SACRIFICES HUMAINS

Presque tous les peuples de la terre ont souillé leur culte par Toblation des sacrilices humains. Et ce|ieiidant, tout horribles qu'ils sont, on serait tenté de les regarder comme plus rationnels que les sacrifices d'animaux ; car, d'un côté, la divinité ne saurait se nourrir de la chair des animaux immolés; et, de l'autre, c'était l'homme qui avait péché, c'était donc sur sa propre chair que devait être opérée l'expiation. C'est peut-être l'idée qui a présidé à leur institution chez les peuples anciens. D'autres ont pu considérer que, si 1 oblation d'une brute peut être pour la divinité un sacrifice d'agréable odeur, celle d'u-ie créature supérieure devait être bien plus eflicace. Enfui si, comme il est probable, Dieu avait révélé expressément à Adam que sa DicTioNN. DES Religions. IV.

faute serait un jour expiée par l'effusion du sang d'un de ses enfants, il est possible que cette tradition mal interprétée ait donné heu par la suite à offrir des victimes liumaines, dans les calamités publiques, afin de détourner le courrouxduTout-Puissant. Quel qu'en soil le principe, il n'en est pas moins vrai que ces sacrifices ont été en vigueur dans toute l'antiquité, même chez les peuples les plus policés, et qu'ils subsistent encore en plusieurs contrées.

1" Comme les Juifs vivaient au milieu de peuples coutumiers du fait, Moïse a dû les prémunir contre cette pratique barbare ; aussi les sacrifices humains sont-ils sévère meut défendus dans la loi. « Vous n'imiterez point, est-il dit, les abominations des peuples chananéens, qui ont offert îi leurs dieux leurs fils et leurs filles, en les faisant consumer par le feu. » Cependant les sacrilices humains paraissent n'avoir pas été tout à fait étrangers aux Hébreux; car, sans parler de la propension de ce i)euple à embrasser le culte des nations voisines, et à participer â toutes leurs abominations, nous lisons, dans le livre des Juges, que Jephté, général de l'armée des Israélites, sur le point de livrer bataille aux Ammonites, fit vœu au Seigneur de lui offrir en holocauste, s'il remportait la victoire , quiconque sortirait le pi eiuier de sa maison pour venir au-devant de lui à son retour. Or, il serait ridicule de penser que ce général s'imaginait que ce serait un animal. En outre Jephté avait été chassé, dans sa jeunesse, de la maison paternelle et même de son pays, et s'était lait chef de bandits ; vivant au milieu de peuples qui faisaient des vœux semblables et les exécutaient : il n'est pas étonnant qu'il crût faire un acte méritoire en agissant de la môme manière. Mais Dieu le punit de sa témérité; ce fut sa fille unique qui vint au-devant de lui en chantant et en dansant. Jephté, terrifié, lui révéla l'horrible vœu qu'il avait fait, et qu'il se croyait dans l'obligation d'accomplir. Sa fille se soumit aveuglément à cet arrêt fatal, et lui demanda pour toute grâce qu'il lui fût permis d'aller auparavant pleurer sa virginité pendant deux mois, avec ses amies, dans les montagnes. Au bout de ce temps elle revint, et Jephté accomplit son vœu, et elle ne connut point d'homme. Plusieurs commentateurs juifs et chrétiens soutiennent que la fille de Jephté ne fut point mise à mort, mais qu'elle fut seulement consacrée au Seigneur et vouée au célibat, ce ((ui était un opprobre en Israël. En effet, le texte sacré ne dit point positivement qu'elle ait été sacrifiée; et la loi autorisait, et en certains cas ordonnait le rachat des personnes qui avaient été ainsi vouées. Mais, quoi qu'il eu ait été, on ne peut s'empêcher de reconnaître que Jephté avait bien réellement intention d'offrir à Dieu en holocauste la première personne qui viendrait au-devant de lui.

Nous ne rappellerons l'ordre donné de Dieu à Abraham, de lui sacrifier son fils unique, ordre qui ne rei^ut point son accomplisse-

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ment littéral, que pour observer que le sacrifice que le Tout-Puissant demandait à ce saint patriarche était celui de sa foi, de son obéissance et de son aftection. Cet événement célèbre avait d'ailleurs pour but de figurer, d'une manière typique, l'immolation réelle du Fils unique de Dieu.

Sacrifices humains dans l'ancien paganisme.

2" Hérodote assure que jamais les Egyptiens n'ont offert de victimes humaines ; et cependant Porphyre, Plutarque et Diodore, avancent le contraire. Mais M. ChampoUion Figeac pense que cette coutume atroce ne saurait être conciliée avec la sagesse et l'humanité de la législation générale de l'Egyiite. « Nous croyons pouvoir nier avec certitude, dit-il, l'existence d'une telle pratique en Egypte, dès qu'elle forma une société régulièrement policée, dès qu'elle eut un gouvernement et des lois. Nous pouvons avancer aussi que cette môme opinion n'a pris (juelque consistance que dans des temps trèsmodernes, relativement à l'époque où on suppose l'usage des sacrifices humains; et des croyances nouvelles ont pu chercher à l'accréditer, afin de frapper plus sûrement les croyances anciennes d'une juste réprobation. Selon les écrivains anciens, il n'existe sur ce sujet que des ouï-diie. Ainsi Plutar- (jue, ou l'auteur moins ancien encore, peut- ^tre, du traité d'Isis et d'Osiris, rapporte (d'après Manéthon, dit-il,) qu'en Egypte, à certains jours, à Eléthya en Thébaïde (aujourd'hui El-Kab), 011 brûlait vifs des hommes qu'on appelait typhoniens, et qu'on jetait leurs cendres au vent. Uiodorede Sicile rapporte aussi comme un ouï-dire que, anciennement, les rois d'Egypte sacrifiaient sur le tombeau d'Osiris des hommes de la couleur de Typhon, c'est-à-dire roux; et comme il y avait plus d'étrangers que d'Egy(itiens de cette couleur, c'étaient lesétrangersque cette coutume atteignait plus particulièrement.

D'autres écrivains postérieurs ont commenté et amplifié ces dires... mais il n'existe eu réalité aucun témoignage imposant on faveur d'une telle opinion. »

M. ChampoUion ne nie pas cependant que, dans des temps fort reculés, il y ait eu en Egyi)t(! des sacrifices de victimes humaines; mais il prétend que cette (iratique avait été importée dans celte contrée par la peuplade barbare et inculte qui l'envahit deux mille ans et plus avant l'ère chrétienne, et il ajoute qu'elle a dû être abolie par Amosis, premier roi de la dix-huitièmi' dynastie, qui régnait 1800 ans avant Jésus-Christ.

3" Il parait hors de doute, d'après le témoignage des anciens écrivains, qui; les sacrifices humains ont été eu usa;j,e dans la Pliénicie, quoique peut-être ils n'y aient pas été aussi communs qu'on pourrait le penser. Cependant l'auteur d'un traité insi'ué dans les mémoires de l'Académie, assure que ces sacrifices barbares, bien qu'ils n'eussent été otTerts d'abord qu(! ilans les dangers imminents, deviiirent ordinaires dans la suite, et sf renouvelèrent iliaque annéi'.

k° Porphyre attribue à la ville de Laodicée, en Syrie, la coutume d'avoir sacrifié tous les ans une fille à Minerve. A Hiérapolis, où il arrivait souvent que les animaux ofl'erts à la divinité étaient précipités du haut d'un lieu escarpé, il se trouvait quelquefois des pères assez barbares pour lier leurs enfants dans des sacs, et les faire glisser du haut en bas de ce précipice, comme une offrande faite aux dieux.

5° On sait qu'une partie du culte que les Ammonites rendaient à Moloch consistait à faire passer les enfants par le feu en son honneur ; ce que Moïse défend sévèrement aux Israélites. Mais que signifie cette expression? c'est sur quoi les commentateurs sont extraordinairemenl partagés. Les uns veulent qu'on les fit seulement sauter par dessus la flamme allumée devant l'idole; d'autres, qu'on les fit passer rapidement entre deux feux, et qu'on les consacrât par cette cérémonie à Moloch, sans toutefois les faire mourir. D'autres enfin soutiennent qu'on les faisait périr par les ilammes; mais c'est encore sur quoi il y a variété d'opinions. Oii ne sait si c'était dans un feu qui brûlait devant Moloch, ou dans le- sein de sa statue de bronze, ou dans une armoire pratiquée dans ses lianes, ou sur ses mains, ou entre ses bras ; ou enfin si, après les avoir déposés sur les bras inclinés du simulacre, ils n'en tombaient pas pour aller se consumer dans un brasier allumé devant lui. Ces divers sentiments sont fondés sur did'érentes descriptions que les rabbins nous ont données de la statue de Molocli. Yoy. Molocu. Au reste, on ne saurait mettre en doute ces sacrifices d'enfants en riionneur du dieu; car les prophètes reprochent plusieurs fois aux Israélites d'avoir trempé dans ce culte impie. Jérémie leur dénonce les maux qui devaient fondre sur eux en |iunilion de ce qu'ils avaient \)àt\ un temple <i Baal, jiour lirûler leurs enfants dans le feu et les oifrir en holocauste à Baal. Or, ce Baal était le môme que Moloch, puisqu'il était adoré dans la vallée de Topliet et d'Knnoin.

G" Quel(iues. tribus arabes étaient dans l'usage d'immoler leurs enfants, surtout les tilles. Porphyre assure que les Arabes diimaténiens saciifiaient chaque année un enfint, qu'ils enterraient sous raiilcl, et (pii était ensuite l'objet de la vénération publi<iue. Cette crui'lhi .siiiierstition dura fort longtemps, car Abdallah, père di' Mahomet, faillit en être victime. Abd-i'l-Mottalib, aïeul du faux prophète, était méprisé de sa iiiiliou parce qu'il était privé de postéi'ilé; il fit vœu, s'il avait un jour dix enfants, d'en immoler un au Seigneur. Plusieurs années a|)rès, il était le père d'une des [ilus belles familles de sa tribu; il avait eu douze (ils et six filles. Ce fut alors l'heure du rep(Mitir. Son vœu indiscret pesait jour et nuit sur son cœur; mais il fallait enfin l'accomplir. 11 assembla ses enfants et hmr déclara l'engagement solennel auquel il croyait devoir sa nombreuse postérité. Tous s'offrirent pour le (lé'çager de sa fatale, promesse : mais nft

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pouvant se décider à faire an choix, il les conduisit au temple de la Mecque, et les fit tirer au sort devant l'idole d'Hobal. Ce fut Abdallah, le plus jeune des ûls, qui fut désigné par le sort. Abd-el-Mottalib allait l'iuinioler de sa main sur la colline de Safa, lorsque lesCoréischites alarmés vinrent démontrer à leur chef quel triste exemple serait pour la nation un sacrifice aussi impie, et demandèrent h giands cris que l'offrande du sang humain fût remplacée par d'autres sacriûces ou des aumônes. Tout à la fois ébranlé par les remontrances des Coréischites et retenu par son fanatisme, Abd-el-Mottalib alla consulter une devineresse du Hedjaz, qui s'informa d'abord delà loi praticjuée chez les habitants di' la Mecque pour le rachat du sang : on lui apprit que le prix du sang était de dix chameaux. Alors elle donna l'ordre do placer dix chameaux d'un côté, et de l'autre le jeune Abdallah; de tirer au sort, et d'ajouter autant de fois dix chameaux que le sort se montrerait contraire au fils d'Abd-el-.Mottalib. Ce fut à la dixième fois seulement que la chance lui devint favorable; en sorte qu'Abd-el-Moltalib dut immoler cent chameaux à la place de son fils : et depuis lors ce nombre devint chez les Coréischites le prix ou l'expiation du sang.

7° On dit que les Ethiopiens anciens sacrifiaient des garçons ou des filles, suivant le sexe de la divinité qu'ils voulaient honorer. Héliodore avance qu'ils n'iuuuolaient que les étrangers faits prisonniers à la guerre; il ajoute que les Gymnosophistes réprouvaient ces sortes de sacrifices, mais que le peuple y j)ersistait malgré eux.

8° Comme les Carthaginois avaient été fondés ])ar les Phéniciens, et en avaient conservé le cUte , ils offraient comme eux des victimes humaines, et principalement des enfants; c'est ce qui arrivait surtout dans les calamités publiques, telles que les guerres, les pestes, les famines. Les pères venaient alors eux-mêmes apporter leurs enfants, et les livraient aux flammes en présence de l'idole, avec les raffinements de cruauté exercés en semblable circonstance |)ar les Ammonites. Dans la guerre que (Cartilage eut à soutenir, vers l'an 319 avant Jésus-Christ, contre Agathodes, tyran de Syracuse, comme ils avaient perdu plusieurs batailles et quelques [ilaces fortes, les habitants s'imaguièrent que Saturne était irrité de ce iju'au lieu de lui olfrir les enfants des meilleures maisous delà république, on ne lui avait immolé que ceux qu'on avait achetés des étrangers. Pour réparer cette négligence, on immola deux cents enfants ; et trois cents personnes, qui se regardèrent comme coupables envers le dieu, s'ofl'rirent elles-mêmes en sacrifice. On trouve encore dans les musées des statuettes de bronze , modelées sans aucun doute sur de plus grands simulacres, et dans lesquelles on remarque des cavités servant à ensevelir les victimes humaines ([u'on y introduisait toutes vivantes , pendant qu on faisait rougir l'idole. D'autres soutiennent à la main un

gril de fer. Pendant ({ue la victime hum.iine rôtissait ainsi avec des tourments hidicibles, sur les bras ou dans le flanc de l'ardent sinmlacre, les prêtres se rangeaient en cercle, cherchant à étoufler par le son des tambours et d'autres instruments bruyants, leg cris et les hurlements que la douleur et le désespoir arrachaient aux malheureuses victimes de cette aflVeuse superstition. On a trouvé de ces simulacres dans la Sardaigue, qui l'ut longtemps soumise au joug des Carthaginois. Bien que ces sacrifices aient été (irohibés difl'érentes fois, ils n'en continuèrent pas moins pendant longtemps, car Tertullien, qui était de cette province , rapporte que Tibère , proconsul d Afrique, avait fait mourir en croix des prêtres païens, qui avaient contrevenu à la loi portée sous son proconsulat qui les avait abolis.

9° Cruels et féroces dans l'origine, comme le sont tous les peuples sauvages, les anciens Grecs olfraient à leurs dieux des victimes humaines. Leur cboix ne tombait à la vérité que sur des prisonniers faits dans les combats. Cependant leur mythologie conserve le souvenir de nombreuses occasions où l'on croyait devoir offrir à la divinité offensée le sang le plus pur et le plus cher, pour désarmer son courroux, témoin Iphigénie que son père se décida à sacrifier pour obtenir à l'armée des Grecs un vent favorable, mais Diane à laquelle elle était immolée l'enleva, dit-on, et lui substitua une génisse. Dans les pestes encore, l'oracle exigeait souvent le sang des jeunes gens et des jeunes filles de la contrée, pour faire cesser le fléau. Mais ces afi"reux usages cessèrent dès que les Grecs furent policés. Toutefois ils se perpétuèrent encore longtemps dans le secret des mystères. Théodoret raconte que l'empereur Julien, marchant contre les Perses, vint à Carrhes, où Diane avait un temple ; il se renferma dans ce temple avec quelquesuns do ses confidents 'es plus intimes; lorsqu'il en sortit, il en fit sceller les portes, y mit des gar les, et défendit de laisser pénétrer personne dans l'intérieur de l'édifice jusqu'à son retour : il ne revint point. On rouvrit le temple, et on y trouva une femme pendue par les cheveux , les mains déployées, et le ventre fendu. « Julien, dit Chateaubriand, en cherchant l'avenir dans le sein de cette victime, y avait fait entrer la mort : elle y resta pour lui. »

10° Les Romains eux-mêmes n'ont pas toujours été exempts de cette superstition. Les sacrifices publics d'hommes paraissent avoir été établis chez eux en conséquence des vers sibyllins. L'usage d'immoler de ces sortes de victimes, au nom du public, subsista jusqu'à l'an 95 ou 97 , mais il fut aboli cette année-là par un sénatus-consuite. ('opendant on a des preuves qu'il continua dans les sacrifices particuliers de quelques divinités : les édits renouvelés, en dififérents temps, par les empereurs, prouvent qu'ils avaient encore lieu dans des siècles très-rapprochés, mais ils ne purent mettre fin à ce zèle outré. Les sacrifices même pu-

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blics subsistèrent jusqu'au temps de Pline. On sait que plusieurs fois les Romains, pour détourner l'effet d'un oracle sibyllin , qui portait que les Grecs et les Gaulois prendraient possession de Rome, enterrèrent tout vivants , dans une place publique de la ville, deux Grecs et deux Gaulois, un lionime et une femme de chaque nation, s"imaginant que par là Toracle aurait son accomplissement, sans danger pour la république.

11° Les Etrusques, dans leurs sacrifices, ne se contentaient pas d'égorger des animaux ; ils immolaient encore des enfants et des adultes.

12° Les peuples de la Celtique, tels que les Ibériens, les Gaulois, les Rretons, les Germains, etc., ofilVaient fréquemment des victimes humaines. Les dolmens ou pierres couchées que l'on trouve encore en assez grand nombre dans plusieurs de nos provinces, étaient sans doute les autels qui servaient k ces sanglantes cérémonies. On y remarque en effet des rigoles pour l'écoulement du sang, et l'on trouve ensevelis auprès de quelques-uns des ossements humains. Dans les grandes calamités publiques, ou avant d'entrer en campagne contre un ennemi formidable , les druides faisaient construire un énorme mannequin d'osier représentant un homme ; on le remplissait de malheureux condamnés dans les assemblées; et si leur nombre était insuffisant, on choisissait des victimes parmi les hommes hors «l'état de se défendre; on entassait des combustibles autour de cette horrible figure, et l'on y mettait le feu. Ce genre de supplice paraît avoir été particulier au pays que nous nommons actuellement l'Angleterre.

Les Celtes choisissaient communément pour victimes les prisonniers de guerre. Quelques peuples immolaient les élrangers qu'une tempête ou quelque autre accident faisait tomber entre leurs mains ; d'autres, des vieillards infirmes et décrépits. Au sacrifice des vieillards, plusieurs substituèrent celui des malfaiteurs et des criminels, ou des esclaves. Ailleurs, on choisissait les victimes par le sort. Ces sort>'S de sacrifices s'étaient extrêmement nuiltipliés chez l«s Gaulois, par l'edet de leur attachement aux jiratiques de leui' religion, et par celui delà doctrme des druides, qui enseignaient que la vie d'un honnne ne pouvait êti'e rachetée que par celle de son senU)lal)le. Quiconcpie se croyait en danger de moi-t, faisait vœu de s'immblei- lui-même, dans un temiis d«mné , s'il ne pouvait sacrifier d'autres liDunncs à sa place. Dans les sacrilices oll'erts au nom des cités et des |ieuples, ou inunolait des criminels, cf)mnie des victimes plus agréables à la diviinté. A leur défaut, on prenait des innocents, apimrcmmeiU des esclaves, ou des gens séduits pur les pioim.'sses des druides. Les Germains n'olliaient des victimes humaines que dans les occasions où il s'agissait de l'intérêt général. Ces victimes n'étaient presque jamais (pie des prisonniers de guerre. Jin iiniiinlniit ceuN-ci, les Lusi-

tains leur coupaient la main droite pour la clouer à un arbre consacré.

13° Il n'est que trop certain que l'immolation des victimes humaines faisait partie de la religion des Irlandais , comme de celle de tous les pays oiî le culte solaire était en honneur. La veille de la fête de Samhin, tous ceux que, dans le mois précédent, les druides avaient, du haut de leur tribunal sur le mont Usneach, condamnés à mort, étaient, en conséquence de cette sentence solennelle, brûlés entre deux feux. Une plaine située dans le district appelé aujourd'hui le comté de Leitrim, à laquelle on donna le nom de Magh-Sleacht ou Champ du massacre, était le grand théâtre où se commettaient ces horreurs de la superstition ancienne ; en efifet dans la nuit de Samhin, le même tribut que les Carthaginois payaient à Saturne en lui sacrifiant les premiers-nés de leurs enfants, les Irlandais ne craignaient pas de l'olîiir à leur principale idole Crom-Cruach.

14° Les Scandinaves avaient, tous les neuf mois, un sacrifice solennel, qui devait durer neuf jours, et chaque jour on immolait neuf victimes vivantes, soit hommes, soit animaux ; mais les sacrifices les plus.considérables étaient ceux qui se faisaient à Upsal , chaque neuvième année. Alors le roi, le sénat et tous les citoyens de quelque distinction, étaient obligés de comparaître en personne, et d'apporter des offrandes qui étaient placées dans le grand temple. Ceux qui ne pouvaient s'y rendre, envoyaient leurs présents, ou en faisaient tenir la valeur en argent aux prêtres chargés de tout recevoir. Les étrangers étaient admis à cette cérémonie, et on ne fermait l'entrée du tem|)le qu'à ceux qui avaient manqué de courage. Alors on choisissait, parmi les captifs en temps de guerre et parmi les esclaves en temps de l)aix, neuf personnes pour les immoler. La volonté des assistants et le sort combinés ensemble réglaient ce choix. Les malheureux sur qui il tombait étaient traités avec tant d'honneur par toute l'assemblée, et on leur faisait de si belles promesses jtour la vie future, (ju'ils se félicitaient (pielquefois eux-mêmes de leur destinée. Quand la victinui était <hoisie, on la conduisait vers l'autel où brillait nuii et jour le feu sacré. Il y avait autour plusieurs vases de fer et do cuivre, et on en distinguait surtout un à cause de sa grandeur, où le sang des victimes était reçu. Les animaux étaient tués nioiiiptement au iiieil de l'autel ; on ouvrait leurs cnliailles i)()ur en tirer des augures, et on en faisait ensuite cuire la chair, qu'on servait dans lesfestins |)iéparés ()0ur l'assemblée. La (bail' de cheval n'en était ))as exclue, et les grands en mangeaient très-souvent, aussi lu(;n ([ue le jieniile. Lorscpi'on sacrifiait des liDiniiies, ceux cpii élaieiU choisis j)Our servir de victimes étaient cou(;liés sur une grande pierre, où ils étaient étoull'és ou écrasés sur-le-champ. On les perçait aussitôt a|)rès pour faire couler leur sang , et l'on evaminait avec attention s'il sortait lentement ou avec impétuosité ; d'où l'on cou-

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cillait quf ri'iUrfpiiso pour laquelle on faisait le siiriilico, serait iM^urcuse ou iiKilheuruiiso. On ouvrait aussi ces corps jiour lire clans les entrailles, et surtout dans le cœur, la volonté des dieux. Les victimes étaient ensuite brûlées ou suspendues dans un bois sacré, voisin du temple. Ou répandait une partie du sang sur le peuple, et une autre partie sur le bois sacré, sur les images des dieux, les autels, les bancs, les murs du temple, au dedans et au dehors. Ces sortes de sacrifices humains se faisaient quelquefois d'une autre manière. Il y avait un puits ou une source profonde dans le voisinage du temple. Celui ([u'on avait choisi [)Our servir de victime y était jeté, et c'était ordinairement en l'honneur de Goya. S'il allait d'abord au fond, la victime avait été agréable à la déesse ; mais s'il surnageait longtemps , elle le refusait, et alors on le suspendait dans une forêt sacrée. On l'enlevait ensuite, pour le brûler en l'honneur de Thor, et, si la fumée de l'holocauste s'élevait bien haut, c'était une marque que le sacrifice avait été agréable à la divinité. Le prêtre , en consacrant une victime, prononçait quelques-unes de ces paroles : Je te dévoue à Odin.Je t'envoie â Odiii. Je te dévoue pour la bonne récolle, pour h retour de la bonne saison, etc. La cérémonie était toujours terminée par des festins où l'on buvait avec excès. Les rois et les principaux seigneurs portaient les premières santés en l'honneur des dieux : ensuite chacun buvait en faisant quelque vœu ou quelque prière à la divinité qu'on nommait. 11 se couniiit dans la suite tant d'actions déshonnètes dans ces sacrifices, que les plus sages refusaient d'y assister.

Ces mêmes sacrifices se faisaient aussi en Danemark, en Norwége et en Islande. Voici ce ({u'on lit dans une chronique composée parDithmar, évoque de Mersbourg. « Il y a en Séeland un endroit nommé Lederun ou Hethra : c'est là que, tous les neuf ans, dans le mois de janvier, les Danois se rendent en foule, et inuiiolent à leurs dieux quatrevingt-dix-neuf hommes, et autant de chevaux, de chiens et de coqs, dans l'espérance certaine d'apaiser les dieux par ce moyen. Dudon de Saint-Quentin, historien français, attribue les mêmes usages aux Normands ou aux Norwégiens; mais il nous apprend que c'était à l'honneur de Thor qu ils faisaient ces sacrifices. Arngrimus Jonas , auteur islandais, qui a écrit avec beaucoup de savoiisur les antiquités de sa nation, remarque qu'il y avait autrefois en Islande deux temjjles où l'on immolait des victimes humaines, et un puits célèbre où ou les précipitait.

15° Les Sarmates immolaient à Swétovid des prisonniers de gueire. Après avoir revêtu ceux-ci de leurs armes, connue dans un jour de combat, on les faisait monter sur des chevaux, dont on attachait solidement les jambes à quatre poteaux; le prêtre disjwsait du bois sec tout autour, et y mettait le l'eu. .\près celle horrible cérémonie, on nppnriaii un pâté mnd d'une «randeur

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énorme, fait de farine et de miel : ses bords étaient assez élevés pour qu'un homme pût se cacher au milieu. Le [uêtre l'ouviait, se couchait dedans et demandait aux spectateurs s'ils l'apercevaient : tous répondaient que non. Alors, sortant de son étui, il retournait vers le simulacre, et le conjurait de se laisser voir l'année suivante. 11 (exhortait ensuite les assistants à faire de riches olVrandes à Swétovid. Le tiers du butin fait sur l'ennemi était déj)0sé dans son temple, et duKpie année , on lui destinait trois cents cavaliers pris à la guerre.

10° Les Scythes immolaient à Mars le centième des prisonniers de guerre. Sur la tête du captif, ils faisaient une libation do liqueur, lui coupaient la gorge , et recevaient dans un vase son sang dont ils allaient fi"olter le cimeterre ou l'épée qui était placée sur le sommet de l'autel. Celle épée était le simulacre du dieu. Ils coupaient à la victime le bras droit tout [)rès de l'épaule, le jetaient en l'air, et le laissaient à l'endroit où il retombait; il eu était de même de son corps qu'ils abandonnaient où il avait été égorgé.

17" Les Ibériens avaient un lemple consacré à la Lune, et qui était desservi par des prêtres soumis à un pontife (pii tenait le premier rang après le roi. La plupart de ces ministres, remplis d'enthousiasme, rendaient des oracles. Lorsque l'un d'entre eux, saisi d'un accès de frénésie que l'on attribuait à l'esprit de la divinité qui l'animait, se mettait à courir seul dans les campagnes et les forêts, on le liait d'une cliaine sacrée, comme une victime que la divinité s'était choisie elle-même. Après l'avoir nourri somptueusement pendant une année , on l'immolait en pompe à la Lune. Un autre ministre, tenant une lance destinée à cette sorte de sacrifices, s'approchait et perçait par le côté le cœur de la victime. Dès ({u'elle était tombée du coup qu'elle avait reçu, on cherchait à tirer de ses entrailles la connaissance de l'avenir que l'on annonçait au public. Le cadavre était ensuite porté dans un lieu où tout le monde le foulait aux pieds.

18° Les Illyriens, au rapport de Diogène Laërce , otfraient des sacrifices de victimes humaines au dieu Zamoixis, ce qui porte cet auteur à conjecturer que ce dieu n'était autre que Saturne.

Sacrifices humains dans l'Asie moderne.

19° Nous avons déjà dit que les Hindous avaient autrefois quatre grands sacrifices : celui du cheval, celui de l'éléphant, celui do la vache et celui de l'homme. Plusieurs savants prétendent que les trois derniers n'ont jamais eu lieu, et que tout ce qui est dit de rimmolalion do la victime humaine doit être pris dans un sens mystique et spirituel. Cependant le Rig-véda contient des hymnes pour le sacrifice du Narumédha yvoy. ce mot]; et maintenant encore l'association religieuse des Phansgars a organisé cet horrible culte sur une vaste échelle, en faisant tomber de rtombreuses victimes en l'honneur <ie là

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déesse Bhavaiii. Au reste, leNaramédha, ou l'iinoiolation d'une victime humaine est considérée comme infiniment plus agréable aux d'eux et bien plus méritoire que tous les autres sacrifices.

« 11 n'est aucune province de l'Inde, dit l'abbé Dubois, où les habitants ne connaissent encore et ne fassent remarquer au voyageur les places où leurs Radjas immolaient aux idoles les prisonniers que le sort des armes faisait tomber entre leurs mains. Ces horribles sacrifices avaient pour but de se rendre ces divinités favorables, et d'obtenir , par leur intervention, des succès à la guerre. J'ai visité quelques-uns de ces théâtres de carnage. Ils sont ordinairement situés sur des montagnes ou dans des lieux isolés : là est bâti un petit temple de peu d'apparence, et quelquefois une simple niche qui renferme l'idole en l'honneur de laquelle le sang humain ruisselait. Les victimes étaient décaiiitécs, et leurs télés demeuraient suspendues, en guise de trophées, devant la divinité sanguinaire. Quelquefois on se contentait de couper aux prisonniers le nez et les oreilles, supplice assez commun dans l'Inde , et on les renvoyait ensuite. Ainsi , l'on voit encore sur une montagne, au pied de laquelle est bâtie la ville de Mysore , à peu de distance de Soringapatam, une petite pagode fameuse par de nombreuses exécutions de ce genre , lorsque les princes idolâtres régnaient dans le pays.

<( Des vieillards m'ont parlé de cette horrible coutume, comme ayant subsisté de leur temps. Elle n'avait, suivant eux, rien de contraire au droit des gens reconnu parmi les princes du pays ; elle était basée sur la légitimité des représailles : les peuples la voyaient sans horreur ; et ils en parlent encore avec la plus froide indill'érence , comme d'une chose toute naturelle. Cependant la présence desMahométans et des Européens, et la juste indignation que les uns et les autres ont manifestée contre ces détestables sacrifices, les ont fait abolir. Néanmoins, s'il fallait s'en rapporter h ce que la renommée en publie , ils auiaient encore été en vigueur, dans cc'S derniers tein[)s, ))armi quelques petits |)riiices idolâtres, qui avaient conservé une espèce d'indépendance.

« Il est donc hors de doule que des hommes ont été égorgés, dans h'S temps anciens et modernes, sur les aidels des divinités indieiuies. S'il en fallait une preuve de plus, on la trouv(U'ait dans le Kali-Pouiana. Ces iiifâmes sacrifices y sont i'xpressém(!nt lecommandés ; on y "décrit, dans le plus petit détail, les cérémonies (|ui doivent les accompagner, et les fiiiits qui en résultent. Le mftme livre conlicnt la manière di' proc'-der aux sacrifices d'aniiiiaux, cl di'sigiie les espèces et les qualités de; ceu\ (pii peuvent y scTvir de victimes. Kniin il fait ronnailre les ilivinités auxquell(;s ces lioiumages sanglants soiU a:j;rôables; parmi lesipiflles on remarque Bairava , Yama , Nandi , el surtout la liéesse sanguinaire Kali.

• Les sacrifices do victimes humaines sont

regardés comme le droit exclusif des princes, aux(iuels ils sont recommandés. On ne peut jamais immoler un Brahmane ni un Kchatriya. Toute victime humaine doit être sans défaut corporel, et n'être point chargée de grands crimes. Dans aucun cas, les Brahmani'S ne peuvent présider ni participer en aucune manière à des sacrifices sanglants. » Nous verrons, à l'article Sakti-Poudja, que de jeunes vierges sont immolées, encore aujourd'hui , dans ces sacrifices abominables. Voy. aussi Thags et Sati.

20° Les sacrifices humains sont fort en vogue chez les Khonds , peuple de la côte d'OrissT : nous les décrivons à l'article Blra- Pen-vou, divinité à laquelle ils sont olîerts de préférence.

21° Los Bouddhistes n'ofl'rent point de victimes humaines, pas même de sacrifices d'animaux ; mais les anciens missionnaires nous parlent d'une coutume barbare dont ils ont été les témoins dans les royaumes de Tanguth et de Barantola, qui font partie du Tibet. A certaines époques de l'année, on fait choix d'un jeune homme fort et robuste, qui se revêt d'un habit bigarré de diverses couleurs, et armé d'une épée, d'un arc et de flèches, parcourt les rues de la ville comme un furieux, et tue inditTéremment les personnes qu'il rencontre, quels (]uo soient leur sexe, leur âge et leur condition, sans qu'on lui oppose la moindre résistance. On relève ensuite ceux qui ont été ainsi mis à mort par ce furieux, qu'on appelle Batli, c'est-àdire meurtrier; et on les porte devant une idole, à laquelle les missionnaires donnent le nom dedéessu Menipa, mais qui n'est autre que le dieu Hopainé. On est persuadé que celte divinité se montre favorable à ceux qui ont été tués en sou honneur, et qu'elle leur piofure dans l'autre vie un état de béatitude parfaite.

22° Les Bouriates sacrifiaient de temps en temjis [)oui' rex|)iation de leuis péchés, non pas des animaux , mais quelques-uns de leurs |)réti'es, qu'ils choisissaient parnn les plus dévots et les plus exenqilaires. Avec ces prêtres ils avaient soin d'enterrer de l'ai'gent et des vêtements, afin (|u'ils ne manquassent de rien dans l'autre monde.

Sacrifices humains en Afrique.

23' Dans les provinces de Damugoo et d'.\tta, il était d'usage, de temps imméinorial, que les jours de réjduissance puhliipio fussent signalés par des sacrilices humains. Lors de la réconciliation d'.Xbncco, chef de Damugoo, avec son frère, en 1833, on amena d(Mix individus di'stinésà être égorgés, pour que, la terre fùl arrosée (h; leur sang en signe de réjouissance. .Mais ils furent relâchés à l'intercession do Uichard Lander; et ce voyageur obtint même du clu'f la promesse soleu'Killo d'aboli]' cet usige barbare.

2'i-° Tous les ans, dans h; royaume de Bénin, on l'.élèbre par des.sacriliccïs le jour de la mort di^s ancêtres. On inmiole alors des victimes humaines choisies parmi les crimi-

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lUîls, ou enlevées la nuit dans les rues, s'il n'y en a pas assez dans les prisons.

25" Lorsque les Jagascoiniuencent la moisson,ils ont coutume d'immoler à leurs dieux des victimes humaines, dont leurs Gangas ou prôtres mangent la chair , et dont le sang sert à arroser les prémices des fruits de la terne. Leur idole de Quisango est environnée d'une palissade de dents d'éléphants, siu' chaciuu! desquelles est placée la léte d'un prisonnier de guerre que l'on a égorgé en son honneur.

Ce peuple ou plutôt cette secte avait un culte et des institutions sanguinaires; nous ignorons s'il les a conservées. On sait que les Jagas ont été gouvernés par trente princes, (lei)uis un ceitain Caluximbo, qui périt jiarles mains de S(\s infâmes sujets, parce

3u'il refusa constiunment de boire le sang et e manger la chair de ses semblables. Caluximbo avait succédé à Chinguri, tué dans un comb \t; et celui-ci kCulemba, qui, de simple soldat, devenu ré|ioux. de Tamba- Aldumba, l'enquiisonna pour prévenir les suites (lu changement tpi'il avait aperçu dans le cœui' de cette horiible fenume : car c'est elle (lui donna, dit-on, aux Jagas les lois cruelles (pii distinguaient cette coniedér'ation forcenée. Se voyant à la tète d'un peuple nombieux, dont elle recevait une espèce de culte, elle con(;ut le dessein d'instituer une religion de sang et de meurtres, et de cimenter, nar les plus alfreuses cérémonies, la lidélitéde ses miuveaux sujets. Dans cette vue, elle assembla ses troupes, p.irut, en leur présence, vôtue et armée en homme, et leur annon(;.a son projet, connue le moyen le plus propre à les rendre puissants et leduutables. Persuadée que les exenqjles feraient sur ces peuples barbares plus d'impression (jue les discours, elle se fit amener son fils unique, saisit cette innocente victime, la jela dans un mortier, et la pila de sa main. Ell(! en foinia une pâle qu'elle lit bouillir dans une marmite avec de l'huile et dilférentes racines. A la vue de ses sujets, elle se fit froltei' tout le corjjs de cet onguent, leur assurant que, par sa vertu, elle deviendrait invulnérable, et se rendrait maîtress(.' de l'univers. Les Jagas suivirent l'exemple de leur reine. Chacun se lit une gloire de piler ses enfants, pour composer de leur chair un onguent détestable. Be plus, ils donnaient impitoyablement la mort aux (mfants qui leur naissaient pendant les marches. Pour suppléer en quelque sorte à ces [)ertes, ils enlevaient, dans les villes qui tombaient sous leur puissance, les gargons et les filles de dou/.e à treize ans, et les élevaient comme s'ils leur avaient procuré la naissance, tandis qu'ils tuaient les pères et mères pour les manger.

Zingha, qui fut pendant quelque temps reine d'Angola, voulanf enlever aux Portugais la plus grande et la meilleure partie de son royaume, dont ils étaient en possession, crut devoir se déclarer l'ennemie de la religion de ces étrangers. Dans cette vue, elle appelle les Jagas à son secours; pour se

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les attacher plus étroitement, elle prend leurs nheurs. N'ayant point d'enfants dont elle put se servir pour composer l'onguent dont elle se frottait, elle en adojite un exprès, le pile elle-même dans un mortier, et fait de ses os et de ses chairs une pAte abominable. Lorsqu'elle roulait dans sa t(He un grand projet, elle offrait, dit-on, au mauvais génie le sacrifice de la plus belle fille (ju'elle pût découvrir. Avant de frapjier la victime, elle sautait avec une légèreté singulière, au son d'un instrument, une épée au cou, une hache à la ceinture , un arc dans les mains, le corps couvert de peaux de bêtes farouches. Après cette cérémonie, si son génie lui conseillait la guerre, elle se passait une plume au travers du nez, saisissait ensuite la .victime, lui coupait la tête, avalait une tasse de son sang, et en abandonnait le reste h ses principaux officiers. Cette atroce princesse, devenue reine de Matamba, fit un traité avec les Portugais, abjura le paganisme en 1G56, et mourut sept ans après, dans sa quatrevingt-deuxième année.

26° Nous ne parlons pas des officiers, des femmes et des esclaves que l'on met h mort aux obsèques des rois, dans la (luinée, le JJenin, le 'VVidah, le Congo, etc. Nous avons décrit suffisamment ces rites barbares à l'article Funérailles, n" 61 et suivants.

Sacrifices humains en Amérique.

27° Les peuples du Canada avaient coutume d'immoler solennellement leurs prisonniers de guerre. Lorsque les guerriers rentraient dans le village, au retour de quelque expédition, ils faisaient entendre autant de cris de mort qu'ils avaient perdu d'hommes, puis ils entonnaient le chant lugubre autant de fois qu'ils avaient tué d'ennemis. Cependant les jeunes gens de douze il (piinze ans se rangeaient en haie, armés de bâtons, jiour frapper les jirisonniers, et les coups redoublaient dès que les guerriers avaient fait leur entrée, et que l'on voyait paraître les chevelures des ennemis portées en trophées. Le lendemain, le conseil s'assemblait pour distribuer les prisonniers; on les donnait prest|ue toujours aux femmes qui avaient perdu leur mari, ou aux filles dont les [)ères étaient morts sur le champ de bataille. Ceux ou celles qui étaient ainsi devenus possesseurs des prisonniers, avaient sur leurs personnes droit de vie et de mort. Us avaient soin de les bien nourrir, afin qu'ils eussent la force de souffrir la mort avec constance.

Nous avons dit que la mort de ces prisonniers était une espèce de sacrifice; en effet, lorsque celle qui en était maîtresse avait décidé (pi'il mourrait, elle lui disait que son père, son frère ou son mari, n'avaient iioint d'esclaves dans le pays des morts, qu'il fallait donc qu'il partît incessamment pour aller les servir; ou bien (lu'il fallait que sa mort apaisât l'âme de celui qu'il avait tué. Les Iroquois ornaient de ce qu'ils avaient déplus précieux le prisonnier destiné au feu. Après l'avoir engraissé Longtemps, ils le conduisaient au poteau du supplice, le corps garni

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de colliers de porcelaine depuis les pieds jusqu'à la tète, et on l'attachait au puteau. Le captif entonnait alors sa chanson de mort : « Je suis brave et intrépide, s'écriaitii : je ne crains point la mort la plus horrihle ; je suis un guerrier qui méprise les supplices les |)lus affreux. Ceux qui les redoutent sont des lâches; ils sont plus timides que des femmes. La vie n'est rien pour ceux qui sont courageux. Puissent la rage et le désespoir faire le sup|)lice de mes ennemis 1 Que ne puis-jeles dévorer moi-même, m'a- Lreuver de leur sang! etc. » Pendant qu'il chante sa chanson de mort, on commence à lui brûler tout le corps avec des instruments de fer; puis on lui enlève la chevelure avec la peau de la tète , qu'on laisse pendre sur ses épaules, et on lui applique sur le crâne ainsi dénudé une écuelle pleine de sable brûlant, pour étancher le sang. Ensuite on le détache du poteau, et on le conduit à coups de pierres du côté du soleil couchant; car c'est vers ce lieu que les sauvages placent le séjour des cimes. Alors ou lui déchiquette tout le corps et on fait tomber sa chair en lambeaux. Au milieu de ces horribles tourments, le captif affecte une sérénité et une galté brutales; il ne lui échappe pas un cri lie douleur; bien i>lus il insulte à ses bourreaux, leur reproche leur faiblesse et leur impuissance, les excite à inventer de nouveaux supplices, et se vante d'avoir traité avec plus de cruauté les prisonniers de leur ti'ibu qui sont autrefois tombés entre ses mains. C'est dans ces sentiments féroces qu'il rend enfin l'esprit. Dès qu'il est mort, tout le monde court de côté et d'autre, surtout pendant la nuit, frappant h droite et à gauche de grands coups de bâton, afin d'éloi,i;ner l'âme du prisonnier qui pourrait bien s'être cachée dans les environs du village . pour tirer vengeance des outrages faits à son corps. Cette sanglante exécution est suivie d'une fête, dans la(juelle les sauvages font de grandes réjouissances , et partagent entre eux les chevelures enlevées aux ennemis.

Il arrive assez souvent que celle à qui on a livré un prisonnier, se laisse toucher de j)ili('', lui accorde la vie, brise ses liens, et se l'attache par ceux do l'amour. Quelque puisse être le motif (pii fait accorder la vie au captif, il faut ([u'il soit réhabilité soleniiclleMieiit dans l'état de liberté. On l'adopte, et [iDur cet cH'ct on le conduit au borti de l'eau pour l'y laver. Les femmes et les lillrs pleurent encore la mort du celui dont il prend la place; mais les hommes chantent une chanson de guerre, et couvrent le corps de l'adopté d'une robe neuve de castor ; a(irùs quoi , celui-ci devient membre de la famille h laquelle il était échu on partage dans le combat.

2H" Ces atrocités no sont malheureusement <jue tro[) avérées, et elles se renouvellent encore ih' nos jours dans cei'tainespeu|ilades. A l'oblation du calumet, les Pawnées ou Panis-Ldups, dans les occasions solennelles, joignent lo sacrilieo ganglflnt( et, selon qu'ils

disent en avoir appris de Voiseaii et de IVtoile, le plus agréable au Grand-Esprit est celui d'un ennemi offert de la manière la plus cruelle possible. On ne peut entendre sans horreur les circonstances qui accom- ])agnèrent l'immolation d'une jeune Sciouse dans le mois d'avril 1837. C'était au moment des semailles et dans le but d'obtenir une bonne récolte que le crime fut consommé.

Cette enfant, car elle n'avait que quatorze ans, après avoir été nourrie durant six mois de l'idée qu'on lui préparait une fête, pour le retour de la belle saison , se réjouissait de voir l'hiver finir. Le 22 du mois d'avril, avant le lever du soleil, on la somma de comparaître devant toute la nation; là elle fut revêtue de ses plus beaux ornements et placée au milieu de plus de cent guerriers, rangés en fde, et armés d'arcs et de flèches cachés sous leurs robes. Elle fut ainsi conduite de cabane en cabane, dans chacune desquelles elle recevait un petite bûche, qu'elle passait au guerrier le plus voisin; celui-ci la remettait à son compagnon le plus proclie, et ainsi de suite, jusqu'à ce que chacun eût la sienne. La jeune Sciouse était en outre chargée de trois poteaux qu'elle avait elle-même aidé à abattre, la veille, dans la forêt voisine; mais croyant marcher à un triomphe, et n'ayant dans l'imagination que des idées riantes , elle s'avançait vers le lieu de son sacrifice dans la jilus entière sécurité, pleine de ce mélange de timi dite et de joie si natLirel à un enfant prévenu de tant d'hommages. Pendant la marche qui fut longue, le silence n'était interrompu que par des chants religieux, et des invocations l'éitérées auMaîti'e de la vie, sévères préludes qui ne devaient guère contribuer à entretenir l'espérance. si flatteuse dont on l'avait jusque-là bercée. Mais, lorsqu'on fut arrivé au terme, chacun des guerriers dél)Osa son morceau de bois en bûcher, et on y mit le feu; deux barres furent ensuite attachées au-dessus du brasier. Alors la malheureuse, apercevant le sort affreux qu'on lui préparait, sortit enfin de son illusion. Des torrents de larmes coulèrent de ses yeux, son cu'ur se ré])anilit en cris lamentables, ses mains s'élevèrent vers lo ciel , puis se tordu'ent dans les convulsions du désespoir. Elle se jeta en pleurant et toute tremblante aux |)ieds de ses bourreaux, les conjurant d'avoirpitié de son iimocence,desajeunesse, de ses paients; mais en vain. Un riche marchand do Saint-Louis, (pii était présent, offrit une foito somme i)0ur sa rançon, mais il ne put rien changer à leur détei'nnnalion. Ils lièrent les pieds de la jeune fille aux barres (ju'elle avait aiiporlées , et les mains à deux arbres, de sorte ([u'elle était suspendue en forme de croix. La moitié de son corjis fut peinte en louge, et l'autre moitié en noir; ensuite ils lui brûlèrent les pieds et les bras avec des tisons ardents, provenant de ce même bois ((u'elle avait distribué aux guerriers de l'escorte. A|)rès que ce supplice eût duré aussi longtemps que la boil de la vengeance et le fatiaiisma iieurent

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{)riMnc(lro îuli'S cœurs IVu-occs do jouir d'un si iioi'rible spoctacle, le chef lui décocha une t\èr\u' au cœur. Au môme moiiiont tous les guerriers poussaut leur cri de guerre, qu'ils appellent sas-sahkwi , firent pleuvoir sur son corf)s palpitant une grêle de traits, qui, après avoir été violemment tournés et retournés dans sf'S blessures, en furent arrachés de manière à ne faire de son corps (ju'un atfreux amas de chairs meurtries, (l'où le sang ruisselait de toutes parts. Quand il eut cessé de couler, le grand-chef, pour couronner dignement tant d'atrocités, s'approrha de la victime, en arracha le cœur encore chaud, et, vouiissant mille imprécations c(jntre la nation sciouse, le jjorta à la bouche et le dévora, aux acclamations des guerriers, des femmes et des enfants de la tribu. Puis il fit, pour ainsi dire, un hachis de ses chairs et de son sang, et s'en servit pour frotter et arroser le maïs, les patates, les fèves et les autres semences; le reste fut abandonné aux bètes féroces. Chacun alors se retira dans sa loge, content do soi-même et plein de l'espérance d'une récolte ahondanle.

Va tel sacrifice n'était propre qu'à attirer Jes malédictions sur ces barbares. A peine la nouvelle eu fut-elle parvenue chez les Scioux, que, brûlant de venger leur nation, ils jurèrent de massacrer autant d'ennemis que la victime avait de phalanges aux doigts, et d'ai'ticulations dans chacun de ses meniores. L'ell'et ne tarda pas à suivre la menace : quatre-vingt-dix femmes et enfants f'gorgés expièrent bientôt le crime de leur tribu.

29" Dans la partie de la Floride qui est voisine de la Virginie, les habitants olfraient, dit-on, leurs premiers-nés au soleil, ou [tlutùt à leur Paraousti , qu'ils regardaient comme tils du soleil. Ce prince déterminait lui-même le jour de cette solennité ; il se tiansporlait alors sur la place où ce rite sanglant devait s'accomplir, et s'asseyait sur un banc, en guise de trône. Aumilieu de cette place, on mettait un billot d'environ deux pieds de hauteur. La mère de l'enfant qui devait être immolé s'accroupissait devant cette espèce d'autel, et versait des larmes abonilantes en se couvrant le visage. Sa plus proclie parente présentait l'enfant au chef, et toutes les autres femmes dansaient en rond autour de la victime, en chantant des chansons en l'honneur du Paraousti. Lorsque la danse et les chants étaient terminés, le sacrificateur s'a]iprochait , prenait l'enfant, le déposait sur le billot, et l'écrasait d'un coup de massue.

30° Tous les historiens conviennent que nulle part les sacritices humains n'ont été organisés plus en grand que dans le Mexique ; ni l'Afrique, ni le reste de l'Amérique, ni l'Océauie, n'offrent des exemples aussi révoltants que dans cette contrée, qui était une des plus policées du nouveau monde, lors de sa découverte. C'était dans la vue d'immoler paisiblement des hommes à leurs dieux que les Mexicains énargnaient lesan,^ de leurs ennemis pendant la guerre, et qu'ils

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s'efforçaient de faire un grand nombre de prisonniers. Montezuma ne fit pas dilflculté d'avouer à Cortez ijue, malgré le pouvoir qu'il avait de conquérir une fois pour toutes la province de Tlascala, il se refusait cette gloire, pour ne pas manquer d'ennemis , c'est-à-dire pour assurer des victimes à ses temples.

Herreranous fournit lesdétails des cérémonies du sacrifice. On rangeait les victimes sur une longue file environnée d'une multitude de gardes. Un prêtre descendait du temple, vêtu d'une robe blanche, bordée par le bas de gros flocons de fil, et portant dans ses bras une idole composée de farine de maïs et de miel. Elle avait les yeux verts et les dents jaunes. Le prêtre descendait les degrés du temple avec beaucoup de précipitation. II montait sur une grande pierre qui était comme attachée à une plate-forme fort haute, au milieu de la cour, et qui se nommait qmthtixicalk II passait sur la pierre par un petit escalier, tenant toujours l'idole entre ses bras ; et se tournant vers les captifs, il la montrait à chacun, l'un ai)rès l'autre, en leur disant : « c'est ici votre dieu. » Ensuite descendant de la pierre par un second escalier opposé à l'autre, il se mettait à leur tête, povir se rendre ])ar une marclie solennelle au lieu de l'exécution, où ils étaient attendus par les ministres du sacrifice. Le grand temple en avait six, qui étaient revêtus de cette dignité; quatre pour tenir les pieds et les mains de la victime, le cinquième pour la gorge et le sixième pour ouvrir le corps. Ces oflices étaient héréditaires et passaient aux fils aînés de ceux qui les possédaient. Celui qui ouvrait le sein des victimes tenait le premier rang, et portait le titre suprême de Topilzin. Sa robe était une sorte de tunique rouge et bordée de flocons. Il avait sur la tête une couronne de plumes vertes et jaunes, des anneaux d'or aux oreilles, enrichis de pierres vertes, et sur la lèvre inférieure, un petit tuyau de pierre, de couleur bleu céleste. Les cinq autres avaient la tête couverte d'une chevelure artificielle , fort crépue et renversée par des bandes de cuir qui leur ceignaient la moitié du front. Ces bandes soutenaient de petits boucliers de papier peints de différentes couleurs qui ne passaient pas les yeux. Leurs robes étaient des tuniques blanches entremêlées de noir. Le topilzin avait la main droite armée d'un couteau do caillou, fort large et fort aigu. Un autre jirêtre portait un collier de bois de la forme d'un serpent replié en cercle.

Aussitôt que les captifs étaient arrivés à l'amphithéâtre des sacrifices, on les faisait monter, l'un après l'avitre, par un petit escalier, nus et les mains libres. On étendait successivement chaque victime sur une pierre. Le prêtre de la gorge lui mettait le collier; et les quatre autres la tenaient i)ar les pieds et les mains. Alors le topilzin appuyait le bras gauche sur son estomac ; et lui ouvrant le sein, de la main droite, il en arrachait le cœur, qu'il présentait au soleil, pour lui offrir la première vapeur (jui s'en

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exhalait, après quoi se tournant vers l'idole, qu'il avait quittée pendant ropération, il lui en frottait la face, en accompagnant cette cérémonie de quelques invocations mystérieuses. Les autres prêtres jetaient le corps du haut de l'escalier, sans y toucher autrement qu'avec les pieds ; et les degrés étaient si roides, qu'il était précipité dans un instant. Tous les captifs destinés au sacrifice recevaient le même traitement jusqu'au dernier. Ensuite, ceux qui les avaient pris, et qui les avaient livrés aux prêtres, enlevaient les corps pour les distribuer entre leurs amis, qui les mangeaient solennellement. , Dans toutes les provinces de l'empire, ce cruel usage était exercé avec la même ardeur. On voyait des fêtes, où le nombre des victimes était de cinq mille, rassemblées soigneusement pour un si grand jour. 11 se faisait des sacrifices à Mexico, qui coûtaient la vie à plus do vingt mille captifs. Si l'on mettait trop d'intervalle entre les guerres, le topilzin portait les plaintes des dieux à l'empereur, et lui représentait qu'ils mouraient de faim. Aussitôt on donnait avis à tous les caciques, que les dieux demandaient à manger. Toute la nation prenait les armes ; et sous quelque vain prétexte, les peuples de chaque province commençaient l'i faire des incursions sur leurs voisins. Cependant quelques historiens prétendent que la [)lupart des Mexicains étaient las de cette barliarie, et que s'ils n'osaient témoigner leur dégoût, dans la crainte d'offenser les prêtres, rien ne leur donna plus de disposition à recevoir les principes du christianime.

Il y avait d'autres sacrifices qui ne se faisaient qu'à certaines fêtes , et qui se nommaient Racaxipe VelitzU , c'est-à-dire , écorchement d'hommes. Voy. ce mot.

Dans quelques autres fêtes, il se faisait un défi entre le sacrificateur et la victime. Le captif était attaché par un pied à une gi'ande roue de pierre. On l'armait d'une épée et d'une rondaciie. Celui qui s'offrait jiour le sacrifier [laraissait avec les mômes armes ; et le combat s'engageait à la vui; du jieuple. Si le captif demeurait vainqueur, non-S('ulement il échappait au sacrifice, mais il recevait le titre et les honneurs que les lois du jiays accordaient aux plus fameux guerriers ; et le vaincu servait de victime. Enfin dans les grands temples on nourrissait jK^ndant toute l'année un esclave qui re|)résentait la princi|)alo idole, et dont le sort, après avoir jOui des honiKHUS d(; l'adoration, était d'être sacrifié à la fin dt; son règne.

Quoi(prune parli(! des victimes humaines fût sacrifiée dans le grand temple, et que les .Mexicains eussent l'horrible usag(; d'en niangi'r la chair, ils réservaient les tèles, soit comme un tr()|>h('!e qui faisait honneur à leurs victimes, soit, au jugement d'Herreia, pour se familiariseï' avec l'idée de la mort. Le lieu qui contenait cet allr ux d(''|)ôt était d(;vant la principale jiorte du temple, h la distance d'un jet de j)ii rre. C'était une esl>àw de thé.Ure, de forme longue, bAti de ttlerres, à chaux et à ciment. Les defcjrés par

lesquels on y montait étaient aussi de pierres, mais entremêlés de têtes d'hommes , dont les dents s'offraient en dehors. Aux côtés du théâtre, il y avait quelques tours, qui n'étaient composées que de têtes, en plusieurs compartiments ; et, de quelque côté qu'on y jetât les yeux, on ne voyait que des images de mort. Sur le théâtre même, plus de soixante poutres, éloignées de quatre ou cinq palmes les unes des autres, et liées entre elles par de petites solives qui les traversaient , offraient une infinité d'autres têtes, enfilées successivement par les tempes. Le nombre en était si grand, que les Espagnols en comptèrent plus de 130,000, sans y comprendre celles dont les tours étaient fabriquées. La ville entretenait plusieurs personnes , qui n'avaient d'autre fonction que de replacer les têtes qui venaient k tomber, d'en remettre de nouvelles, et de conserver l'ordre établi dans cet abominable lieu.

31° Les habitants de la province de Teutitlan avaient coutume d'écorcher les esclaves qu'ils offraient en sacrifice, et de se revêtir de leur peau.

32° Dans les provinces d'Uzila et d'Atlantla, lorsqu'on manquait d'esclaves pour les sacrifices, le cacique avait le droit d(' choisir des victimes entre ses sujets. Ceux qui étaient chargés d'enlever ces victimes le faisaient avec beaucoup d'appareil. S'ils

en trouvaient quelqu'une nui refusât de se laisser conduire à l'autel, ils l'assommaient sur-le-champ.

33" Une seule fête que les Mazatèques célébraient annuellement, coûtait beaucoup de sang à leur propre nation. Peu de jours avant la solennité, les prêtres montaient au sommet du temple, d'où ils faisaient entendre le son do leurs instruments. Ce bruit terrible était pour les habitants le signal de rentrer en diligence dans leurs maisons ; car les prêtres sortaient, et ne manquaient pas de saisir tous ceux qu'ils renconti-aient depuis le matin jusqu'à midi. Les malheureux Mazatèques ([ui, n'ayant pas eu le temps de se sauver, tondjaient entre les mains de leurs prêtres, étaient marcjués à la tête j)Our servir de victimes dans le sacrifice qui devait se faire le jour de la fêle.

3V" Les Tuatè([ues ne versaient le sang humain (ju'une seule fois dans l'année. Us sacrifiaient alors un enfant dans l'âge de l'innocence, une poule et quehpies autres animaux, du sang desquels ils arrosaient les statues de leurs divinités, pour abandonner ensuite les corps aux oiseaux de proie. Ils finissaient la cérémonie en égorgeant hors du temple un certain nombre il'esçlaves , afin d'avoir de la chair humaine pour faire un festin.

3.'>" Les Othomis, ennemis jurés des Mexicains, n'avaient pas laissé d'en emprunter la coutnmi' d'inuuoler des victimes humaines. Ils ne sacrifiaient à la vérité que les captifs pris à la i^ueire ; mais ils les hachaient en pièces, (ju'ds vendaient toutes cuites duus les boucheries publiques.

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36" Dans les sarrifioes humains que les peuples do Nicaragua oITraieiit à leurs dieux, le prêtre circulait trois l'ois autour du |)risonnier qu'il devait immoler, en chantant quelques chansons tristes et lugubres. 11 fendait ensuite l'estomac h la victime, prenait une poignée de son sang dont il se oarbouillait le visage, lui arrachait le creur et le remettait au grand-prétre pressent à la cérémonie. Il lai coupait ensuite les pieds et les mains ; c'était la part destinée au roi. Il partageait entre les assistants les autres membres de la victime, à l'exception de la t(Me, qui était [ilacée sur un poteau, au([uel on donnait le nom du pays oih le captif était né. Ces peu[ples [joussaieiit l'inhumanité jusqu'îi sacritier leurs |>roiires comitatriotes, et commun(''ment des enfants achetés exprès : il se trouvait des pères qui vendaient leurs enfants pour servir de victimes. On croyait, dans ce pays, que ceux (pii étaient sacritiés aux dieux étaient eux-mêmes, après leur mort, élevés au rang des divinités.

37° A Tabasco, on arrachait le cœur des victimes, après leur avoir ouvert restomac. Ensuite on plaçait le corps tout sanglant du prisonnier sur le cou d'un lion de pierre d'oii le sang coulait dans un réservoir pratiqué au-dessous. Le sacriticateur frottait la face de l'idole avec le cœur de la victime, et le jetait ensuite dans un feu allumé exprès.

38° Avant d'aller à la guerre, les habitants de la vallée de ïunia sacritiaicnt au dieu Chiappen des esclaves et des prisonniers , et ifs teignaient le corps de l'idole avec le sang des victimes.

39° Dans les provinces do Darien et de Panama, on avait coutume d'arracher une dent aux prisonniers de guerre, avant de les sacrifier aux dieux. Cette dent avait ([uelquc chose de n^ligieux : on jurait par elle, lorsqu'on voulait s'engager par un serment irrévocable.

40° Lorsque les sauvages de Cumane et de la Nouvelle' -Grenade manhaient contre leurs ennemis, un simulacre de divinité précétlait l'expédition ; et dès qu'ils étaient sur le point d'en venir aux mains, ils faisaient h cette idole un sacritice de plusieurs prisonniers pour obtenir la victoire. Ils avaient coutume de nmliler les ennemis qu'ils faisaient prisonniers, atin de les engraisser , puis ils les immolaient à leurs dieux.

4-1° Dans les occasions inqiortautes, les Miiyscas offraient un sacritice au soleil , qu'ils regardaient comme leur principale divinité, bien qu'ils ne lui élevassent pas do temples, parce que, disaient-ils, il était trop puissant pour être renfermé dans une enceinte de murailles. Les Chèques se rendaient au sommet d'une haute montagne, et, se tournant vers l'Orient, ils offraient en saci-illce un enfant pris sur l'ennemi. Ils en avaient toujours quelques-uns en réserve, qu'ils nourrissaient dans une maison destinée à cet usage. On étendait cet enfant sur iine riche étolïe de coton, on regorgeait avec une pointe de roseau, et de son sang, que l'on recueillait dans une calebasse , on

oignait les rochers qui étaient frappés les premiers par les rayons du soleil ; on laissait le cadavre au sommet de la montagne poin- que le soleil le dévorût, ou bien on le jetait dans une caverne.

Quand les caciques voulaient offrir un sacritice particulier, ils attachaient un enfant au sommet d'une espèce de niAt, (|ui se trouvait au milieu de la façade do leur maison, et le tuaient ensuite à coups de flèches. Les Chèques recueillaientdans des calebasses le .sang qui coulait le long de ces piliers, qu'on avait soin de teindre en rouge pour ([u'ils n'en fussent pas souillés ; après quoi, ils allaient en chantant et eu dansant, par un chemin I irge et uni, conduisant de la maison du cacique à une enceinte située à une demi-lieue de là, et teignaient de ce sang les pierres ijui se trouvaient du côté de l'Orient.

42" Les Antis, peuples qui habitaient vers les montagnes du Pérou, massacraient sans miséricorde les prisonniers de guerre , à moins qu'ils ne fussent des ])ersonnages de considération; car alors ils les sacrifiaient solennellement. Le captif ayant été dépouillé, on l'attachait nu à un gros pieu, et on lui découpait tout le corps avec des couteaux ou des pierres tranchantes. On ne le démembrait pas d'abord, mais on lui enlevait seulement la chair des parties les plus charnues, comme le gras des jambes, les cuisses , etc. , qu'on dévorait aussitôt. Après cela , hommes , femmes et enfants, se tei gnaient du sang de ces malheureux, et les mangeaient tout en vie. Les femmes se frottaient de ce sang le bout des mamelles, et le faisaient sucer avec le lait îi leurs [letits enfants. Cette sanglante exécution portait, chez ces peuples inhumains, le nom religieux de sacritice. Ils mettaient au rang des dieux, et logeaient sous des cabanes construites au sommet de leurs montagnes, les restes des captifs qui avaient s.ouilVrt la mort avec courage. .Mais ils abandonnaient à la voracité des animaux ceux qui n'avaient j as eu la force de résister aux tortures.

Sacrifices humains en Océanie.

43" Dans l'archipel d'Hawai , lorsque la guerre était résolue, les prêtres et le.s guerriers s'assemblaient dans le temple, et des victimes y étaient amenées. Assez communément, on se contentait de poules et de cochons ; mais dans les dangers pressants, et quand il s'agissait d'expéditions lointaines, le sang humain devait couli'r. Les prisonniers faits dans les dernières guerres, et, à leur défaut, les coupables retenus dans les prisons, étaient amenés aux sacrificateurs. Conduits dans le béiau, et traînés au pied de l'autel, un coup de massue brisait leur crâne, et faisait souvent jaillir la cervelle sur les sacrificateurs et les assistants. Dix, vingt victimes humaines étaient ([uelquefois sacrifiées, en môme temps qu'un grand nombre d'animaux; et les cadavres accumulés étaient éventrés, pour que les prêtres pussent lire, dans leurs entrailles palpitantes,

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la volonté des dieux, et annoncor leurs oracles. D'après leurs réponses , la guerre était ajournée ou résolue.

. Ce n'était pas seulement k l'occasion des expéditions militaires que des sacrifices humains étaient oEferts aux dieux ; vers le commencement de ce siècle, on immola en un seul. jour dix hommes dans le héiau ou temple de la baie de Wai-Titi, afin d'obtenir la guérison de la reine Keopou-Olani, qui depuis a abjuré sa religion pour embrasser le cliristianisme, et est devenue l'un des plus fermes appuis des missionnaires protestants. Ce temple avait environ 20 toises de longueur sur 10 de largeur; son entrée principale était tournée vers l'occident, et l'on y arrivait par trois larges terrasses disposées à intervalles égaux. Maintenant, il ne reste plus de cet édifice que des ruines et des pans de murs qui ont 3 pieds d'épaisseur.

4V Dans le groupe d'Hogoleu, la mort du roi ou d'un chef est toujours célébrée par des sacrifices humains. Plusieurs hommes, femmes et enfants, sont choisis pour lui servir de cortège d'honneur dans le monde des esprits, et ils sont fiers de cette distinction, car ils sont enterrés dans le même tombeau que lui.

'^5° Les sacrifices humains paraissent avoir été fréquents dans l'archipel Nouka-Hiva. Ces sacrifices étaient offerts non-seulement aux Atouas ou dieux, mais h certains personnages qui partageaient avec ceux-ci le rang et les privilèges de la divinité. Si un homme a dompté la fureur des éléments, s'il a par son courage élonnè la multitude, alors la puissance de l'Atoua lui est acquise sur la terre, et il devient en môme temps l'objet d'une crainte respectueuse. 11 vit retiré loin du monde, et la terreur règne autour de sa demeure. En 1797, le missionnaire Crook eut l'occasion d'api)rocher de l'un de ces êtres sin.;uliers. « C'est, dit-il, un homme très-âgé, qui, depuis, sa jeunesse, habite, à Hana-Téitéina, une grande case environnée d'une palissade, et où s'élève un autel. Aux jioutres ([ui forment son habitation, et aux branches des aibres voisins , pendent des squelettes humains tournés la tète en bas. On ne pénètre dans cet antre que pour être immolé, co qui paraît être assez commun , car on lui otl'ie |ilus de victimes qu'à tout autre dieu. Souvent il s'assied sur une |)late-forme élevée vis-à-vis dt! sa case, et là exige le saci'ilice lie deux ou trois victimes. Des olli'andcs nombreuses lui sont envoyées de toutes parts, alln do se le rendre propice dans les invocations (ju'on lui adresse. » Les Nouka- Hiviens conservaient conuni! de |)ré('ieuses reliques les crAnes et les ossements de ceux qu'ils avaient immolés, ou bien ils iMi faisaient de petites figurines de dieux ([u'ils portaient suspendues à leur cou.

W" La religion des Taitiens admettait quelquefois des sacrifices humains , appelés ihia moisson) dans l'argot des prêtres indigènes. Ces sacrifices avaiert lieu en temps do guerre, dans les grandes calamités naliona- Jes, à l'occasion des maladies des chefs puis-

sants, et pour l'érection des moraïs. Lors de la fondation du célèbre moraï de Maeva sur Waliine, chaque pieu du temple fut planté sur le corps d'un malheureux offert en sacrifice.

Les victimes étaient ou des captifs faits à la guerre, ou des hommes qui s'étaient rendus suspects aux chefs et aux prêtres. Quand un district ou un ménage avait déjà fourni un sujet, il était ordinairement tabou ou dévoué ; on s'adressait à lui de préférence une seconde et une troisième fois. Il en résultait assez souvent que les familles déjà frappées s'enfuyaient vers les montagnes quand elles pressentaient une immolation nouvelle. La victime, en général, était assommée à l'iniproviste de la main du chef du district; puis son corps était placé dans une longue corbeille en feuilles de cocotier, porté au temple et offert à l'idole. Le prêtre, en le consacrant, enlevait un des yeux, le plaçait sur une feuille de bananier et le présentait au roi, qui le portait jusqu'à sa bouche, comme pour le manger, puis le remettait à un autre prêtre placé à ses côtés. De temps en temps, pendant la cérémonie, le prêtre arrachait des touffes de sa chevelure , qu'il plaçait devant le dieu; ensuite, quand la prière était finie, le cadavre était enveloppé dans des feuilles de cocotier et placé sur un arbre du voisinage. Il y demeurait jusqu'à entière consomption des chairs, après quoi on enterrait les os sous le pavé du moraï. Yoy. MoraL

« Ces offrandes humaines, dit M. Lesson, étaient prescjuc toujours prises dans la classe du peuple : ce n'était que dans des circonstances rares qu'on sacriliHit des femmes enceintes ; et l'on dit même que les chefs ou le roi avaient le soin de choisir des individus qui, sans amis et sans parents, n'excitaient les regrets de personne, et dont la mort ne pouvait occasionner de troubles. Souvent aussi on réservait cette sorte de vengeance l)ubliqne pour ceux qui s'étaient fait remar- (juer par leur turbulence ou par des actes criminels.

« C'est au milieu des ombres de la nuit qu'on entourait la maison de la victime : on l'appelait, et à peine mettait-elle le pied sur le seuil de la cabane, qu'elle était mise à mort. D'autres fois, des hommes vigoureux s'élançaient sur elle; et alors le patient, résigné à son sort, et encore religieux adoi-aleur du dieu (jui ordonnait son tré|ias, faisait ce que l(>s Taitieiis appelaient tipapa; c'est-à-du'e qu'il se couchait et attendait avec calme le coup de casse-tète (jui devait lui briser le ciAne. jMais les odieuses divinités (pii ins]iiièrent aux Taïliens, doux par caractère, des superstitions aussi barbares, ne se bornaient point à voir arroser les marches des morais avec le sang humain : elles leur inspirèrent la pensée, tant leur aveuglement sacrilège les asscrvissait au culte affreux d'0/"o,((ue le plus jiur encens, que les offrandes les plus chères aux dieux, étaient les angoisses (le la douleur, les tortures d'un être souffrant, et la lonetUiî injinie tl'itn mnlhi'ti-

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reux se débattant contre les tourments sans cesse renaissants. Ainsi les victimes attachées aux arbres des moraïs étaient frappées avec des bâtons pointus, couvertes de IJlessures mortelles, et expiraient dans une lente agonie, eu adressant aux cieux des cris de douleur et de rage.

« Les enfants étaient souvent offerts eu liolocauste, et la barbarie avec laquelle les Taïtiens traitaient ces innocentes créatures

ne se peut concevoir Exposés sur les

moraïs, ils étaient écrasés sur la pierre qui en formait les marches. Leurs débris éi)ars étaient supposés servir de nourriture aux âmes renfermées sous ce tombeau. Parfois encore on leur attachait au cou ou aux oreilles une grosse pierre, et on les huK^ait à la mer, ou même dans les rivières des environs ; et les parents se réjouissaient de l-eur mort, connue si le bonlieur de leurs enfants était à jamais assuré dans une vie future, pour avoir servi d'olfrande à la colère d'Oro. Telles étaient les sanglantas cérémonies que les Taïtiens pratiquaient souvent avec un empressement barbare ; et on dit même que chaque mois voyait dresser les préparatifs d'une fête de cette sorte. Les victimes, après les sacritices, étaient enveloppées de feuilles de cocotier. On les attachait aux parois des moraïs, ou on les suspendait aux branches des arbres d'alentour. Les enfants étaient ornés de colliers et autres objets, qu'on rer gardait ensuite comme sacrés. Les cadavres restaient ainsi en plein air jusqu'à ce que les lambeaux pourris tombassent sur le sol, où. ils servaient de nourriture aux animaux immondes que leur odeur attirait ; et leur sépulture dernière se trouvait être l'estomac d'un cochon ou d'un chien, ou celui d'un oiseau de rapine. »

kl" A Tonga-Tabou , la cérémonie barbare par laquelle on étrangle un enfant pour l'offrir aux dieux et en obtenir la guérison d'un parent malade, prend le nom de naudjia. Toutefois, ces naturels ne commettent point cette action par un sentiment de cruauté, car les assistants témoignent toujours un véritable intérêt au sort de la malheureuse victime; mais ils sont persuadés qu'il est nécessaire de sacrifier l'existence d'un enfant encore inutile à la société, pour sauver la vie d'un chef estimé, et dont la conservation est précieuse pour tous ses concitoyens.

Quand le sacritice doit avoir lieu, ce qui est ordinairement annoncé par un uomme inspiré des dieux, la malheureuse victime, qui est souvent un propre enfant du malade ou son proche pareiu, est sacriliée par un autre parent du malade, ou du moins par son ordre; son corps est ensuite successivement transporté, sur une espèce de litière, devant les chapelles des ditlérents dieux. Une procession solennelle de prêtres, chefs et mataboulès , revêtus de leurs nattes et portant des guirlandes de feuilles vertes au cou, l'accompagne, et à chaque station un prêtre s'avance et supplie son dieu de conserver la vie au malade. La cérémonie terminée, le corps de la victime est remis à

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se.' parents, pour être enterré suivant la coutume.

La même cérémonie a lieu quand un chef a commis par mégarde un sacrilège, qui est censé attirer la colère des dieux sur la naturj entière; car le prêtre consulté déclare que le dieu exige un naudjia, et le sacrifice d'un enfant devient alors indispensable.

On choisit toujours de préférence l'enfant d'un chef, parce qu'on supj)ose que cette olVrnnde est plus agréable à la divinité; mais on a soin de ne prendre que ceux d'une raèi-e d'un rang inférieur, pour éviter de sacrifier un enfant ayant le rang de chef. Du riiste, le père lui-même est le premier à donner son cf)nsentement à de pareils sacritices, dans l'intérêt public.

A la mort du Toui-tonga, ou souverain pontife, on immolait jadis sa première femme dans un naudjia solennel, afin que son corps fût enterré avec celui do son époux. Le roi Finau II abolit ce sacritice à la mort du dernier Toui-tonga , qui avait épousé sa sœur.

48' Dans la Nouvelle-Zélande, lorsqu'un chef a été tué dans un. combat, son corps est réclamé par le parti vainqueur, qui exige pareillement que sa femme lui soit livrée, si ce chef était marié. Lorsque les vaincus sont trop faibles, ils n'osent refuser ces demandes impératives. Alors la veuve est emmenée avec le corps de son mari, et mise à mort. Le corps du chef est alors livré aux prêtres et aux chefs civils, tandis (jue celui de sa veuve est abandonné aux femmes des prêtres et des chefs; car ces corps, étant taboues, ne peuvent être touchés par les personnes du peuple. L'ariki, ou grand prêtre, ordonne alors aux chefs de préjiaier le cor[)s de l'homme pour leurs dieux ; et la prêtresse, qui est aussi ariki, enjoint également aux femmes des chefs de préparer le corps de la femme. Ces corps sont en conséquence placés sur des feux, et rôtis ; les arikis s'avancent alors, et prennent cliacun un morceau do viande dans un petit panier qu'ils suspendent à deux bâtons plantés en terre, comme devant être la nourriture de leuis dieux, alin que ceux-ci aient la i)remière part du sacritice.

Tandis que ces cérémonies s'accomplissent , tous les chefs sont assis en cercle autour des corps, dans un profond silence, le visage couvert de leurs mains et de leurs nattes; car il ne leur est pas permis de jeter les yeux sur ces mystères. Pendant ce temps, les arikis font des prières et j>rennent de petits morceaux de la chair des sacrifices, qu'ils mangent avec recueillement. Quand les cérémonies sont terminées, les restes des corps sont distribués entre les chefs et les lirincipaux guerriers, suivant leur nombre. Tous mangent de cette chair avec une satisfaction visible.

Quand un chef ou quelque personnage de distinction vient à mourir en temjis de paix, les sacritices humains ont lieu également. On immole sur son corps un ou plusieurs esclaves, suivant le rang du défunt. Mais nous ignorons si le but de ces sacrifices est

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d'apaiser le waïdoua (l'âme) du di'l'unt, et d'arrêter l'otiet de son. courroux sur ceux qui lui survivent, ou bien de procurer au mort les moyens d'être servi dans l'autre vie. Les esclaves destinés à être offerts en sacrifice sont ordinairement assommés d'un coup de méré, par un parent du défunt, et celui-ci a soin de choisir le moment où sa victime semble ne fias se douter du sort qui lui est réservé. Pour diminuer l'horreur d'une telle action, les Néo-Zélandais ont soin de répéter que l'on choisit communément pour cet objet les esclaves qui ont commis quelque mauvaise action, ou bien ceux qui ne peuvent ou ne veulent point travailler. L'esclave qui a maudit son maître ne peut éviter d'être sacrifié ; car on croit que c'est l'unique moyen d'apaiser l'Atoua et d'échapper à la malédiction proférée par la malheureuse victime. Les corjis des esclaves immolés à la mort des chefs, et en leur honneur, devraient être, à la rigueur, déposés près de ces derniers, et subir le même sort ; mais il arrive souvent que les sacrificateurs préfèrent les manger ; dans ce cas , ils cèdent piobablement à leur sensualité plutôt qu'aux dogmes de leur religion.

SACRILÈGE. C'est la profanation d'une chose sainte. On donne particulièrement ce nom au vol commis dans un lieu sacré, et, chez les chrétiens, à la profanation des saintes hosties ou des vases sacrés. Dans un sens |)lus étendu, tout péché par lequel on viole les choses qui appartiennent à Dieu ou à la religion, est un sacrilège : comme la réception indigne des sacrements, les mauvais traitements indûment infligés à un clerc, l'incendie des églises, la profanation des reliques, des croix, des images, l'usurpation des biens de l'Eglise, etc. Le sacrilège a toujours été en horreur dans les différents cultes, et autrefois il était partout puni très-rigoureusement. En France, la loi du 20 avril 18'2o avait décerné cçntre ce ciime des peines tios-sévères, mais elle a été abrogée au mois d'octobre 1830.

Le mêuie mot, pris comme adjectif, désigne celui qui s'e.st lendu coui)able de sacrilège.

SAC RI M A. Les Romains apjielaient amsi l'oblation de raisin et do vin nouveau que l'on faisait à Bacchus, pour la conservation des vignes, des tonneaux et du vin luimèmi'.

SACRISTAIN, SACRISTE, officier ecclésiasti(jue à qui sont confiés la garde et le soin drs vases sacrés, des ornements sacerdotaux, du luminaii-e, et en général de tout le mobilier des églisiis, et particulièrement de la sairistic. Celte place ne devrait jamais être donnée qn'h des clercs constitués dans les ordres sacrés ; mais, dans un grand nombre d'églises, elle est maintenant confiée îi de simples lai(jues.

Le sncrislain du |iape, qui prend lo titre di- [iréfet, est toujours un religieux de l'ordre des Hermiles de saint Augustin, et il est l'inl évèque in iiartihiis infidrUam. Il a la ijaide (le luus hvs vases d'or et d'argent,

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croix, calices, encensoirs, reliquaires et autres choses précieuses de la sacristie du pape. C'est lui qui prépare l'hostie, et qui fait l'essai du pain et du vin, lorsque le pape célèbre pontificalement ou en particulier. Il a soin d'entretenir et de renouveler toutes les semaines une grande hostie consacrée, nour la donner en viatique au pape, à l'article de la mort : il lui donne aussi l'extrême-onction, comme étant son curé.

Quand le pape tient chapelle, son sacristain se range entre les évêques assistants, au-dessus du doyen, ou plus ancien auditeur de rote : c'est lui qui ôte et remet la mitre au pape, toutes les fois que cela est nécessaire, suivant les rubriques du pontifical.

Lorsque le pape voyage, le sacristain exerce une espèce de juridiction sur tous ceux qui l'accompagnent, et à cet effet il tient un bâton à la main. C'est lui qui distribue aux cardinaux les messes qu'ils doivent célébrer solennellement ; enfin il est chargé de la distribution des reliques, et signe les mémoriaux des indulgences que les pèlerins demandent pour eux et pour leurs parents.

SA(]R1ST1E. La sacristie, appelée aussi diaconie, était autrefois un bâtiment considérable proche de l'église, où l'on conservait le trésor des vases sacrés : c'est [)0urquoi il n'y entrait que les ministres qui avaient droit de les toucher. On y gardait aussi les livres, les habits sacerdotaux, les autres meubles précieux , et quelquefois l'Eucliaristie , dans une boîte enfermée d'une tour d'ivoire.

Les sacristies modernes ont la môme destination, mais elles font corps avec l'église. Dans les paroisses rurales, elles sont trop souvent coiifondues avec le vestiaire, ce qui est un tort ; car les chantres et les laïques y venant prendre leurs habits de chœur, û est fort di-llicile d'y observer le recueillement exigé dans ce lieu sacré. Les sacristies servent quelquefois aux fonctions saintes, comme à certaines bénédictions, h la confession, à la juéparation au sacrifice de la messe, et en certains cas aux baptêmes, aux mariages, etc.

SACRUM. Los anciens appelaient ainsi tout ce (}ui était consacré aux dieux, et que l'on déposait, pour plus de sûreté, dans les temples des dieux, qui étaient eux-mêmes des lieux sacrés qu'il était défendu de violer sous les plus grandes peines, ainsi que de toucher h ce (Qu'ils renfermaient. On ap.pclait aussi sacrum, sacrii, les sacrifices oii'erts aux dieux, et toutes les cérémonies lie leur c\dto (lui étaient du ressort du coll('ge des pontifes, auquel Numa avait attribué l'intendance de tout ce qui concernait la religion.

— Abslemium, sacrifice sans libation de vin, que faisait, à la manière des Grecs, la reine Sacrificula, en l'honneur de Cérôs, dans le temple que les Arcadiens avaient élevé à cette déesse sur le mont Palatin.

— Amburvalc. Voy. Ambauvales.

Sacrum anniversarium ou annuum, était un sacrifice qui se faisait tous les ans, à un temps marqué.

— Canarium , sacrifice d'une chienne rousse, que l'on faisait dans le temps de la canicule, pour les biens de la terre.

— Commune, celui qui était olTert à tous les dieux en général.

— Curionium, le sacrifice que chaque curion faisait pour sa curie, toujours suivi d'un festin public.

— Dcpulsorium , celui que l'on faisait pour détourner les maux dont on était menacé.

— Domesticum, le même que celui qu'offrait chaque père de famille, et que l'on appelait aussi l'amiliare ou gentilitium. Ces

sacriUces étaient iierpétuels dans les fa-

l>ères les leurs enfanis.

milles, et les pi

les transmettaient à

— Humanum, sacrifice pour les morts.

— MonUinum , sacrifice qu'otïraient les habitants des collines de Rome.

— Municipale, sacrifice qu'olfraient les villes municipales avant que d'avoir reçu le droit de bourgeoisie.

— Nuptiale, sacrifice qu'offrait la nouvelle mariée, lorsqu'elle était entrée dans la maison do son époux. On iimuolait, entre autres animaux, une truie, symbole de la fécondité (pie l'on souhaitait à la mariée.

--- Nyctelium, sacrifice nocturne que l'on célébrait dans la cérémonie des noces, et que les Romains défendirent, h cause des abominations qui s'y connnettaienl. Saint Augustin les rapporte dans la Cité de IHeii; et il nous apprend que, dans la chambre de la nouv(dle maiiée, et eu présence de tout le monde, on sacrifiait aux dieux Jugatinus, Domiducus, Domicius, et à la déesse Manlurna ; que, dans l'intérieur, et après ([ue tout le monde s'était retiré, les deux époux sacrifiaient aux déesses V'irginensis, Preuui, Peitunda, Vénus, et au dieu Priape, sur la statue duquel la mariée s'asseyait, avant de se mettre au lit.

— Peregrinum, sacrifice que l'on olfrait aux dieux transportés des villes conquises à Rome.

— Populure, sacrifice que l'on faisait pour le peuple.

— Priiatum, sacrifice offert pour chaque homme en particulier, ou pour une famille.

— Propler viam, sacrifice que l'on offrait k Hercule ou k Sancus, pour obtenir un bon voyage. Macrobe dit que la coutume, dans ce sacrifice, était de brûler ce qu'on n'avait pu manger.

— Resolutorium, sacrifice fait par les augures, dont on ne pouvait approcher, si l'on avait sur soi quelque chose d'attaché.

— Solemnc ou statum, sacrifice qui s'offrait dans un temps et eu un lieu marqué. ÇSoè\, Dictionnaire de la Fable.)

SAC-TRAN, piatiqu(! superstitieuse des Cochinchiuois, qui consiste à mettre deux lettres sur la porte principale de la maison pour en éloigner les mauvais esprits.

SAD AH, SADEH ou Sédeh, nom de la sei-

zième nuit du mois de Bahman, que les Persans solennisent en allumant des feux, tant dans les villes que dans les campagnes. Les Arabes l'appellent par corruption sadhak, ou Lcitet el-woucoud, la nuit des feux.

SADBHAVASRI, déesse du panthéon hindou ; elle fut constituée, avec quatre autres déesses, protectrice de la vdle de Pravaraséna,dans le Cachemire.

SADUER, un des livres sacrés des Mages ou Parsis; son nom signifie les cent portes pour pénétrer dans le ciel. C'est un abrégé de théologie spéculative, pratique et cérémoiiielle. Cet ouvrage, au jugement d'Anquetil, n'est pas beaucoup plus ancien que sa ti'aduction en vers persans, le Sadder-IS'azem, qui parut en l't94.

Ce livre recommande surtout la charité, comme très-méritoire et capable d'effacer les péchés. Il veut qu'on obéisse aveuglément et sans restriction aux décisions du grand pontife. « Quelqu'excellenles et nombreuses que soient les bonnes œuvres d'un fidèle, si le souverain de la religion n'est pas content de sa soumission, ou si ses bonnes œuvres lui déplaisent, c'est comme si le fidèle n'avait rien fait. » Un des moyens qui rendent le fidèle infiniment agréable au souverain pontife, c'est de lui payer exactement les dîmes.

Il est ordonné, dans le même ouvrage, d'honorer la mémoire de ses père et mère et de ses autres proches parents ; chacun doit faire pour eux un festin funèbre au bout du mois ou de l'an. Il est recommandé de repasser les actions de sa journée, et de s'en repentir avant de se livrer au sommeil ; de tenir inviolablement ses engagements ; d'épargner autant ipie faire se peut, la vie des animaux, surtout des bœufs qui labourent, des brebis, des chevaux, des coqs ; de faire souvent pénitence, de s'examiner fréquemment sur les péchés que l'on a commis, et d'en faire confession devant le Destour ou l'Herbad, ou à leur défaut, devant un lai(iue vertueux, et, s'il ne s'en trouve pas de tel, de se confesser en plein jour, en présence du soleil. Il ordonne de détruire cinq sortes de reptiles nuisibles ; il défend de poser les pieds nus à terre, de peur de la profaner ; c'est pour la même raison qu'il est expressétuent interdit d'inhumer les corps morts.

Le respect pour l'eau n'est pas moins recoin mandé; Il faut éviter d'eu faire usage pendant la nuit ; et, si l'on ne peut l'éviter, on doit l'employer avec beaucoup de précaution. Lorsqu'on met de l'eau cliauffer, il faut laisser vide un tiers du vase, de peur qu'en bouillant elle ne se répande dans le feu.

Le sadder défend sévèrement la calomnie, le mensonge, l'adultère, la fornication, le larcin ; et comme on est continuellement exposé aux im[3urelés légales et aux péchés, il ordonne de fréquentes ablutions aux fidèles, et veut que chacun soit attentif à racheter ses péchés par des sacrifices de propitiation, analogues aux rites judaïques.

SADDUCÉENS, ou Sadicékns, hérétiques juifs qui commencèrent à répandre leur doc-

trine environ 260 ans avant Jésus-CIirist. Leur nom vient de l'hébreu sadoc, qui signifie juste, ou plutôt d'un nommé Sadoc, disciple d'Antigone, qui avait succédé à Simon le Juste, grand prêtre des Juifs. Cet Antigone fut chef d'une secte particulière qui, par un excès de spiritualité, enseignait qu'il fallait rendre à Dieu un culte absolument désintéressé. « Ne soyez pas comme des esclaves, disait-il à ses disciples ; n'obéissez point à votre maître simplement en vue des récompenses ; obéissez sans intérêt et sans espérer aucun fruit de vos travaux. Que la crainte du Seigneur soit sur vous. » Ces maximes trouvèrent peu d'adhérents.

Sadoc, son disciple, ne pouvant s'accommoder d'une spiritualité si pure, et ne voulant pas cependant faire scission avec son maître, reçut sa maxime ; mais il l'interpréta dans un sens tout opposé : il en conclut qu'il n'y avait ni peines ni récompenses à attendre dans l'autre vie ; qu'il fallait faire le bien, éviter le mal en celle-ci sans aucune vue de crainte ou d'es[)érance.

Les Sadilucéens étaient les épicuriens du judaïsme. Ils adruettaient les saintes Ecritures, du moins les cinq livres de Moïse ; mais ils ne recevaient point la tradition qui en constatait l'authenticité et le sens ; ils s'arrogeaient chacun le droit de les juger et de les interpréter d'après sa raison individuelle. Aussi, du moins avec le temps, linirent-ils ]iar n'admettre, connue Irs K|iicuriens, qu'un Dieu indiiîérent aux actions humaines ; par nier l'existence des anges, l'immortalité de l'âme, et par conséquent la résurrection, et par ne reconnaître d'autre félicité que celle des sens et de la vie présente. Ils n'étaient pas en grand nombre, ne formaient pas proprement une école, ne divulgaient point leur doctrine; mais ils comptaient dans leur rang beaucoup de grands personnages ; c'étaient des riches, des heureux du siècle, qui, respectant au dehors la croyance iiubiique, se faisaient chacun dans son cœur une doctrine conforme à ses désirs. Au n° siècle avant Jésus- Christ ils formèrent un jiarti politique constauHuent opposé aux Pharisiens. Les règnes d'Hyrcan l"et d'Aristobule 1" furent l'apogée de leur puissance. Nous les voyons, dans l'Evangile, s'unir avec les Pharisiens, leurs antagonistes, |)Our surprendre Jésus-Christ dans ses paj-oles et chercher le moyen de le discréditer parmi le peuple pour |iarvenir à le perdre. On dit (pi'il y a encore aujourd'hui des Sadducéens ]iarmi les Juifs ; mais ils sont considérés commis hérétiques, ce qui ne paraît pas avoir eu lieu autrefois.

SADHNA-PANTHIS, sectaires hindous appartenant à la branihe des Vaichnavas. Us tirent leur nom d'un boU(;her nonnuéSadhna ; mais celui-ci ne tuait jamais d'animaux, il les achetait tout tués pimr en vendre, la chair. Un ermite, pour récompenser sou humanité, lui lit présent de la pierre Salaymma ; et comme il l'adorait avec beaucoup de dévotion, Vichnou le combla de ses favinirs, et lui procura l'accomplissement de tous ses désirs. Dans un i)èlcrinage qu'il lit, la fonjmo

d'un Brahmane étant devenue amoureuse de lui, il répondit à ses avances qu'une gorge serait coupée avant qu'il correspondît à sa passion. Celle-ci, ayant mal interprété ces paroles, trancha la tête de son mari. En conséquence d(! ce crime, Sadhna conçut pour elle une aversion encore plus grande. Dans son dépit, cette malheureuse l'accusa du crime qu'elle avait commis elle-même ; et comme Sadhna dédaigna de se défendre, il fut condamné à avoir les mains coupées ; ce qui fut exécuté, mais Vichnou les lui rendit. La femme se brûla sur le bûcher de son mari ; ce que voyant Sadhna, il s'écria : « La femme est un être indéfinissable, en voici une qui a tué son mari, et qui devient sati ; >i cette phrase passa depuis en proverbe. — On ignore quelles sont les doctrines particulières des Sadhna-Panthis.

SADHS, sectaires hindous qui commencèrent à paraître vers l'an 1658 de notre ère, et furent fondés par fii'r/'/ian. Leur nom signifie purs ou puritains: ils professent l'unité de Dieu. Birbhan passe ]iour avoir reçu une communication miraculeuse de Sut-Gourou (le directeur pur), nommé aussi Oudaka-dàs (le serviteur du Dieu unique), et Mâlik ka houkm (l'Ordre du Seigneur ou le Verbe de Dieu personnifié.)

« Les doctrines enseignées par le divin maître de Birbhan, dit M. Ciarcin de Tassy dans son Histoire de (a littérature hi7idout, furent communiquées aux hommes en sahdn et en sakhi, c'esl-à-dire en stances hindi, détacliées comme celles de Kabir. Elles sont réuniesdansdes manuels, et on les litdansles assemblées religieuses dès Sadhs. On a formé de leur substance un traité intitulé Adi Upades , c'est-à-dire les premiers précciites. Dans ce traité, toute la doctrine sâdh est réduite en douze commandements ou hukm, ([ni sont répétés sous plusieurs formes, mais dont on reconnaît toujours l'identité. M. Wilsun les fait connaître dans son excellent mémoire sur les sectes hindoues. Je crois être agréable au lecteur en les reproduisant ici.

« 1. Ne reconnaissez qu'un Dieu ipii vous a créé et (|ui peut vous anéantir, auquel aucun être n'est supérieur, et que seul, par consé- (pieiil, vous [louvez adoier. Il ne faut donc rendre aucun culte ni à la terre, ni à la pierre, ni au métal, ni au bois, ni aux arbres, ni à aucune chose créée. Il n'y a qu'un Seigneur et le Verbe du Seigneur. Celui qui aime le mensonge et pratique la fausseté, celui qui commet le crime, tombe en enfer.

« 2. Soyez humble et modeste. Ne placez pas vos alleclions en ce monde ; attachezvous fidèlement au symbole de la foi ; évitez d'avoir des rap|)orts avec c(mix qui ne sont jias de votre religion ; ne mangez pas le i)ain de l'étranger.

« S. Ne mentez jamais. No parlez jamais mal en aucun temps, ni d'aucune chose ; de la terre l't de l'eau, des arbres et des animaux. Emitloyez votre langue à la louange de Dieu. Ne volez jamais ni richesses, ni terre, ni animaux, ni leur pâture. Ilesj)ectez la propriété d'aulrui, et soyez content

SAÏ

SÂD

de ce que voas possédez. Ne pensez jamais au mal. Que vos yeux ne se fixent pas sur des objets indécents on fait d'hommes, de femmes, de danses, de spectacles.

« 4. N'écoutez pas de mauvais ''discours, ni rien autre, si ce n'est les louanges du Créateur. N'écoutez ni contes, ni bavardage, ni calomnie, ni musique, ni chant, excepté celui (les hymnes.

« 5. Ne désirez jamais rien, ni pour votre corps, ni en l'ait de richesses. Ne prenez pas celles d'un antre. Dieu donne toutes choses : vous recevrez en proportion de votre confiance en lui.

« G. Lorsqu'on vous demande qui vous ùtes , déclarez que vous êtes des Sàdlis ; no parlez |)as des castes ; ne vous engagez pas dans des controverses. Soyez fermes dans votre foi, et ne mettez pas votre espérance dans l'homme.

« 7. Portez des vêtements blancs, n'employez ni fard, ni collyre, ni opiat, ni menhdî ; ne vous faites aucune marque sur le corps, ni aucun signe distinctif des sectes sur le front ; ne portez pas de chapelet, ni de rosaire, ni de joyaux.

« 8. Ne mangez ni ne buvez jamais aucune substance enivrante, ne mâciu'z i)as de bétel, ne respirez pas de parfums, ne fumez pas de tabac, ne mâchez ni ne sentez de l'opium ; ne tenez pas vos mains levées, et n'inclinez pas votre tête devant des idoles oudes hommes.

« 9. Ne commettez point d'homicide ; ne faites violence à personne ; ne donnez pas de témoignage capable de faire condamner un accusé ; ne prenez rien par force.

« 10. Qu'un homme n'ait qu'une femme, et une femme un seul mari ; que la femme obéisse à l'homme.

« 11. Ne prenez pas le costume d'un mendiant , ne sollicitez pas d'aumônes, et n'acceptez pas de présents. Ne craignez pas la nécromancie et n'y ayez pas recours. Connaissez avant d'avoir confiance. Les assemblées des gens pieux sont les seuls lieux de pèlerinage. Saluez ceux d'entre eux que vous rencontrerez.

« 12. Que les Sâdhs ne soient pas superstitieux quant aux jours, aux lunaisons, aux mois, aux cris et aux ligures des oiseaux et des quadrupèdes. Qu'ils ne cherchent que la volonté de Dieu. »

« Nous voyons, par ce qui précède, que les Sildhs, qu'on peut nommer les Unitaires indiens, n'adorent que le Créateur seul. Ils le nomment Satkara, ou l'auteur de la vertu, et Satiidm, c'cst-îi-dire le vrai nom. A cause de cette dernière expression qu'ils appliquent à la divinité, on les nomme quelquelois Satnâmîs; mais cette dénomination s'applique spécialement à une autre secte. Leur culte est extrêmement simple. Ils rejettent toute espèce d'idohUrie. Ils ne vénèrent pas le Gange plus que les autres rivières. Toute espèce d'ornements leur est défendue. Ils ne s.iluent pas et ne prêtent pas serment. Ils se privent de tous les usages de luxe, tels que DiCTioNN. DES Religions. IV.

tabac, bétel, opium et vin. Ils n'assistent jamais aux spectacles des bayadères.

« Les doctrines des Sûdhs dérivent évidemment de celles de Kabîr, de Nûnak, et d'autres philosophes religieux de l'Inde , avec l'addition de quelques principes du christianisme. Toutefois, quant à leurs notions sur la constitution de l'univers, sur les divinités inférieures, et sur le uiukti, ou délivrance de la vie corporelle, ils jienscnt, selon M. Wilson, comme les autres Indiens.

« Us n'ont pas de temples, mais ils s'assemblent, à des époques iixes, dans des maisons ou dans des cours. Leurs réunions ont lieu à la pleine lune. Toute la journée se passe dans des conversations intéressantes. Au soir, ils prennent ensemble un repas fraternel, et ils passent ensuite la nuit, en récitant des stances attribuées à BirbhAn ou à son maître, et des poëmes de DAdu, de Nânak et de Kabîr. »

• Les villes où il y a le plus de Sâilhs sont Dehli, Agra, Jaïpur, FarrukhûbAd. Ils tiennent une grande réunion annuelle dans une de ces villes.

SADHYAS, ordre de saints on divinités inférieures du panthéon hindou. Ils durent le jour et leur nom à Sadhya, fille do Dakcha, et épouse de Dharraa et de Manou. D'après les livres indiens, ils sont re3[)lendissants d'or et de pierreries; égaux au soleil, ils illuminent tout l'horizon, et ils se présentent jiour combattre les Daityas ou démons, munis d'armes irrésistibles, accompagnés des Gandharvas et d'une foule de dieux qui éblouissent l'es yeux parles lueurs diverses émanées do leurs corps, de leurs armures et de leurs bannières. Cette description pourrait les faire prendre pour des dieux astronomiques.

SADIAIL ou Sadiel ; c'est, suivant les Musulmans, l'ange qui gouverne le troisième ciel. Il est aussi chargé d'affermir la terre, qui serait dans un mouvement continuel, s'il n'avait soin de la- contenir avec son pied.

SADIK, officier du Dalai-lama, qui est spécialement attaché à sa personne ; c'est lui qui reçoit inunédiatement les ordres du souverain pontife, et les transmet aux fonctionnaires subalternes. C'est à lui qu'il faut s'adresser quand on veut faire parvenir une requête ou un présent au grand Lama. Il sert lui-même ce dieu incarné , pose les plats sur sa table, et lui verse son thé, dont il boit toujours une gorgée avant de le lui présenter. Il est son trésorier et son maître de garde-robe. Il préside en outre h tous les arrangements nécessaires pour la célébration des l'êtes religieuses, et, à ce titre, il occupe une place importante dans la hiérarchie sacerdotale.

SADIQLIASONADA, personnage mythologique des Muyscas de la province de Sogamoso en Amérique, qui le regardaient comme leur législateur. Son nom signilie 7iolre ancêtre et 7Wtre père. Voy. Bchogmoa.

SADIS, ordre de religieux musulmans, fondé parSaad ed-din Djebawi, mort à Djéba,