacha-rurac, l'auteur du monde, et Pacha-camac, le dieu qui anime le monde.

Le septième Inca, Yahuar-Huacac, envoya son héritier légitime, qui lui avait déplu, garder les troupeaux du Soleil. Ce jeune homme se livrait depuis trois ans à celte occupation, lorsque, endormi au pied d'un rocher, il rêva qu'un homme étrange, défigure barbue, se présentait à lui, disant se nommer Viracocha, ôtre son parent, et lils du Soleil; le fantôme lui annonça qu'une armée venait attaquer son père, lui ordonna de l'en prévenir, et l'assura qu'il pouvait compter sur son appui. Le jeune homme courut avertir son père, qui le traita d'imjiosti'ur. Peu de jours après, on apprit une révolte de troupes marchant contre Cuzco; l'Iiica abandonna la ville du Soleil ; mais le ]irinci' vint à son secours, et mit en déroule les assaillants, prétendant avoir été aidé par des hommes barbus. Il monta sur le troue, sous le nom de Viracocha, et lit sculpter une statue d'homme barlui, pour per[)éluer la mémoire de son rêve. Lois de la conquête, cette statue existait encore. De là vient le nom de Viracociia, ([u'on donne encore aujourd'hui aux Es|)agnols, et aucpiel, sans doute, ils doivent la conquête du Pérou. C'est aussi ce qui faisait dire aux anciens Péruviens que > iracôclia avait voulu convertir la nation au christianisme, mais qu'il avait été chassé du pays.

VlUADHA, géant indien, d'une taille et d'un aspect formidables; il était fils de Kala et de Satahrada, et demeurait dans la forêt de Daudaka. 11 rencontra Kàma, au moment où c<'lui-ci sortait de l'ermitage d'Atri. 11 avait saisi Sita, et menaçait de dévorer les deux princes, RAma et Lakchmana; mais ceux-ci l'atUujuèrcnt et KAma lui donna la mort.

ViB.VDJ, une des personnifications ou évolutions de BrahmA, le créateur, selon les Hindous. Ce dieu, voulant peupler la terre, qui était demeurée déseile, divisa son propre corps en deux parts, devint moitié mAlo et moitié femelle, et produisit ainsi Yiradj, qui réunit eu lui-même les qualités dos deux sexes, et enfanta, eu se livrant à une austère dévotion , Manou-Swayambbouva, lui donna pour fenniu' Sataroupa, et les bénissant tous deux, leur donna ordre de mul

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tiplier. Viradj est le même que Hiranya- Garhha.

VIKAKTAS, religieux hindous, (lui ont fait profession de ri'nonctT initiùronient au monde. Us appartiennent ?i la seule des Saivas. O'i les aiipelle aussi liirkats.

VIRA-SAIVAS, secte indiciuie d'adorateurs de Siva. les ra6mes mwlQS Djmujamas. Ils rejettent la distinction des castes, et soutiennent ([ue le lin;^a rend tous les hommes égaux ; un jiaria mi^me qui a embrassé ce culte, n'est pas, h leurs yeux, inférieur à un brahmane. Là où se trouve le lin^a, disentils, là aussi se trouve le trône de la divinité, sans distinction de rang ou de personnes ; et l'humble cha\unière du pnria où est ce signe sacré, est bien au-dessus du palais somptueux où il n'est pas. Vo//. Djangamas. VIRGJNALIS, YJHGINENSIS, VIRGINI- CURIS, divinité iiivoiiuée chez les Romains, lorsqu'on déliait la ceinture d'une épouse vierge. On portait la statue ou l'image do cette déesse dans la chambre des nouvi'aux époux, lorsque les par.uiymphes en sortaient. C'était la même que les Grecs appelaient Diana Lijsizona.

VIUIDIAN, dieu des habitants de Narni, en Italie. Tertullien, le seul écrivain qui en parle, ne nous en a conservé que le nom. Ce dieu, dit Noël, était apparemment invoqué au printemps, au moment où la terre se couvre de verdure, ou, selon d'autres, pour qu'elle se couvrît de verdure , parce ciue cette contrée était souvent allHgée de sécheresse.

VIUINTCHI, c'est-à-dire créateur, un des noms de Brahmâ, première personne de la triade hindoue.

YIRIPLACA, déesse romaine qui mettait la paix dans le ménage, et qu'on invoquait pour réconcilier les époux brouillés. Elle avait son teuqile au mont Palatin, où se rendaient les époux en querelle. Quelques écrivains prétendent que c'était la Fortune Virile (jue les tilles romaines, prêtes à se marier, honoraient sous ce nom le premier jour d'avril, en lui otïrant un sacritice, avec un peu de parfum et d'encens. Elles quittaient leurs vêtements et otfraient aux regards de la déesse tous les défauts de leur corps, la pliant d'en dérober la connaissance aux maris qu'elles auraient.

VIKOUPAKCHA, 1° un des onze Roudras de la mythologie hindoue. Ce nom signilie laid. Voy. RocDRAS.

2° C'est aussi le nom d'un des quatre princes des génies, qui habitent sur les flancs du mont Mérou , suivant la cosmogonie bouddhique ; il est le dominateur des Nagas, ôtres au corps de serpent, et réside sur le côté méridional.

VIUOUTAKA , roi des Mahoragas , ou grands serpents , suivant la cosmogonie bouddhique ; il réside sur le flanc occidental du mont Mérou.

VISAKHA, une des vingt-sept nymphes qui furent aimées par Soma, dieu de la huie, suivant la mythologie hindoue. Ces nymphes soii^ la persoiiniUcatiuu des il constel-

lations que parcourt la lune, dans si ro ;te annuelle. Visakha est le seizième astérisiue, figuré par un feston, et conte, anl quatre, ou, selon d'autres, deux étoiles qui lont partie du si'.;ne de la Balance.

ViSION BÉATIFIQUE, un des principaux avantages des bienheureux dans le ciel; elle consisle dans la vue et la contemplation de Dieu. « Lorsque nous serons dans la gloire, dit le U. P. Alplonse Rodrigiicz, cette seule vue nous absorliera entièrement en lui et pour toi jours, et nous fera jouir d'unc! félicité éternelle, sans aucun secours du raisonnement, et sans que nous nous lassions jamais de le contempler. Au contraire, nous serons continuellement transportés d'une nouvelle joie; nous trouverons à tout moment un nouveau goût à cette manne céleste; et enhn, il nous sembleia que nous aurons sans cesse de nouveaux sujets d'admiration. »

MSITANDINES, ou religieuses de la Visitation, ordre de femmes institué, en 1610, à Annecy en Savoie, par saint François de Sales et la baronne de Chantai, en mémoire de la A'isitation de la sainte A'ierge. Les sœurs ne hrent d'abord que des vœux simples, et elles sortaient de la communauté pour visiter les malades. Mais plus tard, elles fuient assujetties à la clôture, et la congiégationfut érigée en religion. La règle est très-sévère. Cet ordre, approuvé par Pie V et Urbain VllI, se répandit bientôt en France, en Italie, en Allemagne et en Pologne.

A'ISITATION, fête célébrée dans l'Eglise catholique le 2 juillet, pour honorer la visite que le sainte Vierge Marie, enceinte du Sauveur des hommes, par l'opération du Saint- Esprit, rendit à sa cousine Elisabeth, laquelle, par un autre |>rodige, était, malgré sa vieillesse, grosse de six mois. Cei te fêle, qui n'est point d'obligalio'i, fui instituée par le pape Urbain IV, en 1389.

VISPKRKD, livre sacré des Parsis, quifiit partie du Vendidad ; il passe pour avoir été prononcé par Zoroastre devant un célèbre brahmane attiré par sa réputation. Le mot Yispéred signilie la connaissance de tout. Voy. Vemjidad et Zend-Avesta.

VISRAVAS ou ViswASRAVA, ancien Mouni de la mythologie hindoue. 11 était (ils de Poulastya, petil-tils de BrahmA, et père de Kouvéra, dieu des richess -s, et de Ravana, tyran do Lanka. Celui-ci eut pour mèreNaikasi, hlle du rakchasa Souniali ; Visravas avait déjà eu Kouvéra d'une autre femme, nommée Iravira. Soumali, voyant la sp'endeur et l'éclat de ce lils, engagea sa fille à plaire à son mari, de manière à pouvoir aussi avoir des enfants. Elle y léussit, et mit au monde Ravana, Koumbhakarna, Vibliichaua,' et une hlle, nommée Sourjiannkha. Ces enfants sont considérés comuie des Rakchasas, quoique leur pèie fût un saint. Ravana fut pioduit après un sacrifii-e au feu : ce qui lui avait donné une apparence honible ; il avait dix têtes et vingt lu-as. Tels sont les détails donnés par VOatlara Ramayana et le Pa.dina Pourana. Le Bliagavata rapporte à peu prè.s

IMl

VIS

VIT

ja même chose ; mais il appelle Kourabhinasi la mère des Rakchasas.

Le Vana Parva du Mahabharnla fournit une version diiïércnlc. Poulastya, fils de Brahmû, donna le jour à Kouvéra, qui, par les honneurs qu'il rendit à son aïeul, obtint d'être immortel et dieu des richesses. Sa capitale était Lanka, et les Rakchasas étaient ses gardes. La faveur dont il jouissait auprès de Brahmà irrita son père , Poulastya, qui prit la forme d'un sage, nommé Visravas. Kouvéra essaya d'empêcher son père de manifesterson mécontentement, et, pour le flécliir, il lui donna pour ieuunes trois llakchasis, Pouchpotkata , Raka et Malini. De la première, Visravas eut Koumbhakarna et Ravana ; de la seconde, Khara et une fille, Sourpanakha ; et de Malini, Vibhichana.

Le Linfja Pourana raconte la chose autrement. Poulastya eut d'Ilavila, fille de Trinabindou, un fils nommé Visravas. Celui-ci eut quatre femmes, Dévavarnini, fille de Vrihaspati; Pouchpotka'a et Raka(ou Vaka), fille du Rakchasa Slalyavan, et Naikasi, fille du rakchasa Sallaki. De la première, il eut Kouvéri\ ou Vaisravana; de la seconde, ]Malioilara, Prahasta,Mahapars\va,Kliara, et une lille, Karnanasi ; de la troisième, Trisiras, Douchana et Vidyoudjdjihwa, et une fille, Syamika , de la quatrième, ou de Naikasi, le vertueux Vibhichana. (Langlois, Théâtre indien.)

VISWABHOU, un des sept Bouddhas primitifs, adorés dans le Népal ; il se manifesta dans le Satya-youga ou premier Age. Un hymne bouddhique s'exprime ainsi à son sujet : « J'adore Viswabhou, l'ami de l'univers, le roi de vertu, qui est né à Anoupama, de la race de monarques illustres dont la vie a duré 60,000 ans, et qui, ayant triomphé des affections terrestres, obtint l'immortalité auprès d'un arbre Sâl. »

VISWADJIT, sacrifice anciennement usité dans rinde ; du moins on le trouve énoncé dans certains livres sacrés. Son nom signifie celui qui sownet tout. 11 avait cela de particulier que le fidèle au profit du(piel il s'accomplissait devait céder sa propriété tout entière aux brahmanes qui olliciaient. 11 était sans doute excessivement rare.

VISWAKARMA, l'anhitecle ou l'ouvrier divin, dans la cosmogonie hindoue. Quelquefois d est considéré connue Bi'ahmà lui-même, le Démiuige, le grand charpentier du monde. On le n'iirésente alors ]ilongé dans ses méditalioMs créatrices, et i^ntom'é de ses habiles ouvriers, ayant clans leurs mains des instruments lie maçonnerie! et prêts à exécuter les ordres de leui- niailre. D'autres l'ois, c'est un Pradjapali, ou bieii un fils de Bralim.l, ouvrier céleste, correspondant au Nulcain des Latins, (^est lui ipii forgea li'S armes des dieux dans la guerre contre les Daityas ou Asouras (dénions). Il est alois le même que Ticarhtri. Voi/. ce mot.

VlSWAMli'RA, un des sept richis de la ïiiythologie indienne. C'était un iirince de la dynastie lunaire. Suivant le Jt(im<u/inui, il était le quatrième; suivant la Uhu(juv(Ua,\Q

quinzième descendant de Brahmâ : ils s'accordent à lui donner i)0ur père Gadhi, qui, suivant le premier, était fils de Kousanabha ; suivant le second, de Kousambha, et suivant VHarivansa, de Kousika, trois fils différents de Kousa. Viswamitra était souverain de Canoge, et fut en guerre avec le sage Vasichtha pour la possession de la vache qui procure tout. Dans cette lutte, la vache produisit toutes sortes de troupes, particulièremant des Mlétchhas ou barbares, qui contribuèrent à donner la victoire à Vasichtha. 11 n'y a pas de doute, dit M. Langlois, que cette histoire est allégorique. La vache, c'est l'Inde ou la portion de l'Inde la plus précieuse, dont deux princes ou deux castes, comme celles des Brahmanes et des Kchatriyas, se disputaient le domaine. Un des deux partis appela à son aide les barbares, les Perses, peut-être les Grecs, et triompha par leur moyen. Viswamitra était né sage, parce que sa mère avait partagé une nourriture magique, préparée par le mouni Ritchika pour sa femme, qui était fille de la mère de A'iswamitra. Ayant remarqué l'ascendant des Brahmanes, il se livra à de pénibles et longues austérités, pour s'élever de la caste des Kchatriyas, où il était, jusqu'à celle des Brahmanes. Brahmà fut ainsi contraint de lui accorder cette faveur. 11 fut l'ami et le conseiller de Rama. Parmi ses ancêtres se trouvaient Kousa et Kousika, qui l'a fait surnommer Kausika. [Théâtre indien.)

VlS'WAPANl, un des Dlij'ani-Bodhisatwas vénérés dans le Népal. Il est considéré comme fils spirituel du Bouddha Amoghasiddha. On lui attribue, sous le nom de Mandjousri, la construction des différentes parties de l'univers.

VISWAS, classe de divinités hindoues, appartenant au septième Manvantara ; il y a dix Viswas énumérés, savoir: Vasou, Satya, Krata, Darkcha, Kala, Kama, Dhriti, Kourou, Pourourava et Madrava. Ces divinités sont mentionnées dans les Védas. On les vénère principalement aux cérémonies funèbres, appelées sraddhas.

VISWA VASOU, demi-dieu d'un ordre inférieur, appartenant à la classe des Gandhar vas ou musiciens célestes. Les Hindous désignent cette divinité et tous les autres Gandharvas par lemot composé Viswavasou-prabhritayas.

A'ISWESWARA, c'est-à-dire maître ou sei<jncur de toutes choses ; un des noms de Siva, dieu indien.

MTALIENS, hérétiques du iV siècle. C'était une l)ranche d'Apollinaristes, qui tirèrent leur nom d'un j)rêtre d'Anlioche, nonuné Vital. (lelui-ci était du parti de Mélèce, et excita tle grands troubles contre les [larlisans d'Kustaclie. Les Aiiollinarisles le firent leur évêque, vers l'an 303 ; il alla à Rome pour se justifier, et présenta une confession de fui insidieuse ; mais la fraude fut découverte, et il fut condamné avec Apollinaire, l'an 373. Saint Ephrem, dans son testament, c'est-à-dire dans le discours qu'il fit à ses disciples quelque temps avant sa mort,

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leur recommanda d'éviter les hérétiques, et noniméiiient les Vilaliens.

VITARAGA, c'est-à-dire exempt de passion ou libérateur de passions Les Bouddliistes donnent ce nom aux huit principaux Bodhi-

Sfaïtréija, appelé aussi

Anantnqamtja,

'tiamimlabhadra,

Vndjnipnni, Kuiimbheswara

Handjoinmlh, Gurllfswara,

Viclikambi, Plitiii'ikeswara,

Kclilliguerbha , (•(iiidliésii,

Khagueibha, Yiliritmt'swara ,

satwas, ol)jet de

VIT 1074

leur culte et de leur véné-

ralinn. Tous, sauf le premier, sont des portions d'eux-mômes manifestées sous quelque forme visible, mais inanimées. Ainsi :

Mam-lhiijueswara, fut visible comme la flamme

Gokenieswara, se montra en

Kitcswara,

. Ils sont aussi appelés les huit Mangala ou objets de bon augure. On les trouve sculptés sur des monuments l)ouddliiques, et spécialement sur les |iieds de pierri' ou de marbre qui sont fréquemment ]ilacés dans les temples. Ils paraissent avoir été simplement des symboles du l)0uddhisnie ; mais, dans la croyance populaire, ils ont été évidemment alliés à des notions dérivées de la religion hindoue et de léj^t^ndes locales, et ils oiVrent h's caraclères de Lingas érigés les par dillerents individus.

VITKLLIK, déesse adorée en plusieurs endroits de l'Italie. C'est à elle que la famille de Vitelliiis faisait remonter son origine.

VITHOBA ou ViTTHAL, nom sous lequel Vichnou est adoré par une secte de Mahrattes , comme s'étant incarné sous une forme inconnue aux autres Hindous. Ils comptent cet avatar pour le neuvième. Voici, à ce sujet, la légende la plus accréditée parmi eux :

Poundalika-Mouni , d'origine brahmaniappactenait à de vertueux parents ,

que,

mais il se comportait en tils rebelle et désobéissant. Dans un pèlerinage qu'il (it à Bénarès avec sa femnu! et ses parents, il s'égara de son chemin dans les environs de la cité sainte , et arriva à la résidence d'un sage appelé Kou<'kout. Ce saint homme , l)ien qu'il lïU à i)e'.ne ii une journée de distance du lleuve le plus sacré pour les Hindous, n'avait jairais trouvé le temps de s'y rendre, livré qu'il était tout entier au ser- Tice de ses parents. La Ganga, la Yamouna et la Saraswali, les trois rivières dont ou su|)|iose qu'est formé le Gange à Bénarès, admii-ant et respectant la ])iété filiale qui l)or!ait Kourkout à les négliger, venaient elles-mêmes à sou ermitage toutes couvertes qu'elles étaient des souillures que les pécheurs y avaient laissées eu s'y baignant, pour recevoir ses ablutions. Poundalika fut converti par lui à la piété liliale , et retourna en fils rsoumis à Pandharpour sa patrie.

Sur ces entrefaites, Roukmini, épouse du dieu Krichna, fatiguée des déportements de son époux, s'enfuit, dans un moment de colère, à Pandharpour, pour n'être plus témoin des infidélités de Krichna. Le dieu pasteur, après avoir cherché sa feuuue en vain, dans presque tous les saints lieux, vint

( 1 ) Queue de bœuf employée comme chassemouche.

Srivalsa. i

Lotus. ;

Pavillon.

Vase d'eau.

Tcliauii (1).

Poisson. '

Parasol.

Conque.

enfin à Pandharpour et entra dans la maison de Poundalika. Il fut grandement touché de la dévotion de celui-ci pour ses parents ; il le trouva tenant le pied de son père dans sa main droite, et le frollant légèreineut de la gauche avec une brique. Il était tellement absorbé dans cette pieuse occupation, qu'il ne fit aucunement attention à l'arrivée

e Kricluia, jus(prà ce que celui-ci eût pris une forme lumineuse, ce qui lui fit lever yeux pour voir ce que c'était. Reconnaissant le dieu, il s'inclina devant lui, lui jeta la brique pour qu'il s'y assît, et continua h nettoyer le pied de son père. Vichnou, enchanté à la vue de cette piété filiale, se plaça sur la brique, et c'est de là que lui vint le nom de Vitlhal , qui signifie en mabratte celui qui se tient sur la brique. Le dieu lui ayant ensuite demandé quelle faveur il désirait obtenir de lui, celui-ci le mie de vouloir bien rester où il élait, ce qui lui fut'accordé. C'est ainsi que fut établie l'adoration de Vichnou sous cette forme. II est à remarquer qu(! Viithal n'est à proprement parler qu'une des manifestations de Krichna; cependant ses adorateurs le comptent ordinairement [tour un avatar ou une incarnation distincte de Vichnou. Voy Vitthai.-Bhaktas.

VITRINEUS, dieu tutélaire des anciens habitants du comté deNorthuniberland en Angleterre. On ne connaît cette divinité que de nom.

VIïTHAL-BHAKTAS, sectaires de l'Hin, doustan qui habitent le Dékhan, principalement dans le pays desMahrattes; onen trouve aussi dans le Guzarale, le Carnatic et l'Inde centrale. Ils font profession d'adorer Vichnou incarné ou du moins manifesté dans la personne do Vithiibi ou Viithal. roy. cette légende à l'article Vituoba. On leur donne encore le nom de Bauddito-Vaichnavas , parce qu'ils vénèrent aussi l'incarnation de Vichnou euBauddha. D'après eux, cet avatar n'aurait pas eu lieu pour tromper les hommes et les conduire à leur perte, comme le prétendent méchamment les Brahmanes et les écrivains pouraniques, mais dans le dessein plus rationnel de les instruire et de les guider dans la voie du salut, ^'oici comnie cet avatar est raconté dans le Bhakta-Vidjaya, histoire poétique composée en mahratti par Mahapati , au commencement du siècle dernier :

« Dans le Kali-youga, après la fin de l'avatar de Sri Krichna, les sacrifices cessé-

lt»7S

VIT

tIT

T'eût, ainsi que tous les autres rites sacrés, el la pratique de la vertu. Les Brntimanes abandonnèrent les cérémonies religieuses, et les Kchatriyas se mirent à exercer sans remords le meurtre et le brigandage dans les quatre divisions de Brahmanes. Le tils n'obéissait pas à son père, le disciple ne respectait plus son maître. Le mari abandonnait sa femme, les femmes libres étaient réduites en esclavage, les tilles étaient vendues comme des bêtes de somme. Des misérables sans aveu tuaient les vaches. La multitude prit l'habitude de mentir, de ridiculiser li'S saints, et de donner le faux pour le vrai. Par l'influence du Kali-youga, la vérité disparut et le crime prévalut. La terre elie-niôme en fut ébranlée. Dana le Vaikountha, Vichnou, aprtVs s'être livré à des rétlexions profondes sur ce fdclieux état de choses, dit h ses adorateurs : Les crimes que l'on commet maintenant sur la terre sont sans exemple ; les sacrifices tirent à leur fin ; les Brahmanes ont abandonné la droite voie et l'ignorance plonge l'univers dans un océan de calamités. Quel est votre sentiment sur ce sujet ? Tous gardèrent devant lui un respectueux silence ; ils lui dirent seulement : Nous sommes prêts à obéir h vos ordres. Alors celui (jui se joue dans lamer de lait dit à ses servite;irs : Je me suis déjà incarné autrefois pour détruire les méchants Daityas, et pour délivrer la terre de ses ennemis, mais maintenant je vais prendre le rôle de prédicateur (I). En conséquence, vous aussi, incarnez-vous parmi les homtaes, dans les lieux principaux où je me suis manifesté autrefois. Que Ouddhava s'incarne dans la forOt de Dindir à Pandliari- Kchétra ; et qu'en enseignant aux hommes à méditer sur mon nom, il établisse mon culte dans toutes les classes (2j. A Malhoura, à Gokoula et à Vrindavana, qu'Akroura s'incarne, et qu'en enseignant aux hommes à méditer sur mon nom , il établisse mon culte dans toutes les classes (.3j. A Djagadnalha, dans les régions orientales, que V.\asa s'incarne et raconte mes œuvres admirables aux peuples (k). Que' Valmik-i, s'inearnaiit à HastinapoUra, apprenne h t(jus les liounues à m'adorer avec respect (.">). One Souka s'incarne [larmi les tribus mahométanes (6). Dans mon avatar en Rama vous étiez les singes qui délivrèrent Indra et les dieux. Dans mon avatar en Krichna, vous étiez les bergers de la race de Yadou, et vous m'avez aidé îi garder les vaches et les Brahmanes contre Kansa et son cruel Daitva. Maintenant, dans mon avatar en Bauddha je vais demeurer trainjuille et silencieux ; ainsi

(1) En malir.iUi, Bodhijn, précepteur; c'est ce qui a fait dire que Vichiioii est alors devenu Bnuddlm, de hndhi, science, connaissance, yviiai;.

(i) (i'csteeiini enl lieupai'lapii'diealion de Nania, fondateur de< Viltliai-Hliaklas.

13) Ceci fui accoinpii par Hamdas.

4) C'est ce (pie lit Djayadéva.

•'>) Ceci fui accompli par Tonisidas, C) Ceci fut accooipli en Kabir.

donc, sans vous, qui donc ferait connaître mes œuvres au monde ? »

Cette incarnation est quelquefois confondue avec celle en Bouddha, tant à cause de la ressemblance des deux noms qui viennent de la même racine, que parce que, en prenant le caractère de précepteur religieux , il s'entoura, connue Bouddha, d'une multitude de disciples qu'il envoya de tous côtés pour propager les principes de la piété et de la morale.

Les Vitthal-BhaktiTs sont des réformateurs éclectiques qui empruntent de tous côtés, et cpai s'en rapportent à la raison ])lutôt qu'h la tradition, bien que la base de leur système soit brahmanique. Ainsi que les autres Vaichnavas, ils considèrent Vicluiou comme la divinité éternulle, et admettent ses huit premiers avatars comme les autres Hindous. Avec les Védantins ils considèrent la divinité tantôt comme jouissant de qualités, tantôt comme en étant privée. Ils parlent, comme eux, de la délivrance finale, quoique la jouissance de la vue de Mchnou dans le Vaikountha semble être pour eux une félicité à peine inférieure. Leurs notions métaphysiques sur la nature de l'esprit paraissent aussi dérivées de la même source. En môme temps, ils concordent sur plusieurs points avec les Kabir-Pantliis et les Ramanandis, bien qu'ils en diffèrent par leur organisation qui n'est pas si parfaite. Gomme les Bouddhistes, ils ne reconnaissent point la distinction des castes. Ils semblent même avoir emprunté plusieurs choses aux Sa i vas.

Les Vitthal-Bhaktas n'engagent pas les hommes à se séparer de la société, sous prétexte de se livrer entièrement aux ceuvres de religion. Un petit nombre, toutefois, mènent la vie des Vairaguis et vont de côté et d'autre , couverts de vêtements d'un rouge tirant sur le jaune, avec un drapeau de la même couleur. Ils prennent le nom de Vilhoba, mais ils n'ont point d'organisation régulière. Ils poilcnt sur le front la marque ordinaire des Vaichnavas, qui consiste en deux raies blanches perpendiculaires.

VITULA, déesse de la réjouissance, chez les Romains. Suivant Macrobe, elle fut mise au nombre des dieux .\ l'o'ccasion que l'on va lire. Dans la guerre contre les Toscans, les Romains ayant eu le dessous, furent mis en déroute le 7 juillet, jour qui, pour cela, reçut dans la suite la dénomination de populi fMja, fnile du iieuple; mais le lendemain ils prirent leui' revaiTche et remportèrent la victoire. On lit des sacrifices et surtout une vitulation en reconnaissance de cet heureux succès, et l'on honora la déesse Yilnla. On ne lui offrait en sacrifice que des biens de la terre, parce que c'est la nourriturc' des bonunes. De \\\ vient que quelquesuns eroieiil que Vitula était plutôt la déesse de la vie (pie do la joie, et que son nom était tiré de vita, la vie, et non pas de vitvrlari, se réji.'uir.

VITULATION, sacrifice ou ofî'randc des