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l.-i terre, tandis que vous au contraire vous (Moiioz vos plaisirs, vous avez femme et enfants, une bonne maison, vous mangez et buvez quand il vous plaît ! 11 faut que le roi me rende justice de l'afifront que vous me faites.

L'un et l'autre s'en allèrent donc porter leurs plaintes au roi. Ce prince les écouta fort attentivement; l'un soutenait que celui qui portait le Roudrakcha était plus saint que tout autre; le religieux assurait que ]'état de pénitent était beaucoup plus parfait, bien qu'il ne portât pas le Roudrakcha. Pdur conclure cette grande alïaire, le roi dit au pénitent que, s'il était vrai (pa'il i)ûl, en vertu de sa perfection, aller dans celui des cieux qui lui plairait, il allât donc surl'heure dans le ciel de Déveiidra, pour en ra|)porter une fleur de l'arbre Kalpavrikclia. Alors le pénitent ayant disparu, se transporta incontieiit dans le ciel de Dévcudra, exposa au dieu l'objet de sa demande, enreçut aussitôt la (leur céleste, et la rai)poita au roi peu de temps après. Assurément, s'écria le roi, un religieux aussi puissant ne peutètre que trèspariait ; et je doute fort, dit-il au brahmane, que vous en puissiez faire autant. Le brahmane r(''pondit au roi que ce que le pénitent avait fait était peu de chose ; que [lour lui, il dédaignait de se rendre par lui-même dans le ciel d'Indra, mais qu'il se contenterait d'y envoyer son chat. Le brahmane se mit donc en prières et conjura Siva par la foi qu'il avait dans son Roudrakcha, de faire donner au chat la fleur qu'il désirait. Il mit donc un Roudrakcha au cou de son chat et l'envoya j'i Dévendra. Ce dieu reçut 'le chat avec toutes les marques d'honneur et de respect possibles, et le prit entre ses bras, lui faisant mille caresses.

L'épouse de Dévendra, fort surprise de ce grand accueil, lui demanda pourquoi il faisait plus d'honneur à un chat qu'à un pénitent. Dévendra, pour satisfaire la curiosité de sa femme, lui raconta l'histoire suivante :

Un jour, tlil-il, comme j'étais avec Siva, Yama Radja, gouverneur des cnfirs, vint avec son secrétaire se plaindre à Siva do l'alfront que ses serviteurs lui avaient fait. 11 y avait, dirent-ils à ce dieu, un brahmane nommé Samitra, qui, toute sa vie, n'a fait (lue des péchés ; il vint à mourir en cet état ; je voulus, après avoir examiné ses comptes, l'envoyer en enfer, et l'y faire châtier selon ses mérites. Mais vos gens. Seigneur, sont venus sur ces entrefaites, ils ont maltraité nos serviteurs, et ont enlevé Samitra dans votre ciel. Aussitôt Siva tit venir ses serviteurs : Pourquoi, leur dit-il, avez-vous enlevé Samitra dans mon ciel, puisqu'il était un grand pécheur ? — Seigneur, lui répondirentils, la tille d'un roi géant étant venue un jour se baigner dans un étang, laissa sur le rivage son Roudrakcha ; il fut enlevé par un corbeau, qui le prit pour quelque chose de bon à manger ; mais reconnaissant son erreur, il le lâcha, et le chapelet tomba sur le cadavre de Samitra qui était mort depuis ((uatre jours. Alors Siva entra en colère

contre Yama-Radja, de ce que lui et ses serviteurs avaient osé s'opposer au salut d'un homme qui avait jiorté le Roudrakcha. Mais quoi. Seigneur, reprit Yama, le Roudrakcha touchant seulement un mort dequatre jours, a-t-il encore la vertu de le sauver, lorsqu'il a mérité l'enfer? — L'eau du (lange a bien la vertu de sanctifier les cendres des morts, réj)ondit Siva, et de lenrprocurerle salut en effaçant tous leurs péchés. Pourquoi donc mon Roudrakcha n'aurait-il pas la même vertu ? Vous voyez donc, dit Dévendra h sa femme , quelle vénération nous devons avoir pour le Roudrakcha et pour tous ceux qui le portent. Après cela. Dévendra fit faire au chat un trône de fleurs, le plaça sur ce trône, lui mit dans la patte une branche de Kalpavrikcha toute garnie de tleurs et le renvoya. Le chat vint devant le roi dans cet équipage, et le prince étant tout émerveillé de l'honneur que Dévendra avait fait au chat, en considération du Roudrakcha, reconnut que la cause du brahmane était la meilleure. Le pénitent fut convaincu qu'il n'avait pas le degré de perfection qu'il s'imaginait, et résolut en conséquence de porter toute sa vie le Roudrakcna.

ROUDRA-SAMPRADAYIS, secte d'Hindous

Vaichnavas, qui regarde comme son fondateur Vallabha-Swami, brahmane du Télinga; c'est pourquoi on les appelle aussi Vallabha- Icharis. Ce religieux Sannyasi prêcha dans le xvr siècle, et résida d'abord à Gokoul, village situé sur le bord de la Djoumna, à trois cos environ à l'est de Mathoura , et qui passe pour avoir été illustré par la présence de Krichna. Après y avoir demeuré quelque temps, il voyagea dans l'Inde en qualité de pèlerin, et fut élu chef des VaïChnavas. Puis il retourna à Vrindavan, où, en récompense de ses travaux et de sa foi, il fut honoré de la visite de Krichna en personne, qui lui enjoignit d'introduire le culte de Balagopal, ou Gopal-Lal, c'est-â-dire de Krichna cnlant. Enfin il s'établit à Hénarès, et après avoir accompli sa mission, il entra dans le (iango à Hanouman-Ghat, où il se plongea dans l'eau et disparut. Une flamme brillante s'éleva, dit-on, de cet endroit vers le ciel, en présence d'une foule de spectateurs, et se perdit dans le firmament.

Lii croyance commune des Hindous identifie Krichna avec Vichnou dont il est une incarnation , mais les Vallabhatcharis font profession de le vénérer comme une divinité distincte, et môme comme le dieu primordial, suivant en cela la doctrine du Pourana intitulée Brahma Vahartla. Suivant cet ouvrage, le ciel de Krichna s'appelle Go-loka , il est fort élevé au-dessus des trois mondes , et les cieux de Vichnou et de Siva sont encore à 500 millions de yodjanas au-dessous de lui. Cette légion est indestructible, quoique toutes les autres soient sujettes à être anéanties ; au centre réside krichna, de la couleur d'un sombre nua,:;e, dans la fleur de la jeunesse, (taré ne véti-ments jaunes, orijé splendidement de joyaux célestes, et tenant une Urtte. Il est exempt de la Maya, l'illu-