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sion, et de toutes les qualités : il est éternel, ^ unique, et le Paramatma, ou l'âme suprême de l'univers.

Krichna étant ainsi seul dans le Goloka, et méditant sur la destruction delà création, donna naissance à une forme femelle, douée des trois gounas ou qualités, qui fut le premier agent de la création. Cette forme fut Prakriti ou Maya. La matière inerte et les cinq éléments tirent également leur origine de Krichna, ainsi que tous les êtres divuis. Narayana ou Vichnou procède de son coté droit; Mahadéva, de son côté gauche ;Brahmâ, de sa main; Dharma, de son haleine ; Saraswati, de sa bouche ; Lakchmi, de son esprit; Dourga, de son intelligence ; Radha, de son côté gauche. 300 millions de Gopis, ou compagnes femelles do Kadha , sortirent par exsudation des porcs de sa peau, ainsi qu'un nombre égal de Gopas, ou compagnons de Krichna. Les vaches et les veaux du Goloka, destinés à habiter les bocages de Vrindavan, eurent la même origine.

Parmi les articles de la nouvelle croyance, Vallabha en introduisit un qui est assez singulier pour un réformateur indien. Il enseigna que les privations n'étaient pas un moyen de sainteté, et que tous les adorateurs de cette divinité, tant maîtres que disciples, ne devaient point l'honorer jiar la luidilé et par la faim, mais en se revêtant d'habits précieux et en mangeant des mets choisis ; non par la solitude et par la mortitication, mais par les plaisirs de la société et les jouissances de la vie.

Les pratiques de cette secte ressemblent à celles des autres Vaichnavas ; ils ont dans leurs temples et dans leurs maisons des images de Gopala, de Krichna, de Radha, et des autres formes divines dépendantes de cette incarnation ; ces images sont principalement en métal, et assez souvent en or. Krichna est représenté sous la forme d'un enfant à grosse tête, de couleur noire; on le décore richement, et il est l'objet d'un culte suivi, car on lui rend des lionnnages huit fois par jour, excepté à certaines fêles de l'année où ses temples sont fermés, et la divinité demeure alors invisible. Ces cérémonies journalières sont rigoureusement déterminées, et ont chacune une dénomination particulière. Kn voici l'ordre :

1" Mangala , lever du dieu. On retire l'image du lit i;ù (^lle est su[)posée avoii- dormi pendant la nuit ; on la lave, on l'habille et on la place sur un siège, environ une demiheure ajirès le lever du soleil. On lui présente (pielques ral'ralciiissements, et du bétel. l)es lunq)(!S brûlent ordinairement pendant cette cérémonie.

2" Srinyara; l'image ayant été parfumée avec de l'huile, du camphre et du sandal, et ornée avec magnilic(Mice , tieiU un,' cour liuljli(jue ; cette cérémonie a lieu une heine et (leiuie après la précédente.

3° (iwdia; on visile l'imago, qui va partir avec les bergers pour visiter ses Imupeaux ; cette céréjuonic a lieu W minutes ai)rès la dernière.