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velle lune, i.s vont à leur couven de Cadi, où ils immolent des victimes et brûlent des holocaustes en l'honneur do la lune. Ils mangent et boivent. Le 28, ils se rendent à une autre station où ils immolent des victimes, et brûlent des brebis, des coqs et des I)oulets en l'honneur d'Hermès, qui est Mercure.

Lorsqu'ils font de grands sacrifices, comme de taureaux et d'agneaux, ils les arrosent de vin tant (ju'ils sont encore vivants. S'ils se débattent, ils disent que ce sacrifice sera agréé, sinon ils disent que Dieu est irrité et qu'il n'acceptera pas leurs vœux. Leur manière d'immoler les animaux, quels qu'ils soient, est de leur couper la tête d'abord ; puis ils observent le mouvement des yeux et le tressaillement des membres : ils en tirent des augures et des prédictions pour les choses futures. Quand ils immolent de grands animaux, conmie des vaches, des brebis ou des coqs, ils y attachent des croix et des chaînes, et tous ensemble traînent la victime de tous les côtés vers le feu. C'est chez eux le grand sacrifice, consacré à tous les dieux et à toutes les déesses. Ils disent que les sept planètes sont présidées par autant de dieux et de déesses, qui s'aiment et se marient, d'où résultent les jours heureux et malheureux.

Les Sabéens gardent l'aile gauche des poulets portés dans la maison des dieux, et la suspendent au cou des garçons, au collier des femmes et au milieu des scapulaires. Ils croient que c'est un puissant préservatif. 11 y a parmi eux une secte dont les femmes ne portent ni parures, ni pantoufles rouges. Tous les ans, elles apportent des cochons à leurs dieux, et elles mangent, ce jour-là, toute la viande de porc qui leur tombe sous la main. Les femmes d'une autre secte tondent leur tête avec une poudre corrosive, lorsqu'elles se marient.

Le même mémoire de M. de Hammer renferme quehjues détails sur les cinq mystères jiratiqui'S par ces Sabéens ; mais nous les passons sous silence, parce qu'ils sont fort incomplets et peu intelligibles, ayant été fournis par un interprète sabéen peu versé dans la langue arabe, comme l'atteste l'auteur du fihrist, et comme il est d'ailleurs facile de s'en convaincre.

On trouve encore en Orient quelques restes de cette secte; mais leurs dogmes et leurs usages se sont successivement modifiés.

Voici ce qu'en dit Ilicault : « H y a, parmi les Mahométans, une es|ièce de Sabéens qui imaginent je ne sais quoi de divin dans le soleil et dans la lune, à cause des influences que ces deux astres répandent sur toutes les créatures. 11 y a quelques astrologues et des médecins de cette secte à Constantinople , mais dans la M -die et dans la provime des Parthes,ils sont en grand nombre. Les hommes adorent ordinaiiement le soleil, et les femmes la lune; quelques autres ont de la vénération pour l'étoile du pôle ai'ctique. Ces Sabéens ne sont pas fort austères dans leur manière de vivre, ni fort attachés aux

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cérémonies ae leur religion; mais leur conduite est fort sage et fort réglée, lis ne sont pas trop persuadés de l'immortalité de l'âme, ni des peines et des récompenses de l'autre vie. Ils sont peu portés à chercher la vengeance des injures et des outrages qu'on leur peut faire, parce qu'ils regardent tout cela comme des effets naturels des influences célestes, et n'en sont pas plus irrités que nous ne le sommes lorsque nous sentons une grosse pluie tomber sur nous, ou lorsque l'ardeur excessive du soleil nous brûle pendant le solstice d'été. »

3° Enfin il y a encore actuellement en Orient une autre secte de Sabéens, laquelle est un mélange de judaïsme, de paganisme et de christianisme; elle s'est probablement formée des débris des Chaldéens dont nous venons de parler. Voy. Sabis, Chrétiens de Saint-Jean-Baptiste.

SABÉISME , culte rendu aux corps célestes, au soleil , à la lune et aux étoiles. C'est une des premières hérésies qui corromjnrent la foi primitive; elle prit naissance dans les plaines de la Chaldée, dont le peuple manifesta toujours un goût irrésistible à lire dans l'écriture mystérieuse des astres les secrets du ciel et ses propres destinées terrestres. Ce culte est plus noble que l'idolâtrie et le fétichisme, qui peut-être ne lui cèdent guère en antiquité; il avait en lui-même quelque chose d'élevé et de grand ; et il est possible que, dans le pi-incipe, une pensée coupable n'en altérât pas la majesté. Les peuples auront coumiencé par se tourner vers le soleil pour adorer le vrai Dieu dans son plus bel ouvrage ; le soleil aura été simplement pour eux le symbole de la gloire et de la majesté de Dieu , l'instrument et l'image de sa bienfaisance et de sa providence. Mais bientôt l'emblème aura été confondu avec la réalité, et les adorations des peuples ne se seront pas élevées plus haut que l'astre. A la vue de la puissante influence que le soleil exerçait sur la nature entière, on lui attribua la fécondité de la terre, le développement des germes, la fructification des plantes, le principe de la chaleur animale qui entretient la vie des hommes et des animaux : alors l'instrument fut mis à la place de l'ouvrier. Puis on considéra ()ue l'action du soleil était secondée par un astre d'une clarté plus douce qui modérait l'horreur des lénèbrcss, tenihérait les ardeurs de la terre desséchée i)ar les feux lin jour, rafrafcliissait les plantes, les humectait d'une douce rosée, et répandait sur les nuits de l'Orient un charme indéfinissable ; la lune eut également part aux honneurs divins. On trouva du mystèi'c dans la course étrange des planètes, (jui ne s'écartaient pas de la route suivie par h; soleil et par la lune, et dont quehpies-unes semblaient se dii'igcr tantôt vers l'orient, lantùt vers l'occident ; dans les con.sfellations zodiacales que les grands luminaires visitaient périodi(iuement chaque année; dans les étoiles dont le lever ou le coucher semblait déterminer les saisons, et piésider aux travaux de l'agriculture; ou fil de tous ces as-

tres oes divinités secondaires destinées au service du soleil et de la lune; et tous eurent part au culte que l'on rendit à l'armée des cieux.

Un des plus grands génies de l'Allemagne, J.Goerres, décrit ainsi l'origine du sabéisme: (I La nature avait d'abord produit des formes simples et grandes; aussi la contemplation de la nature était dans ce temps pleine de simplicité et de grandeur; elle portait en

elle un reflet de la jeunesse des Titans

Toutes les voix ramenaient l'homme dans le monde des éléments. Aux portes de cet empire, au pied des montagnes, colonnes de leur péristyle, les hommes s'agenouillaient en adorant ; ils interrogeaient les fleuves sortant du sanetuaiie fermé, et cherchaient à comprendre la parole du tonnerre. L'espiit caché s'élançait hors du feu : aucun être vivant ne lui résistait : il lui présentait, de loin seulement, avec son hommage une offrande nourricière. Le culte était simple; point de temples ou d'images. Les regards s'élevaient de la terre vers le ciel ; là était véritablement l'empire du feu; là brûlait perpétuellement le soleil; là étincellaient les étoiles et les planètes comme autant de flammes au sein de l'obscurité ; là resplendissaient dans leurs sources intarissables , les feux qui ne projeltaient sur la terre que des clartés affaiblies. Le culte du feu est devenu l'adoration du soleil; le soleil, l'armée des cieux, les éléments qui leur obéissent, telles sont les puissances immortelles, et tels sont tout à la fois les prêtres du ciel; le monde est un reflet de la divinité; il existe par luimême, il n'est limité par rien; en ce sens, la religion de cette époque est un panthéisme. »

1" Babylone est le lieu que la tradition nous désigne comme le foyer de cette grande erreur, et c'est là eflectivement que l'on élève le premier tenqile au dieu Bélus, qui n'était auire que le soleil. C'est dans ce sanctuaire qu'il fut honoré de tous et enrichi des offrandes des rois, tant que dura la domination des rois chaldéens. Bemarquons en passant que les Babj Ioniens ne tardèrent pas à ériger une statue représentative du soleil, et à lui adresser leurs adorations; c'est-à-dire que leur culte avait (lour objet Vimagc crunc inuujc; et voilà l'idolairii'. Or le berceau de l'idolâtrie vit en même temps naître et grandir le principe de la force bi ule et du deS[)otisine. Le premier trône fut dressé dans fa ville où l'on commença à icnier Dieu ; les homuu'S (pii avaient refusé de soumettre feur raison aux ventés traditionnelles de la foi, tombèrent sous l'asservissement de Nemrod. L'esclavage et l'opiircssion de l'homme [)ar riioainu' suivent le refus d'obéir à la divinité. « Le sabéisme, dit M. Kaoul-Kochette, prêchait le despotisme le plus absolu, l'obéissance la plus servih;; il étudiait les sciences les plus hautes ot les i)lus inaccessibles au vulgaire, et confondait dans un même secret ses mystères et ses déciiuvcites, saisissant à la fois l'imagination par la puissance du fanatisme, et par les merveilles de l'esprit humain. »

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2° Les Arabes adorèrent les astres do ' boiini: liciire, peut-être simultanément avec les IJabylonie'is; mais ils se gardèrent plus longtemps que ceux-ci de l'idolâtiie ou do l'adoration ties images |)alpables, ne rendant leurs houimages qu'auv astres eux-mùmes; c'est pourquoi le nom d'une de leurs tribus principales linit par devenir la dénomination de tous ceux (jui piatiquèrcnt le môme culte; car le nom de Sabéens vient des enfants de Saba, fi ère de Hadi-amaut. Le sahéisme subsista chez eux jusqu'à la naissance du mahomètisme; mais, a celte éjjoque, il se trouvait mélangé avec l'idolAtiic. Outre le soleil et la lune, les grandes divinités des Sa- Céens, les Arabes adoraient les planètes, savoir : Ju|iiter, sous le nom de MosclUari ; Vénus, sous celui tie Zo/(/Y(; Mercure, sous celui ( rO/r( ;•?(/; Mars , sous celui de Mirrikh; et Saturne, sous celui de Zohal.

« Les anciens Arabes, dit dom Martin, rendaient un culte aux planètes, non qu'ils ci'ussent (jue ces astres fussent des diviinlés, mais parce qu'ils étaient fiersuadés que les pures intelligences, de la médiation desquelles ils ne pouvaient , disaient-ils , se |)asser ici-bas, y faisaient leur 'demiure , et les animaient coinnje l'iUm' anime notre corps. Pour se rendre favorables ces pures intelligences, ils honoraient les planètes comme L.ur sanctuaire. En cousétiuence, ils gravaient leurs figures , et assignaient à chacune tel pays, telles plantes, tels arbres, tels minéraux, etc. Ils partageaient entre elles les jours, les nuits, les heui-es et les moments. Ils observaient ensuite leur cours, leur maison, leur séjour', leur lever, leur couchei', leurs oj)positions, leurs conjoncti«ns, leuis |)hases, leurs asjjects, leurs radiations, et tout ce qui en résultait. Cela fait, voulaient-ils, par exemple, obtenir quelque faveur par l'intercession de Saturne, ils choisissaient le samedi et la première heure, jiarce que ce jour' et cette heure sont le jour et l'heure planétaires de Salunie; et, se revotant d'habits convenables et sympalhiiiues avec cette planète, ils adressaient à la figure bour-gade en bour-gade, les simulacres des

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jeté en fonte au jour, à l'heure et au moment que la planète était la plus fortunée. On appelait ces Arabes adoniiears de statues, à la drll'érence des pr-emiers qu'on nommait adorateurs des sanctuaires. Mais les uns et les auti'es reconnaissaient le vrai Dieu sous la nom de Seigneur des seigneurs. Ce (]ui n'empêchait pas qu'ils ne qualifiassent de dieux et de seigneurs, les uns leurs sanctuaires, les autres leurs simulacres. »

« Les Sabéens, dit un autre écrivain, habitants nombreux de FAr-abie, furent les plus zélés défenseurs de la religion qui consistait dans le culte des astres; au>si lui donnèrent-ils leur nom. L'ancien sabéisme, plus pur et moins grossier que le moderne, ne se (M'oposait que d'adorer l'Etre sujirôme en présence des astres, c'est-à-dire le Dieu invisible en présence des dieux, visibles. L'idée sublime qu'ils s'étaient formée de l'Etr'o suprême était ti'op pure et trop élevée pour croir-e (ju'il pût communiquer' avec des hommes farbles et corrompus. Ce fut ce qui leur fit admettre des substances moyennes pour être leurs médiatrices dans le crel : les étoiles, la lune et le soleil, étant suspendus entre le globe terrestre et les demeures divines, leur [larurent des intelligences propres à entieteriir des correspondances faciles avec le Créateur, pour en obtenir des bienfaits. Leur reconnaissance envers ces astres, distributeurs des pluies, qui sont les [dus grands des biens dans ces climats br'ûlants, lit oublier le Dieu invisible : la religion dégénéra de sa pureté primitive, et les hommes, esclaves des sens, détournèrent les yeux de dessus le Créateur pour les fixer sur ses ouvrages. » Le môme auteur observe que le culte rendu à la lune, dans le fond des vallées, dans les plus sombi'es bocages, dans les plus atl'reuses cavernes, et pendant les nuits les plus ténébreuses, dégénéra par la suite en licence, et que les actes de religion n'offrirent plus que des scènes de scandale. 11 remarque encore que la coutume d'aller en pèlerinage, et de ti'ainer sur des chars, de

gravée qu ils en avaient, une fiirmule de prières '.ressée exprès, avec une entière conliance que la pui'e intelligenee qui lésidait dans Satui'iie ne manquerait pas de les exaucer, si ce qu'ils demandaient était de son ressort. Quelques Arabes allaient encore plus loin : sapercevant que les planètes avaient leurs éclipses , leurs immersions , leur lever et leur coucher; qu'ainsi ces sanctuaires des pures inlelligences ne pouvaient faire passer jusqu'à eux leurs bienfaits et leurs influences pendant des intervalles considérables, ils suppléaient à cette inact.on par des simulacres de chaque planète, qu'ils avaient toujours présents, et auxquels ils prétendaient communiiiuer toute la force et la vertu des planètes qui n'étaient |ias sur riioi'i/;on, ou qui y étant , s'y trouvaient comme liées, sans produire aucun effet. Dans celle vue, ils av;iienl soin, 1" que chaque simulacre fiit de métal sviupalhique avec la planète qu'il devait représenter; -2" qu'il fût DicTioNN. DES Religions. IV.

astres, n'était que le symbole de la marche eri'ante et réglée de ces flambeaux du monde; et que leur pdsilion élevée dans le ciel avait déterminé à choisir les plus hantes montagnes , pour y ériger des temples et des autels.

Plusieurs voyageurs soutiennent qu'il existe encore des Sabéens dans l'Ai'abie ; mais il est probable qu'ils les ont confondus avec les Chrétiens de Saint-Jean , appelés aussi Sabis.

3° Les Assyriens modifièrent dans la suite le sabéisme, et rendirent leurs hommages moins aux astres eux-inêiues qu'aux diflérents cieux qui leur servaient de demeures Ces cieux, au nombre de trois, furent personnifiés, savoir : l'espace sans bornes en la personne de Kronos, le ciel des étoiles fixes en celle de Baal, et le ciel mobile ou des planètes en celle de Mylilla. Voy. Assybiens.

4° Les anciens Persans professaient la môme religion que les Babyloniens et les As-

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syriens, jusqu'à ce que leur culte eut été modifié par Zoroastre. Justin dit, d'après ïrogue Pompée, que les Perses n'avaient d'autre dieu que le soleil. Hérodote assure qu'ils avaient coutume de sacrifier à Jupiter sur les plus hautes montagnes, et qu'ils sacrifiaient de plus au soleil, à la lune, à la terre, au feu, à l'eau et aux vents, et qu'ils n'avaient jamais fait de sacrifices qu'à ces sortes de divinités. (Le lecteur doit traduire par Ormuzd le Jupiter d'Hérodote.) Ils ont depuis, ajoute le même auteur, sacrifié à Vénus Uranie, qu'ils appellent Mitra, et ont apjiris ce sacrifice des Assyriens et des Arabes. Mitra est en effet la Mylitta des Assyriens et des Babyloniens, et l'Alilat des Arabes; c'était la personnification du ciel des planètes. Strabon leur atlribue le culte des mômes divinités. A l'égard de celui qu'ils rendaient au soleil, Hérodote rapporte une particularité remarquable : c'est que, si quelque Perse était infecté de la lèpre ou de maux semblables, il ne lui était pas permis d'entrer dans la ville, ni d'avoir commerce avec les gens de sa nation, parce qu'ils regardaient ces maladies comme des marques qu'on avait péché contre le soleil. Ils chassaient de leur pays l'étranger qui en était atteint. C'était au soleil qu'ils offraient des chevaux en sacrifice.

Jablonski prétend que le soleil ne fut pa« le seul des astres qu'ils honorèrent, mais qu'ils adorèrent aussi les planètes; de là, selon lui, le nombre de sept qui était si sacré pour eux. Saturne s'appelait chez eux Keiwan; Jupiter, Ormuzd; Mars, Behrain; le Soleil, Sc/iid ou Khorschid ; Mercure, Tyr ; Vénus, Nahid; et la Lune, Mali. Strabon luimôme, qui avance que les Perses n'adoraient pas d'autre dieu que le soleil, dit ailleurs qu'ils honoraient aussi la lune et Vénus; dans un autre endroit, il assure que les Carmaniens, dont le pays se nomme aujoumi'hui Kirman, sacrifiaient un une à ftLirs.

Le système de Zoroastre n'a pas aboli l'ancien culte ; il l'a simplement modifié. Si les astres ne sont plus j)ourlui des ôtrus vivants, cesont des sanctuaires habités et régis par des izedsou intelligences supérieures à l'homme, et ministres du bon principe. Ce sont des images de la divinité, dignes en cette qualité des nommages des hommes; et le culte que l'on rend au soleil est assurément idoliltrique. Les modernes Parsis, qui ont nus des génies [lartout, révèrent non-seulement les anges des planètes, mais ceux de certaines constellations, entre autres Taschter, gardien de l'orient, qui réside dans Sirius; Saiévis, gardien do 1 occident , qui est Aldebarnn; Venant, gardien du midi, ipii habite Urion; et Haftorang, gardien du nord, dont le siège est dans la Grande-Ourse. Les Parsis célèbrc.ni ces quatre constellations dans leurs chants sacrés.

5" Le sabéisme se trouve niôlé à une multitude de systèmes religieux antiques ; on le retrouve dans l'Inde, où le soleil était adoré conjointement avec les autres forces de la

nature, bien avant que le brahmanisme eût été fondé; chez les Egyptiens, où le soleil était adoré sous le nom de PIn-é, et la lune sous celui de Pooh; dans la religion grécoromaine, où ces deux astres étaient personnifiés sous les noms de Phœbus, Apollon, Diane, Hécate, etc.; chez les Celtes de la Gaule, de la Germanie, de l'Irlande, etc., où les astres avaient une part notable des hommages et du culte des mortels, etc., etc.

6° Le sabéisme a été également fort répandu dans l'Amérique. Le soleil recevait chaque jour les premiers hommages des sauvages de la région septentrionale , qui ne manquaient pas de diriger vers lui, à son lever, les premières bouffées do tabac tirées de leur calumet ; i)lusieurs tribus paraissent même avoir tiré du soleil le nom générique de la divinité. Voy. Dieo, n"' ccciv et suivants. Les Natchez en faisaient descendre leurs caciques. Il en était de môme des Péruviens, qui rendaient ;; cet astre un culte très-solennel, et qui le i egardaient comme le père de la race royale les Incas. Voy. Inti. Enfin on retrouve énci re le culte des astres chez plusieurs peuiilaiJes de l'Asie, de l'Afrique et de l'Océanie.

SABELLIE <3 , hérétiques du m' siècle , ainsi appelés e Sabellius, philosophe égyptien, qui répai dit ses erreurs dans la Lybie Cyrénaique , d'où elles pénétrèrent dans l'Asie Mineur ' , dans la Mésopotamie et même à Rome. Ils soutenaient qu'il n'y avait en Dieu qu'une seule personne; que le Fils et le Saint-Esprit étaient seulement des vertus , des émanations, des opérations du Père, et non point des personnes distinctes et subsistantes. Ils disaient donc que celui qui réside dans le ciel est le Père de toutes choses ; qu'il descendit dans le sein de la sainte Vierge , s'incarna et naquit d'elle comme Fils ; qu'après avoir accompli le mystère de notre rédenqition, il se répandit sur les apôtres sous la forme de langues de feu, et que de là il fut ajiiielé le Saint-Esprit. Ils tentaient d'expliquer leur doctrine en comparant Dieu avec le soleil; sa verlu illuminative était le Fils ou le Verbe , et sa vertu échaull'ante était le Saint-Esprit. La parole ou le Verbe, disaient-ils, fut dardée comme un divin rayon , et lorsqu'elle fut remontée dans le ciel, les influences du Père se communiquèrent aux apôtres d'une manière analogue. Cette erreur, réfutée par saint Denis d'Alexandrie et par saint Epiphane, fut renouvelée au vi° siècle par Photin, et plus récemment par les Sociniens.

SABIC ou Sabec, un des deux êtres qui, suivant les Druzes , sont les principes de tous les autres. Ces deux êtres sont le Sabic ou le précédent, et le Tali ou suivant. Ce sont des espèces d'éoiis,donl le seconda été produit par le premier, lequel procède lui-môme de la parole; la parole vient de l'ihne, et l'Ame vient de l'iutclligence. Le Snhi'', est donc le (piatrièrae ministre de la divinité suprême. Ce ministre céleste et spirituel s'est incarné sur la terre on la poi'sonne de Sélama, fils d'Abd-el-Wahab, muiis-

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tre du khalife Hakom, divinité dos Druzes. Ils disent quu le Sabic et le Tali sont la source d'où (h'coulont toutes les connaissances des lioinuK.'s, honnis celle de la religion unitaire. (l'est Je Sal)ic incarné qui a manifesté aux lioiiiuies la connaissance des lois'spirituelles. (Iliaque ministre; de la religion unitaire, deimis le Dai ou le dernier degré de la hiérarcliie, peut s'élever successivement jusqu'au degré de Sabic, par uue suite de révolutions, et dans une série de périodes sans lin.

SABIS, SABIANS, SAHÉENS, secte orientale (lui porte le même nom que les anciens ClialdeeMS, adoraleurs du lirmament , mais qui n'a maintenant avec eui que des rapports fort éloignés. Les Orientaux les appellent ainsi, soit parce qu'en effet quelques-uns d'entre eux descendraient dc^s Sabéens, soit parce qu'on les accusait faussement d'adorer les astres. Mais il est positif que leur religion actuelle provient directement du judaïsme, mélangé de certaines opinions cliaidéennes touchant les anges elles démons, et de (luelques pratiques et préceptes de morale dont les analogues se retrouvent dans le christianisme.

Les Sabéens se nomment eux-mêmes dans leur langue Mcndaï - Ynhijn , et en syriaque, Mendaye de Yaluja , c'est-<i-dire disciples de Saint-Jean, d'où certains auteurs modernes les ont appelés abusivement Mendaïtes ou Chrétiens de Saint-Jean. Si l'on pouvait se lier à leur tradition , il serait très-curieux d'étudier chez eux ce qu'étaient les premiers disciplesde ce saint précurseur, qui paraissent avoir formé une congrégation assez étendue, tant au dedans qu'au dehors de la Judée, comme on en voit des preuves dans les Actes des apôtres. L'Evangile fait foi que saint Jean-Ha()tiste jouissait de la plus haute coiisiiléralion parmi les Juifs; plusieurs s'obstinaient à le regarder comme le Messie, malgré ses dénégations; Jésus-Christ lui-même le qualiliait de ])rophète, de plus que prophète, et du plus grand des entants des hommes ; il n'est donc pas étonnant que quelques-uns de ses disciples aient conçu de lui une o[)inion exagérée, et aient refusé , après la mort de leur maître, de se joindre aux [)arlisans de Jésus- Ciirist. Ils essayèrent même de leur côté de fonder une religion, et liient des prosélytes dans les contrées adjacentes. Les Sabis, issus de cette propagande, conservèrent le baplême tel i]ue leur maître l'adiuiuistrait , et la formule dont ils se servent dans celte cérémonie révèle leur origine avec une clarté qui ne souû're aucun doute. Ils se contentent de prononcer ces mots : Je te baptise du même baptême dont Jean a baptisé ses disciples. Cette parole ne parait avoir aucun sens théologique , mais sa siguilication historique est parfaitement claire.

Les Sabis reconnaissent que Jean a annoncé le Messie, ainsi que l'ont l'ait les autres pr.iphèle.s israélites, mais ils nient que Jésns-Clirisl soit ce Messie, et ils attendent sa venue, ainsi que le font encore les Juifs. Us alUrmout, par conséquent, que les disciiiles

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de Jésus ont dénaturé le baptême, en l'administrant au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit, et que Jésus n'avait |ias qualité de leur conférer un tel droit. L'imitation et la commémoration de saint Jean forment les fondements principaux de leur culte. Dans leurs cérémonies religieuses, ils distribuent aux assistants du miel et des sauterelles en souvenir de la manière dont leur patron a vécu au désert , et cela leur tient lieu de communion; c'est une communion commémoralive comme celle des Calvinistes. Ils renouvellent tous les ans leur baptême ; pour cela ils se rendent dans la rivière la plus voisine, s'y dépouillent et s'y baignent entièrement, et quand ils en sortent, le prêtre, placé sur le rivage, comme on a coutume de représenter saint Jean, leur verse de l'eau sur la tète avec un vase, en disant : « Je renouvelle votre baplême au nom du Père et de notre sauveur Jean ; ainsi ciu'il a baptisé les Juifs dans le Jourdain et les a sauvés, ainsi il vous sauvera vous-même. » Une autre fête fort importante pour eux est celle du Miracle : elle a pour objet la commémoration d'un miracle attribué par eux à saint Jean , qui aurait jadis délivré la Galilée d'un monstre sorti du lac de Tibériade. A cette époque, tous ceux à qui leurs affaires le permettent, ou dont la dévotion est assez vive pour l'emporter sur toute autre considération, quittent leur pays et vont en pèlerinage eu Galilée, sur les bords du lac, à l'endroit où, dit-on, saint Jean tua le monstre ; les plus affairés ou les plus tièdes se contentent de célébrer la fête chez eux. Les deux autres fêtes principales sont celles de la mort et de la nativité de saint Jean.

Leurs livres sacrés sont au nombre de quatre. Le premier, nommé Divan, traite de la chute des anges et de la création de l'homme ; le second, nommé Sedra-l' Adam, est le livre d'Adam; le troisième, Scdra-Yahya, est la révélation de saint Jean, donnée selon eux par ce prophète à leurs antêtres ; le dernier, intitulé Tholasteh, contient l'ensemble de leurs cérémonies religieuses. Ces livres sont conservés par eux avec un grand soin et sont très - rares ; les tentatives que les Maronites, au milieu desquels les Sabis vivent, ont faites pour les détruire, sont cause que ceux qui les possèdent se montrent trèsscrupuleux à cet égard. La bibliothèque nationale possède cependant jilusieurs manus crits sabéens, apportés la plupart en France sous le règne de Louis XIV et par les ordres de Colbert. M. Sylvestre de Sacy a publié une notice bibliographique sur ces manuscrits, demeurés longtem[)S dans la poussière sans que l'on connût toute leur importance.

L'oraison que les Sabis prétendent tenir de saint Jean atteste des sentiments religieux fort élevés et d'une nature très-supérieure à ceux de la religion juive ordinaire En voici quelques passages :

« Que le Seigneur de la gloire soit adoré I Nous avons mal agi, pardonne-nous nos péchés 1 Toi qui es bon et miséricordieux, aie pitié de nous ; souverain Uoi de la lumière,

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écoute notre voix suppliante 1 0 toi qui soutiens tous les bons, créiteur de tout ce qui est bien , dis]iensaleur de tous les dons , donne-nous la force ! LibLTjtf .r des fidèles, délivre-nous de tout mal ; sauveur des âm^s, sauve-nous de tout péché; exterminateur de toute malice, déracine en nous la méchanceté et la colère ! Seigneur de toute gloire, que ta gloire repose sur nous ! Toi qui donnes la main aux pacifiques, donne- nous la main, afin que nous ne tombions pas I Toi qui es la véracité môme, rends-nous véridiques! Toi qui conserves les Ames, conserve-nous ! Toi dont les apôtres de vérité ont reçu leur mission, source de toute sagesse, que ta colère ne s'appesantisse pas sur nous ! N(jus sommes de misérables pécheurs, que nos fautes ne t'irritent pas ; pardonne-nous nos fautes, nous sommf^s les esclavis du péché. Aie pitié de nous, Seigneur de toute création et de (outes les âmes. Que ton nom soit béni ! »

Le jiassage de ces livres attribués à saint Jean, dans lequel sont contenus les commandements de Dieu, est au^si fort remarquable ; il contribue h montrer la solidilé des fondements sur lesquels tous les chrétiens, d'après l'autorité de l'Evangile, se sont accordés à faire reposer la gloire de sauit Jean. Il est évident que ces coumiandemenfs, tirés en partie de ceux de Moïse, présentent cependant un caractère beaucoup plus tendre, plus élevé et plus évangélique.

« Vous vous abstiendrez de péché et de vol ; vous n'aimerez pas le mensonge ; vous ne vous rendrez pas coupables d'homicide ; vous ne convoiterez pas l'or et l'argent; vous n'adorerez pas Satan et ses idoles. — Le roi de la lumière, le souverain aibitredu monde, jugera les Ames de tous les hommes selon leurs œuvres. — Vous ne vous ferez pas instruire dans les prestiges de Satan ; vous ne rendrez pas de faux témoignages; vous n'intervertirez pas la justice; car (piiconque intervertwa la justice sera jeté dans un brasier ardent. — Donnez l'aumùne aux pauvres : quai.d vous aurez donné n(! le publiez pas ; SI vo;is avez donné de la droite, vous le cacherez h la gauchi', et si vous avez donné de la gauche, vous le cacherez à la droite. Quand vous vei-rez un liomme nu, habiHezle ; quand vous verrez un fidèle dans le mal, délivrez-le. Honorez vos pères et mères et les vieillards : malheur h celui (jui aura méprisé son père et sa mère ! Dans votre boiie et dans votre manger , dans votre sortie et dans votre rentiée, dans tout ce que vous ferez, honorez et exaltez le nom du Seigneur 1 »

■ Les Sabis sont très-unis entre eux ; le mariage y est très-re^peclé , et les hommes et les femmes, au lieu de vivre séparés, comme la plupart des Orientaux, vivent dans une intimité conjugale beaucoup plus iiaifaife et plus voisine de nos munu-s. Les hommes sont généralement adonnés à l'agriculture, et les femmes s'occupent de la abrication des étoffes de soie. Pour leur habillement, 'leur nourriiure, leur hospitalité, et en gé-

néral toutes leurs façons extérieures , les Sabis ressemblent aux Arabes qui les entourent. La religion suffit pour établir entre eux une ligne de démarcation profonde.

Yoy. Chrétiens de Saint-Jean-Baptiste.

SABIS ou Sabim, dieu des anciens Arabes, cité [lar Pline.

SABOÉ ou Saboï , cri que poussaient les Bacchantes dans les fêtes de Bacchus ; c'était un des mots consacrés dans les mystères de ce Dieu. Il est remarquable que toutes les exclamations usitées dans ces mystères étaient empruntées à la langue des Hébreux ou des Syriens. Ainsi lo est l'hébreu la, un des mmis de Dieu; Evohé rappelle léhova; Saboé, Sabaoth; Eleleu, Alléluia. Evohé et Snio^ étaient souvent joints ensemble, eù^r (7«êot, ce qui ressemble beaucoup à Jéhova Sabaoth. Le mot Saboé rappelle encore le nom de Sabasius, donné à Bacchus. Voy.

Sapasius.

SABUCOR, le plus ancien des esprits célestes dans la théogonie d.'S Carolins occidentaux ; il épousa Halmeleul, et devint le père des espriis de différents ordres adorés par les habitants de cet archipel.

SAGA H, un des sept enfers des Musulmans; il est destiné aux Mages ou Guèbres.

SACAKAS, anges du sixième ordre chez les Madécasses. Ce sont des esprits malfaisants , qui ne s'occupent que du soin de tourmenier les hommes, les femmes et les enfants. Les malheureux que ces démons po-sèdent prennent en main un dard, et se mettent à hurler et h sauter sans relAche, avec des attitudes et des contorsions bizarres. Autour d'eux se rassemblent tous les habitants du village, qui, pour les irriter et pousser à bout leur patience, prennent à tâche de les contrefaii-e. On s'efforce en môme temps d'apaiser la colère du Sacara, à qui on immole des bœufs, des taureaux et aes coqs. Les Madécasses disent que le démon Sacara leur apparaît sous la forme d'un dragon de feu.

SACATIS, religieux musulmans, fondés à Baghdad, par Sirri-Sacali, mort l'an 293 de l'hégire (90" de Jésus-i.hrisl.)

SACCOPHOKES, c'est-à-dire porte-sacs; héiétiipies du ii' siècle, ainsi appelés parce qu'ils s'habillaient d'un sac pour mieux témoigner de leur renoncement aux biens de ce monde. Ils étaient une branche de Tatianistes.

SACÉES, fête que les Babyloniens célébraient en l'honneur de la déesse Anaitis; cde fut éiablie, dit-on, en mémoire d'une victoire iniporfante remportée par le roi de Perse sur les Saces, peuple de la Scythie, qui habifait les bords de la mer Caspienne, et dont les incursions avaient souvent désolé son empire. D'autres veulent que cette fête ait eu pour objet d'honorer un dieu Sac ou Sesac. Elle commençait le 16 du mois de Loiis, et durait cinq jours, pendant lesquels les esclaves cwmmaiidaient ;\ leurs maîtres, comme dans les saturnales à Borne. L'un d'entre eux était même |>romené en triomphe, revC'tu d'un manteau roj'al, avec le titre

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de Zogane, qui signifie vice-roi ou gouverneur. On dit aussi qu'à i'occasion de cette solt.'iinité on choisissait un [irisonnier condamné à mort, et on lui permettait l'usage de tous les plaisirs qu'il pouvait souliaiter, avant d'être conduit au supplice.

S.VCELLAIUE (Grand), c est-à-dire grand maîire de la chapelle; oiïhier de l'Eglise grecque, qui assiste le patriarche dans les jugemenis et dans les cérémonies ecclésiastiques. C'est lui qui présente ceux qui aspire-nt à la prêtrise. Le soin des monastères d'hommes et de tilles entre aussi dans ses altribuiions; il les visite, il l'ait la recette et la {Jépense des revenus, etc.

SACELLUM. Ce mot, qui est un diminutif de sacrum, désignait chez les Romains une petite chapelle lermée de murailles, mais sans toit. Il eu reste encore une à Rome; on croit qu'elle avait été cousacréeà Bacchus. Les Grecs avaient aussi des chapelles semblables, b;\lies les unes hors des temples, les autres (ians les temjiles mêmes. Telles étaient les chapelles que les divers peujiles faisaient construire dans le temple de Delphes, et où ils fais lient leurs olfran les aux dieux. En outre, ils étaient dans l'usage de consacrer à leurs divinités, comme ex vota, (le petites chapelles ou de petits temples d orfèvrerie, qu'ds plaçaient dans leurs temples, et qui en faisaient un des plus riches ornements.

SACENA, hache en usage dans les sacriuces chez les Romains.

SACERDOCE. Par ce mot on exprime la dignité et les fonctions des ministres de la religion ; il vient du mot saccr, chose sacrée ou consacrée à la divinité.

1° Dans l'origine de la société, s'il n'y avait poml de prêtres proprement dits, il existait néanmoins un saceruoce; cardes lors on rendart à la Divinité un culte public, et on lui olfrait des sacrifices. Les cérémonies religieuses étaient présidées par les chefs de familles, qui se trouvaient par Vu même les pontifes de leurs tribus respectives. C'est ainsi que nous voyons les fonctions du sacerdoce remplies par Gain, Abd, Enoch, Noé, Abraham, etc. Lorsque les familles se lurent multipliées, et qu'en se réunissant plusieurs ensemble elles eurent commencé a lormer des peuples, le soin de présider au cul. élut dévolu tout naturellement aux clu fs des nations; c'est ainsi que nous voyons Melchisédec, roi de Salem, honoré du "titre de prêtre de Dieu Très-Haut. Mais, plus tard, les cérémonies religieuses étant devenues Jilus nombreuses, surtout lorsqu'on eut commencé h élever des temples, le rituel se compliqua; les tr,«liiions iirimitives allant peu a peu s'obhtérant dans la mémoire des peuples, exigèrent une étude spéciale; les êtes s étant mullipliées furent basées sur e;, connaissances astronomiques, les fonctions sacerdotales devinrent incompalibles avec les devoirs des rois, dont les charges dans 1 ordre politique et civil s'étaient ac~ iTues proportionnellement. Il fut .dors nécessaire de contier ces fonctions à des pcr-

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sonnages recommandables par leur âge, leur autorité, leurs vertus et leur science. Ces personnages furent choisis parmi les plus éminentsdela nation, et orùinaircuient dans la lamille royale; de là la grande autorité dont lis jouissaient. Dans la idupart des peuiiles anciens, il paraît que la dignité sacerdotale lut dès lors héréditaire; c'est ce qui forma ces castes vou es à l'exclusion do toute autre au service de la Divinité, et (jue nous trouvons chez les Egyptiens, chez les Indiens, (3hez les Druides, et même chez les Grecs et les Latins. Dès lors fut constitué le sacerdoce proprement dit. Ailleurs le choix des prêtres appartenait au souverain ou à la nation; ailleurs encore le sacerdoce était la conséquence d'une vocalion particulière; les prêtress étaient constitués en collège, et ils choisissaient eux-mêmes pour les aider et pour leur succéder dans les fonctions saintes, des ministres qu'ils instruisaie t d;ins toutes les connaissances qui leur étaient nécessaires.

i' Chez les Hébreux, en conséquence de 1 ordre même de Dieu, le sacerdoce était dévolu à une famille parliculière, celle d'Aaron, qui laisait partie de la tribu de Lévi, consacrée tout entière au service du tab rnacle et du temple. Ce n était ni le choix du peujile, ni 1 autorité des princes, ni l'ambition, ou l'industrie, m même le mérite des individus, qui élevaient à cette dignité; c'était la naissance seule. De là vient l'extrême soin da ceux de cette famille à conserver leurs registres généalogi(|ues, et à rejeter de leur corps ceux qui auraient voulu s'y introduira a la laveur de l'obscurité d'une origine éloignée, inconnue et incertaine.

« Ils ont un soin singulier de ne se mé^^Iher jamais, dit Josèphe , et de ne prendre jioint de femmes dans les autres tribus. Ce qui s observe, non-seulement dans la Judée, niais aussi partout oïl il y a des Juifs, à Babyhme, en EgyjUe et ailleurs. Ils envoient à Jérusalem rechercher la généalogie de celles qu ils veulent épouser, et le nom de ses aïeux ; on s'en informe auprès de tous ceux qui sont capables d'en rendre témoignage. S 11 arrive quelque renversement dans' lo pays, par des ravages de guerres, comme il est arrivé sous Antiochus Epiphams, sous le grand Pompée , sous Ouintilius Varus , et surtout sous Vespasien et Tite, les prêtres qui restent dresseni de nouveaux catalogues sur les anciens, et tiennent registre des eiiuiies, qui ont échappé aux malheurs de lE.at; car ils n'épousent jamais de femmes captives, et ont en horreur les mariages avec

'inn/'^''^""^''*^^- ^^ '•' "'^"' qiie,\kqmis ^ou.) ans, on trouve parmi nous une succession suivie et non interrompue de souverains pontifes, qui sont dénommes de père en tils. » Le sacerdoce, parmi les Hébreux, n'excluait d aucun emploi; ni les charges de juiicaliire, m les fonctions mrlitaiics, ni les dignités séculières n'étaient incompatibles avec la qualité de prêtre du Seigneur. On voyait des prêtres dans l'armée, en (piaiité de commandants, d'écrivains, de soldats.

Sonner de la trompette était même un emploi

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réservé aux pnHres seuls. Les prêtres Joïada et Sadoc paraissent, sous David, h la tète d'une troupe de lévites et de.prêtres, gens de valeur et d'expérience dans la guerre. Achimaas, fils de Sadoc, était, sousSalonion, un des intendants de la maison du roi, et avait soin de faire fournir aux dépenses de sa table, j)endant un dfs d luze mois de l'année. Banuïas, fils du prêtre Joïada, commandait à une des troupes da 2V,000 hommes , qui servaient par mois auprès de la personne du prince. Eliacin, fils du grand prêtre Helcias,fut grand maîti'e du palais sous Ezéchias. Les Macliabées, qui se sont distingués d'une manière si glorieuse dans les armées, et dont Dieu s'est servi pour rétablir son culte et sa religion dans Israël, étaient de la race d'Aaron, de même qu'une grande partie de leurs troupes. Josèphe l'historien, qui s'est rendu si célèbre par ses grandes actions et par ses écrits, était aussi du nombre des prêtres. Presque tous les tribunaux do la nation étaient occupés par des prêtres, qui rendaient la justice suivant l'ordre établi par Moiso. Mais la première, la plus noble et la principale de leurs fonctions était le ministère sacré du tabernacle et de l'autel, et ensuite l'instruction des peuples et l'étude de la loi. Voy. Pkêtres, n° 2.

3" Le sacerdoce, chez les chrétiens, comprend deux ordres : l'épiscopat et la prêtrise. La fonction et la dignité d'évêque correspond à celle de grand prêtre ou de grand pontife chez les Juifs, avec cette différence que, chez ces derniers, il n'y avait qu'un grand pontife, parce que le culte judaïque ne s'étendait point au delà delà nation; tandis que le christianisme, ayant dû s'établir dans toutes les contrées delà terre, a nécessité l'érection d'un grand nombre de sièges épiscopaux ; tous les évê(iues cependant sont sous la juridiction de l'évêcjue de Rome, qui a le titre de souverain pontife; ce dernier a été établi par Jésus-Christ même, dans la personne de saint Pierre, conservateur de la foi et de l'unité. Foi/. Prêtres, n° 3; Evèques, Pon- TiiE, etc.

k" En Egypte, la caste sacerdotale était, à propremi'Ul pailer, la partie instruite et savante de la nation. « Elle était spécialement vouée, dit M. Ghampollion-Eigeac, à l'étude des sciences et au progrès des arts; elle était chargée en outre des cérémonies du culte, de l'administiali'm delà jusiice, de l'établissement et de la levée des impôts,... enfin do toutes l(^s branches de l'administration civile.

« Souveraine dans la primitive organisation de rE^.;ypte, en passant au second rang, lors([u'une révolution l'obligea de céder le |)renner au roi iréé i)ar la caste militaire, elle conserva néanmoins la plus grande j)arlie de son inllui'nre, sans doute parce que c'tte inlluence avait été fondée, dès l'origine, sur le vastes possessions territoriales et sur •le grands [ii'iviléges... On voit par le déiail <ies cér(;moiiies religieuses donl la loi faisait uu devoir aux umnaiipies égyiiliens dans les circoustancos marquantes do leur vie, wux-

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bien l'autorité sacerdotale était mêlée à l'autorité royale, et aux époques les plus connues de l'histoire de l'Egypte, aucun signe ne se manifeste visiblement qui nous révèle la décadence de cette caste puissante. Ce qu'Hérodote a vu, ce que Diodore de Sicile a raconté d'après les écrivains qui l'avaient précédé, nous la montrent partout présente, ayant le monopole des sciences et des principales branches de l'administration de 1 Etat, de grands revenus et de grandes propriétés incommutables comme leur autorité. Dans les bas-reliefs historiques, les Ptolémées et les empereurs romains se montrent dans des cérémonies publiques pareilles à celles où les monuments contomi orains des plus anciens Pharaons connus nous montrent ces mêmes Pharaons s'inclinant devant la majesté divine, personnifiée par les prêtres do divers ordres; et jusqu'aux derniers temjis de la monarchie égyptienne, le monarque appelé au trône par sa naissance fut intionisé et sacré à Memphis, dans une assemblée générale de l'ordre sacerdotal , convoquée pour la proclamation du nouveau roi. Dans tous les temps aussi de la monarchie, les rois ne cessèrent de travailler à l'édilicalion, à l'agrandissement ou à rornement des monuments religieux, et en cela ils ne faisaient que souscrire à une influence tmijours puissante par elle-même et surtout par rojiinion du pays. On sait en elfet la persistance de la nation égyptienne dans ses croyances religieuses ; les persécutions des Perses, la tolérance du culte grec et du culte romain en concurrence avec le culte égyptien, qui ne cessa pas d'être la religion domii.iante, rien n'altéra l'esprit religieux de l'Egypte, sa foi aux dieux de ses ancêtres. La présence des légions romaines n'empêchait pas que de fréquentes séditions naquissent à la jilus légère insulte faite par le vainqueur aux dieux et aux autres objets du culte national égyptien : la caste sacerdotale tira donc de la di'votion publi(iue une force d'inlluence et une autorité qui m^ pouvaient succomber qu'avec la monarchie et la nationalité de l'Egypte. » Voij. Pbètuks, n" 9.

5' Chez les anciens Grecs les princes remplissaient d'abord la plu|)art des fonctions du sacrifice; c'est pour cola (ju'ils portaient toujours un couteau dans un étui pi es do l'épée, lecjuel était destiné à cet usage unique. Plusieurs sacerdoces furent ensuite attachés h des maisons anciennes et puissantes, où ils se transmettaient de père en fils; d'autres étaient conféi'és par le peuple. On n'en pouvait rem|ilir aucun sans un examen préiilable qui roulait sur la (xrsomie et sur les mœurs. Il fallait qu(' le nouveau ministre n'eût aucune ddl'oruiitédaus la tignre, et que sa conduite ei'it toujours été irréprochable. .\ l'égard des lumières, il sullisait (ju'il connût le rituel du temples auquel il était alla^ elle, qu'il s'acquittât des cérémonies avec décence, et qu'il sût discerner les diverses csjiùces d'iioi]UMa>;es ijue l'on devait adresser aux dieu\. Yoi/. l'uihuiis, n° 12.

0° L'insliluiion du sacerdoce commença

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chez les Romains avec le culte des dieux, et Roniuliis choisit deux personnes do chaiiue curie qu'on honora do la di^aitd- sactndotnhî. Niinia, qui au^iuenta h: nombre des dieux, njultiplia aussi le nombre de ceux (pli (■■laieiit consacrés à leur service. D'abord on ne confia citte auguste fonction ([u'à des patriciens; mais les tribnns du peuple lirent tant par leurs brigues et leurs clameurs, qu'enhn les plél^'iens partagèrent [)resquo toutes les parties du sacerdoce avec les nobles. Dans le principe, ces prêtres furent élus par le collège dans lequel ils entraient, et, dans la suite, le tribun Liciniiis Crassns entreprit de transpoiter ce droit au peuple, mais sans succès; et c'est ce qu'exécuta heureusement Uomitius Ahénobarbus. Le peuple eut donc le droit d'élire, et les collèges ne conservèrent que celui d'agréger le récipiendan-(ï dans leur(;or|)S. Sylla, devenu le maître, rétablit les choses dans leur ;'remier état, etdéiiouillale peuple du privii^-;e qu'il avait usurpé. Ce changement ne ti i pas longtemps ; le tribun Atius Labiénas tit revivre la loi Doniitia, (juo Marc-Antoine anéantit de nouveau, et enhii les empereurs s'emparèrent du droit que le peuple et les pontifes s'étaient mutuellement disputé. Le sénat, en effet, au rap|)orl de Dion, entre autres privilèges qu'il fut obligé de céder h César, lui donna celui d'établir aulant de prêtres qu'il lejugcrait h-proi)os. Ces prêtres avaient iilusieurs privilèges, comme de ne pouvoir être dépouillés de leur diguité, d'être exempts de la milice, et de toute autre fonction attachée à la personne des citoyens. Vou. Prêtres, n" 16.

Le sacerdoce des païens se maintint quelque temps sous les empereurs chrétiens, et ne fut aboli entièrement que du temps de Théodose, qui chassa de Rome les prêtres de tout genre et de tout sexe.

7* Depuis les temps les plus anciens, le sacerdoce, en Chine, a toujours été attaché à la couronne. 11 n'y a que l'empereur qui puisse olfrir des sacrifices au ciel, comme chef de la religion. Quand il va faire ce sacrifice, sa marche est une espèce de processioi> : comme fils du riiien, et représentant le Tliwn, toute la nature l'accompagne. On por'le un grand nombre d'étendards qui offrent l'image des divmités et tlivers objets du culte public : tels que les symboles du dieu du tonnerre, de celui de la pluie, des éléments, des montagnes, des rivières; le boisseau céleste ou les sept étoiles du nord ; les planètes, les signes du zodiaque. Tous les animaux que l'on porte dans cette marche tiennent à la religion et sont regardés comme des génies. Voy. Procession, n° 10.

. — Quant au sacerdoce chez les autres nations païennes, voy. PRÈTRiis.

SACHET (Reliuieux du). Ce nom fut donné aux religieux de l'ordre de la Pénitence de Jésus-Christ, parce qu'ils étaient revêtus de robes faites en forme de sacs.

bAf.HTANCA, ou Prostration des six membres, céréiaome religieuse des Hindous, (lui consiste à se prosterner de manière que les

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liieds, les genoux et les mains soient ay,puyés à terre. On fait le sachtaiiga non-seulement devant les dieux ol leurs images, mais même devant les brahmanes, principalement devant ceux qui jouissent dans les familles de l'autorité do gourous ou diie*leurs spirituels. Cet acte d'humilité fait devant eux, et suivi de leur bénédiction, [lasse pour procurer la rémission de tous les péchés.

Ce salut respectueux, en usage chez i)]usieurs autres peuples asiatiques, fut également prati(pié |)armi les nations plus occidentales. Nous en trouvons des témoignages dans les Livres saints, où cette marque extraordinaire de vénération est appelée du nom d'adoration, lors même qu'elle est rendue à de simples mortels. Les Egyptiens, les Chaldéens et plusieurs autres peuples dont parle l'Ecriture sainte connaissaient cette manière resjiectuense de saluer, et l'employaient dans les mêmes circonstances que les Indiens.

SACKAIRE. 1° Dans les premiers siècles de l'Eglise on donnait ce nom à une petite chambre construite à côté de l'église , et dans laquelle on réservait la sainte Eucharistie ; c'est ce que les Grecs appelaient Pustophores. Il y en avait quekiuefois d'asy sez vastes pour y faire des cérémonies religieuses et y donner la confirmation. Voy. Sacristie.

2° Dans les xm", xiv° et xv* siècles, on appela ainsi de petites piscines ou pertes d eau, taillées dans l'épaisseur d'un des murs avoisinant l'autel. Ce sont de simples niches, plus ou moins ornées, qui servaient à déposer les burettes pendant la messe, à verser l'eau et le vin qui restaient dans les fioles après la messe dite, et en certain.s cas les ablutions du prêtre, ou l'eau-qui avait servi à purifier les choses saintes. On en voit encore d'assez bien sculptées dans quelques chapelles des bas-côtés de Notre-Dame tie Paris, à Saint-Urbain de Troie, et dans beaucoup d'autres anciennes églises.

3° Les sacraires des Romains étaient des chapelles élevées dans les maisons particulières et consacrées à quelque divinité. Elles étaient distinctes des Laraires. Ils donnaient aussi le nom de Sacraire au lieu où l'on déposait dans les temples les objets sacrés.

SACRAMENTAIRE. On nomme ainsi les livres d'église renfermant les prières de la liturgie proprement dite, et de l'administration des sacrements. C'est tout à la fois un pontifical, un rituel, un missel, mais qui ne renferme ni l'introït, ni le's épitres, ni les évangiles, ni les offertoires, ni les antiennes chantées pendant la communion, mais seulement ce qui était récité par le célébrant, comme les collectes ou oraisons, les préfaces, lo canon, les secrètes et post-communions, les prières des ordinations et desbénédii'tious de tous genres; c'est ce que les Grecs nomment un Eucholoye. Le premier qui ait rédigé un Sacramentaire est le pape Gélase, mort en 'i-96 ; c'est du moins lo \Aus ancien qui soit parvenu jusqu'à nous. Après lui, saïutGré-

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goire, postérieur à Gélase d'un siècle environ, retoucha ce livre en y ajoutant et retranchant quelques paroles, mais le fond resta le même; en sorte qu'à proprement parler il n'y eut qu'un seul sacramentaire, celui de Gélase.

SACRAMENTAIRKS. On donna ce nom, dans le xvi' siècle, à ceux des Réformés qui, s'éloignant de Topini'inde Luther sur le sacrement de rEucharistie, rejetèrent le dogme de la [irésenco réelle que cet hérésiarque avait conservé; tels furent Zwingle, Carlostadt, Œcolampade, Muncer, Storck, Martin Bucer et Calvin. Cette ditférence dVjpinion donna lieu à une séparation qui éclata ouvertement dès le 22 août 152V, entre Luther et plusieurs de ses principiux adhérents, et qu'on nomma Guerre des sacramentcuvcs

SACRAMENTAUX. Les théologiens appellent de ce nom certaines pratiques et cérémonies religieuses, instituées ou autorisées par l'Eglise, qui ne sont point ilcs sacrements mais qui peuvent contiiinier à la sanctificalion des âmes, comme l'eau hénite, le pain bénit, le signe de la croix, la ])rière dans une église consacrée, la profession religieuse, et un grand nombre d'autres.

SACRE. On appelle ainsi les cérémonies religieuses par lesquelles un prince est solennellement béni, consacré et couronné en qualité de roi ou d'empereur. Ces cérémonies se trouvent dans le pontitical romain ; mais nous croyons que nos lecteurs verront avec plaisir celles qui étaient pratiquées au sacre des rois de France, qui était sans contredit le plus solennel et le plus imposant que l'on put voir; elles avaient cela de particulier que ces rois étaient consacrés avec une huile que l'on croyait avoir été a|)|iortée du ciel par une colombe, lors du baptême «Je Glovis, et qui était conservée dans une liole appelée la sainte a/npoulc. Ce sacre avait lieu ordinairement à Reims, et le métropolitain de cette ville était en possession (le faire la cérémonie. Chailes X fut le dernier roi ainsi sacré, en 182i-, et comme il est probable qu'on ne verra pas de longtemps ce cérémonial se renouveler parmi nous, nous allons résumer ici le progranmio 'de cette solennité suivi jiour le sacre de Louis XVI, et (pnj nous empruntons au Magasin pittoresque de 1838.

Le jour du snrva, vers sept heures et demie du malin, l'évéque de Laon et l'évôipie do Beauvais sortirent de la cathédrale de Reims; ils étaient revêtus de leurs habits ponlilicaux, et avaient des relitjues de saints pendues ?i leur cou. Le grand maître des cérémonies, les chanoines et une trou|)e do musiciens les précédaient. Celle |)rocessioii s'avança dans une galerie <:onslruit(; depuis le porta I de l'église jus^pi'à la grande salle de rarchovôché. L(jrs(}u"ellt! fut aiiivée devant la chanibre du roi, t^lle s'ari'êta. Le chantre fia|ipa à la jioite de son b.Unn. I)(! l'intéricMir de la chambre, on entendit une voix q d disait : Que demandez-vous? L'évêtjuc de Laon répondit : Le roi. La même voix, qui i5lait

celle du grand chambellan, répartit : Le roi dorl. Deux fois le chantre frappa, deux fois l'évêque fit la même demande et reçut la même réponse. Mais la troisième fois l'évêque ayant dit : Nous demandons Louis XVI que Dieu nous a donné pour roi, la porte s'onvi-it aussitôt. Le roi était couché sur un lit magnifique; il était vêtu d'une longue camisole cramoisie, garnie de galons d'or, et ouverte, ainsi que la chemise, aux endroits où Sa M'jesté devait recevoir les onctions. Par dessus cette camisole, le roi avait une longue robe de toile d'argent, et sur sa tète une toque de velours noir, garnie d'un cordon de diamants, d'un bouquet de i)lumes et d'une doidjle aigrette blanche.

Après quelques oraisons, les deux évoques soulevèrent le roi de dessus son lit, et le conduisirent processionnellement à l'église, où on le fit asseoir dans un fauteuil sous un dais, au milif'U du chœur.

On chanta le Veni Creator, ensuite Tierce. L'archi'vèque de Reims fut alors averti par le maître des cérémonies que la sainte ampoule était arrivée à la porte de l'église; il s'y rendit, et ti-ouva le grand prieur de l'abbaye de Siint-Renii, en chapjie d'élolfe d'or, ef monté sur un cheval blanc de l'écurie du roi, couvert d'une housse d'argent richement brodée. « Monseigneur, dit le grand prieur à l'archevêque, je mets entre vos mains ce précieux trésor envoyé du ciel au grand saint Renii pour le sacre de Clovis et des rois ses successeurs ; mais auparavant je vous su|iplie, selon l'ancienne coutunje, de vous obliger à me le remettre entre les mains après que le sacre de notre roi Louis XVI sera fini. » L'archevêque fit cette j)romesse, reçut la sainte ampouh', et revenant au chœur, la posa sur l'autel.

La sainte am|ioule était une fiole d'huile parfumée, qui avait environ deux pouces de hauteur, et était encliAsséo <ians un reliquaire de forme rondi; de neuf pouces, enrichi de pierres pré(;icuses. Elle a été brisée, pendiint la révolution, sur le piédestal de la statue de Louis XV, à la place royale de Reims.

Diverses cérémonies île peu d'intérêt sui • virent : puis l'archevêque rt>çul les promesses et les serments tlu roi. 11 lui demanda d'abord rie conserver aux évêques et aux églises leurs i)riviléges canoniques , leurs di'diis et leur juiidiclion. Le roi répondit sans si^ lever de son siège et la tête couverte. Quand il eut fait la promesse, les évêques de Laon et de Reauvais le sinilevèrent de son fauteuil, et étant debout, ils deiUiindèrent, selon l'ancienne formalité, si les seigneurs assislanis et si le peu|ile acceptaient Louis XVI pour leur roi. « Leur consentement ayant été reçu par un resneclueux silence, » disent les liistori<nis, l'archevêque^ de Reims jirésenta au roi le serment du royaunu', coi eu en ces termes :

(I Je promets, au nom de Jésus-Christ, au peuple qui m'est soumis : Prennèiement, do faire conserver t^n tout temps h l'JCglise do Dieu la paix par le pcui)le chrétien ; d'eu» )

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pêcher toutes rapines et iniquités, de quelque nature qu'elles soient; de f;ure observer la justice et la miséricorde dans les jugements, afin que Dieu, qui est la source de la clémence et de la miséricorde , daigne la répandre sur moi et sur vous aussi ; d'exterminer entièrement de mes Etats tnus les hérétiques condamnés nonuuéuient par l'Eglise; toutes lesquelles choses ci -dessus dites je confirme par serment : qu'ainsi Dieu et ses saints Evangiles me soient en aide! »

Après ce serment, le roi prononça ceux de cnef et souverain giand maître de l'unlre du Saint-Es^lrit et de l'ordre militaire de Sdint-Louis, et cnlin celui de l'observation de l'édit contre tes duels. Voici le texte de ce dernier serment :

« Nous, en conséquence des édits des rois nos prédécesseurs, registres en notre cour du parlement, contre les duels, voulant suivre surtout l'cxempb^ de Louis XIV, de glorieuse mémoire, (jui jura solennellement, au jour de son sacre et couronnement, l'exécution de la déclaration doniiée dans le lit de justice qu'il tint le septième jour de septembre 1G51 : à cette lin, nous jurons et jiromettons, en foi <ie parole de roi, de n'exempter h l'avenir aucuie personne pour quelque cause et considération ijue ce soit, de la rigueur des édits rendus par Louis XIV, en 1651, 1609 et en 1679; qu'il no sera par nous accordé aucune grâce ou abolition à ceux qui se trouveront prévenus desdits crimes de duels ou rencontres préméditées ; que nous n'aurons aucun égard aux sollicitations de queU[ue prince ou seigneur qui intercédera pour les couiiables desdits crimes; protestant que, ni en faveur d'aucun mariagi! de prince ou de princesse de notre sang, ni pour les naissances de dauphin et princes qui pourront arriver pendant notre règne, ni pour qu» hiue autre considération générale et pariiculiere que ce puisse être, nous ne permettroi.s sciemment être expédiées aucunes lettres contraires aux susdites déclarations ou é lits, afin de garder inviolablement une foi si chrétienne, si juste et si nécessaire : ainsi Dieu me soit en aide et ses sauits Evangiles. »

Pendant ce temps-là, les habits et les ornements royaux avaient été déposés sur l'autel. Ces habits, dont le roi fut successivement revêtu avec cérémonie, étaient: une camisole de satin rouge, garnie d'or; une tunicjue et une dalmatique qui repn'-sentaient les ordres de diacre et de sous-diacre; des bottnes et un grand manteau royal de velours bleu, semé de fleurs de lis d'or, doublé d'hermine.

Les ornements qui sont aujourd'hui conservés, dit-on, à l'intendance des Menus- Plaisirs , consistaient en sept différentes pièces : la grande couronne impériale, l'épée, le sceptre, la main de justice, les éperons , l'agrafe servant à tenir le manteau royai, et le livre de prières. Presque tous ces ornements, et certainement du moins la

couronne et l'épée venaient de Léon III; c'es* le présent (pie ce pajie fit h Cliarlemagne le jour qu'il le sacra empereur d'Occident. L'épée s'appelait épée de saint Pierre, ouépée Joyeuse; la poignée, la garde et le haut du fourreau sont d'or massif, enrichi de pierreries, et le fourreau de velours violet garni de perles. La couronne est aussi d'or pur et chargée de gros rubis, de saphirs it d'émeraudes : comme son poids et sa grandeur ne permettaient pas au roi de la porter, on la soutint sur sa tète pendant la cérémonie du coiironneiiieiit. Le sce|itre a six pieds de haut ; Charlemagiie y est représenté en relief, le globe en main, assis sur une chaire ornée de deux lions et de deux aigles; le tout d'or massif, émaillé et enrichi de pierres orientales. La main de justice est un bâton d'or d'une coudée de long, surmonté d'une main d'ivoire , ayant au quatrième doigt un anneau d'or où est enchâssé un très-beau saphir. Il y a de distance en distance des cercles à f'eudlages tout brillants de perles, de grenats et autres pierres précieuses. Les éperons sont d'or, émaillés d'azur, semés de heurs de lis d'or, et ornés de grenats avec les deux boucles à tète de lion. L'agrafe est un losange d'or d'un prix inestimable à cause des pierrei'ies qui la relèvent. Le livre de prières est couvert d'ai'gent doré, el les accompagnements en s'ont aussi extrêmement riches.

Lorsque le roi eut reçu l'épée des mains de l'archevêque, il la tint quelque temps la ])ointe levée vers le ciel, la baisa et l'offrit à Dieu en la posant sur l'autel.

L'archevêque mit ensuite sur le milieu de l'auiel la patène d'or du calice de saint Kemi; il tira de la sainte ampoule, avec une aiguille d'or, une goutte d'huile de la grosseur d'un grain de homent , la mit sur la patène, et la mêla avec le saint chrême pour former l'ouction sacrée. Ensuite il s'assit, mouilla dans la patène son pouce droit, et commença d'oindre le roi qui était à genoux, sur dilférentes parties du corps, que les ouvertures pratiquées aux vêtements laissaient à nu : sur le sommet de la tête, sur l'estomac, entre les deux épaules , sur l'épaule droite, sur l'épaule gauche, aux plis et jointures du bras droit, aux plis et jointures difc. bras gauche.

L'onction achevée, l'archevêque bénit les gants du roi, l'anneau royal qu'il lui mit au quatrième doigt de la main droite , et le sce|itre qu'il lui mit dans la même main. Entin, il prit sur l'autel la couronne de Cliarlemagne, et la soutint d'abord seul à deux mainssur la tête du roi, sans le toucher. Aussitôt les pairs laïques et ecclésiastiques y Itortèrent la main comme pour la soutenir. Un instant après rarchevê({ue posa seul la couronne sur la tête du roi, le bénit, et, le prenant par le bras droit , le conduisit au trône élevé sur le jubé. Là, il ôta sa mitre, lit une profonde révérence, baisa le roi, et dit trois fois : Vivat rex in (itfrnuml A ces paroles les jiortes de la cathédrale s'ouvrirent, le peuple entra eu foule, el de toutes

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parts on ma : Vive le roil Les trompettes et les autres instruments de musique jouèrent des fanfares; en même temps des oiseleurs lâchèrent une grande quantité d'oiseaux qui se mirent à voltiger vers la voûte. Les hérauts d'armes distribuèrent dans le chœur et dans la nef une grande quantité de médailles d'or et d'argent, frappées pour celte cérénïonie, représentant d'un côté le buste du roi, avec cette inscription : Lndovicus XVI, rex Christianissimus, et, au revers, l'instant de son sacre avec cette légende :Rex cœtestiolco unctus. On entonna le Te Deum. Au dehors, les cloches de la ville se tirent entendre, et sur la i)lace on tira des salves d'artillerie.

Après le Te Detim, la messe, et après la messe une nouvelle procession qui reconduisitle roi h son appartement, où il fut déshabillé. Ses gants et sa chemise, qui avaient touché l'onction, furent remis au grand chambellan pour être brûlés.

Le lendemain, le roi, vêtu d'un manteau de drap d'or, alla toucher h l'abbaje de Saint- Remi les malades attaqués des écrouelles. Suivant la formule , il glissa un doigt sur leur visage, du front au menton, et d'une joue à l'autre, en disant : « Dieu te guérisse, le roi te touche. » Toutes ces cérémonies furent terminées par celle de la délivrance des prisonniers. Le roi accorda un pardon général à un grand nombre de criminels.

2" Les auteurs les plus anciens <[ui ont écrit l'histoire d'Angleterre ne maripient point que les rois y aient été sacrés avant Edgar, qui rei^uit l'onction sainte des mains de rarchevèque de Cantorbéry en 939. Depuis ce temps-là; tous les rois d'Angleterre ont été sacrés en cérémonie. Voici celles qui s'observèrent au sacre de la reine Anne.

Cette princesse fut sacrée et counnmée reine de la Grande-Bretagne et d'Irlande en 1702, le jour de saint Georges, patron d'Angleterre. La cérémonie s'en lit dans l'église de 'Westminster,par l'archevêque deCantorbéry.

Le jour du sacri', la reine partit de grand matin du palais de Saint-James, et traversa le parc pour se rendi-e à l'église, au bruit des timbales et dtss trom[»ettes. Les vicomtesses venaient après elle, suivies des comtesses, des marquises et des duchesses, toutes coiffées et habillées à la romaine, avec des cor[)S de robes et de longs manteaux attachés sur les épaules avec des agrafes de diamant. Toutes ces dames étaient parées d'ini grand Jiondjre de |)ierreries et porlaieiit à la main dos couriinnes enrichies de p(;rles et de dianianls, |)lus ou moins grandies, selon le rang qu'elles teiiaii^nl. Après celte brillante cour marchaient l(;s barons, les vicomles, les comtes, les manpiis et les ducs, habillés aussi a la manièieancieime, et |ii)rlant leurs couronnes h la main. Deux seiL;neuis, représentant les ducs de Normandie et d'A(iuilaine fermaient la marche. Ils avaient des chalieauv couverts d'un tissu d'or imitant la piiille. Le prince Georgi^s de Danemark, éjionx de la reine, marchait seul immédiatement devant elle.

Celle priucesso était daus ses IiaLils

royaux : et trois demoiselles des premières du royaume portaient la queue de son manteau. En cet état elle arriva à l'église, et alla se placer dans le chœur, sous un pavilh n dressé .jiotir cette cérémonie. Elle y entendit le sermon de l'archevêque d'York, qui prêcha sur ces paroles : Il hur donnera des princes pour nourriciers et des princesses pour nourrices. Ensuite la reine communia, et lit le sernu'Mt accoutumé, promettant de défendre l'I^glise selon la forme ordoiuiée par Edouard YL do rendre la justice, et de maintenir les lois du royaume; après quoi elle reçut l'onction de la main de l'archevêque de Cantorbéry, qui la couronna reine de la Grande-Bretagne, de France et d'Irlande. L'église retentit alors des acclamations du peuple, qui marquait sa joie par des cris de Housél Après cette cérémonie , la reine sortit avec la couronne impériale sur la tête, portant le globe d'une main, et de l'autre tenant le sceptre. Toutes les dames qui la précédaient avaient aussi mis leurs couronnes. La reine alla de Va s'asseoir dans la chaire d'Edouard, après quoi elle entra dans une grande salle, où le festin royal était préparé. Il était sept heures du soir lorsqu'elle se mit h table.

Pendant le repas , le champion parut h cheval, suivant la coutume, armé tle pied en cap; et après avoir jeté un de ses ganlelelspar terre, il lit le déti, en disant : Si c/uelf/u'un prétend qu'Anne Stunrt ne soit pas la reins légitime ae la Grande-Bretagne, qu'il ramasse ce gantelet, et il aura affaire à moi. Personne n'ayant accepté le déli, le champion fit plusieurs caracolles, et la reine but à sa santé dans une coupe d'or, qu'elle lui présenta ensuite h demi pleine de vin, et qu'il mit dans sa poche après l'avoir vidée. Le repas étant lini, la reine alla prendre séance au parlement, d'où elle retourna au palais dans le même ordre qu'elh; en était venue.

En 1714., après la mort de la reine Anne, Georges I", électeur de Hanovre, fut couronné roi d'Angleterre avec les mêmes cérémonies. Les journaux historiques disent que la couronne qu'il avait fait faire, et qui servit à son sacre, coûtait un million.

3° Nous croyons devoir consigner ici les cérémonies du sacre; du tzar de Russie, qu'Oléaiius décrit de la manière suivante : « Tous les métropolitains, archevêques, évêques, knez et boiais, même les priiicinaux négociants de toutes les villes de 1 eiiipinî, doivent se rendre <à Moscou pour celte cérémonie. Le jour du couronnement, le patriarche, suivi de Ions les métropolitains, conduit le nouveau grand-duc t\ l'églist' du chAteau, où l'on lait une tribune , sur laquelle! on met trois sièges à 'égale dislaute les uns des autres; l'un pour le grand duc, l'autre jiour le palriarche, le iHoisièine [loiir le bonnet et le manteau ducal. Ce bonnet est garni de perles et de diamants, avec une houtipe au milieu d'où |)end une jietile couronne chargée aussi de pierreries. Le manteau est de)ubléde zibelines. Dès que le tzar entre dans l'église, le clergé entonne des hymnes ; ensuite le palriarche làil sa prièro

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h Dieu, à saint Nicolas et aux antres saints, pour les inviter à celte solennit(5. Après la i)i'iùre, le preuiler conseiller triilal présente le grand duc au patriarche, qui, rayant fait asseoir sur le premier des trois sièges de la tribune, lui poito au front une petite croi\ de diamants et le bénit. Après une prière qui suit cette action, le patriarche ordonne à deux métropolitains de prendre le bonnet et le manteau , et faisant approclier (paehpies boiars pour en revêtir le grand duc, il le bénit, et lui touche encore une fois le front de la pi'tile croix de diamants. Après toutes ces bénédictions du patriarche, les antres prélats s'approchent et bénissent aussi le grand duc, mais de la main seulement. Enfin, le grand duc et le patriarche s'asseient pour un moment; car ils se relèvent aussit(H, pendant qu'on va faire chanter des litanies et des prières pour la jirospérité du tzar. Tout cela est suivi de cris de joie. Les boiars s'approchent du grand duc, lui baisent la main, et se battent le front en sa présence. Le patriarche Unit la cérémonie par une petite exhortation qu'il fait au nouveau tzar, et lui donne la dernière bénédiction. De cette église du château on va dans deux autres, où l'on reconunence les litanies. De ces églises on revient dîner au palais ducal. »

k" Le couronnement tles rois du Mexique tient aussi à la religion, parce qu'il était accompagné d'une espèce de sacre et de cérémonies religieuses. Ces rois furent d'abord élus par la voix dupcuple, dirigée par les nobles; dans la suite ce soin fut conlii; à quatre électeurs. On les choisissait jeunes et f)ropresà la guerre; il fallait qu'ils donnassent des preuves de leur valeur militaire; et c'était pour cela ({u'on ne les couronnait pas inniiédiatement après l'élection. Le prince nouvellement élu était obligé de sortir en campagne h la tôte des troupes, et de remporter quelque victoire , ou de conquérir quelque province sur les rebelles ou sur les emiemis de l'empire. "Dès que le mérite de ses exploits l'avait fait jugei' digne de régner, il revenait en triomphe dans la ville capitale. Les nobles, les ministres et les sacrilicateurs '.'accompagnaient Jusqu'au temple du dieu de la guerre, où il descendait de sa litière; et après les sacrilices, les princes électeurs le revêtaient de l'habit et du manteau im|)érial;ilslui armaient la main droite d'une épée d'or garnie de silex : c'était la marque de la justice. 11 recevait de la main gauche un arc et des tlèches, qui désignaient h; souverain commandement sur les armées ; alors le roi de ïezcuco lui mettait la couronue sur .a tète, ce qui était le privilège du premier électeur. Un des principaux magistrats fai- •sait ensuite un long discours, dans lequel il Congratulait le prince au nom de l'empire. Il y mêlait (juelques iustructious, par lesquelles il détaillait les soins et les obligations (juimpose la couronne, l'attention que le roi devait apporter pour procurer le bonheur et l'avantage de ses peuples.

Le grand prôlre, revêtu de ses ornements ^oulilicaux, sacrait eusuite lo roi eu lui don-

nant l'onction royale , et se servait pour cet usage d'une li(pu"ur ou composition épaisse et noire connue de l'encre; maison ignore ce qui entrait dans sa confection. Le môme grand prêtre bénissait le roi, et l'aspergeait quatre fois de, suite avec une eau consacrée. Ensuite il lui mettait sur la tête un capuchon sur lequel étaient peints des os et des tôtes de morts, et sur le corps un vêtement noir, par-dessus celui-ci un autre, bleu, décoré comme le capuchon; tout cela peut-être afin d'apprendre aux rois qu'ils ne sont pas moins sujets aux lois de lanuirl que le plus misérable des hommes. On environnait le nouveau monarque de certaines drogues propres, disait-on, à le garantir des maladies et des sortilèges; après quoi il offrait de l'encensa Huitzilopoclitli,et le grand prêtre lui faisait jurer qu'il maintiendrait la religion de SCS ancêtres, qu'il observerait les lois et les coutumes de l'empire, et traiterait ses sujets avec douceur et bonté. 11 jurait encoie que, tant qu'il régnerait, le soleil donnerait sa lumière, i[ue les pluies lomberaieiit à propos, que les rivières ne feraient pointdc ravagesparlenrsdébordements; que les campagnes ne seraient point affligées parla stérilité, ni les hommes par les malignes influences du soleil. Ce pacte, ditl'auteur delà Conqui'le du Mexique, a véritablement quelque chose de bizarre ; néanmoins on peut dire que les sujets prétendaient, par ce serment, engager leur prince à régner avec tant de modératmn, (|uil n'attirât point par sa faute la colère du ciel, n'ignorant pas que les châtiments et les calamités publiques tombent souvent sur les peuples, qui souffrent pour les crimes et pour les excès de leurs rois.

SACRE. En plusieurs provinces de France, ou donne ce nom à la [procession solennelle qui se fait le jour de la fête du Saint-Sacre^ ment. Voy. Fète-Dieu.

SACRÉ-COEUR (Fête du), solennité nouvelle, établie dans l'Eglise latine depuis le siècle dernier : elle a pour objet d'honorer l'amour inflni que Jésus-Christ a témoigné aux hommes, soit dans les différents actes de sa vie mortelle, soit spécialement dans l'institution de l'Eucliaristie. Yoy. Coeur de JÉSUS [Fête du Sacré-).

SACREMENT. Un sacrement est en général le signe d'une chose sacrée. 1° Les sacrements de l'ancienne loi étaient des signes sacrés qui avaient la vertu de signifier la grâce divine, laquelle devait être communiquée aux hommes par les mérites et la mort de Jésus-Christ. Us étaient la figure et l'ombre des sacrements de la loi nouvelle; mais ils n'avaient pas par eux-mêmes la vertu île conférer la grâce. Tels étaient les sacrilices, les oblations , la consécration des piètres, les expiations du peuple, la manducatiou de l'agneau pascal.

2' Les sacrements de la loi nouvelle sont, d'après la délinition du saint concile do Trente, des signes sensibles et jiermauenis, établis par Jésus-Christ pour signifier et pro-

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duire dans l'homme la sainteté et la justice. " Ces sacrements sont au nombre de sept, savoir : le Baptême, la Confirmation, l'Eucharistie, la Pénitence, l'Extrême-Onction, l'Ordre et le Mariage. Tous les sept sont mentionnés dans le Nouveau-Testament, et tous ont été institués par Jésus-Christ, avec cette ditrérence que pour les uns l'institution divine est expressément établie dans l'Ecriture sainte, comme pour le Baptême, l'Eicharistie. la Pénitence; tandis que pour les autres elle nous est certifiée [)ar la tradition apostolique et le témoignage dos saints Pères.

Il ne peut y avoir ni plus ni moins de sept sacrements, et l'on allègue comme une raison assez convaincante le rapport qu'il v a entre la vie naturcUe et la vie spirituelle. « Sejît choses , (lit le catéchisme du concile de Trente , sont naturellement nécessaires à l'homme, pour qu'il |)uisse vivre et conserver sa vie et l'emplo.ver utilement pour son bien particulier et celui du public. Il faut qu'il naisse, qu'il croisse, qu'il se nourrisse, qu'il use de leinèdes pour recouvrer la santé quand il l'a perdue, qu'il ro|irenne ses forces quand elles sont atl'aiblies par iiueliiue infirmité, qu'il y ait des magistrats qui aient l'autorité et le commandement pour le gou- \erner, et qu'enfin ])ar la génération légitime des enfants il se perpétue en quelque manière lui-même et conserve le genre humain. Or toutes ces choses se rencontrent dans la vie que l'âme reçoit de Dieu par la grâce qui lui est communi([uée au moyen des sacrements. Car, par le Baptême nous renaissons en Jésus-Chi'ist ; par la Confirmation nous croissons et nous nous fortifions dans la grâce. Notre âme est nourrie et substantée par rEuch.u'islie. Par la Pénitence nous recouvrons la santé que nous avions perdue par les plaies que le péché avait faites h «los âiiies. L'Extrême-Onction elïace le reste de nos péchés et répare les forces de notre âme. Par le sacrement de l'Ordre h s ministres de l'Eglise reçoivent le pouvoir d'adnnnistrer publiquement les sacrements au peuple et d'exercer toutes les autres fonctions sacrées de leur ministère. Enfin, le sacrement de Mariage a été institué, afin que par l'union sainte et légitime du mari et de la femme il pût naître des enfants (pii, en conservant la race des hommes, servissent ii la gloire de Dieu , après avoir été élevés chrétiennement.

« .Mais -1 faut remanpier, continue le mémo catécliisuie , qu'encore cpie cliaiine sacremeiU rc'iferme eu soi une vertu divine et admirable, ils iw sont pas tous néanmoins égaleme.it ni'cev.saires, et n'ont pas tous ni la môme dignité, ni la mênu' signilicalion. Car il n'y en a qm- tros (pii, bi(ni (ju'ils ne soient pas eux-mêmes également nécessaires, l3 sont toutefois plus que les ipialre autres. Ainsi, lu IJaptêuie est absolument et sans aucune exception nécessaire <i tout le motule

pour êir(> sauvé La Pi'niili'ncit est néces-

sau'e sc'ulcuienl h ceux qui ont i)éclié moi'tellemcnt depuis le ba[)lême , car ils no

pourraient éviter leur perte éternelle, s'ils ne se soumettaient au sacrement de Pénitence que Dieu a institué pour effacer les péchés. Enfin, quoique l'Ordre ne soit pas nécessaire à chaque fidèle en particulier, il est néanmoins absolument nécessaire h toute l'Eglise en général. — Si l'on a égard à l'excellence et à la dignité des sacrements, il est certain que celui de l'Eucharistie surpasse de beaucoup les autres en sainteté, et dans le nombre et la profondeur des mystères qu'il renferme. »

Les théologiens partagent les sacrements en deux classes qu'ils appellent les sacrements des morts et les sacrements des vivants. Les premiers sont ceux à l'aide desquels le pécheur passe de l'état de péché ou de la mort spirituelle à la vie de la grâce, lorsqu'il apporte à leur récention les dispositions nécessaires ; tels sont le Ba]itême et la Pénitence. Les sacrements des vivants sont ceux qui augmentent la grâce divine dans ceux qui ont conservé l'iiniocence baptismale ou qui ont été justifiés par la Pénitence.

On peut encore les diviser en sacrements qui confèrent une grâce et sacrements qui, outre la grâce particulière qui leur est attachée, impriment encore dans l'âme un caractère permanent et ineffaçable ; ce q.ui fait que ces derniers ne peuvent être administres qu'une seule fois au même individu; ce sont le Baptême, par lequel on devient à jamais enfant de Dieu ; la (ionfirmation, qui rend parfait chrétien et soldat de Jésus- Christ; et l'Ordre, par lequel on est constitué ministre de Dieu.

Quant aux ministres auxquels il appartient de conférer les sacrements, la Confirmation et l'Oidre ne peuvent être administrés que par les évêques : tous les autres sont du ministère des prêtres; cependant le Bajitême et la Communion peuvent être, on certaines circonstances, donnés par les diai'res: et, en cas de nécessité urgente, des laïques peuvent administrer le Baptême en l'absence de ministres ecclésiastiques.

3" Les Grecs admettent le môme nombre de sacrements que les Latins ; s'il y a entre eux quelque dill'érence, ce n'est qu'à l'égard de la Confirmation, ciue les Grecs donnent en même temps que le Baptême, et qui est conférée chez eux [)ar un simple iirêtre, ce qui a donné lieu h quel(|ues-uns de le confondre avec ce sacrement. La déclaration du patriarche Jean, en l.'iTS, et le concile de Omstantinople de 1639, constatent iiue la doctr ne des Grecs est conforme h celle des Latins, quant au nombre et à l'ellicacilé des sacremei ts. Il en (^st de même de toutes les autres counnunlous orientales.

4-° Les Lutliéiiens ont h^s [iremiers attaqué la foi universelle iidativenu'iit aux sacrements, ils en ont même rejeté jilusieurs de leur autorité pi'ivée. Déjj'i, dans la Confession d'Augsbourg et dans l'Apologie, on n'admettait plus (pie quatre saci'emcnls, savoir : le Baptême, la Cèuc, l'Absolution et

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l'Ordination ; cependant la Confirmation y était aussi regardée, sinon comme un sacrement, du moins comme une cérémonie reçue des Pères. Enfin on y i-ccounaissait une institution divine pour le Mariaiço. Mais depuis longtemps les Luthériens ont adopté la doctrine calviniste, en ne reconnaissant que deux sacrements, qui sont le Baptême et la Cène ; et même un grand nombre parmi les Protestants ne considèrent ces sacrements que comme des symboles purement extérieurs qui ne peuvent produire aucune grâce. Les Quakers, plus téméraires encore, ont aboli et rejeté toute espèce de sacrement, comme faisant ))artie du culte extérieur qu'ils ont absolument répudié.

SACRKMENÏ (Le saint). On donne ce nom par excellence, dans l'Eglise catliolique, au sacrement de l'Eucharistie, qui contient réellement et substantiellement rhumanité et la divinité deNotre-Seigneur Jésus-Clnist sous les espèces du pain et du vin. La foi nous apprend nue l'Homme-Dieu y est présent aussi réellement qu'il était présent dans sa chair, lorsqu'il parut dans la Judée, et qu'il n'y est pas moins digne des hommages et des adorations de toutes les créatures. C'est

f)Ourquoi on ne se contente pas de. distribuer es espèces eucharistiques lors de la célébration de la sainte messe, et dans la sainte communion ; mais on réserve encore l'espèce du i)ain dans le tabernacle des églises, soit pour donner la communion aux malades, lorsque l'occasion se présente, soit pour l'exposer sur les autels, afin d'y recevoir les adorations des fidèles. Ce sacrement est en etfet le plus auguste de tous, car non-seulement il procure la grâce, comme les autres sacrements, mais il contient l'auteur môme de la grâce qui est Jésus-Christ. Voy. Fête- Dieu.

SACREMENT (Cungrégalion du Saint-), ou de la [)riinitive observance di s Frères Prêcheurs. C'est une réforme de Saint-Dominique, faite en France par le P. Antoine le Quien, dit du Saint-Sacrement.

SACUEMKNT {Religieuses du Saint-). On donne ce nom à des religieuses dont l'institution a pour fin |)rinci|)ale l'adoration de Jésus-Christ dans l'Eucharistie ; il y a entre autres des communautés de Bénédictines , dans lesquelles il se trouve constamment, la nuit comme lejour, une religieuse en adoration devant l'autel où l'on réserve la sainte Eucharistie ; on les appelle pour cette raison Bénédictines de VAdoration perpétuelle.

SACRIFICATEUR. Dans tous les systèmes de religion, on donne ce nom au prêtre ou au ministre qui préside au sacrifice et offre la victime à la divinité. Presque partout les sacrificateurs sont distingués par un costume, par des privilèges, et en môme temps par des prohibitions particulières. Voy. Prêtres, Sacrifice.

Le grand sacrificateur des Juifs fut aussi le chef suprême de la nation, de l'an 166 à l'an ko avant J.-C. ; c'est-à-dire pendant toute la période asmonéenne. C'est à partir de cette époque que l'on emploie le nom de

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grand sacrificateur de préférence à celui de grand firêtre.

SACRIFICE. Le «.icrifice est, dans son accejition la plus large, toui acte religieux par lequel la créature raisonnable s'offre à Dieu et s'unit à lui; mais, dans sa signification particulière, c'est l'offrande d'une chose extérieure et sensible, faite à Dieu par un ministre légitime, avec quelque destruction ou changement de l'objet offert, (pii est apnelé victime ou hostie, pour reconnaître |)ar là le souverain pouvoir de Dieu, et rendre hommage à son infinie majesté.

« Le rite fondamental du sacrifice, dit M. Oerbet, complète l'unité du culte primitif dont le i)lan se découvre alors tout entier. Suivant la foi antique. Dieu, qui, à l'origine, se rendait personnellement présent à l'homme, a continué d'être présent par sa grâce à l'homme dégénéré. Par quel moyen pnuvaiton participer à la grâce divine? Par le moyen de la prière accompagnée de l'ojj'rande, et en vertu d'une expiation figurée par le sacrifice. Mais cette union elle-même avait une forme extérieure dans la participation aux aliments consacrés par Volfrande, et à la chair des victimes. Ainsi, une communion à la grâce, à la fois spirituelle et corporelle, invisible dans son essence et visiblement manifestée , tel était le centre auquel aboutissaient, dans ce qu'elles avaient de commun, les liturgies de tous les peu|)les, tel était le foyer vital du culte, quel que fût son état d'altération.»

Sacrifices chez les peuples bibliques

1° Les sacrifices sont aussi anciens que le genre humain; et nous devons rapporter leur institution à Dieu môme ; car le Créateur ayant annoncé à l'honmie pécheur un mode cie réhabilitaiio-i et d'expiation qui ne devait être effectué que dans la suite des âges, il était essentiel de l'entretenir, lui et sa postérité, dans l'attente et la préparation de ce grand événement. Or, rien no pouvait mieux atteindre ce but que les offrandes et les sacrifices sanglants. Car si l'es premières ra|)pelaieiit à l'homme cpi'il était le vassal de Dieu, les seconds n'étaient tpie la conséquence d'une faute énorme cpii ne pouvait être expiée que par l'elfusion du sang. Mais cette idée n'avait pu venir naturellement aux premiers hommes ; car comment concevoir que Dieu, qui aime ses créatures, se plaise à voir couler leur sang? Cette idée devait paraître d'autant plus révoltante et al)surde qu'elle est encore un mystère pour nous. D'un côté, saint Paul nous dit qu'jï n'y a point de rémission sans effusion de sang, et c'est ce qu'ont cru tous les peujjles ; de l'autre, le même apôtre nous assure qu'il est impossible que les péchés soient effacés par le sang des boucs et des taureaux. Si cela est impossible, d'où vient que, dans tous les temps, on a supposé dans l'efi'usion du sang môme le plus vil une vertu exj)iatrice? Il n'y a pas d'autre réponse à faire, sinon que cette vertu n'était i^as réelle, mais figurative.

Ainsi, quand on voit tous les peuples de la terre s'accorder à chercher l'eipiatioa dans

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relïusion du sang des victimes, quand on considère que des sacriûcos ont été oflerts par les premiers enfants d'Adam, et que, dès avant le déluge, les animaux, étaient partagés en purs et en impurs, on ne peut s'empêcher de conclure que Dieu lui-même avait ordonné aux premiers lioranies, après leur transgression, de lui oliVir des sacrilices, et leur avait appris que ces oU'randes sanglantes ne tiraient leur vertu et leur mérite que du sacrifice parfait, ellicace et surabondant que devait odrir plus tard le réparateur du genre humaiu.

11 est donc infiniment probable qu'Adam et Eve offrirent au Seigneur des sacrilices sanglants aussitôt après leur péché, et c'est peut-être la peau de ces victimes qui fournit à leurs premiers vêtements. Leurs enfants les imitèrent; Gain otîrait à Dieu les fruits de la terre, et Abel les prémices de ses troupeaux; et c'est sans doute la raison pour laquelle les otfrandes du second étaient plus agréables au Seigneur, puisqu'elles avaient un caractère d'expiation qui manquait dans les oblations du lils aiué. Nous ne pouvons douter que cette haute expression du culte n'ait été continuée dans la postérité d'Adam, au moins parmi ceux qui étaient appelés les entants de Dieu; Enoch paraît même avoir réglementé les cérémonies religieuses et établi une liturgie uniforme.

Noé, au sortir de l'arche, s'empressa d'offrir à Dieu des sacrifices d'animaux, et ce fut encore i)ar l'ordre du Seigneur, qui voulut que le sacrifice lût le premier acte du monde moderne, atin d'en perpétuer sûrement la tradition; et cela était entré si bien dans les intentions du Très-Haut, qu'il avait ordonné de faiie entrer dans larche sept couples d'animaux purs, tandis qu'il n'y avait qu'un seul couple des animaux immondes. — Melchisédec , roi de Salem, et prêtre du Tout-Puissant, olfrail au Seigneur des sacrifices non sanglants, mais qui, par leur nature, rap[ielaient l'oblalion mystique de l'Eglise nouvelle (jui devait contiimer et perpétuer le sacrifice de la croix. Nous voyons également qu'Abraham, Isaac, Jacob, Job et les anciens |)atriarclies otfraient au ' Seigneur de fréquents sacrifices. Enfin, au moment de sortir de l'Egypte, les enfants d'Israël immolèrent l'agneau pascal, sacrifice rem|)li de merveilles et de mvstères.

2° Mojse réglementa et coordonna les sacrifices (]ui devaient être offerts dans la nation israélile. Tout le monde est ii même de consulter la législation concernant les sacriticcs , insérée dans le l'enlateuqu(î; mais comme elle se ti-ouve disséminée dans ditlérents livres, il ne sera pas hors de pi^opos de (assembler ici tout ce (jin peut y avoir rapport. Nous empruntons ce ijue nous allims dire à un travail de M. Munk, inséré dans la JJihIe de M. Calien, et qui a pour titie : Réflexions sur le culCe des anciens Hébreux, etc.

Les sacrifices so divisent, sdiisjr rap|uirt lies objets olferls à la Divinité, en doux par-

ties : 1° ceux du règne animal, ou sacrifices sathjtants, et 2° ceux du règne végétal, ou offrandes et libations.

l. Sacrifices sanglants. — Chez les Hébreui, les sacrifices sanglants ne pouvaient être pris que de quatre espèces d'animaux domestiques : le mouton , l'espèce bovine, la chèvre, et quelquefois la colombe. Ce sont là les espèces que beaucoup de peuples de l'antiquité choisissaient de préférencç pour les offrir aux dieux, quoiqu'ils y employassent quelquefois d'autres animaux. Ainsi, par exemple, chez les Hindous et les Parsis, le sacrifice du cheval occupait un des premiers rangs; on sacrifiait aussi des poissons, des cerfs, des coqs et d'autres espèces d'animaux qui n'étaient pas admises à l'autel de Jéhova, quoiqu'il fût permis aux Hébreux d'en manger. Selon Maimonides, Moïse aurait choisi à dessein des animaux auxquels les Egyptiens rendaient un culte, et il aurait destiné les divinités, de ceux-ci à être sacrifiées au dieu unique. 11 est probable que, d'après le principe général que nous avons cru trouver dans la loi de Moïse, ce législateur a voulu limiter les sacrifices à un petit nombre d'animaux, et il a choisi en même temps ceux que l'on pouvait se procurer avec facilité. Les victimes devaient être exemples de tout défaut, car celui qui choisissait ce culte matériel pour manifester à la divinité son respect et son amour, devait au moins l'exercer de la manière la plus digne. C'est pour la même raison que l'on devait brûler sur l'autel quelques-unes des meilleures parties de la victime, savoir : 1° la graisse qui couvre les entrailles ; 2" les deux rognons avec la graisse qui est dessus; 3° le grand lobe du foie, et 4° (si la victime était une brebis), toute la queue.

Nous trouvons des usages analogues dans les rites des Grecs et des Romains ; mais ii paraît que ceux-ci étaient moins généreux (pie les Hébreux dans leurs oH'randes à la Divinité. Les Grecs, s'il faut en juger (lar ce (jue nous lisons çii et là dans les poésies d'Homère et d'Hésiode, n'offraient guère (jue des os envelo[)pés d'un neu Je graissa. Hésiode nous raconte que lorsqu'un jour les dieux firent leurs arrangements avec les hommes, Prométliée découjia un grand taureau, et (jue, pour tromper Jupiter, il mit d'un c(Mé la chair et les intestins gras couverts do la peau, le tout enveloppé dans l'estomac du taureau; de l'autre côté, il pla{;a les os ([u'il couvrit de graisse étincelante, iét il engagea Jupiter à choisir. Le ditm fit semblant de ne pas s'apercevoir de la ruse , et, lrans|)orté (îe colère, il choisit les os couverts de graisse. Depuis ce temps, ajoulr Hésiode, les races des liimincs sur la icrre bridait aux dieux des os blancs sur les autclt encensés. La même chose i)araîl résulter de jilusieurs passages d'Homère, oii nous voyons olfrir aux dieux les (*r,fow; ou iiluliH itr.f.ia (selon le Scoliaste,/(.'« os des ck/.v.st.s], enveloppés de graiss(! et couverts de quelques fragments de membres.

Clément d'Alei-audrie, qui s'étend beau-

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coup sur le ridicule des sacrifices, cite, entre anlros, plusifiurs passages des conR''dies de l'hi^réorale, d'Eubule et de Ménaiidro, où les (lieux reprochent aux lioinmes leur ex- IrOiuie parcimonie dans les oll'randes.

Chez les Komains, les pièces destinées aux dieux et appelées prosiciœ ou prosccta étaient un peu mieux choisies, et les usages des Romains, sous ce rapport, se rapprochent un peu plus de ceux des Hébreux que les rites des Grecs. Les prosectœ se composaient de quelques parties des intestins, que l'on brûlait ordinairement, mais que l'on offrait quelquefois crues ou cuites. On y ajoutait quelques fragments de la cuisse {caro strehula), de la queue {ofj'a penita, ou la plasca du bœuf), du pis {ruina) et des boyaux [hirœ).

L'usage de brider de la graisse sur les autels existait aussi chez les Perses. Il résulte de la comparaison des différents rites que, primitivement, la graisse, connue la meilleure partie, était destinée à l'autel, et qu'ensuite cet usage se modifiait, dans les différeiUs cultes, de différentes manières. J'observerai encore que la graisse qui couvre les entrailles paraît être la même que le ometitum des Romains, et que l'usage de brûler la graisse qui est sur les reins se retrouve chez les Grecs.

Je ne pousserai pas plus loin ces comparaisons ; ce que j'ai dit sullit pour faire voir au lecteur que jusqu'aux plus petits détails on retrouve les usages des Hébreux chez les anciens païens. H me resie à jeter un coup d'œil sur les dillérents genres de sacrifices que nous trouvons dans le culte des Hébreux; il y en avait quatre : rhv (ola) holocauste; nsian (khataath)) socr//('fc dépêché; cu'N (ascliam) sacrifice de culpabilité, et Q'QX' na'5 (zebaih schelamim) sacriOce pacifique.

1° Holocauste. L'holocauste est placé par Moise au premier rang des sacrifices ; les traditions des Hébreux le font remonter à la j)lus haute antiquité, et nous le trouvons clans l'histoire Oe Noé et d'Abraham. Lorsque l'holocauste était des trois premières espèces, c'est-à-dire un quadrupède, on ne pouvait y employer que des animaux mâles. Les cérémonies que l'on y observait, et la manière dont on les brûlait, sont rapportées en détail au premier chapitre du Lévitiquc. Afirès l'avoir coupé en morceaux, on brûlait tout sur l'autel, excepté la peau, qui aiipartenait aux prêtres {Lév. ch. vu, v. 8). L'holocauste était tantôt du culte public, comme, par exemple, le sacrifice quotidien du matin et du soir, ainsi que tous les sacrifices additionnels des sabbats , des néoménies et des fêles, et que les rabbins appellent Mousaphim; tantôt une oBrande privée, comme le bélier offert par le grand prêtre lorsqu'il entrait dans le sanctuaire au grand joui- du pardon {Lév. di. ivi, v. 3); l'agneau, faisant partie du sacrifice qu'ofi'rait le Na.ciréen , quand les jours de son vœu étaient aicomplis, et l'une des deux colombes qu'il offrait,

quand, 'avant l'accomplissement du vœu, il avait été atteint d'une impureté ( Nombres, ch. XVI, V. 11 et li); enfin, les sacrifices qu'offraient le lépreux, le zab, la znba (Lév. ch. XV), et la femme en couches au jour de leur purification, se composaient en partie d'holocaustes.

On pouvait, du reste, offrir volontairement un holocauste, et les païens mêmes étaient admis à en otlrir. Moïse, h la vérité, ne parle que des prosélytes ou des étrangers qui se seraient établis parmi les Hébreux (Nombres, ch. XVI, v. 14), mais on trouve des passages nombreux dans les anciens auteurs , qui prouvent que dans le second temiile on admettait souvent les sacrifices des païens. Ainsi Josèphe raconte que Ptolémée Evergète, ajirès avoir fait la conquête de la Syrie, viiit h Jérusalem offrir des sacrifices, et que les jirêires les admirent à l'autel et les offrirent à Dieu, en observant toutes les cérémonies iirescrites dans la loi de Moïse. Dans une lettre que le roi Agrippa, malade à Rome, écrivit à Caligula, juiur détourner cet empereur du dessein qu'il avait formé, de faire placer sa statue tlans le temple de Jérusalem, — lettre qui est ra|i|>ortée par Philon, — nous lisons que l'enqieicur Auguste avait ordonné de sacrifier chaijuejour, en son nom, au Dieu Très-Haut, un holocauste comjiosé d'un taureau et de deux agneaux. Dans le ïalmud, il est question aussi d'un sacrifice envoyé par un empereur romain, mais (ju'un ne voulut pas accepter, parce qu'il avait un défaut.

2° Sacrifices de péché et de culpabilité. Ces deux sacrifices ont beaucoup de rapport entre eux, et il est même assez difticile de tracer avec précision toutes les nuances par lesquelles ils ditlèrent l'un de l'autre. Les formes étaient les mêmes pour tous les deux; on (.'11 brûlait les parties destinées à l'autel, et que nous avons indiquées plus haut, et tout le reste appartenait aux prêtres. Ni l'un in l'autre n'étaient accompagnés d'aucune oU'rande ou libation et ils ne pouvaient être offerts que dans des cas prévus par la loi. Ce que disent les rabbins sur les différences les plus notables entre les deux sacrifiées peut se réduire aux catégories suivantes : 1° Du sacrifice de culpabilité on ne brûlait jamais autre chose que les parties destinées à l'autel ; mais les restes du sacrifice de péché, même la peau, devaient, dans certain cas, être brûlés hors du laïup. 2° Le khataalk j>ouvait être pris de toutes les espèces d'animaux propres aux sacrifices , tant mdles que femelles ; le ascham ne pouvait être qu'un bélier ou un agneau. 3° Le ascham, ne faisait jamais partie du culte public ; c'était un sacrifice que l'Israélite de\ait ottïirpour expier certaines fautes personnelles spécifiées par la loi. 4° Lorsqu'un (individu avait commis involontairement un crime, qui, s'il eût été volontaire, aurait entraîné la peine de l'extiriiation, il offrait nu khatuath ; mais lorsiiue le crime n'était f r bien constaté, c'est-à-dire, lorsque l'individu ne savait pas lui-même s'il avait péché ou non, il offrait

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un ascham, qui était alors appelé pîaculum

dubium

3° Le sacrifice pacifique occupe lo dernier rang. On l'otfrait par suite d'un vœu, ou volontairement ; mais quelquefois par reconnaissance d'un bienfait reçu de la Divinité, et alors il est accompagné d"un<; olTrande zebakh thoda. Dans quelques cas il est ordonné par la loi, comme par exemple le bélier du Naziréen, et les deux agneaux du la fête des Prémices. Ces derniers olfrent le seul exemple d'un sacrifice pacifique faisant partie du culte. Les prêtres seuls pouvaient en manger la chair, tandis qu'ils n'obienaient du .sacrifice ])acitique des particuliers que certaines parties dont ils pouvaient faire part à leurs familles. Celaient la poitrine et l'épaule droite, qui avaii-nt servi aux cérémonies de Y agitation et de Y élévation. Tout le reste, excepté les pièces destinées à Tautel, était employé à un repas. Le premier né et la dîme des bestiaux entrent aussi dans la catégorie des sacrifices pacifiques; le premier né appartenait aux prêtres, mais la dime était seulement présentée [>ar les propriétaires, qui, après l'avoir l'ait tuer selon les rites, pouvaient en manger la chair.

On n'est, pas d'accoid sur la signification du mot wiàrù) schelamim; le sens du pacifique me paraît le plus convenable. C'étaient plutôt des repas solennels que des sacrilices. Les Hébreux ne furent pas les seuls qui, dans certaines occasions, donnaient à leurs repas et festins un caractère sacré. Beaucoup de l)assages dans les poésies d'Homèn^ nous jirouvent que ces rej)as sacrés, oii l'on donnait sa part à la divinité, étaient irès-fréquents parmi les peuples anciens. On trouve les schelamim dans des occasions de deuil, ce qui prouve que le sens de sacrifice de joie donné par Mendelsohn à ce mot est inadmissible.

W. OjJ'randcs et libations.— L'usage des olliaiidcs et des libations, comme celui des saciilices, se trouve chez tous les peuples de l'antiquité. Chez les païens comme chez les H' breux, tantôt elles accompagnent les sacrilices sanglants, tantôt elles se présentent seules. La dillereiuc, sous ce ra|)port, est peu notable e. tre les rites des Indous, des Crées et di'S Hébreux, et on ne peut, lu.dgré ces ditlerences, méconnaitre leui' origine commune. Chez les Hébreux l'olfrande se comiiosait de tleiir de faillie de froment et d'huiles d'olives ; tantôt on olfrait la pure farine, on y versait de l'huile, et on y mettait de l'eneens ; tantôt ou en faisait une espèce de tourteaux iiétris avec de l'huile, ou dis tlans oints d'huile. Il fallait toujours y Illettré ni sel, mais il n'était jamais permis d'y mettre ilu miel ou du hnain. Quelque ininutii'UX que puissent i)aiaitre les nies des olfrandes, le législateur avait encore ici des motifs analogues à ceux ()ui le guidaient dans tout le plan de sa loi céiéinoihelle. Maimoiiides nous a[)|)n!ii(l qu'ici comme ailleurs Moiso (nescrivit îles usages contraires îvci'ux des pa'iens, ipii, selon les livres des Sa- Jjieiis, mêlaient à leurs oll'randes du levain et

du miel et jamaisdesel.'Il paraît, cependant, qu'ici Maimonides a été induit en erreur ; les Indous otfraient des gâteaux sans levain, et l'usage du sel était très-commun dans les sacrifices des Grecs et des Romains. Pline dit, en parlant du sel : Maxime aulem in sacris intclligitur ejus aucloritas, quando nulla conficiuntur sine mola salsa. On voit, par ce passage, que l'usage du sel était de rigueur dans les olfrandes des païens, comme dans celles des Hébreux.

La même analogie se retrouve dans les libations qui accompagnaient certains sacrifices. On versait du vin autour de l'autel, comme le dit Josèplie, où, comme le disent les rabbins, dans un conduit qui se trouvait à l'autel. Chez les païens, on versait le vin entre les cornes de la victime ; mais il y avait aussi des libations indépendamment des sacrifices ; celles-ci on les versait par terre. Maimonides a tort de s'étonner que Moïse ait consei'vé cet usage païen, puisqu'il nous dit lui-môme que le législateur des Hébreux seconfiirmait très-souvent aux usages établis. Les olfrandes et les libations accompagnaient toujours les holocaustes et les sacrifices pacihques, mais jamais les sacrifices de péché et de culpabilité, exce(>té cependant celui des lépreux. La quantité de la farine, de l'huile et du vin, dépendait de l'importance de la victime ; la colombe n'était accom|iagnée d'aucune otlïaiide.

L'olfrande ou minklia proprement dite, et indéi)endante du sacrifice sanglant, était, comme celui-ci, do deux espèces, publique ou privée. Les offrandes étaient : 1° le orner, ou tes prémices de la moisson des orges, olfertes pendant la PAquc; 2° les douze pains, offerts le jour de la fêle des Semaines; 3° les douze pains d'exposition, que l'on renouvelait chaque sabbat. Les offrandes privées étaient Ue qu.itre espèces : 1" ojfrande du pauvre, qui avait à expier un péché quelconque, mais qui n'avait pas les moyens d'offi'ir même des colombes ; 2" offrande de jalousie, ou celle d<' la femme soupçonnée d'adultère : elle était d'orge. Avec ces deux premières esi)èces, il n'y avait ni huile, ni encens. 3' O/frande du prêtre. Le prêtre admis pour la première fois ,^ exercer ses fonctions , offrait un dixième ù'Epha de fleur de farine, moitié le malin et moitié le soir avec le sacrifice quotidien. Selon les rabbins, le grand prêtre répétait celte otl'rande tous iesjours pendant tout le temps de ses

fonctions La même chose est confirmée

par Josèplie. 4" Offrande volontaire, ou par suite d'un vœu. Do ces oll'randes on vaporisait une poignée sur l'autel ; le rosle a{)parlenailaiix prêties. L'olfianile du prêtre élait entièrement vaporisée. Maimonides donne de iilus grands tii'iails dans son commentaire de la Misclma (introduction au traité Menakhoth).

Aux offrandes on peut ajouter les fumigitio is de |)ariums d'aromates, qui avaient lieu clia([ue jour dans le lemple, sur un autel iiarli.ailièreinenl (hvsliné à cet usage. La composiliuii de ce iiarlum csl indiquée par

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Moïse; de semblables fumigations étaient en usagechez les peuples païens.

3° LesSamarilains actuels, en reconnaissant l'obligation imposée {lar la loi aux enfants (l'Isr.Hcl d'offrir des animaux en sacrifice, disent que ceite partie du cuite a cessé depuis que le temps de grâce et le tabernacle ont disparu. Ils ajoutent que leurs pontifes, les prêtres de la fauiille d'Aaron, ont substitué à l'oblation des sacrifices la récitation de certaines |)riôres qu'ils ont composées pour qu'elles servent aux tidèles à honorer Dieu, à lui rendre 1 homiuage de leur crainte respectueuse, h solliciter son indulgence et le pardon de leurs fautes.

Le sacrifice pascal seul subsiste avec tous ses rites. 11 ne peut être offert légitimement que sur le mont (larizim ; mais, depuis quelque temps, les Samaritains, ne pouvant plus monter sur celte montag le, l'ulfrent dans l'intérieur de la vil;e, parce i|u'elle est réputée faire partie du lieu saint. Ils observent (le se tourner, en immolant la viciime, du côté du mont liarizim. Us se tournent aussi veis le môme lieu quand ils font leurs prières, parce que celle montagne est pour eux la maison du Dieu puiss.uit, le tabernacle de ses anges, le lieu delà présence de sa majesté, la place destinée aux sacrifices, ainsi qu'il est dit dans la loi. Ils assurent qu'il ne leur est pas permis de se pro.<terner et do tourner le visage vers aucun autre lieu.

4° C'est ajuste titre que l'Eglise donne le nom de sacrifice et d'iuuuolatiun à la mort que Jésus-Christ à soufferte sur la croix ; celte mort est même le sacrilice par excellence; car les sacriùces anciens étaient nécessairement imi)arf liis; 1°, par le défaut de la victime : une victime étrangère à l'humanité et immolée malgré elle était incapable d'expier la faute commise par l'homme ; 2" par le défaut du sacrificateur : un homme chargé de l'iniquité inhérente à sa race pouvait-il remplir dignement la fonction de médiateur et de pontife. Le sacrilice de l'Homme-Dieu nous présente au contraire foutis les conditions du sacrifice parfait. Jésus-Christ, en tant que hls de l'hounut! el héritier d'Adam, se trouvait solidaire de la faute commise par nos premiers paienls; eu tant qu'homme juste, il était une hostie pure, sainte et sans tache; en tant que Dieu, il pouvait traiter d'égal à égal avec la divinité outragée, et remplir elSoacement le rôle d'intercesseur; comme il avait reçu pour cette œuvre sublime une mission spéciale, il exerça avec plénitude la fonction de pontife suprême; enfin, comme il s'offrit volontairement et librement, le sacrifice fut vraiment propitiatoire. Il était donc convenable, coiume dit saint Paul, que nous eussions un pontife sanit, innocent, pur, séparé des péclieurs, et 'plus élevé que les «ieux, qui ne fût point dans la nécessité, comme les autres prêtres, d'offrir d'abord chaque jour des liosties pour ses péchés, et ensuite pour ceux du peuple. Jésus-Chiist fut en même temps prêUe et victime, hosùe et sacriticateur ; on peut même le coii- DicTioNN. DES Religions. IV.

SAG iU

sidérer, puisqu'il ne fait qu'un même Dieu avec son père, couune celui auquel le sacrifice est offert ; d'où il résulU; qu'd résumait en sa personne tout ce qui constitue le sacrifice. Son sacrifice fut donc pariait et d'une clFicacité souveraine; d'où if suit quo fous les autres sacrifices devinrent inutik's, qu'ils furent abolis par cela même, et que par una seule immolation Jésus-Christ réconcilia, pacifia, suivant l'expression de saint Paul', tout ce qui était dans le ciel et sur la terre.

Ce sacrifice ne fut offert qu'une seule fois; mais le Fils de Dieu voulut qu'il fût continué et perpétué sur la terre jusqu'à la fin des âges. C'est pourquoi, du moment qu'il le commença, il institua un mystère ou sacrement qui pût le représenter et même le rel'roduire. C'est ce mystère que nous appelons le sacrifice de la messe, ou le saint sacrifice, que l'Eglise chrétienne, depuis les apôtres, a toujours été en possession d'offrir à Dieu en union avec le sacrifice de Jésus-Christ. C'est bien à tort que les protestants accusent les catholiques de faire par là injure à la médiation de l'Homme-Dieu, comme si son sacrifice n'eût pas été complet, et que les hommes eussent besoin d'offrir à la Divinité d'autres sacrifices pour êlre sauvés, ou pour obtenir des grâces. Le sacrifice de la messe est le même que le sacrifice de la croix; on y voit le même Dieu, le môme sacriticateur, la même viciime. Jésus-Christ, le pontife éternel, continue tout siiUiilement son offrande. La victime étant la môme et n'étant pas de nouveau mise à mort, ne constitue pas un nouveau sacrifice; et la mort de l'Homme-Dieu est figurée, dans le sacrifice de la messe, par le paiu et le vin consacrés séparément l'un de l'autre. Il suit de là que, dans toute la durée de l'Eglise de Dieu, il y a continuité et unité de sacrifices qui doivent se diviser en deux phases, savoir : depuis le commencement du monde jusqu'à Jésus- Christ, sacrifices figuratifs, qui préparaient les hommes à l'immolation sublime qui devait les régénérer et expier leurs fautes; depuis Jésus-Christ juscju'à la fin des siècles, sacrifice coiumémoratif, qui continue et renouvelle sans cesse la divine offrande faite par le Rédempteur. Dans l'une et l'autre phase le sacrifice converge vrrs le sacrifice Suprême offert par le Fils de Dieu, duquel ils tirent leur vertu et leur efficacité.

Les protestants, en rejetant toute esjièce de sacrifice, n'ont point compris l'admirable doctrine qui reliait le monde moderne avec l'ancien monde, et ont fait scission avec l'humanité tout entière.

5° Les Géorgiens, bien que chrétiens, ont conservé du paganisme, ou emprunté des Juifs l'usage de faire des sacrifices et des libations. Ces sacrifices varient suivant la solennité que l'on célèbre. Nous en donnons la description à l'article Oquamiri.

ti" Les rites du sain-iiice tcheikesse, ou des Circassiens, sont également un mélange des usages de l'antiquité païenne et des mystères du christianisme. Au sein d'une sombre forêt, dans une vaste solitude, une croix plantée

sur un tronc d'arbre coupé indique l'autel où le sacrifice va se consommer. Les voisins se rassemblent à l'heure indiquée, traînant la victime avec eux : c'est une chèvre, un mouton ou un bœuf, selon la solennité du jour. Le plus ancien de l'assemblée se découvre la tête, revêt un manteau de feutre, prononce quelques paroles mystiques, puis il approche un flambeau «lu corps de l'animal, pour lui brûler les poils à l'endroit où il faut frapper. Un esclave s'avance alors, am\é d'un couteau, et le sacrifice s'accomplit. La tète de la victinle est suspendue à un arbre voisin, c'est la part réservée à Dieu. La peau appartient à l'oiflciant, et la chair est destinée à un festin auquel tous les assistants peuvent prendre part. Le prêtre reçoit ensuite des mains de son esclave une coupe de bouza et un morceau de pain. Il les élève vers le ciel, en adressant une prière à D.ieu, pour qu'il daigne bénir cette otfrande. Cela fait, il passe la coupe et le pain au plus ancien des assistants, et répète cette cérémonie autant de fois qu'il y a de vieillards dans l'assemblée.

Sacrifices de Vancien paganisme.

T S'il faut en croire Macrobe, les anciens Egyptiens n'oil'raient point de sacrifices sanglants ; mais toute l'antiquité dépose du contraire. Hérodote assure que les Egyptiens sacrifiaient des truies, des taureaux, des bœufs, des veaux et des oies. Selon cet historien, ils regardaient le cochon comme un animal impur. Si quelqu'un venait à toucher un porc, môme en passant et faute d'attention, il allait aussitôt se jeter tout habillé dans la rivière : c'est pourquoi les porchers ne pouvaient entrer dans les temples. Au reste, ils n'immolaient des truies, continue Hérodote, qu'à la Lune et à Bacchus. Ce sacrifice fait à la première n'avait lieu que lorsqu'elle était pleine. Après avoir égorgé la truie, on en prenait l'extrémité de la queue, la rate et le gias double ; on enveloppait ces parties de la graisse qui environne les intestins, et on brûlait le tout sur l'autel. Les cérémonies achevées, on mangeait h'S autres parties de l'animal. Mais, à l'exceiition de ce jour, il était impossible d'engay;er un Egy|)tien à goûter de la chair de poi c. A la fête de Bacchus, on faisait un repas sur le soir; mais quoique chacun immolât devant sa porte un cochon à ce dieu, on n'eu servait point sur la tal)le ; on le laissait enlever au porcher qui l'avait vendu.

On n'immolait jamais de vaches ni de génisses ; c'était un animal consacré <i Isis, et respecté en conséciuence dans toute l'Egypte. Maison sacrifiait des taureaux, des bœufs et des veaux, pourvu qu'ils fussent purs, c'està-dire qu'ils n'eussent aucun poil ni blanc ni noir. Avant do sacrifier un de ces animaux , le sphragiste le faisait coucher et rcvaminait avec soin ; d'oli il arrivait qu'on n'immolait que des bœufs c*! [loil roux. Lorsque le sphiagisle av.dt rais sur la biMe l'cmpifcinto légale, on la plaçait sur l'autel où était un bûcher qu'on allumait; on répandait du viu autour de la victiiuo en invoquant le

dieu aoquel elle était offerte : on regorgeait, on en coupait la tête et on la dépouillait. On faisait des imprécations sur cette tête, en disant : « Puissent les maux qui menaceraient l'Egypte ou ceux qui offrent ce sacrifice,, retomber sur cette tête. » Après les imprécations, on abandonnait cette tête aux Grecs qui avaient droit de tenir marché ; s'il ne se présentait pas de Grecs pour l'enlever, on lajetait dans la rivière. Quant aux libations de vin et aux cérémonies observées sur la tète du bœuf immolé, elles se pratiquaient de la même manière dans tous les temples de l'Egypte ; en sorte qu'aucun Egyptien ne mangeait jamais ni de cette tète, ni de celle d'aucun autre animal immolé. Hérodote, qui nous apprend ces particularités, ajoute d'autres circonstances. Selon les différentes victimes qu'on immolait, on s'y prenait d'une manière différente pour les brûler et en séparer les parties. On ôtait les entrailles du bœuf, on en coupait les pieds, le cou, les épaules ; on en remplissait le corps de pain, de miel, de raisins secs, de figues, de myrte, d'encens et autres aromates ; le tout était arrosé d'huile, et, taudis que la victime était sur le feu, les assistants se frappaient et se fouettaient jusqu'à ce que la chair fût cuite et le sacrifice achevé ; on finissait par eu manger les restes.

Au rapport do Plutarque, les Egyptiens s'efforçaient, en certainsjours, d'apaiser par des sacrifices le mauvais naturel de Typhon ; mais, en d'autres jours, ils le traitaient avec mépris et l'outrageaient. Les habitants de Cojjtos précipitaient un âne roux , dans la pensée que Typhon était de cette couleur; ou bien ils faisaient des gâteaux, en y im-

E rimant la figure d'un âne enchaîné où d'un ippopotame lié.

On ne sacrifiait pas toute espèce de chèvres, on n'immolait que celle appelée dorcade par les (irecs. Les Egyptiens, qui étaient dévoués au ciilte de Sérajus, baissaient cet animal, dit Llien. Selon Horus Apollo, cet animal était le seul dunt les prêtres mangeassent sans liii avoir imprimé aucun sceau. Le même auteur dit qu'h Copies (in immolait les boucs, mais qu'on lespeclait les chèvres comme les délices d'isis.

Les oies qu'on sacrifiait en Egypte étaient des oies communes ; car on y honorait la tadorne et le cravan. Les prêtres, dit Héiodote, n'ont pas besoin d'apprêter leurs mets ; les tables sacrées leur aj)parliennent, et ils y trouvent tous les jours en abondance de la viande de bœuf et do la chair d'oie. On voit aussi sur les monuments que l'on oftYait des oies en sacrifice.

Les prêtres d'Egypte ne mangeaient d'aucune sorte de poisson. C'est pourquoi, dit Plutanjue, quand, le neuvième jour du premier mois, tous les autres Egyptiens mangent un poisson rûti devant la "porte de leurs maisons, les prêtres n'en goûtent pas, mais ils se conlenicnt de liriller au^^si un |ioissim h leur jiorle. On voit par I,-) (jue tous les poissons élaient en ai)ominalion à la plupart des nomes de l'Egypte, et qu'on conséquonco ils

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étaient propres aux sacrifices ; car 11 paraît qu'on n'immolait que 1rs animaux qui étaient odieux. Plusieurs de ces animaux cependant avaient pai'l aux honneurs divins, comme le lépidole, le phagre, l'oxyrinque, l'anguille; mais les écrivains grecs ne sont pas d'accord sur ce sujet.

Dans les temps de calamité, do sécheresse, de stérilité, do chaleurs brillantes, de maladies pestilentielles, on olïrait des sacrifices extraordinaires, l.es Egyptiens immolaient alors les animaux même qu'ils honoraient ; mais ils le faisaient en silence, en secret, dans des lieux écartés, où ils menaient l'animal sacré, et où, après lui avoir fait des menaces comme pour l'etTrayer, ils le dévouaient et le sacrifiaient.

8° Les jirôtres babyloniens offraient des sacrifices sanglants, et brûlaient de l'encens en l'honneur des dieux. Hérodote dit que sur le plus grand des deux autels qui étaient hors de la chai)elle de Uéhis, on immolait des animaux d'un âge parfait, et que l'on ne sacrifiait que des bètes de lait sur l'autel d'or. C'était aussi sur le grand autul que l'on faisait brûler l'encens ; tst les Chaldéens assuraient, au rapport i!u môme auteur, que, tous les ans, on y consumait pour cent mille talents de libanotos, encens précieux.

9° liudoxe d(; Guide rapporte que les Phéniciens sacrifiaient dos cailles à Hercule , fils de Jupiter et d'Astérie, parce que cet Herr cule, étant arrivé clans la Liliyo, y fut mis à mortjiar Typhon, et rendu à'ia vie par lolas qui, i)0urcetcllet, lui fit sentir une caille. Les Phéniciens ne s'en tinrent pas au sacrifice de ces oiseaux ; ils immolaient aussi des quadrupèdes. Leurs sacrifices étaient suivis de festins : ceux qui les avaient offerts envoyaient à leurs iiarents et à leurs amis des portions de la victime, ou ils les invitaient a en venir manger avec eux. Comme ils s'étaient fait un scrupule de manger de la chair de porc, ils ne pouvaient mettre cet animal sur les autels de leurs dieux ; ils ne voulaient pas même souffrir qu'il apjirochàt des temples. La vache ne pouvait être non plus la matière d'un sacrifice ; ils s'étaient pareillement interdit la chair de cet animal, au point qu'ils aimaient mieux mourir de faim que d'en guûter. On n'allumait [)oint un feu nouveau pour chaque sacrifice, car le feu ne s'éteignait jamais sur l'autel, au rap|)ort de Silius italiens. Pendant que la victime brûlait, les prêtres dansaient autour de l'autel, en invoquant leurs dieux, et se faisaient des incisions avec des couteaux et des lancettes. 10' Les Syriens offraient deux fois par jour des sacrifices à deux de leurs princi[iaux simulacres : à l'un, en silence ; à l'autre, en chantant et au son des instruments do musique. Tous les animaux offerts aux dieux d'Hiérapoiis n'étaient point immolés, ni leur chair biûlée ; il y en avait qui , après avoir été présentés à l'autel et couronnés, étaient mis hors du vestibule et conduits en un lieu escarpéd'oùonlei, précipitait; d'autres étaient mis en liberté, de manière qu'on ne pouvait plus eu faire usais. Ou voyait ainsi dans

l'enclosde'la déesse de Syrie, des bœufs qui, consacrés h cette déesse, paissaient en toute liberté ; on y trouvait aussi des aigles, des chevaux et même des ours et des lions apprivoisés, qui ne faisaient demal à personne. Il se trouvait quelquefois des pères assez barbares pour lier leurs enfants dans des sacs, et les glisser du haut en bas de ce lieu

escarpé d'où l'on précipitait les animaux.

Ceux qui faisaient pour la première fois le pèlerinage du temple d'Hiérapoiis, se faisaient raser la tête et les sourcils, sacrifiaient une brebis, l'apprôlaieut et la mangeaient ; étendant ensuite la peau, ils s'agenouillaient dessus, et mettant sur leur tête la tête et les pieds de la victime, ils priaient les dieux d'avoir leur sacrifice pour agréable, se couronnaient ensuite de fleurs, et en distribuaient à tous ceux qu'ils rencontraient.

11° Les Grecs doraient les cornes des grandes victimes, tels que le bœuf et le taureau , et se contentaient de couronner les petites des feuilles de l'arbre ou de la plante consacrée à la divinité en l'honneur de laquelle était offert le sacrifice. Ils mettaient au pied de l'autel les corbeilles sacrées, oii était tout ce qui servait à la cérémonie, offrandes, couteaux, patères et autres ustensiles. Ces corbeilles étaient portées par les canéphores. La victime arrivée, on répandait sur sa têlo, avant de l'égorger, quelques poignées d'orge rôtie, avec du sel ; on l'arrosait d'huile et de vin; et si le sacrifice se faisait en l'honneur de quelque divinité céleste, on lui faisait tourner la tète vers le ciel. Une pratique des plus religieuses pour eux était d'écorcher la victime, et de revêtir les statues des dieux des peaux des animaux immolés. Quelquefois aussi ils les attachaient aux murailles et les suspendaient aux voûtes des temples. De p.us, les prêtres se couchaient sur les peaux des agneaux, des brebis et des béliers, que l'on avait égorgés en sacrifice, et ils y dormaient. Après leur sommeil, ils annonçaient leuis songes, et les expliquaient en forme d'oracle. Le jour des sacrifices. Us mangeaient chez eux religieusement, avec leurs amis, une partie des viandes consacrées, ou leur en envoyaient uni! portion; et ils croyaient même faire un acte de religion d'en prendre des mains de ceux qu'ils rencontraient et d'eu emporter chez eux. Dans les sacrifices, ouire les immolations d'animaux, ils se servaient de gâteaux faits de farine et de miel. Les personnes riches oUraient aux dieux différentes sortes de sacrifices qui répondaient à leurs facultés. Les offrandes des pauvres ne consistaient qu'en des baise-mains. Souvent on jetait des chevaux en vie da:is la mer et dans les fleuves, en vue d'honorer la rajiidité de leur cours : c'était comme des victimes qu'on sacrifiait en leur honneur.

12° Les Romains avaient trois sortes de sacrifices : les pobhcs, les particuliers et les étrangers. Les premiers se faisaient aux dépens du public, pour le bien de l'Etat; les seconds étaient faits par chaque famille, et aux dépens de la famille qui en était chargée:

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on les appelait gentUitia; les troisièmes étaient célébrés lorsqu'on transportait à Rome les «lieux tutélaires des villes ou des provinces subjuguées, avec leurs mystères ou cérémonies. Lhs sacrifices avaient quatre parties principales, dont la première s'appelat libation, qui était ce léger essai du via que l'on faisait avec les etlus ons sur la vicijrœ; la deuxième , uwno/afton, quand, après avoir répandu sur elle les miettes d'une pAte salée, on-l'égorgeait; la troisième, reddition, lorsqu'on otfrait les entrailles aux dieux; et la quatrième, lilation, lorsque le sacrilice se trouvait parfaitement accompli sans qu'il y eût rien à redire.

Lessaciitîces étaient dillerents par rapport à la diversité des dieux que les anciens adoraient. Il y en avait pour les dieux célestes, pour ceux des enfers, pour les dieux marins, pour ceux de l'air et ceux de la terre. Il y avait alors différence, et dans la victime, et dans la manière de la sacrilier. Entre les sacrifices publics, il y en avait que l'on nommait sfn/a, fixes et solennels; on les faisait les jours de fêtes marquées dans le calendrier romain; d'autres extraordinaires, nommés indicta, parce qu'on les ordonnait extraordinairement pour quelque raison importante; d'autres qui dépendaientdu hasard, tels que les expiatoria, les denicalia, novendialia, etc.

Les cérémonies observées dans ces actes religieux regardaient les personnes qui sacrifiaient, les animaux qu'on devait imuioler, et les sacrifiCf'S mômes; par rapport aux personnes qui devaient offrir les sacrifices , on exigeait d'abord qu'elles fussent pures et chastes, qu'elles n eussent contracté aucune souillure, qu'elles s'abstinssent des plaisirs de l'amour, ainsi que l'ordonnait la loi des douze Tables. L'habit du sacrificateur devait être blanc, et il portait outre cela des couronnes faites de l'aibre co. sacré au dieu au- (juel il sacrifiait. Lorsque le sacrifice était votif, le prêtre y procédait, les cheveux épars, la robe détrous.sée et les pieds nus, jiarce que cet extérieur était celui des su]ipliants; et la cérémonie commençait toujours par des vœux et des jirières.

Les aniuiaux destinés aux sacrifices se nommaient victimes ou hosties. Elles deva'enl être belles et saines, et chaque dieu en avait oe favorites qu'on était ol)ligé de lui immoler. Dans le commencement on n'olfiait aux dieux que des fruits de la terre, et Numa l'avait a nsi réglé, selon le témoigna^e de IMutarque; mais, depuis ce prince, fusage répandu pai tout d'innnoler clés animaux s'introduisit chez les llomains, et ils regardaient l'elfusion du sang comme fort agréable aux dieux.

Lorsque la viclnne, ornée de fleurs et de bandelettes, était auprès de l'autel, un héraut faisait faire silence; on chassait les profanes, et le sacrilieateur commençait par une invocation h Ja ms et à \'esta; car, dans tous les sacrifices, on s'adressait d'abord à :es deux divinités, connue domiant accès auprès des autres; il implorait ensuite le

secours du dieu auquel il allait sacrifier. Il jetait alors sur la tête de la victime un peu d'iine pâte faite de farine de froment et de sel, et l'arrosait de quelques gouttes de vin, dont il ava t goûté et qu'il avait donné à goûter aux personnes pour lesquelles s'offrait le sacrifice. On allumait le feu, puis on arrachait du poil d'entre les cornes de la vict.me, et on le jetait dans le brasier, dans lequel on mettait aussi de l'encens. Le sacrificateur livrait la victime à ceux que l'on appelait popes ou victimaires ; le cultrartus la frappait avec une hache, et l'égorgait aussitôt; on recevait le sang dans des coupes, et on le répandait sur l'autel. Ensuite les popes l'écorchaient, la lavaient et la remettaient entre les mains du sacrificateur ou d'un auspice, qui en découpait les entrailles, comme le foie, le poumon, le cœur, la rate, afin de tirer des augures de l'état oii ces parties se trouvaient. Cette cérémonie achevée, les victimaires coupaient un petit morceau de chacjue membre et de chaque viscère de la victime, qu ils envelop; aient dans de la farine de froment, et qu'ils apportaient dans de petits jianiers au sacrificateur, qui l s jetait dans le feu de l'autel. Quelquefois la victime était brûlée tout entière, mdsle l)lus souvent on la partageait avec les dieux. Quand les parties déposées sur l'autel étaient consumées, on fai.-ait un festin de ce qui restait de la victime, en y ajoutant d'autres mets. Ceux qui avaient offert le sacrifice y invitaient leurs amis , d'oii il arrivait souvent que bien des personnes faisaient des sacrifices par amour de la bonne chère. Pen dant le festin on chantait les louanges du dieu, et on dansait ensuite autour de l'autel, au son des timbales. Le sacrifice fini, les sacrificateurs lavaient leurs mains, prononçaient quelques prières, et faisaient de nouvelles libations, après lesquelles on était congédié par la formule ord naire, Licet ou Extemplo. Si le sacrifice était public, il était suivi du festin nommé epulœ sacrijicales: ma s s'il était particulier, le festin l'ét-it aussi, et on mangeait la partie des victimes partagée avec les dieux. Voy. Saciu m.

13" Des écrivains nioilernes prétendent que les Etrusques avaient des mystères et des orgies, où l'on n'était pas initié sans effusion de sang. Selon eux, on célébrait des fêtes dans lesquelles on olfrail des sacrifices sanglants; on ne se contentait pas d'égorger des animaux, on immolait même des enfants et des adultes. Les mêmes auteurs avancent que, dans la plus haute anti(|uité, on n'égorgeait pas les taureaux, les brebis, les agneaux, les porcs, les chèvres; mais «pi'on les offrait et qu'on les mettait sur des autels de feu.

LV Les Celtes immolaient des animaux de toute espèce en l'honneur des dieux, particulièrement des chevaux et des chiens; au lieu d'égorger les victimes, il leur était plus ordinaire de les assommer ou de les étrangler. Ils ne Ululaient aucune |)artie des animaux sacrifiés. A proprement ()arler, ils n'en olfraient aux dieux que la vie, ou tout au plus la tête, <iue l'on suspendait à un arbre

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consacré. Après quelques prières qae le sacrificateur prononçait sur la victime, soit en l'ofiTrant, soit en la disséquant, il la rendait à celui qui l'avait présentée, pour la ni.av^er avec ses parenls et ses amis, dans le sanctuaire m^ine où idle avait été immolée. Ainsi les sactifices et les assemblées religieuses finissaient toujours |iar un festin.

15° Les ofïiandes que les Scandinavi's faisaient aux dii'ux étaient, d ms l'origine, des grains et des fruits de la terre; les sacrifices sanglants leur succéder nt. On égor|,'eait sur les autels de Thor, pendant la fête du Joulu, des bœufs et di'S chevaux engraissés; un pourceau extrêmement gras était la virtiiiie dont on faisait couler le sang en l'iionneiir de Frigga. On immolait à Odin desch;^vaux, des chiens et des faucons, q.ielquefois des coqs et un taureau gras. Enfin le sang des animaux ne leur parut plus d'un assez grand

[)rix,et l'on fit couler celui des hommes dans es calamités publiques. Yoi/. la description de leur sacrifice du neuvième mois,i\ l'article Sacrifices hlmains.

1G° Outre les victimes qvie les Scythes immolaient à leurs autres dieux, ils sacrifiaient ù celui de la guerre et au Soleil un grand nombre de chevaux. Ces animaux étaient regardés comme les |)lus nobles, et, par cette raison, comme les victiuies les plus agr'ables <i Mars. On lit aussi qu'ils lui .sacrifiaient des unes. Pour sacrifier un animal, ils le liaient par les pieds de d(!van:, le frappaient, et, dans le moment où il tombait, i:s invoquaient le dieu auquel ils l'ollVaient. Ensuite, au moyen d'un nœud coulant, ds l'étranglaient. Après l'avoir écorché, ils le désossaient, faisaient cuire la chair dans une chaudière, sous laquelle, au défaut de bois, ils allumaient un feu avec les os mômes. Quand la chair était suffisamment bouillie, un en jetait devant l'autel une fiartie avec les intestins, comme pour les offrir à la divinité. Les sacrifices étaient accompagnés de chants, de danses, d'un bruit et d'un tumulte etfioyables. Les Scythes offraient a leurs dieux les prémices de leur bétail, de leurs fruits, et une partie du butin qu'ils faisaient sur l'ennemi, quelquefois inûme des |)risonniers de guerre.

17" Les Lapons offraient aux dieux en sacrifice des choses inanimées, comme du lait, du froma .1,6, de l'eau-de-vie et autres choses semblables. On leur offrait surtout d(!S animaux, des rennes, mAles et femelles, des brebis, des veaux marins, des castors, des belettes, des martres, des renards, des cochons, des chèvres, des poissons et des oiseaux. Le temps ordinaire d'olfrir des sacrifices arrivait vers la fin de l'automne, aiirès qu'on avait tué les botes dont on faisait des provisions pour passer l'hiver. Les sacrifices extraordinaires avaient lieu toutes les fois que quelque nécessité le demandait selon la réponse des oracles, et surtout d'après les indices des tambours runiques. Les Lapons étaient très-attachés aux rites qu'on devait observer dans les sacrifices. Aucun ne pouvait être offert ni mémo préparé par

des femmes. Cette fonction était réservée aux noaaidés ou magiciens qui, en cette quilité étaient appelés blodmmulm, c'est-à-dire hom mes de sang. Il n'était permis aux femmes que d'assister aux assemblées solennelles e' religieuses des magiciens, et de mêler leur voix avec celles de ces minisiics jjour former des so s aigres, perçants et s.ins accord. Il 3' avait cependant des femmes qu'oa croyait être parvenues à un degré de mérite, qui leur donnait droit d'exercer la magicj : pour cela, elles avaient des instruments pio- |ires à leur sexe. Le blodnunulcn ou sac.iiicateur, ai)rès avoir égorgé l'animal, et l'avoir divisé en plusieurs parties, en détachait les yeux, les oreilles, le cœur, les poumons, les parties sexuelles, si c'était un inAle, et, de plus, un jH'tit morceau de ciiair de chaque membre. Toutes ces pai'ties et tous ces petits morceaux de chair étaient destinés à être mis avec tous les os dan,s un coffre d'écorce de bouleau, où ils devaient être, ainsi que les os, rangés dans leur ordre naturel; et c'était en cela qu'on faisait consister l'es- S(mce et la perfection du sacrifice, que l'on appelait damengare : le cofi'ie oui contenait le damengare était enterré solennellement avec des rites particuliers.

11 n'était pas indillérent d'ofTrir h toutes sortes de divioités toute espèce d'.uiimaux. Au dieu Iloragallès on ne devait ofîVii' ijue des mâles, encore fallait-il qu'ils n'eussent point été cou,)és. Au contraire, on ne pouvait offiir que des femelles l\ S'inikka, si l'on excepte le coq. Non-seulement on ne pouvait offrir que des femelles à Heive et à fiissemana ou Anhaka, mais on devait avoir attention que les victimes fussent blanches. Ori était persuadé que lolïrandela plus agréable dont on pût accompagner le sacrifice offert à Bcive, était celle du lin. C'était une coutume assez générale de mettre <i côté du simulacre de Beive, placé sur le damengare, une quenouille, pour distinguer encore mieux celte diviinté. Les femmes seules avaient tellement droit de manger des victimes offertes à Sarakka, que les hommes ne pouvaient même goûter des restes de ces victimes, qu'on reportait à la maison, suivant l'usage. Mais en revanche, les hommes pouvaient seuls consonmie.' les victimes offertes à Biive, h HoragalU% aux Saitco, aux JabmckSfhLeib-olmai, etc. Cependant, comme on ne consommait dans le lieu sacré que le devant de l'hostie, on r(Mivoyait l'autre partie chez ceux qui avaient fourni la victime, afin qu'ils la consonuuassent dans leur maison. Les sacrifices qui s'offraient à Badien étaient communs aux deux sexes, et ils pouvaient également manger des victimes offertes.

Lors donc qu'un magicien avait reconnu par son tambour et dans son extase, à quelle divinité il fallait, dans la conjoncture pré-, sente, offrir un sacrifice, et que ceux qui étaient int 'Tessés h la chose s'y étaient décidés, ils devaient avertir à temps le sacrificaieur. Cependant on mettait h part l'animal qui devait être immolé, et on le distinguait en le marquant à l'oreille droite; car il n'é-

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tait pas permis de destiner au sacrifice un animal, à moins qu'on ne fût certain qu'il était entier et sain. Le sacrificateur se préparait à l'immolation par lejeûne et par la lotion de tout son corps. Dès la pointe du jour où le sacrifice devait se faire, le sacrificateur se rendait au lieu sacré , accompagné de celui qui présentait la victime et de tous les convives invités solennellement au banauet religieux. Il avait un collier de laiton à l'entour de sa main droile, et une écbarpe qui do l'épaule gauche tombait sur le coté droit. Il était revêtu d'un hai)it blanc, et, si le sacrifice devait s'offrir aux Sahoo-Nieid ou aux Akkas, il avait de plus une mitre de toile. Arrivé au lieu destiné, q^ui était presque toujours une montagne, il Irappait si adroitement de son couteau la victime, qu'elle tombait raido morte sur-le-champ. Il ne la dépouillait pas avec moins de vitesse, et après l'avoir vidée, il la coupait par toutes ses jointures. Les parties étaient aussitôt jetées dans une chaudière, d'où, après qu'elles avaient bouilli pendant environ une demi-heure, on les retirait, pour en détacher ce qui devait former le damengare. On les remettait ensuite dans la chaudière pour y cuire autant qu'il fallait. Cependant le sacrificateur, avec les convives, se mettait à genoux, bénissait le repas sacré, et, poussant des cris et des lamentations, adressait ses prières à la divinité à qui il sacrifiait, en faveur de celui qui avait présenté l'hostie. Cette cérémonie achevée, il prenait do la viande, en disant, par exemple : ceci est la part de Sarakka. Ensuite les convives se mettaient à manger avec gaieté le devant de la victime; car la partie de derrière était, comme on l'a dit, reportée à la maison pour y servir aux besoins ordinaires. Après avoir consommé les chairs et la moelle, en observant de fendre et de ne pas rompre les os en travers, pour la tirer, lo sacrificateur prenait un peu de bouillon, qu'il avalait en nommant la divinité en l'honneur de laquelle il buvait. S'il y avait de l'eau-de-vie, on buvait à la santé des autres dieux, sinon, cette cérémonie se faisait avec de l'eau. Le repas fini, on se remettait à genoux pour renouveler les i)rières qu'on avait laites auparavant. C'était a|)rès ces prières que le sacrilicateur rassemblait avec soin la tète de l'hostie, ses os et les autres morceaux dont il composait îi'rfamc/ig'are, qu'il euterrait ensuite avecsolennité. Quand on demandait aux blod- »?iaHf/fHspouiquoiils prenaient tant de soin do rassembler et d'arranger les os des victimes, ils réiiliquai-iut qut! la créance commune des Lapons et.iil que le dieu auquel le sacrifice avait été oin.Tt ne ranimait pas seulement l'animal immolé, mais le rendait beaucoup plus parlait qu'il n'était; persuasion cju'ils fortifiaient par les contes ipi'ils faisaient sur les animaux quel'on trouvaitsur les montagnes, particuliôr(Miicnt sur les montagnes saciécs; car on ne doutait pas que ce ne fussent ceux mêmes qui avaient été offerts en sacrifice. Comme les Lapons anciens étaient aussi persuadés ([ue les sacrifices ne leur servaient de rien, à moins qu'ils n'eussent été offerts

avec tout l'appareil des rites et des cérémonies, les parents et principalement lesnoaotdes, n'avaient rien plus à cœur que de faire apprendre de bonne heure aux enfants ces espèces de mystères.

Sacrifices du paganisme moderne en Asie.

18° Les Musulmans ont conservé de l'ancien paganisme l'usage de faire chaque année un sacrifice; mais ils prétendent l'effectuer en mémoire d'Ismaël, qui fut sur le point d'être immolé par Abraham son père; car les Mahométans soutiennent que l'ordre céleste concernait Ismaél , père de leur nation , et non point Isaac, ancêtre des Juifs. Ce sacrifice a lieu avec une grande solennité lors du pèlerinage delà Mecque. La victime est un mouton , un bœuf ou un chameau. Voy. CoRBAv, n. 2.

19" Il ne paraît pas que les Parsis offrent aujourd'hui des sacrifices proprement dits ou sacrifices sanglants , mais ils en faisaient autrefois. «Les Perses, dit Hérodote, ont coutume de sacrifier sur les plus hautes montagnes. Quand ils sacrifient, ils ne dressent point d'autels , n'allument point de feu , ne l'ont point de libations, ne se servent ni de flûtes , ni de couronnes de llours , ni de farine. Quand quelqu'un veut sacrifier à ses dieux , il mène la victime en un lieu qui n'est point souillé, et ayant sur la tête une tiare environnée de myrte , il invoque lo dieu h qui il a résolu desacrifier. Il n'est pas permis à celui ({ui sacrifie de prier particulièrement pour lui, mais comme il est compris lui-même dans les prières des autres Perses , il faut qu'il fasse son sacrifice et sa prière pour tous les Perses en général , et principalement pour le roi. Lorsqu'il a coupé en morceaux ce q^u'il a destiné pour le sacrifice et qu'il l'a lait bouillir, il jette dessus l'herbe la plus tendre et la plus nette qu'il puisse trouver, particulièrement du trèfle. Après cola, le mage (jui est présent entonne un chanl appelé théogonie, que les Perses croient capable de leur rendre les dieux propices; et , sans le mage , il ne leur est pas permis de sacrifier. Aussitôt, celui ([ui a lait le sacrifice emporte les morceaux de la victime et en fait ce qu'il lui plaît. »

Les sacrifices actuels des Parsis sont plutôt des offrandes qu'ils font aux éléments , et principalement au feu et h l'eau; elles consistent en aliments, en bois odorants, en parfums, en sucre , en huile , etc. Avant do se présenter devant l'autel, lo ])ontife se purifie par le bain , se parfume et se revêt d'une robe blanche. Il lui est interdit d'attiser lo feu sneré avec le soulflo de sa bouche. Il faut (pi'il l'alimente au moyen de fragments d'un buis sain et sans écorce, et (pi'il se serve pour cela de ses mains seulement, ot non d'aucun autre instrument, ce qui serait une profanation. Un ministre veille constamment auprès de ce divin foyer, de peur qu'il ne s'éteigne. Si un tel nialhour arrivait, des maux sans nombre ne uuuKpieraiont pas do foudre sur le i)euple. Pour rallumer le fou, il faudrait recourir au frottement do deux

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éclats de silex , ou de deut morceaux de bois, ou à la réfraction do la lumière par le moyen d'un miroir ardent. Avant de commencer le sacrilice, le ministre s'agenouille, la face tournée du côté de l'Oiient, confesse mentalement ses péchés à Di 'u , se relève, lit à vois basse quelques prières, et tire d'un étui des baguettes qu'il conserve dans ses mains, pendanti[ue les assistants versent sur le feu des parfums et des huiles odoriférantes. Les baguettes dont nous parlons sont inséparables du culte du feu. On les coupe avec cérémonie de l'arbre nommé hoin , h l'aide d'un couteau qui , préalablement , a été sanctifié. Lorsqu'ils se rendent hVAtesch- Gah, les lidèles doivent porter avec eux des aliments qu'ils consacrent à Dieu et dont "ils font ensuite un repas en comiuim.

20" Les Hindous considèrent le sacrilice comme l'acte le plus agréable à Dieu, « car, disent leurs hvres sacrés , le Créateur, qui pénètre partout, est présent à tout sacrifice. Quiconque ici-bas ne concourt point à cet ordre de choses , mène une vie impure. « Il est dit dans le Bhagavad-Guita : « Celui qui éteint une famille en interrompt pour toujours les sacritices et le culte domestique; à l'extinclion du culte succède l'impiété qui perd tout. » Voy. Yoga.

11 y a quatre espèces de victimes que l'on peut oifrir en sacrifice, savoir : l'homme, la vache, l'éléphant et le cheval. C'est ce que l'on appelle le Pourouchamédha ou Nnramédha, \c Gomédha , le Gadjamédha elVAsuMmedlia. Mais il est juste de remarquer (jue ces sacrifices n'ont plus lieu depuis le Kali- Youga ou quatrième ;\ge du monde ; plusieurs même prétendent que les trois premiers n'ont jamais eu lieu , et que les [)assages qui y font allusion dans les anciens livres iloivent être pris dans un sens raétaphoriquo. Ge|iendant, selon l'orientaliste Ward, le pourouchamédha s'est perpétué et s'accomplit encore dans l'Hindoustan, pendant les fêtes nocturnes de la déesse Kali, et les Thags ou

point de en l'honneur de Bhavoni , tous ceux qui tombent entre leurs mains. Voi/. Sacrifices hlmains, Aswamé- DUA, GosiÉDHA , Naramédha, Tuags.

Au reste, si les sacrifices sanglants ont été usités dans l'Inde , on n'a aucun indice que les brahmanes y aient jamais participé en qualité de sacrificateurs; c'était toujours h des personnes étrangères k leur caste que ces fonctions étaient confiées; ordinairement c'étaient les radjas qui les remplissaient. Aujourd'hui encore , les brahmanes n'exercent aucun ministère dans les temples où Ton a coutume d'immoler des victimes. Il n'y avait qu'une seule circonstance où les vanaprasthas pussent, sans scrupule, priver de l'existence un être vivant; c'est lorsqu'ils faisaient le fameux sacrifice de YEkija, qui est encore en grand honneur parmi les brahmanes modernes. Un bélier est la victime qui y est olfertu; mais, pour ne point démentir l'horreur qu'ils tén. oignent pour l'efi'usiou du sang , ils assomment et étouf-

Pliansgars se font un mérite et un religion d'étrangler ,

fent l'animal au lieu do l'égorger. Voy. Ekyam.

Bien que les sacrifices sanglants soient tombés dans un grand discrédit , plusieurs tribus du Bengale et de quelques autres provinces, se conformant scrupuleusement à la lettreduKalikaPourana, immolent encore devant les idoles de leurs temples un nombre considérable de chevaux et do buliles. Dans la cérémonie du Djaga , fôte des étoiles, on étrangle un mouton dont on extrait le cœur, qu'on coupe, après l'avoir fait cuire , en petits morceaux que se distribuent et que mangent les brahmanes. Dans le Malabar, les castes inférieures sacrifient des poules. Sur les côtes maritimes , vers la fin du mois de septembre , les natifs accomplissent un sacrifice qui consiste ;i jeter des noix do coco dans la mer : on appelle cette cérémonie ouvrir la mer. Lorsque les habitants veulent rendre les flots propices à ceux de leurs parents qui voyagent, ils leur oilVent un sacrifice en cette forme : ils laissent sur le rivage des viandes et des fruits, et lancent à la nier un petit vaisseau de paille couvert d'un voile. Dans plusieurs localités, des pénitents qui veulent oifrir un sacrifice tracent au bord de l'eau un cercle, autour duquel ils placent les statues de leurs dieux de façon qu'elles coi'resj)ondent aux huit coins du momie. Si l'idole qui occupe le centre du cercle remue et tourne sur elle-même sans que personne s'en soit approché, c'est que le sacrifice est agréable à la divinité ; si , malgré les prières, elle demeure immobile, c'est que l'ofirande n'est pas acceptée , ce ([ui est du plus fâcheux augure. Autrefois , à l'époque du solstice d'hiver, on immolait au Soleil un agneau , en s'écriant : « Soleil , sois notre sauveur 1 »

Les sacrifices du feu sont appelés en général yadjnya. Les victimes sont alors brûlées sur l'autel du feu. Dans les sacrifices au feu, appelés balidunas , les victimes sont offertes sans être brûlées. Les sacrifices les plus usités maintenant sont ceux de beurre, de lait, de miel, de grains, d'eau, do lait caillé et de Heurs. Voy. Poudja.

Conformément aux prescriiitions des Védas , le fidèle qui accomplit le sacrifice doit otlVir, et boire , lorsqu'il est consommé , du jus de l'herbe asclépiade. On ne peut se servir indifféremment de toute espèce de bois pour le sacrifice; il n'est permis d'emi)loyer que celui du hulea frondosa, du figuier à grappes, du mimosa catcclm, et, à leur défaut, du bois de l'adénanthère à épines et du manguier. Ces bois doivent être distribués eu petites bûchettes longues d'un empan et à peine de la grosseur du poing.

Indépendamment des sacrifices prescrits par les livres sacrés ou introduits par l'usage, il y a encore quelquefois des sacrifices volontaires qui s'accom))lisscnt par la mutilation ou le suicide. Ainsi l'on trouve, dans les enviions de la ville de Nagralvut , une riche pagode dnns laquelle les brahmane; font un sacrifice barbare, qu'ils exécutent

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