SEM «SU

serment, paraître devant elle dans foute la majesté de sa gloire; mais ?i peine fut-il entré dans le palais (ju'il l'embrasa entièrement, et Sémélé périt dans l'incendie; cependant le fruit ([u'elle purtait fut sauvé par Jupiter. (V'oy. Bacchus.) Quand Bacchus fut devenu grand, il descendit aux enfers pour en retirer sa mère, et obtint de Jupiter qu'elle serait mise au rang des immortelles, sous le nom do Clùoné.

Sémélé, suivant le poëtc Nonnus, fut transportée au ciel, où elle conversait avec Diane et Minerve, et mangeait à la même table avec Ju|)iter, Mercure, Mars et Vénus. Le faux Orphée l'appelle déesse et reine do tout l'univers. Cependant son culte ne [tarait pas avoir été fort en vogue. On trouve sur une pierre gravée, citée parBéger, ces mots : Les Génies tremblent au nom de Sémélé ; d'où l'on peut inférer que Sémélé avait reçu de Jupiter quelque autorité sur les génies ou divinités inférieures. Hésychius parle d'une fête du môme nom, qui, sans doute, était célébrée en l'honneur de Sémélé.

SEMENDOUN , nom d'un dew ou géant, défait par Kayoumarath, premier roi des Perses. C'est le Briaréede la mythologie persannéj car les Romans orientaux disent qu'il était armé de plusieurs bras, et ils lui en donnent jusqu'à cent et uu.

SÉMEMINES, fériés que les Romains célébraient tous les ans pour obtenir de bonnes semailles. On les solennisait dans Je tera[iie de la Terre, le 2k janvier pour l'ordinaire; car le jour n'était pas constamment le mémo. On [triait la Terre de favoriser l'accroissement des grains et des autres fruits qui lui avaient été confiés.

SEMI-ARIENS. On donna ce nom aux hérétiques qui disaient que Jésus-Christ n'était pas consubstantiel à son père (of/.ooOo-io;), mais qui reconnaissaient qu'il était d'une nature semblable (ô^otoOeriof).

SÉMIKA, c'est-à-dire imposition des mains; nom que donnent les Juifs modernes à la cérémonie pratiquée autrefois, lorsque l'un d'entre eux était reçu au nombre des docteurs ou des rabbins. Le chef du Sanhédrin, ou un autre ancien, imposait les mains au candidat, en présence de deux témoins et en [trononçant quelques [taroh^s, comme : Je vous élèi^e à la dignité de rahlnn, ou autres semblables. Les Juds disent que l'imposition des mains ne peut être donnée validement que dans la Terre sainte.

SliMINA, déesse romaine, peu connue, qui présidait aux semences.

SÉMINAIRE. 1° Maison ou communauté, dans laquelle ceux qui se destinent à l'état ecclésiastique sont instruits de tout ce qui concerne les fonctions qu'ils auront à remplir un jour. On fait remonter l'origine de ces établissements aux communautés de clercs, que les évoques rémiissaient au[)rès d'eux dans les premiers âges du christianisme, pour les former au ministère sacré. Mais les séminaires proprement dits ont été institués [tar l'ordre du concile de Trente, qu; oblige tous les évéqucs à eu fonder im dans

SEM

leurs diocèses, pour former les jeunes cielcs à la vertu et à la piété, en luùme temps qu'ils seraient instruits dans les sciences. Car auparavant les aspirants à l'étiit ecclésiastique n'avaient communément d'autres ressources pour faire leurs études que les collèges et les universités publiques, où se trouvaient fréquemment des jeunes gens d'une morale équivoque et d'une conduite dis^olue. Saint Charles Borromée, archevêque de Milan, est un des premiers qui se soient conformés aux intentions du saint concile , et les règlements qui régissent la plupart des séminaires sont basés en grande partie sur ceux que le sage prélat avait faits pour celui de son diocèse.

En France, on distingue les grands et les petits séminaires. Les grands séminaires sont ceux dans lesquels on étudie la théologie, l'Ecriture sainte, le Rituel et les autres sciences propres au ministère ecclésiastique. Les petits sont ceux o(i l'on apprend la langue latine et les sciences profanes. Les uns et les autres sont autorisés et régis par des lois particulières, et les premiers sont subventionnés par l'Etat, qui a fondé dans chacun un certain nombre de bourses.

•2° Les Mexicains avaient pour les jeunes ^eis une espèce de séminaire, où on les .aisait entrer souvent dès l'âge de sept à ïiuit ans. On leur rasait le sommet de la tête ; le reste des cheveux couvrait k peine les oreilles et descendait par derrièrejusiiu'aux épaules, excepté lorsqu'ils les attachaient en forue de houppe. Leur vêtement était de toile. Ces jeunes gens étaient employés au service des tt-mples, et vivaient dans la pauvreté et la continence jusqu'à l'Age de vingt ans, ou jusqu'au moment où ils jiouvaient embrasser un état honorable. En outre, les prèîres avaient à leur service déjeunes garçons pour les emplois de moindre importance. En certaines occasions solennelles, ceux-ci ornaient de festons 1rs temples des diuux; ils présentaient aux prêtres l'eau dont ils se lavaient avant et après les cérémonies religieuses ; ils leur donnaient les lancettes ei le oiuteau pour le sacrifice ; ils vivaient d'aumùnes qu'ils allaient recueillir de |iorte en |)orle, et lorsqu'elles n'étaient pas assez abo i.lantes,il leur était permis d'enti er dans un champ et de prendre autant de grain qu'ils le jugeaient nécessaire, sans que personne osât les en empêcher. Outre les jeunes gir.H (ju'on élevait dans les séminaires, on voyait aussi beaucoup de personnes qui allaient y faire des retraites, ou s'y accuitlcr des vieux qu'ils avaient faits.

" On trouvait dans ces c,nll('.^i'S, dit l'auteur de [Histoire de la coiiqnétc du Mexique, des inaitres pour les exercices de l'enfance, c'aiilres pour ceux de l'adolescence, et d'aulres enfin pour la jeunossr. Les maîtres avaient l'autorité et la consid.'raliou des ministres du prince ; et c'était avec justice, puispi'ils enseignaient les fondements de ce^ exercices ipii devaient un jour tourner à l'avantage de la républi(iue. On commençait par ^pproiidro aux eui'auls ài décliill'ror Iqs ca-

ractères et les figures dont ils composaient leurs écrits, et l'on exerçait leur mémoire, en leur faisant retenir toutes les chansons historiques qui contenaient les grandes actions de leurs ancêtres et les louanges de leurs dieux. Ils passaient de là à une autre classe, où o'i leur enseignait la modestie, la civilité, et, selon quelques auteurs, jus |u'à une manière réglée de marcher et d'agir. Les maîtres de cette classe étaient ]ilus qualitiés que les premi.rs, parce que leur emploi s'a pliquait aux inclinations d'un âge qui souU're qu'on corrige ses défauts et qu'on émousse ses passions. En même temps que leur esprit s'éclairait dans cette épreuve d'obéissance, leur corpsse fortiliait, et ils passaient à la troisième classe, où ils se rendaient adroits aux exercices les plus violents. C'est là qu'ils éprouvaient leurs forces à lever des fardeaux et à lutter; tju'ils se faisaient des défis au saut, à la course, et qu'ils a, prenaient à manier des armes, k s'escrimer de l'épée ou de la massue, à lancei' le dard, et à tirer de lare avecfirce et ju-.tesse. On leur faisait soutl'rir la faim el la soif, ils avaient des temps destinés à rester aux injures de l'air et des saisons, jusqu'à ce qu'ils retournassent habiles et eitendusdans la maison de leurs pères, alin d'être appliqués, suivant la connaissance que leurs maîtres don'iaient de leurs inclinations, aux -emplois de la paix, ou de la guerre, ou de la religion. La noblesse avait le choix de ces trois urol'essions également considérées, quoique la guerre l'empoitàt, parce

qu'on y élevait davantage sa fortune

Ceux que l'inclination portait à la guerre passaient, au sortir des séminaires, par la rigueur d'un autre examen fort remarquable. Leurs pères les envoyaient à l'armée, alin qu'ils apjtrissent ce qu'ils avaient à souffrir en campagne, et qu'ils connussent, à réjireuve, à quoi ils s'engagaient avant de prendre le rang de soldat. Ils n'avaient point alors d'autre emploi que celui de lamène ou de porte- faix, portant leur bagage sur l'épaule, au milieu des autres, alin de mortifier leur orgueil et de les accoutumer à la fatigue.

Celui d'entre ces apprentis qui changeait de couleur à la vue de l'ennemi, ou qui ne se signalait pas jiar quelque action de valeur, n'était point reçu dans les troui)es. C'est pourquoi ils tiraient des services considérables de ces novices, pendant le temps de leur épreuve, parce que chacun cherchait à se distinguer |)arquel(iue exploit, en se jetant tête baissée dans les plusgiands périls.

Le même auteur nous apprend (jue la religion se mêlait aux divertissements mêmes des jeunes mexicains. Le lieu où ils jouaient était toujours situé auprès de quelque temple. Un i)rêtre présidait à leuis jcnix. Leur principal amusement était le jeu de la balle. « Les l'rètres y assistaient, dit l'auteur cité, avec le dieu de la balle, et, après l'avoir placé à son aise, ils conjuraient le tripot par de certaines cérémonies, afin de corriger les hasards du jeu. »

3° Les Espagnols trouvèrent chez les Indiens, qui habitaicut la vallée ue Tuiya, dana

SEM

l'Amérique méridionale, des maisons publiques, auxquelles on peut donner le nom de séminaires, où les jeunes gens de l'un et l'autre sexe étaient instruits dans la religion et la morale.

SÉMIPELAGIENS. On a[)pela ainsi, dans le v° siècle, ceux qui gardaient quelque reste de pélagianisme. Plusieurs savants personnages, qui ne suivaient point les sentiments de saint Auguslin surla grâce, princijwlement dans les Gaules, furent accusés de semi-pélagianisme; on les appela aussi prêtres de Marseille, parce que celte nouvelle erreur était née dans cette ville. Cassien, qui avait été diacre de Constantinople, et qui fut ensuite prêtre de Marseille, est regardé comme le chef des semi-Pélagiens.

Saint Prosper, qui vivait en même temps que lui , et qui l'a atiaqué d'une m mière vive, a prétendu que Cassien, voulant garder je ne sais quel milieu entre les Pélagiens et les orthodoxes, ne s'accordait ni avec les uns ni avec les aulres. Les semi-Pélagiens reconnaissaient avec les orthodoxes le péché originel; mais ils soutenaient que la liberté de l'homme n'avait pas été tellement blessée par ce |)éché, qu'elle ne pût d'elle-même produire quelque chose qui fût la cause que Dieu donnât sa grâce à l'un plutôt qu'à l'autre. Ils prétendaient que la grâce qui sauvait les hommes ne leur était pas donnée selon la pure volonté de Dieu, mais selon sa prescience, parce qu'il prévoyait ceux qui devaient croire en lui. Ils avouaient que la vocation à l'Evangile était gratuite; mais ils ajoutaient en môme temps qu'elle était commune à tous, |-arce que Dieu veut que tous les hommessoient sauvés; etpourcequi étaitdel'élection, elle dépendait de notre persévérance, en sorte que Dieu clioisissait pour la vie éternelle ceux qui devaieiit persévérer dans la foi.

SÉ.MIllAMIS, ancienne reine deBabylone, qui vivait 1250 ans avant Jésus-Christ; elle passe même pour avoir été la fondatrice de cette ville. Ou la disait fille de la déesse Dercéto ou Atergatis; et après sa mort, les Assyriens l'honorèieut comme une divinité; ils la représentaient souvent sous la forme d'une colombe, et cet oiseau lui était consacré, parce que la tradition ra[)portait, qu'exj)osée au moment de sa naissance , cette princesse avait été nourrie par des colombes, qui lui apportaient du lait et du fromage pris dans les cabanes des bergers. Ceux-ci, s'étant aperçus que leuis fromages étaient rongés, cherchèrent à en découvrir la cause. Ayant observé (juelque temps, ils virent ces colombes entrer chez eux, ils les suivirent, et découvrirent l'enfant, qu'ils contièrent à l'un d'entre eux, nummé Siuimias; celui-ci l'adopta et l'appela Sémiramis. D'autres disent que Sumua, roi du pays, l'adoiita, et la lit épouser à Méuon, son premier ministre. Son règne fut un des plus glorieux de l'antiquité. Les écnvanis grecs nous disent que le nom de Sémiramis signifie colombe, cela peut être en assyrien; mais en syrien D'm 'na?, semiramim, veut dire cieux élevés.

SEMITALES , divinités romaines aux-

DlCÏIONX. UKS UtLltilONS, IV.

quelles était confiée la garde des chemins.

SEMNES , secte de gymnosophistes composée d'hommes et de femmes. Ce nom est grec et signifie vénérable; mais il est probable que c'est le sanscrit sramanu ou seman, qui veut dire saint pénitent. Saint Clément d'Alexandrie dit que les semnes font leur étude de la vérité, et se piquent de liic dans l'avenir. Les femmes vivent dans la continence, s'adonnent à l'astrologie judiciaire, et prédisent les choses futures.

SEMNOTHÉES. Ce nom désigne des jiersonnages vénérables et adonnés aux choses de Dieu. Suidas et Diogèue Laërce le donnent aux druides des Gaulois. D'autres aux mages de la Perse, d'autres enfin aux gymnosophistes des Indiens.

SEMON, dieu des Romains, le môme que Fidius ou Sancus. En effet, on trouve des inscriptions portant SEMONl SANCO DEO.

Quelques-uns ont cru à tort que Simon le Magicien, qui voulait se faire passer pour la grande vertu de Dieu, était désigné par cette légende, qu'ils lisaient Simoni sancto Deo. Le mot sancus s'orthographiait aussi sanctus. Le nom deSémon se donnait encore à Mercure et à plusieurs autres.

SEMONES , dieux inférieurs, que les Romains distinguaient des dieux célestes, ^wasi semi-liomines, h moitié hommes. Tels étaient Janus, Pan, les Satyres, les Faunes, Priape, Yertumne et même Mercure.

SENA , une des prières liturgiques des Musulmans; elle consiste en c.'S paroles: Sois loué à jamais, ô mon Dieu! que ton nom soit béni ! que ta grandeur soit exaltée l il n'y a de dieu que loi.

SENAIS ou Sé.na-Panthis, sectaires hindous, disciples de Séna, le barbier, qui était lui-môme un des disciples de Ramananda.

Leur nom et celui de leur fondateur sont à peu près tout ce qui reste de cette secte. Cependant Séna et ses descendants furent autrefois les gourous des radjas de Bandhoguerh, ce qui leur acquit une autorité considérable et une grande réputation. L'origine de ces rapports est le sujet d'une légende burlesque dans le Bhakta-Mal.

Séna, barbier du radja de Bandhoguerh, était un dévot adorateur de Viclinou, et il fréquentait assidûment les assemblées de personnes pieuses. Un jour qu'il avait |)as-é dans le temple un temps considérable sans s'en apercevoir, oubliant totalement la chevelure et la barbe royales qui lé. lamaient ses soins, Vichnou , qui l'avait remarqué, fut alarmé des conséquencs dans lusquedes cet oubli pourrait entraîner son fidèle serviteur. Eu conséquence, le dieu prit charitablement la tigure de Séna, et l'attirail de sa jtrofession, se rendit chez le radja, et remplit les fonctions du l>arbier, à la grande satisfaction du radja, et sans se découvrir à lui, bien que le prince sentit un i)arfum inusité sortir de la personne de son l.aibier; mais il supposa que cette odeur d'ambioisie, qui indiquait la présetice de la divinité, provenait des huiles dont ses uiembres royaux étaient frottés. Le prétendu barbier était à