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stautiation ; us ont conservé le culteet l'invocation des saints , la vénération pour les • reliques, et la prière pour les morts. Cependant divers auteurs ont parlé fort différemment de leurs croyances , ce qui ue doit pas surprendre , car les Abyssins sont maintenant plongés dans une ignorance profonde; jamais on ne prêche chez eux, et les prêtres ne sont pas plus instruits que les simples fidèles. Ils ont pour métropolitain un Egyptien qui leur est envoyé par le patriarche d'Alexandrie : il arrive souvent que ce métropolitain n'entend pas la langue du pays qu'il est appelé à diriger ; il ordonne les prêtres et les ministres inférieurs par milliers à la fois et sans examen préalable, excepté seulement qu'il s'assure s'ils savent lire. Les Abyssins donnent à leur métropolitain le nom d'Abouna (Voy. ce mot). — Nous allons maintenant signaler quelques pratiques particulières à l'Eglise d'Abyssinie ; on verra que quelques-unes sont le fruit de la grossièreté et de l'ignorance. 1° Les Abyssins ont conservé la pratique de la circoncision , non point, disent-ils, comme précepte de la loi de Moïse, mais comme usage antique et favorable à la génération ; ils circoncisent même les filles. Ils s'abstiennent aussi de manger du sang , des animaux étouffés , du porc, du lièvre, du lapin, etc. ; ce qu'ils ont sans doute hérité des juifs ou des musulmans. 2 Ils célèbrent à l'Epiphanie un baptême général, en mémoire du baptême de Jésus-Christ ; et ils répètent sur chacun la foi mule sacramentelle, mais ils ne regardent pas cette cérémonie comme un sacrement. Cependant ils paraissent croire qu'on doit rebaptiser ceux qui après avoir apostasie reviennent à l'Eglise. 3° lis avaient autrefois une confession particulière qu'ils appelaient la Confession de l'encensoir. Elle consistait à mettre dans un encensoir de l'enrens et d'autres aromates ; on s'inclinait ensuite sur la fumée qui s'en élevait, en répétant plusieurs fois : J'ai péché ; après quoi on se croyait absous de ses fautes. Ou bien le prêtre, après avoir encensé l'autel, faisait le tour de l'église en encensant le peuple , qui croyait faire une véritable confession en s'écriant publiquement : J'ai péché. Ces abus ont été abolis ; cependant le peuple se confesse rarement ; quand il le fait, il s'adresse pour cela aux prêtres ou à l'Abonna. k° Le divorce est en usage parmi les Abyssins ; un mari qui est mécontent de sa femme la renvoie et la reprend avec la même facilité ; l'infidélité de la femme ou du mari , la stérilité ou le moindre différend leur en fournissent des causes plus que légitimes. Le divorce pour cause d'adultère se renoue facilement, en donnant quelque somme d'argent à la partie offensée. Le mariage ne se raccommode pas si aisément quand le mari et la femme avaient eu querelle ensemble ou s'étaient battus ; en ce cas le juge leur permettait de se remarier à d'autres ; et un Ethiopien aime mieux épouser une femme séparée de son mari pour cause vi adultère . que peur querelle. 5° Un autre abus, auquel