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je coupant un morceau de la langue pour le présenter à l'idole; ainsi, dans le cas où la société court un danger, par exompln dans les épidémies ou dans d'autres calamités publiques , des brahmanes s'offrent en expiation en se précipitant eux-mêmes du haut d'une tour.

21° Outre les sacrifices humains que les Khonds font en l'honneur de Béra-Pennou, dieu de la terre, ils immolent encore à leurs autres divinités des chèvres , des o'.seaux, des poules , des veaux , des moutons , des porcs , etc. Ces sacrifices sont accompagnés d'offrandes de riz , de lait , de safran , de beurre liquéfié et d'encens. Nous en donnons les détails à l'occasion de leurs divinités particulières.

22" Dans le Kamaon , les villages qui ont Kali pour divinité tutélaire, offrent à cette déesse des sacrifices de buffles. Le nombre des animaux immolés en cetie occasion varie suivant les moyens des habitants. Chaque buffle est amené successivement à la porte du temple pour être décapité ; le premier coup est porté parle principal zémindar, et, s'il n'est jias mortel, toute la foule s'empresse de le frapper jusqu'à ce que l'animal soit mis à mort, ou plutôt haché en pièces.

23° L'S Karians et les Koukis , qui n'adorent pas Dieu , offrent ce|)en.Jant d.'S sacrifices au démon. Dans la crainte du mal (ju'il est porté à faire, ils cherchent à l'apaiser par des offrandes d'oiseaux et d'autres objets dont ils usent habituellement.

24-° Le Chinois Ma-touan-lin , dans sou Encyclopédie littéraire, fait des réflexions fort judicieuses sur les sacrifices dans sa patrie. 11 est essentiel, dit-il, de distinguer entre l'esprit et le culte. L'esprit du sacrifice, conlinue-t-il, est perdu, quoique la forme extérieure du culte soit conservée. Dans les premiers temps , par exemple , les cérémonies qui se bornent à un sacrifice furent fixées par des règlements; ensuite la pratique de ces cérémonies fut attachée aux différents emplois et offices de l'Etal, et ceux qui les occupaient , môme les princes et les rois, étaient tenus d'y assister. Il a donc été aisé de conserver la irailition de ces cérémonies et de les transmettic à la postérité, malgré le changement des dynasties qui ont successivement occujié le trône. A la iléeadence de la dynastie des Tcheou, ces cérémonies comuiencèrent à s'oublier, de sorte que le culte nu^me f\it perdu. Ce qui a été conservé depuis les Thsin et les Han , soit par la tradition, soit dans les livres, ne se rapporte (ju'aux céiémonies dont la pratitpie appartenait à des emplois et à des oflices. Quant aux grands sacrifices de l'empir»;, le cérémonial miMuc en a été perdu. Sous les Han, le lettré Tcldiing-Khang , après des recherches ap|>rofondii's sur les cérémonies, composa sur ce sujet un Commentaire , ouvrage très-utih; [lour remplir les lacunes des livres qui traitent des (.érémoiiies; mais ce Couiinentaire étant fondé sur la doctrine qui prévalait de son temps i>t sur les usages des ÏJisin et des llan, il se méprend souvent dan?

son interprétation des livres classiques et des usages des trois premières dynasties.

Dans les anciens tem[)s, les sacrifices nommés Kiao et Ming-thnng étaient offerts au ciel en plein air. Les Thsin et les Han commencèrent les premiers à avoir des chapelles dédiées aux Cinq Empereurs et au Grand Un; ils pratiquaient envers ces divinités les rites du Kiao ei du Ming-lhang. Cette nouvelle doctrine prit naissance chez les Fang-sse ou enchanteurs; cependant Tchhing-Khangtchhing l'a admise dans son Commentaire, et il a mis ainsi en crédit les menson/;es des imposteurs, afin d'expliquer les rites; il s'est par conséquent fourvo-é. En effet, de tous les rites, le premier sans doute est le sacrifice; et, de tous les sacrifices, le plus important est celui que l'on fait au ciel : mais ])uisque, relativement au nom et à la signification du mot ciel, il a suivi des opinions si extraord naires , quelle foi peut-on ajouter à son Commentaire ? Néanmoins , toutes les dynasties suivantes ont adoj)té ses opuiions, qu'elles ont fondues seulement avec celles de Vang-sou, qumt au sacrifice appelé Ji, offert tous les cinq ans par les emp reurs à leurs ancêtres , et au sacrifice nommé Hiaf offert tous les trois ans aux ancêtres; enfin, quant h celui qui est offert devant la tablette du fondateur de la famille, il n'y a rien de clair dans le livre des K tes, et, sur ce point, les commentateurs sont aussi op osés les uns aux autres et aussi en contradiction que sur le sacrifice au ciel.

Le môme Ma-touan-lin traite ensuite du sacrifice Kiao , puis du Ming thang, de ceux que l'on nomme Heou-lhon (terre reine), Yu ou pour la i)luie, Ou-ti (les cinq empereurs); de ceux que l'on offre au soleil , à la lune, aux étoiles et aux planètes, au froid et à la chaleur, aux six vénérables (1) et aux quatre régions du monde. Il parle ensuite des sacrifices offerts aux esprits qui président aux champs, au temps des semailles, aux montagnes et aux rivières ; de celui que l'on nomme Foung-chan et que l'on offre h la leire; enfin des prières, des exorcismes et des sacrifices superstitieux ; le tout en vmgttrois livres. On voit que les sacrifices de l'ancien culte chinois sont très-nombreux, et que ce peuple y attache la plus grande importance.

Les sacrifices , dit le P. Visdelou , sont très-nombreux dans la religion de la Chine. Pour ne parler que des sacrifices principaux ou impériaiix, il y en a pour le ciel, la terre et les ancêtres des empereurs; pour l'esprit ou le génie tutélaire des terres labouiables, et pour le génie tutélaire des grains do l'empire; on sacrifie à ceux-ci en môme temps. Il y a aussi des sacrifices pour les cirKj piincijiales montagnes de l'empire, pour les cinq nmntagnes tulélaires, pour les quatre mers et les quatre fleuves. On sacrifie aux sépulcres des empereurs illustres des

(I) Les si.t vénérables sont les quatre saisons, U rliaiid, le fioid, les corps Célestes, l'caii et I.» sécha losse.

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dynasties passées ; au temple dédié à Confueins dans le lieu même de sa naissance, et aux autres sages ou héros. Tous ces sacrifices Si! font par l'empereur môme ou par ses ordres. De plus, quand le monarque doit marcher en personne pour ((uclquc expédition militaire, il sacrilie à l'esprit des étendards, et l'on teint du sang des victimes les étendards et les tambours. 11 sacrilie'au génie qui préside au remuement des terres et au génie des armes à feu. Outre cela, les empere irs sacrifiaient autrefois aux gé des des éléments, par la venu desquels ils croyaient que leur dynastie régnait. Il est vrai que les deux dernières dynasties ont ces<é de sacrifier à ces génies', mais non pas de les révérer. On jteut voir l'ordre de la marche de rcm;iereur lorsqu'il va sacrifier, à l'article Processiox, n. 10.

On voil dans le Chou-King , que le droit d'accomplir le sacritire aux divers esprits célestes était gradué selon l'ordre des dignités et des offices. D'après cette graduation, le b is iieuple des campagnes connaissait seulement le sacrifice à la terre et aux esprits seco idaires. Ce règlement dut faciliter l'extension de la croyance aux esprits, déjà assez naturelle i\ tous les peuples peu éclairés. Les animaux q Ton offrait le plus souvent en sacrilice étaient des cochons, des brebis et d"S bjeufs, mais surtout d'S bœufs dont on observait la couleur. On offrait é.^alement du riz dans des plats et du vin extiait du riz, uu froment et du millet. Il est parlé, dans le Chou-King, d'un vin nommé Kutcliang , parce qu'il était fait de millet noir appelé Alt, et d'une herbe odoriférante du nom de Tchang. Cette oblation demandait un cœur pur et plein do respect, selon la pensée du roi Tchiug-vang. Les sacrifices publics étaient accompagnés du son des instruments, des cloches et des tambours.

Ce n'est pas seulement aux esprits et aux éléments que les Chinois offrent des sacrifices; Confucius est aussi l'objet de ce culte religieux. Celui qui fait alors l'office de sacrificateur est toujours un mandarin, et ordinairement le gouverjieur de la ville, assisté de lettrés , dont 1 un est le maître des cérémonies. Dès la veille, on prépare tout ce qui est nécessaire, comme le riz, les semences et les autres fruits de la tei're que l'on doit ofl'rir. Sur une table en forme d'autel, on place la tablette <ie Confucius. Devant la chapelle est un«! cour où le célébrant met, sur une autre table, des cierges , des brasiers, des parfums ; c'est là qu'il éprouve les victimes , en leur mettant du vin chaud dans l'oreille. Secouent-elles loreille , elles sont jugées propres au sacrifice , sinon elles sont rejetées. Ces victimes sont ordinairement des pourceaux. Avant qu'on les égorge , le sacriticat ur fait une profonde lévérence, qu'il réitère après qu'ils ont été mis à mort. (jn rase ensuite les poils de l'animal , on en lire les intestms et on en garde le sang pour le jour suivant. Le lendemain , en effet , le sacrificateur vient avec ses ofliriers; on allume les cierges et on jette les parfums

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dans les brasiers. L.es musiciens commencent leurs chants , et , sur le signal donné par le maître des cérémonies , le célébrant offre il Confucius h; poil et le sang de la victime , en les présentant des deux mains dans un bassin ; il sort ensuite avec ses ministres et enterre <ians la cour lu sang et les |)oils. On découvre alors les chairs de l'animal immolé, et le maître des cérémonies dit : « Que l'esprit de Confucius descende ! » Aussitôt le sacrificateur élève un vase plein de vin, qu'il répand sur un homme de paille. Cette cérémonie a lieu également dans les sacrifices pour les morts. Les Chinois croient que parce moyen on évoque l'esprit de celui auquel on sacrifie. Après cela le célébrant prend la tablette de Confucius , et la met sur l'autel en faisant celte prière : « O Confucius ! vos vertus sont excellentes et aduiirabk'S. Votre doctrine apprend aux rois à gouverner leurs t.ujels. Les offrandes que nous vous ])résentons sont pures. Que votre esprit éclairé descende sur nous, qu'il nous assiste par sa jirésence ! » L'oraison finie , tout le inonde se met à genoux, et dimeure quelque temps dans cette jiosture. Alors le sacrificateur se lave les mains et les essuie. Un des ministres lui présente un bassin contenant une pièce de soie, et uu autre plein de vin. Le maître des cérémonies s'écrie : ;< Que le sacrificateur s'approche du trône de Confucius. » Le célébrant se met aussitôt à genoux, au son de la musique; il prend la pièce de soie, l'élève des deux mains et l'offre à Confucius. Il prend de même le vase plein de vin et l'élève ; ce qui est suivi d'une autre génufl.'xion. Enfin ou brûle la pièce de satin dans un brasier préparé exprès ; et le sacrificateur prononce celte prière : « Vos vertus, ô Confucius, surpassent celles de tous les saints, qui ont paru dans le monde. Nos offrandes sont peu de chose ; nous demandons seulement que votre esprit nous écoute. » il fait encore plusieurs inclinations, prend le vase devin, et récite une autre prière dont le sens est quM sacrifice à Confucius d'excellent vin, des parfums, des chairs, en supposant toujours que l'esprit du sage est présent. Lo maître des cérémonies annonce la dernière jiaitie du sacrifice, et dit : « Buvez le vin du bonheur et de la félicité. » 11 réj)ète l'ordre de fiéchir les genoux. Un ministre remet encore entre les mains du célébrant un vase plein de vin; et celui-ci le boit pendant que le maître des cérémonies répète : « Buvez le vin de la félicité. » On lui présente de môme la chair des victimes, et il l'élève, pendant que le maître des cérémonies dit : Prenez la c^air du sacrifice. » Suivent deux oraisons, dont la dernière se termine par ces paroles : « Le fruit du sacrilice que nous vous offrons est que nous recevrons toutes sortes de félicités et de biens. » Puis les chairs sont distribuées entre les assistants, qui s'imaj^inent par là avoir part à la protection de Coufur cius. Enfin on f lil la cérémo'iie de congédier l'esprit du (ihilosophe, par une prière qui fiuit eu ces termes : «Nous vous avons sacri»

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M avec respect ; nous vous âvôfis prié d'asaster à nos uffrandesd'agréable odeur ; mainicnant nous accompagnons votre esprit, etc.» Après le sacrifice on en partage les restes entre l'assemblée, dont chacun peut emporter chez lui ce qu'il a reçu. Ce qui est resté des étoffes de soie qu'on a brillées sert à faire des poupées pour les enfants, au bonheur desquels on croit qu'elles peuvent contribuer puissamment.

Le sacrifice le plus solennel des ancêtres est celui du 14 de la lune d'août ; il a lieu dans un temple sur la porto duquel sont écrits ces deux mots : Kia-tcheou, temple des ancêtres. On y prépare six tables chargées de viandes apprêtées, de chair crue, deiVuits, de fleurs et de parfums qui brûlent sur de petits réchauds. Dans le lieu le plus éminent, sont disposées les tablettes des ancêtres, chacune dans sa niclie ; et de chaque cCité leurs images sont attachées contre la muraille. Dans la cour sont étendus des tapis sur lesquels on voit des amas de papier d'écoupés en forme de deniers, que l'on su[)pose devoir être changés en monnaie véritable dans l'autre vie, pour racheter les âmes des parents. Knfin, dans un coin de la cour, on dresse un grand arbre, auquel sont attachés des copeaux qui brûlent pendant tout le temps du sacrifice, pour éclairer les âmes des morts. Les lettrés qui assistent à ce sacrifice sont revêtus des habits de docteur qu'ils revêtent aux fêtes solennelles. L'un d'eux fait l'ottice de prêtre ; deux autres remplissent la fonction de ministres, et un quatrième est le maître des cérémonies. Plusieurs autresdocteurs exercent divers autres ministères. Le célébrant s'étant placé avec ses deux assistants sur le tapis de la cour , le maître des cérémonies ordonne à tout le monde de se prosterner le visage contre terre , et de se relever ensuite. Le célébrant et ses ministres s'approchent des tablettes et des images des déiunts, et les encensent. Le maître des cérémonies ordonne d'olTrir le vin île la prospérité et de la bonne fortune. En même temps les ministres présentent le vin au célébrant, qui prend la coupe des deux mains, l'élève, la baisse, et en boit le contenu. Après un grand nombre d'autres cérémonies, l'olliciant et ses ministres se tournent vers le peuple, et Yun d'eux proclame à haute voix les fruits que l'on a droit d'attendre du sacrifice. « Vous tous ijui avez assisté à ce sacrifice, vous devez être certains de recevoir de grands avantages de vos ancêtres défunts, à cause de l'honneur que vous k>ur avez rendu en leur sacrifiant. Vous serez honorés, vous aurez une longue vie, et vous jouirez de toutes soiles de biens tem])orels. » Ce discours fini, on met le feu aux deniers do papier , cl le sacrifice est ainsi terminé.

25° Les sacrifices duT(mg-KingetdolaCochinchineont beaucoup du rapjiortavec ceux desChinois. Nous décrivonsundi'Sjilussolennels h l'article Agriciilti;uk [l'vlc de l'), n"!*.

20° Les Formosans ont des assemblées dans lesquelles ils otl'rent des saiiifices pu- |)lics, les victiuics soûl dus pourceaux -. i)en-

dant qu'on les égorge, le peuple est assis à terre ; mais lofsque les chairs sont mises dans le feu pour être consumées, il se tient debout, les mains jointes, et les regards tonnés vers une espèce de tabernacle qui est sur l'autel. Ces sacrifices sont otfei'ls par des prêtresses appelées Juibas ; si, après la cérémonie, la prêlressejuge à propos déparier au peuple, elle le fait avec des cris, des gestes et des contorsions extraordinaires, qui pourraient faire supposer qu'elle est agitée par le démon ou par le dieu auquel elle vient de sacrifier

Avant d'ensemencer leurs terres, les Formosans oH'rcnt un sacrifice aux génies qui président aux moissons. Pendant tout le temps que durent les semailles, ils se font un devoir de présenter à ces génies le foie et le cœur de tous les animaux qu'il leur arrive de tuer. Au commencement de la récolte, ils leur offrent les premiers des fruits de la terre. Chacun d'eux immole un pourceau, lorsqu'ils renferment les grains dans les greniers. Cet animal est aussi, pour l'ordinaire, la victime qu'imnjole le propriétaire d'une maison nouvellement bâtie, quand il en prend possession. Il rassemble alors ses amis, fait un sacrifice solennel, et donne un grand festin, oh il est rare que les convives ne s'enivrent pas. Il invite même les génies qu'il honore à s'enivrer avec les convives , par une prière qu'il leur adresse.

27° Les Japonais du culte du Sinto ne connaissent point d'autre sacrifice que de brûler des parfums sur une espèce de table élevée en forme d'autel, et placée vis-à-vis les simulacres, ou bien sur des pierres dressées au nniieu des champs.

28° Les Bouddhistes proprement dits n'offrent point de sacrifices sanglants, car ils ont en horieur l'effusion du sang des animaux ; mais les Chamanistes, dont le culte est un mélange du bouddhisme et de l'idolâtrie, en ont conservé un grand nombre.

Les sacrifices des Mantchous consistent en poissons, vin, pain et bâtonnets d'odeurs; tous ces objets sont mentionnés dans le rituel que l'empereur Kien-Long a rédigé pour eux. On peut y joindre les quadrupèdes (à l'exeeption dos pourceaux ), les oiseaux, les fourrures, les cornes, etc. Les Sibériens sacrifient même des chiens ; les Mantchous offrent aussi des bandes et des monnaies do l)apier, que l'on suspend dans une espèce d'appartement appelé Koun-ning-Koung , et dans la tente ou tabernacle de l'esprit C/iaji(/si, le sujirôme empereur. Depuis que les Mantchous sont civilisés, ils ont chez eux, suivant leurs facultés , une petite table en forme d'autel, et même une espèce de petit tabernacle supérieurenient travaillé et orné, oii ils déposent leurs offrandes et font leurs dévotions journalières ; ils font en outre deux grands sacrifices par an, l'un au printemps, et l'autre en automne; ces deux sacrifices datent d(i la i)lus haute antiquité, mémo chc/î les anciens Chinois (dianiauistes : c'est le iirincipitl acte (U'. celle religion, que tous ceux qui la profcssoul rompUsseul avec uu

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grand scrupule. Leur année commciiffe au printemps ; ils offrent à cette occasion les prémices de leurs troupeaux et du gazon ; le ' sacrilice d'automne ou de la fin de l'éti^ se fait avec moins de solennité. Plusieurs Chamanistes mantclious et kamtchadales élèvent, dans cette circonstance, une perche ou une espèce de poutre pouryappendroles offrandes et les peaux des bûtes qui ont été imniolécsj Chaque jour, matin et soir, les Mantchous font des oûVandcs dans le Koun-ning-Koung ; chaque lune, ils immolent une victime ; chaque année, ils font les deux grands sacrifices du printemps et do l'automne. Au commencement des quatrcs saisons, ils font des oblations en reconnaissance des bienfaits reçus et pour en solliciter de nouveaux. Chaque mois encore, ils suspendent des papiers, tant dans le tabernacle destiné aux sacrifices, (pie dans celui qui est spéciah.'ment consacré îi rcs[)rit Chang-si, au printoiups et à l'automne ; dans ces deux saisons on plante le mût pour se disposer au grand sacrifice. L'onqici'eur tartare prétend que toutes les cérémonies qui s'observent alors , ainsi que dans les autres sacrifices de çiuelque espèce ([u'ils soient, ont été transmises i)ar les ancêtres; et c'est pour les rétablir dans Icurp'urcté primitive , et cm|)6clier qu'elles no se corrompent davantage, qu'il a ordonné de publier le rituel dont nous avons parlé, et dont feu Langlèsa tlonné une notice dans le tome VU des Notices et Extraits des tnanuscrits de la bibliothèque nationale.

. 29° Les Aïnos adorent principalement le soleil, la iunc, la mer et les autres [)hénomènes de la nature ; ils les représentent et les vénèrent sous la forme de symboles trèssimples, et leur otïrent des sacrifices, principalement au dieu de la mer. Les habitants de loso et de Karafto brident sur le rivage les tètes des animaux qu'ils ont pris dans la mer.

30° Les Kamtchadales ne se ruiiient pas en sacrifices; ils ollVent à la divinité qu'ils estiment le plus, les ouïes, les nageoires, les queues des poissons qu'ils ont pris, et en général tout ce ciui ne peut leur servir. Cependant ils célèbrent, après les travaux de l'été et de l'automne, une fête assez solennelle, dont nous allons donner ladescription, tant parce qu'elle est accompagnée d'une espèce de sacrifice, que parce que nous n'avons pas occasion de la placer ailleurs.

Oncommence par balayer la iourte ou l'habitation souterraine de l'hiver; on en ûte les traîneaux, les harnois et tout autre attirail semblable. Un homme âgé et trois femmes portent une natte qui renferme des provisions. Ces quatre personnes envoient chacune dans le bois un homme avec une partie de ces provisions, et une hache faite d'ioHkola, qui est une sorte de pâte, couper du bouleau pour l'hiver. Le vieillard et les femmes ont dans leurs mains du tonchitche Èi les quatre bûcherons en ont sur leurs tètes et sur leurs haches. Le tonchitche est une herbe mystérieuse dont on fait grand usage. Après le départ des bûcherons, les femmes

jettent lo reste de leurs (irovisions aux enfants, qui se battent pour les avoir. Elles pétrissent ensuite, ou taillent du ioukola en forme de baleine. On ehaulfe la iourte. Lo vieillard apporte une barbue qu'il met dans un fossé creusé devant l'échelle qui sert à descendre dans l'habitation. Il tourne trois fois sur la même place. Les hommes, les femmes et les enfants font la même chose après lui. 11 fait cuire de la s«>"«napourrégaler les mauvais génies. Chacun met ses simulacres de bois, soit anciens, soit nouveaux, dans le plafond au-dessus du foyer : dans les iourtes, le foyer et l'échelle sont des choses saeré(;s. Un vieillard apporte un gros tronc de bouleau dont on fait le grand simulacre. On attache à celui-ci de l'herbe douce au cou, on lui offre du tonchilche, et on le met sur le foyer. Les enfants se placent auprès de l'échelle, pour attraper les simulacres qu'on leur jette du dehors dans la iourte. Un d'entre eux prend le grand simulacre, le traîne |iar le cou autour du foyer, le remet à sa (ilace , aidé de ses compagnons qui lo suivent en criant Alkalalalai. Les vieillards s'asseoient autour du foyer. Le principal prend une pelle de tonchitche, et dit au teu nouvellement allumé : « Koutkou nous ordonne de t'olfrir une victime chaque année. Sois-nous propice, défends-nous, préservenous des cliagrins, des mallieurs, des incendies. » Celte victime est l'herbe même qu'il jette au feu. Tous les vieillards alors se lèvent, frappent des pieds, battent des mains, se mettent à danser, en criant sans cesse Alkalalalai. Vcnd-dnl ces cris, les femmes et les filles sortent des coins de la ïourte, les mains levées avec des regards terribles, des contmsioiis et des grimaces affreuses. Ces convulsions finissent i>ar des cris et des mouvements si fiuieux qu'elles en tombent par terre comme mortes. Les hommes les reportent h leurs jilaces où elles restent sans mouvement. Un vieillard vient prononcer sur elles quehiues paroles qui les font crier et pleurer. A la fin du jour, les quatre bûcherons reviennent avec tous les hommes qu'ds ont rencontrés. Us portent un des plus gros bouleaux coupés à la racine. Avec ce bouleau, ils frappent à l'entrée de la ïourte, battant des pieds et jetant de grands cris. Ceux qui sont en dedans leur répondent de même. Bientôt une fille s'élance en fureur, vole sur l'échelle et s'attache au bouleau. Dix femmes l'aident à l'e.mporler; mais le chef de la ïouite les en empêche. Toutes tirent le bouleau dans la ïourte ; tous leshom mes qui sont dehors l'en retirent. Les femmes tombent |)ar terre, excepté celle qui s'est attachée au bouleau la première , et restent sans mouvement. Alors un vieillard vient comme pour les désanchanter. Dans une fête, une de ces femmes résista plus longtemps que les autres aux paroles mystérieuses du (Vieillard. Elle reprit enfin ses sens en se plaignant d'un grand mal de cœur. Elle fit sa confession , et s'accusa d'avoir écorché des chiens ayant.la fête. Le vieillard lui dit qu'elle aurait dû s'en purifier, eu jetant daus le feu