CHAPITRES NOBLES DE FEMMES

Alix, 8 degrés paternels sans anoblissement, el 3 degrés maternels.

Andlaw, 16 quartiers : 8 paternels et 8 maternels, sans mésalliance, et d'ancienne chevalerie.

Argentière(l'), owNotre-Damc deCoize, 8 degrés paternels et 3 maternels.

Avesnes, comme Andlaw.

Baume-les-Dames, û<e»».

CHA

Blesle, en Auvergne, » degrés.

Bouxières-aux-Dames, preuve de noblesse

d'ancienne chevalerie.- Château-Châlons, 16 quartiers : 8 paternels

et 8 maternels.

Denain, 16 quartiers de noblesse ancienne

et militaire.

Epinal, 200 ans de noblesse chevaleresque

des deux côtés.

Estrun, 8 quartiers : 4 paternels et 4 maternels.

Leigneux, 5 degrés.

Lons-le-Saulnier, 8 quartiers paternels et 8

maternels.

Loutre, preuve de naissance noble.

Maubeuge, 4 quartiers tant paternels que

maternels.

Migette, 16 quartiers : 8 paternels et 8 maternels.

Montfleury, 4 degrés.

Moutigny , 8 quartiers paternels et 4 maternels.

Neuville, 9 degrés palerncls.

Poussay, 16 quartiers : 8 paternels et 8 maternels.

Remircmont, 200 ans.

Ronceray, 8 quartiers : 4 paternels et 4 maternels.

Saint-Martin-de-Salles, 8 degrés.

« Toutes res distinctions de naissance , ajoute M. Bonnetly, peu conformes à l'esprit du christianisme, mais qui ont eu leur utilité et leur raison dans l'état de société qui leur avait donné naissance, ont dû disparaître quand cet étal de société a pris Gn. Maintenant, les plus nobles familles aiment souvent à confondre leur nom avec celui des plus pauvres, dans les ordres, tous pauvres ou consacrés au soulagement ou à l'instruction des peuples. »

V. Pain de chapitre. On appelait ainsi le pain que l'on distribuait chaque jour aux chanoines, dans quelques églises.

VI. Chapitre ou capitale; c'est une courte leçon tirée de l'Ecriture sainte, que le célébrant récite dans plusieurs parties de l'office, après le chant des psaumes.

VII. Les Trois Chapitres. On donne ce nom à trois ouvrages fameux dans le vr siècle ; c'étaient les écrits de Théodore, évéque de Mopsuesle; la lettre d'ibas, prêtre d'Edesse, et l'écrit de Théodorct contre les douze anainènies de saint Cyrille. Théodore de Mopsueste passait pour avoir élé le maître de Nestorius, et ses écrits contenaient des erreurs conformes à cilles de cet hérésiarque ; mais il était mort avant la condamnation de ces dogmes. La lettre d'ibas paraissait favorable à Nestorius et injurieuse à saint Cyrille; il l'avait écrite lors de la réconciliation de Jean d'Antiohe avec saint Cyrille; depuis, le concile de Chalcédoine avait déclaré Ibas orthodoxe, après lui avoir fait anathématiser Nestorius et sa doctrine. Ce concile en avait usé de même à l'égard de Théodoret. Le parti des acéphales engagea l'empereur Justinien à donner un é lit pour la condamnation des Trois Chapitres, espérant par ce moyen donner atteinte à l'autorilé du

Dictions, des Religions. I.

concile de Chalcédoine. Ce prince, abusé, lo porta en effet, et donna des ordres rigoureux pour le faire souscrire à tous les évé ques; on prodiguait des récompenses à ceux qui si' soumettaient; ceux qui refusaient étaient déposés ou envoyés en exil; en un mot le scandale fut tel, que Théodore, évéque de Césarée, qui avait élé l'insti'gateur de l'édit, disait lui-même depuis, qu'il méritait d'élre brûlé vif pour l'avoir excité. Ce qui choquait bien des personnes dans cet édit, c'est qu'on y anathématisait la personne de Théodore de Mopsueste , le condamnant ainsi après sa mort. Enfin les Trois Chapitres furent définitivement condamnés, l'an, 553, dans le second concile de Constantiuople, le cinquième général.

CHAR. 1° Les chars jouaient un assez grand rôle dans la mythologie païenne. Les Grecs, à l'exemple des Egyptiens, promenaient en procession les statues deleursdieux sur des chars. Ils donnaient aussi des chars à plusieurs de leurs divinités ; celui de Cérès était traîné par des dragons ailés ; celui de Pluton, par des chevaux noirs; celui de Junon, par des paons; celui de Diane, par des biches ; celui de Cybèle, par des lions ; celui de Vénus, par des colombes. Les dieux marins, tels que Neptune, Télhys, Amphitrile, avaient des chars en forme de coquilles, qui voguaientsurles eaux. Mais le char le plus célèbre était celui du Soleil, tout élinceïantdc splendeur et tiré par quatre chevaux blancs. On sait quel embrasement universel faillit éclater dans le ciel et sur la terre lorsque le téméraire Phaélon prétendit guider les chevaux de son père, d'une main inexpérimentée. Jupiter ne vit d'autre remède que de foudroyer l'imprudent.

2° Suivant les Hindous, le char du Soleil est appuyé d'un bout sur le mont Mérou, et de l'autre suspendu en l'air; il est tire par sept chevaux verts qui représentent peutêtre les sept jours de la semaine. Varouna, dieu du vent, lui sert de cocher; soixante, mille génies le suivent, pendant qu'il parcourt les douze mansions du zodiaque, et adorent le Soleil en psalmodiant des airs à sa louange. Les Hindous, grands amateurs de processions, ne manquent pas de promener les statues de leurs dieux sur des chars. 11 y a même des fêtes appelées par excellence, fêtes du Char; une des plus célèbres est celle qui a lieu au temple de Djagad-natha (vulgairement Jagrenat). La statue de Vichnou est placée sur un piédestal au milieu d'une immense machine roulante, où sont sculptés les exploits et les incarnations du dieu. Il est orné de banderoles et de fleurs; des lions de carton placés aux quatre coins supportent tous ces ornements; le devant est occupé par des chevaux de la même matière. L'n grand nombre de brahmanes éventent l'id île pour em] éciier les mouches de venir s'y reposer. Des bayadères et des musiciens sont assis à l'cnlour, et font retentir l'air du son bruyant de leurs instruments. Le chariot est quelquefois traîne par six à se; t mille p rsonnes qui

DIC'liON.N.MUE DES RELIGIONS.

joignent leurs clameurs aux accents des musiciens. On a vu des pères et des mères se jeler sous les roues en tenant leurs enfants dans leurs bras, dans l'espoir de jouir <laus l'autre vie des félicités du vaikounla. Ce spectacle n'arrête point la marche du lieu, le cortège passe sur le corps de ces malheureux, sans laisser paraître la moindre émotion, et la lourde machine achève de les broyer. Toutefois ces horribles sacrifices deviennent de plus en plus rares ; il n'y a plus que quelques fanatiques qui se précipitent sous le chariot, dans cette pompe solennelle.

CHARBONNIERS. Voy. Carbonari et Bons- Cousins.

CHARDON (Notre-Dame du), ordre militaire établi à Moulins, le jour de la Purification de l'an 1370, par Louis II, duc de Bourbon, pour la défense du pays. H était composé de vingt-six chevaliers distingués par leur noblesse et leur valeur. Le prince en était le chef. Leurs habits de cérémonie étaient un manteau bleu céleste doublé de satin rouge, uu collier d'or pur du poids de dix marcs, fermant à boucle et ardillons d'or par derrière. De ce collier pendait un ovale dans lequel était l'image de la sainte Vierge, entourée d'un soleil d'or. Les chevaliers portaient la ceinture bleu céleste, sur lequel on lisait brodé en lettres d'or le mot Espérance. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Ecu d'or.

L'histoire fait mention d'un ordre institué en Ecosse, sous le nom de Saint- André du Chardon; mais on ignore dans quel temps et par qui. La devise était : Nemo me impune lacesset. La seule trace qui reste de cet ordre est la dévotion des Ecossais pour l'apôtre saint André. Voy. notre Dictionnaire cité plus haut, art. Cuardon {Chevaliers de l'ordre du).

CHAR1DOTÈS, surnom de Mercure, dans l'ile de Samos ; il signifie celui qui accorde des grâces. Le jour où l'on célébrait la fêle de ce dieu, les Samiens, pendant que l'on offrait les sacrifices , volaient impunément tout ce qui leur tombait sous la main, en mémoire de ce que leurs ancêtres, vaincus par leursennemis, avaientété réduits pendant dix ans à ne vivre que de rapines et de brigandages, ou plutôt à l'exemple de Mercure lui-même, qui était le patron des voleurs.

CHARILE, simple mortelle dont nous devons faire mention à cause de la cérémonie moitié civile, moitié religieuse, à laquelle cette jeune fille donna occasion. Voici ce qu'eu rapporte Plutarque : « Une longue sécheresse ayant amené la famine à Delphes, les habitants, accompagnés de leurs femmes et de leurs enfants, se rendirent au palais pour implorer les secours de leur roi. Celui-ci, n'ayant pas assez de vivres pour tout le monde, en distribua à ceux qui lui étaient le plus connus. Fatigué des importunités d'une jeune orpheline, il la maltraita et lui jeta sa chaussure au visage. Outrée de cet affront, la jeune personne sa pendit de désespoir. La famine ne fit qu'augmeuler ;

et l'oracle prononça que ce lléau ne cesserait que quand on aurait apaisé les mânes de Chai île, ce qui donna lieu à l'institution d'une fête appelée de son nom.

CHARILÉE. Cette fête se célébrait à Delphes tous les neuf ans, en expiation de la mort de Charile. Le roi présidait à la cérémonie, distribuait des vivres à tous ceuv qui se présentaient, étrangers ou citoyen-., et frappait légèrement de sa chaussure l'image de Charile; après quoi la première des hyades la prenait, lui passait une corde au cou, et l'enterrait au même endroit où Charile avait été inhumée.

CHARISIES, fête nocturnes en l'honneur des Grâces, appelées en grec Charités. Toute la nuit se passait en danses, terminées par une distribution de gâteaux de maïs pétris de miel.

CHARIS1US. Au rapport de Cicéron, les Grecs faisaient dans leurs repas, des libations en l'honneur de Jupiter Charisius , c'est-à-dire le Favorable.

CHAR1STÉRIES, fête que les Athéniens célébraient, le 12 du mois boédromion, en l'honneur de Trasibule, qui, à pareil jour avait chassé les trente tyrans, et rendu la liberté aux citoyens.

CHA.RISTICAIRE, ancienne dignité dans l'Eglise d'Orient. Comme les monastères avaient eu beaucoup à souffrir des iconoclastes, qui ne cherchaient qu'à les détruire, les empereurs et les patriarches de Conslantinople en voulurent confier le soin à des évêques ou à des laïques puissants, chargés de conserver les revenus, de retirer les biens aliénés, de réparer les bâtiments, de rassembler les moines. On donna à ces adminislràteurs le nom de charisticaires. « Mais, de protecteurs charitables , ils devinrent bientôt, dit l'abbé Fleury, des maîtres intéressés qui traitaient les moines en esclaves, s'attribuant presque tous les revenus, et transportant même à d'autres le droit qu'ils avaient sur les monastères. » En agissant de la sorte, ils entraient fort bien, sans s'en douter peut-être , dans les vues de Constantin Copronyme, qui n'avait eu d'autre dessein que de ruiner les monastères en mettant à leur tête de pareils administrateurs.

CHARIST1ES, fête que les Romains célébraient le 19 février, en l'honneur de la déesse Concorde. Le motif de cette institution était de rétablir la paix et l'union entre les familles divisées. Il paraît, d'après ce qu'en dit Ovide, qu'on en excluait ou du moins qu'on déclarait dignes d'en être exclus ceux qui avaient de la haine pour leurs frères ou leurs enfants; ceux à qui un père ou une mère semblaient vivre trop longtemps ; une belle-mère qui ne pouvait souffrir sa bellefille ; ceux qui augmentaient leurs richesses par des injustices. Les dieux de la famille ne pouvaient agréer des présents que de la part de ceux qui cherchaient l'avantage de leurs parents. Ce jour-là on faisait un grand repas, auquel les étrangers n'étaient pas admis; et, le soir, en se séparant, on faisait

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des libations de vin, et on se souhaitait longue vie et prospérité.

D'autres prétendent que les Charislies se célébraient en l'honneur de Plulon, qu'on y faisait des offrandes pour les morts, qu'on immolait des taureaux noirs, et que ces cérémonies avaient lieu la nuit; car il n'était pas permis de sacrifier à Pluton durant le jour.

Nous préférons nous en tenir à Ovide. Si ces cérémonies étaient observées, ainsi que le rapporte le poëte, elles offraient l'image des agapes des premiers chrétiens.

CHARITÉ. Si ce Dictionnaire était un ouvrage de théologie, ce serait ici le lieu de déDnir cette belle vertu , d'en faire la description, d'en exposer la nécessité, les effets, de discuter la manière de la mettre en pratique, etc.; mais nous ne sommes qu'historiens; il ne nous appartient que d'exposer comment elle est observée dans les différentes religions. Voy. notre Dictionnaire de Cas de conscience, art. Charité.

Aimer Dieu, aimer les hommes, voilà la charité; toutefois nous ferons ici abstraction complète du premier objet de la charité , nous contentant d'examiner comment les différents peuples ont entendu l'amour du prochain.

1° Plusieurs s'imaginent que le commandement de la charité que Jésus-Christ a apporté aux hommes était tellement nouveau, qu'il avait été totalement inconnu aux Juifs. C'est une erreur; la loi nouvelle est la perfection et l'accomplissement de l'ancienne, mais elle ne lui est pas opposée : Nous lisons dans le Lévilique: Tu aimeras ton prochain comme toi-même (xix, 18); il est vrai que la Vulgale porte au même endroit : Dilirjes amicum titum sicut leipsum, mais le texte sacré porte le mol "jïn, qui est partout ailleurs traduit par ton prochain; et pour ôler tout sujet de discussion, il est dit aux versets 33 et 34 du même chapitre : Si un étranger habile dans votre pays, rous ne le molesterez ]ius ; l'étranger gui habile parmi vous sera pour vous comme un indigène ; et tu l'aimeras comme loi-même.

C'est pourquoi la loi ancienne est remplie de la morale la plus pure, quand elle ex prime la conduite que l'on doit tenir dans tous les rapports possibles avec le prochain; ainsi elle défend la haine et tout désir de vengeance, elle descend au fond des cœurs pour y étouffer tout ressentiment : Tu ne haïras pas ton frère dans ton cœur, ei tu ne chercheras point à t'en venger (Levit. xix, 17, 18). Elle ordonne au contraire le pardon et l'oubli généreux des injures : Tune cojiserveras point le souvenir de t injure que l'auront (aile tes concitoyens ; je suis Jéhova ton Dieu (ibid.). C'est peu de ne les point haïr, il faut les aimer comme soi-même, les obliger, les servir, ramener leurs bestiaux égarés, ramasser et leur rendre leurs vêtements et leurs effets perdus :Tu ne passeras pas outre, dit-elle, comme si lu n'étais pas obligé d'y prendre intérêt. Elle commande de subvenir aux besoinsdu pauvre : Quand ton fret e sera

devenu pauvre, et que ses mains seront tombées, tu l'accueilleras dans ta maison, cl ii vivra avec toi (Levit. xxv , 35). Et, parce que. parmi les pauvres, la veuve, l'orphelin, l'étranger, sont plus destitués que tout autre de secours et d'appui, c'est sur eux qu'elle porte particulièrement sa bienveillance : Tu ne violeras point le droit de l'étranger. Si quelque étranger habite parmi vous, vous ne lui ferez point de tort; vous ne te foulerez point, vous ne l'opprimerez point. — Maudit sait celui qui viole le droit de la veuve, de l'orphelin et de l'étranger! et tout le peuple répondra Amen. Vous n'affligerez point la veuve et l'orphelin. Si vous les affligez en quoi que ce soit, et qu'ils crient vers moi, j'entendrai leurs cris, et ma colère s'allumera contre vous, et vous périrez par l'épée, et vos femmes deviendront veuves, et vos enfants orphelins (Exod. xxu, 21, 22, M ; Deut. xxiv, 17). Elle veut au contraire qu'on les secoure, qu'on les aide; et le temps de la moisson doit être particulièrement celui de la générosité: Quand tu feras la récolte, lu n'iras pas chercher les gerbes oubliées dans tes champs ; tu les abandonneras aux pauvres, à la veuve, à l'orphelin et à l'étranger, afin que Jéhova te bénisse dans toutes les œuvres de tes main<. Tu ne ramasseras pas les épis échappés aux moissonneurs, ou les grains de raisin tombés pendant la vendange, ni les grappes restées dans tes vignes, ou les olives à tes oliviers; mais tu les laisseras pour les pauvres, pour la veuve, l'orphelin et l'étranger. Je suis Jéhova ton Dieu Deut. xxiv, 19; Levit. xix). La bienfaisance doit aller plus loin : ii faut qu'en coupant les grains, ou en cueillant les raisins et les olives , on laisse aux pauvres quelques coins de la vigne ou du champ : Quand tu feras la moisson, tu ne moissonneras pas le bout de ton champ; tu l'abandonneras au pauvre, à la veuve, à l'orphelin et èi l'étranger (Levit. xxm,2-2; xix, 9). Ces soins ne suffisent pas encore, il faut que ces pauvres soient invités aux repas el aux réjouissances de certaines fêtes : Dans ces fêtes, tu feras des festins, et tu mangeras devant Jéhova ton Dieu, toi et la famille, et le lévite qui est dons les murs, et la veuve, l'orphelin et l'étranger qui demeurent avec toi. — Et t/iiand lu offriras les prémices et tes dîmes Jéhova, tu te réjouiras en sa présence, toi. le lévite . l'éfranger , la veuve et l'orphelin (Deut. xvi , 11, 13, 14). Si la loi permet de prêtera intérêt aux commerçants étrangers, elle veut que le prêt soit toujours gratuit quand il s'agit d'un compatriote : .m' tu j>rêic< de V àrgem a mon peuple, lu ne mettras point d'usure sur lui. Tu pourras prêter et intérêt à l'étranger; mais pour ton frère, tu lui prêteras gratuitement ce dont il a besoin, afin que le Seigneur te bénisse en Ions 1rs trav m.r, dans le pays que tu vas posséder (Exod. xxu, 25; Deut. xxni, 19).

Les Juifs modernes sont, en général, fort charitables pour les pauvres de leur nation « Dans les grandes villes, au rapport (i>- Léon de Modcne, les pauvres vont, la veille du sabbat et des grandesfétes, chez les riches

DICTIONNAIRE DES KELICIONS.

et chez les personnes qui sont un peu à leur ;iise, et chacun leur donne selon ses moyens. De plus les parnassim ou mémounim, qui sont préposés à cet effet, ont soin de leur envoyer toutes les semaines quelque argent, surtout aux pauvres honteux, aux veuves et aux infirmes.» Il y a aussi des troncs dans les synagogues, et des rétributions attachées à certaines cérémonies, où l'on paye pour avoir l'honneur de les remplir; le lout forme un fonds dont on assiste les pauvres. «(Juand il est question, dit encore Léon do Modène, de faire une charité extraordinaire, soit à un pauvre de la ville, ou à un étranger, comme de marier une fille, de racheter un esclave, ou quelque chose de semblable, les préposés de la synagogue font passer le chantre devant tous ceux de l'assemblée, et dit en nommant celui à qui il s'adresse : Dieu bénisse un tel, qui donnera tant pour telle œuvre! Comme cela a lieu le jour du sabbat, et que les Juifs ne touchent point d'argent ce jourlà, chacun s'oblige de parole au chantre de donner telle somme ; et cette promesse se nomme nédaba, offrande volontaire. Elle est acquittée dans la semaine ; et les charités recueillies sont remises au pauvre auquel elles étaient destinées. » Les Juifs ont aussi institué dans les grandes villes des sociétés pour soigner les malades, ensevelir les morts, racheter les captifs, marier les filles, .etc., etc. « Si uu pauvre, continue le même auteur, a une pressante nécessité qui excède les moyens de ceux de la ville où il demeure, il s'adresse aux principaux rabbins, qui lui donnent un certificat signé de leur main, par lequel ils attestent que celui qui en est porteur est homme de bien et de mérite, et qu'il est digne qu'on s'intéresse à lui. Avec ce billet il est logé et nourri partout où il y a des Juifs, que ce soit un château, un village, une métairie; et au sortir de là on lui donne encore quelquefois de l'argent. A chaque ville où il passe, il se fait donner un nouveau cerlilicat, ou il fait souscrire le premier, avec quoi il se rend à la synagogue de la part des parnassim, ou des sociétés, ou de ceux qui ont droit de le permettre, et il reçoit les secours dont il a besoin , de la manière mentionnée ci-dessus.»

Il y ade pauvres Juifs qui demcurenlà Jérusalem et en d'autres lieux delà Judée, comme à Jaffa,àTibériadeetàHébron, où sonllessépulcres d'Abraham, d'Isaacet de Jacob, lis s'y emploient à prier Dieu pour la prospérité de leurs frères dispersés dans tout l'univers; et les Juifs, par reconnaissance, en quelqu'endroit qu'ils se trouvent, leur font tenir des aumônes pour leur subsistance et leur entretien. Leur charité ne se borne pas aux seuls pauvres de leur nation, et les rabbins leur recommandent de secourir l'humanité dans tous les hommes, quelle que soit leur religion. C'est parle même principe d'humanité que les Juifs traitent les animaux avec beaucoup de douceur, et prennent garde de leur faire aucun mal.

2" Rien de plus noble, de plus humain, de plus charitable que les préceptes de la loi

mosaïque que nous avons rapportés plus haut en abrégé; néanmoins ce serait une extrême témérité d'avancer qu'ils ont toujours été religieusement suivis; partout les hommes sont en possession de violer ce qu'il y a de plus saint. Mais le pire état, c'est lorsque les hommes ne semblent étudier les lois que pour s'assurer jusqu'à quel point on peut les enfreindre impunément; alors il se trouve de prétendus docteurs qui, au moyen d'argumentations, de distinctions, finissent par fournir à chacun des procédés pour satisfaire leurs penchants et leurs passions, tout en paraissant se contenir dans les bornes du précepte. Les pharisiens en étaient arrivés là, au temps de Jésus-Christ, puisque ce divin législateur se vit obligé de réfuter cette espèce d'axiome qui courait alors parmi le peuple : Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. Les pharisiens convenaient bien qu'il fallait aimer son prochain, mais ils soutenaient qu'un ennemi, un étranger, un individu appartenant à une autre religion, n'était pas le prochain. Jésus-Christ abolit celte odieuse distinction, et donna à la loi son véritable sens. Voilà pourquoi il annonça qu'il établissait un commandement nouveau. Ce commandement était nouveau encorcen ce qu'il obligeait les hommes àaimerleur prochain comme ils étaient euxmêmes aimés de Jésus-Christ: Je vous donne un commandement nouveau, qui est de vous aimer les %ms tes autres, comme je vous ai aime's moi-même. Or, Jésus-Christ a aimé les hommes jusqu'à répandre son sang pour eux; c'est ce que l'ancienne loi n'avait pas ordonné. Nous ne nous arrêterons pas ici à faire le tableau de la charité chrétienne, qui comporterait des volumes lout entiers. Nous ne dirons rien de cette charité des premiers fidèles qui ravissait les païens d'admiration, de ces admirables discours que saint Jean l'apôtre, courbé sous le poids de près d'un siècle, adressait à ses pieux auditeurs, et qui consistaient en ce peu de mots : Mes petits enfants, aimez-vous les uns les autres. Nous passerons sous silence les dévouements sans borne, les aumônes de toute sorte, les généreux sacrifices dont l'Eglise a donné dans chaque siècle de nombreux exemples; les hospices élevés pour l'enfance, pour la vieillesse, pour l'aliénation mentale, pour tous les genres d'infirmités; les congrégations religieuses établies uniquement pour l'humanité faible ou souffrante; les sociétés ecclésiastiques ou laïques, qui ont pour mission de soulager les misères publiques et privées; les hommes apostoliques qui vont porter aux peuples les plus lointains et les plus barbares les bienfaits de la civilisation et de la foi, etc., etc. Toutes ces œuvres sont le produit et la conséquence du christianisme; et, dans notre siècle d'égoïsme et d'intérêt, où tant de vertus et de pratiques religieuses sont foulées aux pieds, la charité est peutêtre, de toutes les vertus, celle dont on voit chaque jour les plus touchants et les plus admirables exemples.

3' Les musulmans, qui ont tant emprunté

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au christianisme, n'ont eu garde d'oublier la charité. Il est, disent-ils, de précepte divin, et par là d'une obligation absolue pour tout fidèle, de faire la charité aux pauvres, de soulagi r ceux dont on connaît la misère ou l'impuissance de gagner leur vie; et, si l'on n'est pas en état de les secourir soimême, on doit les recommander à ceux qui en ont les moyens. Le musulman qui manque à l'un ou à l'autre de ces devoirs se rend coupable de la mort du pauvre qui succombe à sa misère, ainsi que l'atteste cette parole de Mahomet : Point de grâce pour celui qui meurt rassasié, laissant à côté de lui son voisin affame'. Et cette autre parole non inoins expresse : Certes! la perte de l'indigent au milieu des hommes opulents fait évanouir à leur égard la miséricorde de Dieu et celle de son prophète. Le Coran est rempli des préceptes les plus beaux sur la charité: 0 croyants! donnes l'aumône; le bien que vous ferez, vous le retrouverez auprès de Lieu, qui voit toutes vos actions ( n, 104). Le fidèle qui aime Dieu doit aussi aimer son prochain. Il est obligé de secourir ses parents, les orphelins, les veuves, les pauvres, les voy<igeurs, les étrangers, les captifs, d'avoir de l'humanité pour tous les hommes (n, 77). Faites le bien; le Seigneur est avec les bienfaisants (xxix, 69). Faites l'aumône, le jour, la nuit, en secret, en public; vous en recevrez le prix des mains de l'Eternel [u, 274). 0 croyants ! ne perdez pas le mérite de vos aumônes par le murmure, par l'ostentation ou par l'iniquité (u, 20IJ). F ailes l'aumône de ce que vous avez de meilleur. Ne distribuez pa< en largesses la partie la plus vile de vos biens (u, 2b9). Il est bien de faire ses aumônes au grand jour; il est mieux de les dérober au regard d'autrui ; elles effacent les péchés , parce que le Très-Haut est témoin de toutes les actions (n, 273). 0 croyants! soulagez les malheureux des biens que nous vous avons départis, avant que le jour vienne, où l'on ne pourra plus acquérir, où il n'y aura plus d'amitié, plus d'intercession (n, 255). (Jue l'avare ne considère pas les biens qu'il reçoit comme une faveur, puisqu'ils causeront son malheur ; les objets de son avarice seront attachés à son cou au jour de la résurrection (ni, 175, 176). Faites fructifier l'héritage de l'orphelin (n, 218). Si tu t'éloignes de l'indigent, parle-lui au moins avec humanité, de. L'aumône est une partie intégrante! de la foi musulmane; elle est même tarifée en proportion des biens que chacun possède. Aussi les mahométans sont-ils un des peuples les plus charitables, surtout vis-à-vis de leurs coreligionnaires; il en est peu d'entre eux qui ne se fassent un devoir de distribuer chaque jour des aumônes, et de voler au secours des malheureux emprisonnés pour dettes, tantôt en pourvoyant à leur subsistance, tantôt en les libérant de leurs engagements vis-à-vis de leurs créanciers. Dans toutes les classes de la nation, les pères et mères, les parents, les tuteurs, en donnent l'exemple

(1) La Charité musulmane ne s'étend guère au delà des nommée bienfaisance.

àleursenfanls, et les y accoutument dès l'âge le plus tendre. Voy. Dîme.

Les actes de bienfaisance s'étendent même sur les animaux, que personne ne se permet de maltraiter. Les officiers de police veillent dans les villes à ce que les bêtes de somme ne soient point menées avec une brutalité inutile. Bien que les musulmans, par principe de religion, excluent de leurs maisons toute espèce de chiens, ils n'en sont pas moins attentifs à les nourrir et à les conserver dans les quartiers où ces animaux se retirent ordinairement.

k° Ici , nous nous voyons contraints de nous arrêter; la charité est de précepte chez les juifs et les chrétiens, qui professent la, religion révélée, ainsi que chez les musulmans, qui ont tiré leur doctrine de ces deux religions ( 1 ), mais nous ne croyons pas qu'elle existe, du moins comme faisant partie du culte, dans aucun autre système religieux. On serait peut-être tenté de regarder les Hindous et les bouddhistes comme essentiellement charitables, puisqu'ils poussent le scrupule jusqu'à ménager la vie des animaux ; que plusieurs regardent le meurtre d'un animal quelconque comme un crime digne du dernier supplice, et que quelquesuns érigent des hôpitaux pour les entretenir, les soigner et les nourrir. Mais il paraît que leur humanité pour les bêles est au détriment de leu'r charité pour les hommes. Ils n'ont pas la plus légère idée de cette vertu. Leurs religions respectives leurcooimandent bien en général la bienfaisance, mais la division et la suprématie des castes dans l'une, la doctrine de l'individualité ou de ladéiDcation dans l'autre, sont à jamais un obstacle à la charité proprement dite, entendue dans le sens chrétien. Voici ce que M. l'abbé Dubois dit à ce sujet des brahmanes, qui appartiennent à la nation hindoue, la plus douce peut-être des nations de la terre :

« L'égoïsme, poussé au dernier période, est un des défauts caractéristiques d'un brahine ; il ne vit absolument que pour lui. Elevé dans l'idée que tout lui est du et qu'il ne doit rien à personne, il se conforme à ce principe dans toutes les circonstances de la vie. Il sacrifierait s ans hésiter l'intérêt public et sa patrie elle-même à ses propres intérêts : trahisons , ingratitudes, noirceurs, rien ne lui coûte pour accroître son bienêtre. Il se fait un devoir, non-seulement de s'isoler du resle du genre humain, mais encore de mépriser et de haïr de tout son cœur les hommes que le hasard n'a pas l'ait naître ses égaux; il se croit dispense de faire paraître à leur égard les moindres sentiments de reconnaissance, de commisération et de sensibilité. S'il se montre quelquefois charitable, ce n'est j îmais que vis-à-vis des personnes de sa tribu. Qua I aux autres, on lui a appris, dès sa plus tendre enfance, a les regarder tous connue infiniment au-dessous de lui : on lui a dit qu'il pouvait, qu'il devait même les traiter avec hauteur, mépris coreligionnaires, el cette qualité étiez eu\ «er.m i

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

et dureté , comme des êtres uniquement créés pour le servir et pour subvenir à tous ses besoins, sans qu'il soit obligé de son côté au moindre retour.

Il serait injuste de mettre sur le compte d'une religion les vices de ceux qui la suivent, si celte religion condamnait leurs mœurs; mais, en agissant avec cet orgueil, les brahmanes ne sont que trop conséquents avec les doctrines qu'ils font profession de suivre. Il se trouve malheureusement parmi les chrétiens des hommes qui ne valent p.is mieux que les brahmanes, sous le rapport delà charité; mais le christianisme les condamne.

CHARITÉ (Dames de), société de femmes vertueuses établie dans un grand nombre de paroisses, en France, qui, sous le patronage et du consentement de l'évéque, s'informent des besoins des pauvres, principalement de ceux que la honte oblige de se cacher, visitent les infirmes, les malades, les prisonniers, et les soulagent tant de leurs propres biens que des aumônes des fidèles qu'elles prennent soin de recueillir. Il n'y a point de maisons fermées pour elles; elles pénètrent chez ceux qui ont, pour recevoir, et chez ceux qui n'ont pas, pour donner. Chaque société a sa présidente, qui est ordinairement une dame île haut rang ou d'une éminente vertu, et une trésorière chargée de la répartition des aumônes.

On voit à Paris et dans plusieurs villes du royaume un grand nombre d'autres établissements de charité, pour les pauvres honteux, pour l'éducation des orphelins, etc.

CHARITÉ (Frères de la), religieux hospitaliers institués par saint Jean de Dieu, pauvre domestique portugais, qui trouva moyen de créer un des établissements les plus utiles à l'humanité souffrante. Le pape Pie V conlirma leur congrégation par une bulle du 1" janvier 1572, et leur donna la règle de saint Augustin, à laquelle il ajouta un quatrième vœu, celui de se consacrer au service des malades. Jusque-là ils n'avaient point eu d'autre règle que l'exemplcde leur saint fondateur, dont ils imitaient le zèle pour le soulagement des malades; ce qui les lit appeler d'abord les Frères de l'hospitalité, l'ar cette même bulle, Pie V" leur permit de faire promouvoir à l'ordre de prêtrise un d'entre eux dans chaque hôpital, pour les besoins spirituels des malades et de la communauté. Mais plusieurs d'entre eux, enorgueillis par les grands privilèges que leur avaient accordés Sixte V et Grégoire XIV, abandonnèrent les soins de leur état pour s'appliquer à des études qui pussent les conduire au sacerdoce. Ils voulurent aussi se rendre indépendants des évêques, ce qui leur altira les censures de Clément VIII, qui leur défendit d'élire un général, de faire aucun autre vœu que celui de pauvreté et d'hospitalité, et de se présenter pour les ordres sacrés. Quelques années après, le même pape consentit qu'ils lussent gouverné- par un supérieur général, et permit à quelques-uns de se faire ordonner prêtres; mais il défendit en même temps que

ceux qui seraient admis au sacerdoce fussent élevés à aucune charge de l'ordre. Il exempta aussi de la juridiction épiscopale les provinces où il se trouverait plus de douze maisons. Aujourd'hui les Frères de la Charité sont divisés en deux congrégations qui ont chacune leur général particulier, quoique leur institut, leur règle et leurs fonctions soient absolument les mêmes. Cette division fut occasionnée par les défenses de Clément VIII, qui ne furent point observées en Espagne. Les hospitaliers de ce royaume prirent de là occasion de se séparer des autres, et cette séparation a toujours subsisté depuis. La reine Marie de Mcdiris fit venir à Paris les Frères de la Charité, en 1G01. Ils se sont depuis répandus en plusieurs autres villes du royaume, où ils sont d'une grande utilité pour le soulagement des malades. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Je an de Diiu (Saint).

CHARITÉ (Soeurs de la), appelées aussi servantes des pauvres et sœurs grises, à cause de l'habit de bure grise dont elles sont revêtues. Ces charitables filles forment une congrégation instituée par les soins de saint Vincent de Paul, et de Louise de Marillac, veuve du sieur Legras. Elles font des vœux simples, après un noviciat ou probation d« cinq ans, et les renouvellent tous les ans la 2j mars. Elles sont sous la direction du supérieur général de la congrégation de la Mission établie à Paris. On ne peut trop louer leur zèle, leur charité, leur vie pauvre et pénitente; et dans toutes les localités où elles sont répandues, elles s'attirent l'estime et la considération publique par les services qu'elles rendent à l'humanité. Leur institut les oblige à instruire les enfants des pauvres, à desservir les hôpitaux, à visiter et soigner les malades, à leur fournir des remèdes. Elles sont maintenant au nombre de plus de six mille et répandues dans presque tout l'univers, plusieurs même partent conjointement avec les missionnaires pour partager leurs travaux apostoliques, et fournir aux peuples nouvellement convertis tous les secours temporels et spirituels qui sont en leur pouvoir. Voy. notre Dictionnaire des ordres religieux, art. Charité (Filles de la),

CHARITÉ CHRÉTIENNE (Ordre oe la); ordre militaire, institué par Henri 111, roi do France et de Pologne, en faveur des soldats hors d'état de servir. Il leur assigna pour retraite un hôtel situé à Paris, faubourg Saint-Marceau , et assigna les fonds nécessaires à leur entrelien sur les hôpitaux et maladreries de Franee. Ceux qui étaient reçus dans l'ordre portaient une croiv sur le manteau, du côté gauche; autour de la croix ét.iient ces mots en broderie d'or: Pour avoir fidèlement servi. La mort trop prompte de Henri 111 empêcha de donner suite à cette belle institution; mais Louis XIV a rempli, d'une manière digne de la gloire de son règne, l'idée de son prédécesseur, en fondant l'hôtel royal des Invalides. Ce dernier établissement n'a cependant aucun caractère relieieux.

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CHARITÉ DE LA SAINTE VIERGE (Ordre de la!. C'est un ordre religieux institué par Gui de Joinville, à Boucheraumont, diocèse de Châ!ons-sur-Marne. 11 fut approuvé par les papes Bonifaco VIII et Clément VI, qui lui donnèrent la règle île saint Augustin. Le monastère que les religieux de cet ordre occupaient à Paris a été appelé le monastère des Billettes. Il fut construit sur l'emplacement de la maison d'un juif, qui fut brûlé pour avoir frappé la sainte hostie à coups de canif. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Charité de Notre-Dame 'Relitjieux hospitaliers de la).

CHARITÉ DE NOTRE-DAME (Hospitalières de la), religieuses employées au service des pauvres malades de leur sexe. Elles avaient pour fondatrice Simone Gauguin, connue sous le nom de Mère Françoise de la Croix. M. de Gomly, archevêque de Paris, leur donna des conslitutions qui furent approuvées par le pape Urbain VIII, en 1633. Ces hospitalières, qui suivent la règle de saint Augustin, avaient trois maisons à Paris, l'une à la place Royale, et c'était la première de l'ordre; l'autre au faubourg Saint- Antoine, dans un lieu nommé la Roquette ; la troisième au faubourg Saint-Marceau.

Elles y recevaient les femmes malades, à l'exception de celles qui étaient enceintes ou qui étaient attaquées de quelque mal contagieux. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Charité de Notre-Dame (hospitalières de la).

CHARITÉ (Religieuses de Notre-Dame de), communauté de femmes établie d'abord dans la \ il le de Caen, par le P. Eudes, qui, après avoir quitté les Pères de l'Oratoire, avait fondé les prêtres de la Mission sur le modèle de la congrégation de Saint-Vincent ti-e Paul. Ces religieuses suivent la règle de saint Augustin, et s'engagent par un quatrième vœu à s'appliquer à l'instruction des femmes et filles libertines qui veulent changer.de vie, ou que l'on confie à leurs soins. Leur institut a été confirmé par une bulle du pape Alexandre VII, datée du 2 janvier 1G6G. Elles ont plusieurs maisons en France. Leur habit est entièrement blanc, à l'exception du voile noir que portent les religieuses de chœur; celles qui ont fait profession ont un cœur d'argent suspendu sur la poitrine.

CHARITES, nom des grâces, chez les Grecs. Il signifie (/race, amabilité. Voy. Grâces.

CHARMON (du grec xa'/î:tv» se réjouir), surnom sous lequel Jupiter avaii un culte établi et était adoré chez les Arcadiens.

CHARMOSINES, fêtes célébrées à Athènes, et même en Egypte, s'il faut en croire PIutarque; mais on n'en connaît pas l'objet précis.

CHARNIERS, galerie qui environne ordinairement les cimetières, au-dessus de laquelle on mettait autrefois les os décharnés des morts; tels étaient les Charniers des Saints-Innocents à Paris. Souvent ces charniers étaient des chapelles contiguës aux églises; on en voit encore en plusieurs endroits, mais elles ont perdu leur ancienne